Рынки, энергетические ландшафты и нарциссизм
Глава 10Технология окружающего обмана
Серверы-сирены делают то, что естественным образом предполагает сам смысл вычислительных операций. Вычислительные операции – это установление границ небольшой части вселенной, названной компьютером, которую спроектировали так, чтобы ее можно было хорошо понимать и контролировать, а потому она максимально приближена к четко определенному неэнтропическому процессу. Но для того чтобы компьютер работал, окружающие его части вселенной должны принять на себя создаваемое им тепло и хаотичность. Можно защититься от энтропии с помощью локального щита, но расплачиваться за это всегда придется вашим соседям[69].
Перенести этот же план на экономику крайне проблематично: рынок – это система конкурирующих игроков, для каждого из которых было бы идеально работать с иной, но не априори лучшей или худшей информационной позиции. Во времена рыночной экономики до появления интернета мелкие локальные игроки могли бы в этом случае чудесным образом получить информационное превосходство над крупными[70].
Несмотря на существующую техническую необходимость в подобном разнообразии, интернет используется, чтобы силой отобрать у локальных участников рынка то, что раньше давало им преимущество в доступе к информации. Чем меньше локальных преимуществ, тем меньше благосостояние тех, кто не имеет доступа к крупнейшим серверам. Это явление схоже с историческими проблемами, положившими начало антимонопольному законодательству, но в то же время имеет ряд отличий.
Нет необходимости в прямой манипуляции, но существует автоматизированная и чистая «непреднамеренная манипуляция», которая кажется внешней с точки зрения человеческой деятельности, а потому закон на нее не распространяется. Владеть крупнейшим сервером в сети – это примерно то же самое, что собирать со всей сети арендную плату, но это не значит, что завладеть подобными серверами стремятся для «сбора арендной платы».
Традиционно позиции на рынке установлены для обеспечения конкуренции в псевдодарвиновском духе. Общество выигрывает от того, что может опробовать и изучить больше возможностей, чем можно было представить с точки зрения отдельного игрока, даже если он обладает доминирующей информационной позицией.
Переход крупнейших серверов сети в область бизнеса стал неким ироничным интеллектуальным круговоротом, которому дали зеленый свет, хотя делать этого и не стоило. С одной стороны, сейчас модно расхваливать автоматические эволюционные процессы, происходящие на облачных серверах, и принижать возможности рационального мышления отдельных людей. С другой стороны, еще моднее стало хвалить успехи бизнеса, основанного на серверах, занимающих в сети доминирующую информационную позицию, даже несмотря на то, что в основе успеха такого бизнеса лежит именно снижение эволюционной рыночной конкуренции. Роль отдельных людей недооценивается, если только они не получат доступа к крупнейшим компьютерам в сети. Роль тех, у кого появляется подобный доступ, наоборот, сильно переоценена.
Воображаемые ландшафты в облаках
Рыночные отношения можно рассматривать как некую разновидность проблемы с оптимизацией. Эта проблема возникает, когда вы выясняете, какие условия скорее приведут к желаемому результату. Например, вам хочется принять душ, отрегулировав нужным образом температуру и напор воды.
Предположим, у вас есть душ, в котором есть кран с регуляторами горячей и холодной воды, а потому вы не можете напрямую получить результат, который вам требуется. Вам приходится крутить краны туда-сюда, чтобы найти положение, которое вас устроит.
Есть два входа – для горячей воды и для холодной. Рынок можно воспринимать как похожую систему, только входов у нее больше. Цену каждого продукта можно рассматривать, например, как ручку крана. Таким образом можно представить себе «многомерную» проблему, которая выглядит как душ с миллионами ручек.
Измерения – это то, как вы воспринимаете условия, которые в состоянии установить. Ручки холодной и горячей воды можно рассматривать как оси X и Y на бумаге в клеточку. А теперь положите воображаемый лист такой бумаги на воображаемый стол. Представьте, что от каждой точки на графике исходит объемный столбец, высота которого показывает, насколько вас устраивает температура и напор воды в душе при тех или иных положениях ручек холодной и горячей воды. Лес таких столбцов образует скульптуру, которая поднимается над листом, на котором начерчен график. Какую форму он примет?
Любой, кто пользовался душем с отдельными ручками для холодной и горячей воды, знает, что добиться нужной температуры не так уж и просто. Иногда можно долго крутить ручку, и при этом вам будет казаться, что это ничего не дает, а можно подкрутить совсем чуть-чуть и сразу получить нужный результат.
Если определенное положение ручек всегда давало стабильный и предсказуемый эффект, то фигура будет красивой и ровной, но на самом деле на графике большинства душевых будут видны крутые пики и резкие спады. Линия будет ломаной. Иногда изображение комплекса результатов из-за этих пиков и спадов называют «энергетическим ландшафтом».
Чего вы можете наивно ожидать при определенном положении ручек крана
Что вы получите на самом деле
На практике возникает огромная проблема, когда невозможно вычислить оптимальное положение сразу для всех ручек бесчисленного множества «кранов». Иногда ландшафт слишком сложен, чтобы оценить его всесторонне[71]. Можно преуспеть, лишь начав в одной точке ландшафта, а затем двигаться дальше, постепенно регулируя входные данные и проверяя, не отдаляется ли от вас цель, к которой вы стремитесь. Вы ползете по ландшафту, а не прыгаете по нему. Иными словами, лучший вариант – каждый раз немного подкручивать ручки и проверять полученный результат. Нельзя заранее изучить каждую комбинацию положений ручек, поскольку на это уйдет слишком много времени.
По такому же принципу действует и эволюция. В ее распоряжении миллионы «ручек» в геномах. Если некая новая генетическая вариация повторяется немного чаще, она выделяется. Процесс идет постепенно, поскольку ландшафт не должен становиться чрезмерно громоздким и сложным.
Обычно ландшафт представляется таким, что искомое решение будет находиться в самой высокой его точке. Вечный повод для расстройства заключается в том, что благодаря постоянному исследованию можно найти симпатичный пик, но в той же области может существовать и пик повыше. Эволюция происходит у миллионов видов одновременно, и миллионы пиков и впадин изучаются также одновременно. Это одна из причин, почему биоразнообразие так важно. Оно помогает эволюции масштабнее исследовать гигантский скрытый ландшафт потенциала жизни.
Рынки как ландшафты
Концепция рынка близка к эволюции, хотя и в относительно небольшой области человеческих взаимоотношений. Множество бизнес-проектов сосуществуют в пределах рынка как биологические виды или как альпинисты на воображаемом ландшафте, и каждый пытается идти своим маршрутом. Чем больше станет «альпинистов» и их специфических особенностей, тем больше будет шансов найти пики повыше, которые иначе никто бы не обнаружил.
Множество разных конкурирующих участников рынка может достичь больше, чем один глобальный игрок, например комитет по централизованному планированию, потому что они не только располагают разной рабочей информацией, но и отличаются по своей природе. Вот почему по-настоящему разные участники рынка могут изучить куда больше вариантов, чем один глобальный игрок, даже если он отобрал у остальных принадлежащую им конфиденциальную информацию.
Облачные программы работают на множестве огромных комплексов связанных компьютеров и поэтому могут постепенно и одновременно исследовать множество областей смоделированного ландшафта. Все вариации, которыми и обусловлены существенные различия между многочисленными участниками рынка, невозможно представить в пределах одного сервера-сирены.
Множество альпинистов с одной и той же картой ландшафта постараются держаться друг друга и в конечном итоге найдут меньше. Кто-то из них должен отклониться от маршрута и пойти незнакомой тропой.
Если вы считаете, что искусственный интеллект уже обладает таким же творческим мышлением, как и настоящий человеческий разум, то вы также должны верить, что с помощью алгоритмов искусственного интеллекта можно стать самыми творчески одаренными исследователями и найти самые высокие пики. Однако это не так. Бот на Amazon, устанавливающий цены, никогда не предложит творческих идей в отношении ценообразования того или иного продукта. Вместо этого он просто начнет скучнейшую ценовую войну. Все боты лишь пользуются иллюзией искусственного интеллекта, чтобы укрепить власть сетей, производя в массовом порядке автоматические действия, например задавая нулевую цену. Серверы-сирены снижают разнообразие маршрутов исследования, и при этом не важно, насколько масштабны их вычисления. Вместе с этим снижаются шансы обнаружить высочайшие пики на этом ландшафте.
Эмпиризм и общепринятое мнение
В классической экономике особое внимание уделяется поиску «равновесия» в пределах рынков, и это еще одна разновидность пиков на математическом ландшафте. Новейшие разновидности сетевой экономики яснее, чем когда-либо, дают понять, что невозможно знать наверняка, будет ли конкретное равновесие идеальным или более предпочтительным по сравнению с другими вариантами равновесия, которые можно будет обнаружить. Может существовать огромное количество никем не обнаруженных, но более предпочтительных вариантов[72].
Существование множественных вариантов равновесия – один из поводов злиться, что сети гребут себе деньги. Предположим, существует некий сервер-сирена, который получает много денег. Может быть, он играет на микрофлуктуациях огромного количества сигналов. Или ведет удаленную, до предела оптимизированную комплексную игру с хеджированием или высокочастотным трейдингом. Предположим, эта схема работает без сбоев, и дела у владельцев сервера идут настолько хорошо, что они подобрали ключ, который отпирает двери во вселенную.
Существует два направления мыслей о подобном положении дел, и оба они неверны. Одно предполагает, что если подобные махинации позволяют накопить денег, то эти деньги отнимают у ни в чем не повинных обычных людей, доводя их до нищеты. Второе – что оптимизация финансовой схемы, приносящая богатство всем и везде, также неизбежно полезна экономике в целом за счет справедливого перераспределения благ и расширения возможностей для предпринимателей. Эти концепции распределения богатства в сети, которых придерживаются как «либералы», так и «консерваторы», основаны на ошибочном представлении о том, что есть лишь один способ заставить финансовые схемы работать.
На самом же деле все эти планы могут ориентироваться на поиск разных вариантов равновесия. Логику «и/или», преобладающую во всех спорах об экономике, никогда не следует рассматривать как единственный вариант. Например, вполне возможно, что подобный план для любого облачного фонда, который мы можем себе вообразить, может также способствовать повышению уровня занятости, не снижая при этом дохода. Когда социальные вопросы встают ребром, передовые бизнесмены, наслаждавшиеся выгодами от серверов-сирен, внезапно сдают позиции и тянут одеяло на себя. Если экономику вообще можно приспособить под обеспечение людей рабочими местами, то также возможно дать людям работу, не уничтожая ничьих драгоценных хедж-фондов.
На самом деле консерваторы десятилетиями пытались доказать, что им подходит такая модель. Со времен Рейгана они только и говорили, что снижение налогов повышает налоговые доходы. С их точки зрения, снижение налогов стимулирует развитие бизнеса независимо от прочих переменных факторов. Это означает именно существование множественных вариантов равновесия.
Это знаменитая кривая Лаффера, которую в конце ХХ века всячески расхваливал один американский президент (Рональд Рейган) и всячески высмеивал другой (Джордж Буш-старший), говоря о «вуду-экономике».
Но нет ли здесь логического противоречия? На первый взгляд, со снижением налогов должно снизиться и количество доходов от этих налогов в казну. Знаменитая навязчивая пропагандистская кампания десятилетиями создавала атмосферу, в которой эту концепцию поддерживали.
Несмотря на большие сложности с пониманием этой точки зрения и ее влиянием на политику, преобладание нелинейной систематической восприимчивости в умах народных масс – хороший знак. Если общественность может «воспринять» кривую Лаффера, то та же общественность, возможно, окажется в состоянии более честно и адекватно осознать и нелинейный характер возникающих перед нами более серьезных проблем.
Серьезные попытки отыскать пик кривой Лаффера, то есть понижение налоговой ставки при повышении налоговых поступлений в казну в долговременной перспективе[73], должны носить такой же экспериментальный и долгосрочный характер, как и стремление повысить точность прогнозов погоды. Возможно, в случаях с уровнем образования, условиями выхода на пенсию или даже прогнозами погоды результат будет совершенно другим. Будет так же смешно говорить о невозможности лафферовского решения, как и о том, что к нему можно прийти автоматически или хотя бы без особых усилий.
В начале XXI века на смену кривой Лаффера в консервативной экономической риторике пришел другой график, который представляет собой прямую линию:
Оба графика вульгарнейшим образом упрощены. Вспомним наши хитроумные краны в душевой. Если даже душ устроен довольно сложно, чего уж говорить об экономике. Понять ее лучше помогает, например, знакомство с процессами составления прогноза погоды или усовершенствования лекарств, а не эти ровные линии. Экономика – проблема больших массивов данных в реальном мире, что говорит о ее сложности. Это не надуманная проблема больших массивов данных, используемых для создания бизнес-империй в одночасье. Эта путаница – один из величайших конфузов современной истории.
Достоинство первоначальной кривой Лаффера заключалось в том, что у нее два пика с каждой стороны впадины. Это опровергает утверждение о возможности существования множественных вариантов равновесия. Более поздняя альтернатива, а именно абсолютная вера в жесткие экономические меры, этого даже не признает. Признать значит быть готовым целиком и полностью поддаться иллюзиям легко достижимой множественности.
Бессмысленно вести абстрактные рассуждения о правдивости или ложности кривой Лаффера. Это гипотеза о пиках и впадинах на ландшафте возможностей реального мира, и они могут как существовать, так и не существовать. Однако возможность их существования не означает, что подобные отметки уже найдены.
В системе, включающей в себя множество пиков, также должно быть и много впадин между ними. Когда выдвигаются гипотезы о лучших вариантах решения при современных методах работы со сложными проблемами, автоматически появляются и гипотезы о новых способах потерпеть неудачу Так что вполне возможно существование вариантов, при которых снижение налоговой ставки будет способствовать росту налоговых поступлений в казну или экономическому подъему но их будет не так-то просто найти, и они будут требовать постоянных регулировок.
Чтобы обнаружить подобное замечательное место посреди ландшафта, нужно вести методичный поиск, подразумевающий наличие некой государственной структуры, которая не устраивает многих людей, выступающих за снижение налогов. Правительство вынуждено действовать как ученый. Политический курс можно экспериментальным путем регулировать и «ползти по ландшафту». Это означает тщательный анализ и тестирование при полном отсутствии представлений о том, сколько времени потребуется на поиски решения – или на ожидание идеального решения. Любой, кто предлагает автоматический детальный прогноз по-настоящему сложной системы, лукавит Облачные вычисления никогда не будут гарантированными или автоматическими. Эта магия дается нелегко.
Если считать Кейнса первопроходцем больших массивов данных
Аргумент, применяемый к налогообложению, можно применить и к занятости. Кейнса[74] весьма волновала подобная ситуация, которая вполне может возникнуть: люди хотят работать, но рабочих мест нет. Строители хотят возводить здания, но у заказчиков нет денег. Компании держатся за наличные. Банки не выдают кредитов. Поскольку строители не находят работы, количество бездомных растет. Может показаться, что все нужные покупатели, продавцы и финансисты просто ждут, и все же у них не получается взаимодействовать между собой, чтобы обеспечить рост рынка. Это та самая стагнация, выход из которой Кейнс предлагал стимулировать.
Депрессии и спады можно рассматривать как низкие пики на энергетическом ландшафте экономики. Если вам удалось найти вершину низкого холма, то, медленно двигаясь вокруг него, вы всегда будете терять высоту. Вам будет казаться, что вы уже нашли лучшее положение из всех возможных. Именно так и ощущается стагнация. Держаться за деньги лучше, чем давать их в кредит, когда у заемщика нет работы.
Однако прямо за впадиной может существовать и куда более высокий пик, на вершину которого можно забраться. Заемщик, у которого есть работа, может взять кредит на покупку дома; этот дом построит компания, которая наймет заемщика. Предполагается, что кейнсианский стимул послужит толчком, обеспечивающим движение в достаточной мере, чтобы перескочить через впадину к более высокому пику.
Кейнс был непримиримым сторонником финансового элитизма и не был заинтересован в стремлении к равномерному распределению доходов или плановой экономике. Он просто искал механизм, который позволит вывести рынок из стагнации. Никто не предложил альтернативы его идее стимулирования. Но с этим связана одна стабильная неприятность: кому-то придется постоянно вычислять, как и куда именно направить стимулирование; иначе говоря, наука не может существовать без ученых.
Кейнсианство – достоверная форма науки о больших массивах данных, а это подразумевает сложность и исключает мгновенный результат или какие-либо гарантии. (Она охватывает такие концепции, как кривая Лаффера.)
Сторонники левых взглядов могут с тем же успехом впасть в заблуждение, ожидая ничем не осложненных результатов выбранной экономической стратегии. Не существует автоматической корреляции между расходами бюджета на социальные нужды и улучшением социального положения или бюджетными стимулами и совершенствованием валютно-финансовой системы. Каждая попытка прыгнуть с вершины одного холма на энергетическом ландшафте через впадину на холм повыше – это эксперимент, не дающий никаких гарантий.
Экспериментальный подход – единственный способ продвинуться вперед. К технологиям, представляющим сложность, следует подходить взвешенно, с терпением и храбростью.
Однако возможность существования более высоких вершин, ожидающих, когда их откроют, также дает повод надеяться на существование выхода из нынешнего витка жестких экономических мер и уступок частным шпионским бизнес-империям.