Маскировка человеческого актора
Замечая новый порядок
В последнее время персонажи практически любого произведения пытаются взломать защиту на чужом компьютере. Это распространенное представление о том, как в нашу цифровую эпоху происходит борьба за власть, но подобный «взлом» – лишь тактика, а не стратегия. Смысл самой игры в том, чтобы создать господствующий сервер-сирену. Еще чаще игроки пытаются подобраться к тем серверам, которым уже на старте удалось занять господствующую информационную позицию совершенно непредсказуемым образом.
Сетевые гонки за властью и богатством проходят по одному и тому же сценарию. Каждая последовательность действий, запущенная в сети, каждый потенциальный чемпион стремится идти одной и той же проторенной тропой. Сетевая информация, когда она касается бизнеса, а не науки (или, если хотите, человеческого поведения, а не человеческой природы), проходит характерный жизненный цикл[83].
Отдавая предпочтение личностям, а не трофеям, я считаю, что следование путям, где серверы затмевают живых людей, служащих источником ценных данных, дает хорошую возможность наблюдать за тем, как происходит борьба за власть.
Кто заказывает данные?
Некоторые серверы-сирены счастливо существуют в мире, где данные появляются на свет хаотично, будучи крайне загадочными и лишенными контекста, пока их не приведут в порядок с помощью инструментов обработки и анализа данных на сервере. Google, пожалуй, самый известный пример. Сервер-сирена в такой системе будет делать все возможное для поощрения любой разновидности «открытой» деятельности. Для подобного проекта данные, доступные бесплатно при отсутствии надлежащей документации в открытом интернете, – идеальный исходный материал.
Позже я расскажу, как была утеряна на удивление простая концепция структуры сети, ставшая предпосылкой для самых первых разработок цифровых медийных средств, и как в результате этой потери возникла большая часть того хаоса, устранить который пытаются современные поисковые системы.
Другие серверы-сирены выгодно используют данные, упорядоченные либо уже на входе, либо впоследствии, но в любом случае полученные бесплатно. Отличный пример – Facebook. Google должен отыскивать закономерности среди хаоса, а Facebook предполагает, что вы введете в первую очередь информацию, которая в достаточной мере привязана к контексту, главным образом, заполняя предложенные формы. Однако Facebook также дополнительно упорядочивает данные путем анализа, результаты которого скрыты за семью печатями.
Тем же свойством, что и Facebook, обладают сайты, «наполняемые контентом», которые не платят почти никому за это наполнение, например Huffington Post. Сетевые сервисы розничной торговли, например Amazon и eBay, также можно отнести к подобным примерам, поскольку у них нет необходимости платить за обзоры или проекты презентации продуктов. Те, кто использует подобные схемы для продаж, в основном ответственны за создание и ведение собственных презентаций, в отличие от традиционной розничной торговли, где продавец должен изыскать свой способ презентации для каждого продукта.
Это главный признак сервера-сирены. На серверы с более низким положением, не сирены, ложится вся ответственность, при том что сервер-сирена осуществляет контроль с почтительного расстояния[84].
В некоторых случаях обычных людей убеждают выполнять огромную работу по исправлению и сортировке данных на сервере-сирене за свой счет и брать все риски на себя. Отличный и неимоверно раздражающий пример тому – кредитно-рейтинговые агентства, которые заставляют других людей тратить огромное количество времени и сил на исправление ошибок в своих же данных.
Игра в людей вместо наперстков
Вычисления, которые иногда производятся на сервере-сирене, до сих пор требуют определенного участия людей, непосредственно работающих в этой системе[85]. Например, И после всех тех долгих часов, что вы потратите на прохождение на сегодняшний день в Amazon работают квалифицированные сотрудники, которые отвечают на звонки и общаются с клиентами.
Однако Amazon также изучает возможность убрать в будущем обслуживание низшего уровня из сферы деятельности серверов-сирен. Компания предлагает размещенный на сайте инструмент под названием Mechanical Turk. Название – отсылка к автомату восемнадцатого века, вводившему людей в заблуждение; на первый взгляд это был механический турок, который умел играть в шахматы, но на самом деле внутри него прятался живой человек.
Вариант Amazon – это попытка без проблем передать на аутсорсинг живым людям основанные на использовании облачных вычислений задачи, с которыми до сих пор не справляются алгоритмы. Притом это будет сделано в рамках структуры, которая позволяет считать людей программными компонентами. Интерфейс не скрывает существования людей, но все же пытается создать ощущение магии, как будто результаты можно просто выдернуть из облака, заплатив за это невероятно низкую цену.
Этот сервис пользуется большой популярностью и признанием и успешно конкурирует с другими похожими разработками. Мои друзья-технари иногда на полном серьезе говорят мне, что писать книги – тяжелая работа, и мне следовало бы превратиться в такого вот механического турка, чтобы облегчить себе жизнь. Ведь наверняка существуют
всех кругов роботизированного колл-центра, вы наконец-то сможете поговорить с живым человеком, находящимся в Индии или на Филиппинах. Возможно, это будет первый раз, когда ваши данные обработает живой человек, работающий в системе сервера-сирены. литературные негры, готовые пахать за меня, получая сущие гроши за час работы.
Mechanical Turk на самом деле не слишком отличается от прочих серверов-сирен, но он хотя бы честно заявляет о том, каков он на самом деле. Тем, кто получает через него задания, даже нравится изображать умную машину ради чьей-то выгоды [1].
Этот фарс удручает сразу по трем причинам.
Разумеется, это процесс «гонки по нисходящей», из-за которой заработные платы снижаются до минимума [2], и даже временная подработка в бистро кажется в сравнении с такой работой возможностью выбиться в люди. Но все же находятся люди, готовые играть эту роль. И среди них много детей американцев среднего класса, живущих с родителями и просто коротающих время на досуге [3].
Как только в сети начинается гонка уступок, находится сервер-сирена, который объединяет людей и хранит базу данных с информацией о них. Если бы они были знакомы друг с другом лично, то могли бы организовать профсоюз или еще какую-нибудь финансовую запруду.
Второе печальное обстоятельство: алгоритмы искусственного интеллекта совершенствуются, так что со временем появится больше возможностей вообще не учитывать ценность работы, выполняемой живыми людьми сегодня.
И наконец, Mechanical Turk часто применяется для выполнения самых бесполезных задач, связанных с конкуренцией серверов-сирен. Один журналист обнаружил, что 40 процентов предлагаемых задач связаны с созданием и рассылкой спама [4].
Глава 15Обретенная история
Первое действие – автокаталитическое
Недавно запущенный сервер-сирена напоминает крошечное новорожденное живое существо, которое должно вырасти в недружелюбной экосистеме среди хищников. Самый распространенный способ выжить – перенаправить достаточный объем данных достаточно быстро, чтобы если уж хищники тебя заметят, они не посчитали нужным покушаться на твою нишу.
Существуют разные серверы-сирены, от ориентированных на прямое взаимодействие с пользователями стартапов Кремниевой долины, соблазняющих приманкой «бесплатности», до финансовых серверов, снимающих сливки с экономики в относительной неизвестности. Сюда же можно отнести ориентированность на организаторов инфраструктуры, понимающих, что они тоже могут участвовать в игре с большими массивами данных, а также правительства и другие организации, о которых еще пойдет речь в этой книге.
Во всех этих случаях конкретный сервер-сирена должен получить некий первоначальный импульс и стать выгодоприобретателем сетевых эффектов. Таким образом, основной враг только что появившегося сервера – не конкурирующие будущие серверы, а «сопротивление».
Сопротивление ощущается с негативной стороны сетевого эффекта. Даже малейшее повышение риска может вначале замедлить рост, так что предпринимаются все возможные усилия, чтобы создать видимость отсутствия затрат, рисков и даже отложенных вознаграждений. Это никогда не будет правдой в полной мере. Но вы все равно думаете, что это правда, когда впервые регистрируетесь в соцсети или магазине приложений.
Раз уж вы спросили
Тому, кто хочет вступить в игру, открыв стартап в Кремниевой долине, я бы посоветовал учесть следующее: вам со всей очевидностью придется нанять кого-то еще, чтобы работать на вашем сервере. Вы можете начать с чего-то максимально простого. Например, eBay возник как торговая площадка для людей, коллекционировавших дозаторы конфет Pez. Главное, что это ваш сервер. Если вы получаете много трафика, проходящего через чужой сервер, то настоящий игрок – не вы. Если ваша страница в Facebook или посты в Huffington Post набирают много просмотров, то вы лишь пешка в большой игре.
В некоторых случаях вы можете стать и хищником – например, начать с наблюдений за другим претендентом на трон, который растет не так быстро, как мог бы, и опередить его, как только он определит, в какой нише можно стать сервером-сиреной. Именно так Facebook потеснил Friendster, Myspace и прочие подобные сервисы.
В других случаях вы можете создать предложение с нуля, просто оказавшись в нужное время в нужном месте. Именно это сделал Twitter.
Какая-то часть меня до сих пор хочет, чтобы для основания серверов-сирен были необходимы серьезные технические инновации. Google первоначально основывался на оригинальных инновационных алгоритмах. Facebook определенно сталкивался с проблемами проектировки, связанными в основном с быстрым разрастанием сервиса, и избежал кризиса надежности; но этот сервис, по крайней мере на момент его основания, вряд ли был новатором в программировании.
Почему мир сетевых технологий представляется хаотичным
В последнее время глубина детализации различных процессов и явлений кажется совершенно безграничной. Почему так много людей пользуется Pinterest?[86] Похожих конкурирующих сервисов много. На сегодняшний день Pinterest выгодно использует сетевые эффекты поощрения, так что никакой загадки в его популярности нет. Люди пользуются им потому, что им пользуются все. Но почему тогда Pinterest достаточно разросся, чтобы получать выгоду от сетевых эффектов, а другие новорожденные существа в этой экосистеме – нет?
Существует класс аналитиков, пользующихся серьезной поддержкой, – экономисты-статистики и магистры делового администрирования, которых нанимают владельцы венчурных предприятий, крупные компании и фирмы частного капитала, пытающиеся смоделировать качества перспективных интернет-стартапов и предсказать, какой станет успешным. Эта сложная наука сродни составлению прогнозов погоды. Некоторого успеха в этом добиться получилось, но все еще остается элемент хаоса и непредсказуемости. Никто не может знать обо всех незначительных колебаниях, благодаря которым сайт вроде Pinterest может получить возможность взлететь к вершинам рынка.
Почему один сервер-сирена процветает, в то время как у другого, почти такого же, ничего не получается? А почему одни дурацкие мемы расходятся по всему интернету, а о других все забывают? Факторов множество, и в большинстве своем – неучтенных.
Вполне можно себе представить, что у Pinterest тоже ничего бы не вышло, будь обстоятельства хоть немного другими. Как гласит поговорка, бабочка могла взмахнуть крыльями на другом краю Земли. Разумеется, владельцы сайта, который становится успешным, всегда уверены в том, что они все сделали правильно, а потому добились успеха.
Когда серверы-сирены становятся монополиями?
Как я уже объяснял в главе, посвященной сетевым эффектам, когда пользователи вкладывают в тот или иной сервис усилия или деньги или вводят важные данные (как, например, в случае с социальными сетями), сетевые эффекты обычно приводят к возникновению единственной сирены, монополии на использование этих данных или определенной модели.
На многие серверы-сирены в этом смысле распространяется что-то вроде принципа запрета Паули[87]. Если можно так сказать, они стараются открыть и единолично занять позиции псевдомонополистов. Friendster и Facebook не могут существовать вместе: кто-то должен победить.
Когда сервер-сирена в большей степени является посредником, чем накопителем основных источников данных, он может существовать наравне с другими. Как я уже говорил, туристических сайтов может быть сколько угодно, потому что им не принадлежат основные данные для бронирования, которые вводятся через них. Могут сосуществовать и многочисленные финансовые сервисы-сирены, потому что Уолл-стрит не принадлежит ни одному из них.
Точно так же Bing и Google могут сосуществовать друг с другом, потому что никому из них не принадлежит интернет. Точнее, могут сосуществовать две поисковые службы[88], но Google до сих пор стремится быть своего рода монополистом в продаже рекламы, основанной на результатах поиска, а это уже другой вопрос. Это происходит потому, что Google выгодно использует сетевой эффект, напоминающий монополию, собирая данные о взаимоотношениях рекламодателей.
Вот еще один пример: Amazon и Barnes & Noble могут сосуществовать как сервисы по продаже книг, потому что им не принадлежат права на книги; но если они станут и крупными издательствами, то одному из них придется вытеснить другой.
Иногда потенциальная монополия сервера-сирены блокируется из-за того, что достигает своих пределов структурно или юридически. Например, языковой барьер может ограничить пользование соцсетью в тех или иных регионах, а оператор мобильной связи может собирать данные о пользователях на основании договора, а не пользоваться чистыми данными.
Однако даже при том что в какой-то нише может быть только один сервер-сирена, самих ниш может быть сколько угодно.
Свободный подъем
Каковы пределы срабатывания сетевых эффектов поощрения? Для сайтов, ориентированных на прямое взаимодействие с потребителем, это точка, в которой сайтом пользуется достаточно людей, чтобы поддерживать ожидания друг друга, связанные с динамичностью. Дополнительный порог обусловлен тем, что много людей должны удерживаться вместе достаточно долго, чтобы посещение сайта превратилось для них в привычку. И тогда динамика не пойдет на спад.
Не то чтобы для сайтов совсем не существовало технических требований, чтобы ловить волну и разрастаться: обычно сайт должен быть, по меньшей мере, постоянно доступен, хотя Twitter на момент основания был доступен не всегда.
Как только вы достигли критической точки, у вас есть одна или две ограничиваемых группы. Ваш проект может изрядно разрастись до глобальных масштабов, и степень вашего влияния приблизится к мессианской, благодаря чему вы сможете вмешиваться в формирование опыта множества людей.
Если у вас получилось дойти до той точки, в которой рост ускоряется, вы вступите в фазу первоначальной гармонии или свободного подъема (в противоположность свободному падению). В этот период некоторые бизнесмены «толкают» свою рекламу повсеместно, а некоторые – полностью поглощены тем, что поддерживают проект на плаву. Если вы хотите, чтобы свободный подъем продолжался, пока ваш сервер-сирена не превратится в монстра, вам следует принять во внимание некоторые моменты.
Если на первом этапе все идет гладко, вы можете ощущать головокружительный подъем по мере того, как у вас все быстрее будут появляться связи и данные. В это время не действуют обычные правила жизни и коммерции. Это свободный подъем, и произойти может что угодно.
В период свободного подъема вы, как оракул, можете видеть в данных закономерности, которых могут не замечать другие. Вы внезапно больше других узнаете о том или ином срезе человеческой жизни. Возможно, вам откроется что-то новое о пищевых или сексуальных привычках людей, их манере водить машину или ходить по магазинам.
Некоторые люди вокруг вас будут невероятно рады, что смогли за вас зацепиться, и они же передадут этот восторг дальше. Первые инвесторы вашего фонда неприлично разбогатеют с невероятной скоростью; пользователь вашего бесплатного сервиса сможет отлично заработать, внезапно рискнув наудачу. Число людей, с которыми все это произойдет, будет незначительным, даже символическим. Но именно вы, владелец сервера-сирены, будете в наибольшем выигрыше.
Вначале вам будет доступен только сетевой эффект поощрения. Это значит, что люди будут выгодно использовать ваш сервер, потому что им пользуются все. Спектр возможностей будет привлекать к вашему предложению все больше людей. Однако если вы хотите запустить стабильный сервер-сирену мирового класса, этого недостаточно. В придачу вы должны внедрить некий сетевой эффект наказания.
Пусть другие платят за энтропию
Как только сетевые эффекты поощрения и наказания заработают в полную силу, следующей главной задачей будет убедиться, что риск берут на себя другие люди и организации, а не вы и ваш сервер. Такие сайты, как Pinterest, неизменно требуют принять соглашение, возлагающее всю ответственность за нарушение авторских прав или иные нарушения исключительно на пользователя.
Если люди платят вам за пользование сервером, по возможности не принимайте деньги напрямую. Вы должны стать брокером, посредником между покупателями и продавцами, насколько позволяет ситуация. Впоследствии вы можете взимать комиссионные, плату за размещение рекламы и онлайн-присутствие, придумать какие угодно другие платежи, но не брать на себя никакой ответственности за происходящие на данный момент времени события.
Заставьте и покупателя, и продавца принять соглашение, возлагающее все риски и ответственность на них. Подобные документы – содержащие невероятно много слов – потомки дзенского коана о дереве, падающем в лесу, где никто не слышит звука его падения. Эти тексты никто не прочтет, даже юристы, так что вряд ли кто-то будет проверять их действие в реальном суде. Через какой-нибудь из них может случайно продраться от начала до конца разве что юрист из Фонда электронных рубежей[89] или подобной ему организации, но это редкость. А поскольку соглашения никто не читает, их практически не существует, они разве что устанавливают главное правило, которое все понимают: сервер не принимает на себя никакого риска. В идеале ваше пользовательское соглашение не должен читать никто до тех пор, пока ваш сервер не разрастется до масштабов, когда читать его будет уже страшно.
Этот принцип применяется двояко, если вы управляете со своего сервера одним из фондов на Уолл-стрит, а не стартапом Кремниевой долины. Идеальный сервер-сирена не располагает к принятию решений. Вы должны приложить максимум усилий к тому, чтобы избежать действий, влекущих какие-либо последствия. Не выказывайте никому благосклонности; не проявляйте своих предпочтений. Вы должны играть роль нейтральной содействующей стороны, проводника, посредника, но никогда не быть активной деятельной стороной, на которую можно возложить вину за принятое решение. Сведите к абсолютному минимуму количество решений, принятие которых можно возложить на вас.
Однако действительно можно отслеживать закономерности того, как принимают решения другие. Вы можете ограничить людей в приватности или организовать бизнес, связанный с индивидуальными скидками, но избегайте вероятности оказаться в центре какого-либо события, шаблон которого вы задали для других.
Счета – это скучно
Владеть сервером-сиреной – не бесплатное удовольствие. Рано или поздно вам понадобится нанять пресловутых выпускников Массачусетского технологического института или Калтеха с докторскими степенями, оплачивать хранение данных и подключение. Тут возникает вопрос монетизации для разнообразных стартап-проектов Кремниевой долины. Задумываться о монетизации на ранних этапах игры – не слишком здорово и не слишком вежливо. Хотя бы поверь в проект, дружище! Информация рано или поздно всегда обращается в деньги.
На ранних стадиях существования сервера-сирены деньги не обязательно текут к нему рекой, но, к счастью, его содержание обходится недорого. Можно отдать на аутсорсинг большую часть тяжелой работы нетехнического характера, с которой могут справиться пешки, работающие в Mechanical Turk и подобных сервисах. «Общая цена ведения подобного бизнеса со стороны человека невероятно низкая», – говорит Кит Рабуа, директор по производственным вопросам Square, компании-владельца многообещающего сервера-сирены, чье руководство надеется заменить своим продуктом банковские карты [1].
Быстрый успех временами словно по волшебству улыбается немногочисленным игрокам, находящимся в стороне от серверов-сирен. Сказки о Золушках двадцать первого века – отголоски знаменитых историй девятнадцатого века, написанных Горацио Элджером, в которых презираемые всеми неудачники достигли огромного успеха благодаря упорному труду. Отличие лишь в том, что упорный труд больше не обязателен.
С самого начала истории Элджера не высмеивал только ленивый, потому что они давали людям ложную надежду. Они обманчивы: даже когда сама история правдива, практически нет шансов, что кто-то сможет добиться такого же успеха, пользуясь похожими стратегиями. Выкладки Горацио предлагали жуткие коэффициенты. Театр не может заменить функциональную экономику. Экономика не может по-настоящему расти, если она слишком похожа на казино.
ГЛАВНОЕ ПРАВИЛО, КОТОРОЕ ВСЕ ПОНИМАЮТ: СЕРВЕР НЕ ПРИНИМАЕТ НА СЕБЯ НИКАКОГО РИСКА. В ИДЕАЛЕ ВАШЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКОЕ СОГЛАШЕНИЕ НЕ ДОЛЖЕН ЧИТАТЬ НИКТО ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ВАШ СЕРВЕР НЕ РАЗРАСТЕТСЯ ДО МАСШТАБОВ, КОГДА ЧИТАТЬ ЕГО БУДЕТ УЖЕ СТРАШНО.
Популярности серверов-сирен способствуют две разновидности сказок двадцать первого века в духе Горацио Элджера. Первые – о случайном «вирусном» успехе. Такое может произойти, например, на YouTube. Время от времени кому-то удается вызвать симпатии зрителей, обрести популярность и, возможно, заработать на этом. Но в более долгосрочной перспективе эти люди должны изыскивать способы выгодно разыграть карту популярности в интернете, чтобы засветиться в традиционных средствах массовой информации, которые, в свою очередь, поглощает интернет. Например, телевизионное шоу талантов, скажем «Голос», приглашает для участия звезд YouTube, даже притом что на YouTube видео набирает больше просмотров. По крайней мере, традиционные медиаплощадки даже в эпоху заката все еще предлагают карьерный путь.
Менее привлекательная версия обманчивого вирусного успеха – случайная благотворительность на сайтах вроде Reddit. Вызывающий симпатию человек, оказавшийся в сложной ситуации, завоевывает сердца множества людей и получает помощь, обычно в виде множества мелких пожертвований. С одной стороны, это замечательно, хотя и дает людям шанс настроиться на позитивный лад, не добившись ничего с точки зрения статистики.
Однако вирусный успех незначителен в сравнении с другой, более редкой разновидностью историй о современной Золушке. Когда сервер-сирена переживает подъем на этапе первоначальной гармонии, мелкому игроку может повезти так, как везет лишь однажды в жизни.
Всемирная паутина в конце прошлого и в начале нынешнего века тоже пережила стадию первоначальной гармонии, которую теперь называют «пузырем доткомов». В этот период возникали истории странного и дикого успеха, которые многие пытались повторить. Моя любимая история рассказывает о девушке, влезшей в долги по кредитной карте. Она создала сайт, на котором просила пожертвовать ей денег на выплату долга, причем ничего никому не объясняя. Это сработало, но, как я уже подробно писал в «Гаджете»[90], только потому, что она совершенно случайно выбрала идеальное время. Она поймала волну в нужной точке, и никто из многочисленных подражателей, появившихся позже, не смог повторить ее успеха. Разумеется, было бы абсурдно думать, что подобное удалось бы кому-то еще.
Она преуспела потому, что создала ажиотаж среди аудитории в момент, когда получила собственный сетевой эффект, но до того, как убогие обманщики со всего мира кинулись туда же, чтобы урвать и себе кусочек той выгоды. Она напомнила мне старателя, который первым приехал в Калифорнию во времена золотой лихорадки, когда золото в достатке валялось прямо на земле и его даже особо не требовалось искать.
В период первоначальной гармонии нового успешного сервера-сирены немногим счастливчикам удается достичь обманчивого головокружительного успеха. Их истории станут популярными и исказят всеобщее понимание возможностей.
Например, певица и музыкант Аманда Палмер запустила в 2012 году на сайте Kickstarter кампанию, ставшую легендарной. Она поставила цель набрать сто тысяч долларов на выпуск нового альбома и тур в его поддержку, а набрала больше миллиона. Были и другие истории успеха во времена первоначальной гармонии у Kickstarter. (Аманда молодец! Хотелось бы верить, что такого рода успех станет обычным делом, но в реальности я бы не ждал этого с замиранием сердца. Пусть я окажусь неправ!)
Интересное психологическое явление возникает, когда современный герой историй Горацио Элджера срывает джекпот и начинает воображать, что он сам достиг статуса сервера-сирены. Палмер в срочном порядке попросила своих поклонников-музыкантов бесплатно поработать с ней в том самом туре, который эти же поклонники так щедро спонсировали. Стоит ли говорить, что в игру вступил эффект Mechanical Turk, и бесплатная помощь пришла. После обрушившегося на нее шквала критики Палмер пошла на попятную и объявила, что музыкантам заплатят. (И снова – она молодец! Но это не предполагает решения на уровне общества.)
Всегда существует история о том, кто добивается успеха или меняет свою жизнь, поймав цифровую волну как раз в нужный момент. Если бы только таких моментов, предоставляемых режимом серверов-сирен для поддержки общества, хватало на всех!
Закрытие
Как умирают серверы-сирены? Нам еще многое предстоит узнать об этом, ведь из-за своей новизны их феномен пока плохо изучен. Например, можно представить себе, что WalMart был вынужден уступить Amazon просто потому, что у Amazon больше вычислительных мощностей.
В перспективе Amazon, опираясь на это преимущество, вполне может выгодно использовать наследие Wal-Mart в аспекте оптимизации системы поставок и в конце концов объединить эффективность Wal-Mart со своей собственной. Amazon не подгребал под себя все дешевые товары, но, располагая лучшей базой шпионских данных на тот или иной момент времени, он может стать корпорацией, которая окажется в максимальном выигрыше.
Возможно, появится какой-нибудь другой сервер-сирена, связанный с автоматизированными транспортными средствами, который станет метасервисом по отношению к Amazon. После этого он сможет украсть созданные Amazon преимущества, поскольку тот зависим от транспорта, доставляющего товары покупателям. Конкуренция в первую очередь поднимает вопрос, кто кого обойдет, и только во вторую – вопрос специализации.
Нам доподлинно известно, что серверы-сирены могут умирать. Это произошло с Lehman Brothers.
Это не классические монополии, которые могут укрепить свои позиции настолько, что законодатели предпочтут их раздробить. Но как раздробить Facebook? Разбить его на две социальные сети, одна – для фальшивых аккаунтов девиц-соблазнительниц, а другая – для разговоров о политике? Сама мысль об этом абсурдна.
Отдельно взятые серверы-сирены могут умирать, но их принципы действия глубоко укореняются, и именно они представляют настоящую проблему. Проблема в систематическом разъединении риска и награды в информационной экономике, переживающей период становления, а не в каком-либо конкретном сервере.
Не бывает историй без идей
Эта книга рассказывает о замечательном будущем, в котором на смену концепции серверов-сирен придет новая, одинаково приемлемая для всех. Но даже сегодня было бы ошибкой видеть только хаос и отсутствие смысла в бешеной энергии мира сетевых технологий.
Финальные стадии конкуренции между серверами-сиренами не лишены смысла. Серверы-сирены не взаимозаменяемы. Им всем присущи определенные качества (нарциссизм, чрезмерное неприятие риска и крайняя степень информационной асимметрии), и они также транслируют определенную, более узконаправленную философию. Требования к функционированию в режиме сервера-сирены оставляют достаточно поводов считать, что конкуренция между ними может быть и столкновением противоположных идей.
Facebook предполагает не только моральный императив размещать в его сети информацию определенного рода, но и широкую применимость одного шаблона для сравнения людей. В этом его отличие от Google, поощряющего слабо структурированную онлайн-деятельность, которую Google сможет наилучшим образом организовать постфактум.
Twitter предполагает, что суть – в мимолетных проблесках мысли, контекст которых задает не содержание опубликованного поста, а тот, кто его публикует. В этом его отличие от Википедии, которая предполагает, что следует публиковать мысли вдумчиво и соблюдать общую семантическую структуру. Википедия предполагает, что знание отделимо от точки зрения, и в этом она отличается от Huffington Post, где акцент делается именно на мнениях.
Все эти примеры, бесспорно, отражают великие идеи. Структура этих сайтов – воплощение философии, говорящей, что такое человек, где находится источник смысла, какова природа свободы и идеального общества. Когда умирают главные серверы, связанные с ними идеи могут задвигаться на второй план на протяжении весьма долгого времени, что для идей сродни смерти.
В блоге TechCrunch ведется своеобразный реестр проектов Кремниевой долины, потерпевших неудачу. Он называется Deadpool [2]. В нем можно найти не только мертвые потенциальные серверы-сирены, но и первый намек на то, как идеи могут уходить в небытие вместе с этими серверами.
Например, в Google попытались с помпой запустить новый сервер-сирену под названием Wave [3]. Он предполагал, что беседы между людьми могут с самого начала обладать широко разветвленной структурой, чтобы содержание разговора в итоге обретало большую ценность. Это должно было означать, что смысл в естественном языке сохранится даже при том, что все сказанное нужно вписать в древовидную структуру данных. Это, в свою очередь, предполагает, что уровень смысла в разговоре между людьми – более упорядоченный и многоярусный и больше соответствует духу работ Хомского[91], чем исследователи считали раньше. Это важное утверждение о том, что такое смысл или чем он может стать. (Я сомневаюсь в том, что эта идея верна, но это к делу не относится.)
Поскольку попытка предпринималась в отношении больших массивов бизнес-данных, а не данных из области науки, нельзя сказать, что эта концепция была признана негодной по Попперу[92]. Но она была связана с сервером, который уже прекратил свое существование. Со смертью сервера-сирены четко обозначенный подход к общению между людьми и пониманию того, что такое смысл для человека, ушел в небытие и на сегодняшний день не изучается [4].
История в мире сетевых технологий является противостоянием идей в той же мере, в какой им была холодная война, задавшая стандарт смысла Кушнеру и Фукуяме. История – это живой организм, и будущее не случайно.