Серверы-сирены
Сложность не обходится без неясности
О таких назревающих сложных проблемах, как глобальное изменение климата, нам известно только благодаря большому объему данных о них. Но существуют и особые сложности в оценке проблем, о которых мы узнаем благодаря большим массивам данных. Реальное существование столь масштабных проблем сложно подтвердить однозначно. Но даже если удается прийти к согласию насчет их существования, возникает сложность с разработкой их решений. В эпоху сетевых технологий стал очевиден один неоспоримый факт. Само существование больших массивов данных не означает, что люди придут к согласию насчет их значения.
Проблема, к которой я привлекаю внимание, состоит в том, что конкретный способ перехода к цифровой экономической и культурной деятельности в конечном итоге приведет к экономическому спаду, а новые способы распределения богатства и власти будут нестабильны. Из-за этого мы думаем, что неприятностей удастся избежать благодаря усовершенствованию технологий уже в этом веке.
Кто-то может сказать, что волнующей меня проблемы на самом деле не существует. Вполне правомерно говорить о неясности в этом вопросе, и она абсолютно типична для наших представлений о проблемах больших массивов сетевых данных в современном мире. Например, можно привести аргумент, что потерю сотни тысяч рабочих мест при переходе от Kodak к Instagram уравновесит возможность выгодно продавать вещи собственного производства, выкладывая их фотографии в сеть. Возможно, в частных случаях это справедливо, но в глобальной перспективе это совершенно не так.
Мой первоначальный интерес к этой теме возник при поиске ответа на простой вопрос: если сетевые технологии должны приносить всеобщую пользу, то почему же развитые страны так пострадали, когда эти технологии получили широкое распространение? Почему серьезные проблемы в экономике начались там сразу после того, как сетевые технологии внедрились в каждый аспект человеческой деятельности в начале двадцать первого века? Было ли это совпадением?
Ответить на этот вопрос поможет рассмотрение ряда явлений, ставших причинами Мирового экономического кризиса. Отчасти на ситуацию повлияли благоприятные условия для роста ряда экономик, что привело к быстрому развитию новых держав – Индии, Китая и Бразилии. Вследствие этого на рынке появились новые покупатели с собственными средствами, конкурирующие за одну и ту же базу ресурсов. В большинстве развитых стран также увеличивается процент пожилого населения, следовательно, повышаются расходы на медицинские услуги для них.
Есть еще и такой нюанс. Финансовые механизмы обвели вокруг пальца почти всех. Если признать, каким выдающимся образом практически все развитые страны умудрились разом безнадежно увязнуть в долгах, то этому потребуется еще какое-то объяснение помимо укрепления позиций Китая как экономической державы, роста затрат на обеспечение социальных гарантий на юге Европы или либерализации рынка в Соединенных Штатах.
Ответ на эту загадку прост: финансовые сети организованы неправильно. Финансовую отрасль развалили и лишили всякого смысла, применив к ней масштабную компьютеризацию, сделавшую другие отрасли (например, музыкальную) «эффективными» лишь для узкого круга лиц.
Рассмотрим расширение финансового сектора до Мирового экономического кризиса. Не сказать, что он показывал выдающиеся результаты. Если его задачей было управление рисками, то он справился просто ужасно. Расширение происходило исключительно из-за того, что он занимал лидирующие позиции в сетях. Ничто и никогда так не способствовало повышению субъективного риска, как цифровые сети. Чем влиятельнее цифровая сеть, тем выше субъективный риск, если только мы не изменим ее архитектуру.
Первая попытка определения
Сервер-сирена, как я буду называть его в дальнейшем, – это элитарный компьютер или несколько компьютеров, интегрированных в сеть и скоординированных между собой. Для него характерны нарциссизм, стремление максимально избегать любых рисков и крайняя степень информационной асимметрии[22]. Это победитель в соревновании «все или ничего», устраивающий такие соревнования на меньшем масштабе среди всех, кто имеет с ним дело.
Серверы-сирены собирают данные из сети, чаще всего не платя за них. Данные подвергаются тщательному анализу с помощью самых мощных из существующих компьютеров, которыми управляют лучшие специалисты. Результаты анализа держатся в строжайшем секрете, но используются, чтобы манипулировать людьми по всему миру ради извлечения выгоды.
У этого плана всегда будут негативные последствия, потому что весь остальной мир не в состоянии бесконечно выдерживать возрастающие риски, затраты и отходы деятельности сервера-сирены. Гомер строго-настрого наказывал морякам не поддаваться зову сирен и тем не менее весьма благосклонно отзывался о золотых «роботах» Гефеста в женском облике. Но сирены в неживом варианте могут стать даже опаснее, поскольку в таком случае мы будем бессознательно поддаваться своему собственному зову, позволяя легко манипулировать собой. Моряка губит не сирена, а собственная неспособность мыслить ясно. То же самое происходит между нами и компьютерами, которые мы создаем.
Серверы-сирены по природе своей обречены создавать иллюзии. Это уподобляет их еще одному искусителю, а именно знаменитому демону Максвелла из мысленного эксперимента выдающегося физика девятнадцатого века Джеймса Клерка Максвелла. Этот демон мог бы обеспечить работу вечного двигателя и выполнять другие сверхъестественные трюки.
Максвелл мысленно поместил демона рядом с маленькой дверцей, отделяющей друг от друга два сосуда, наполненных водой или воздухом. Демон должен просто направлять горячие молекулы в одну сторону, а холодные – в противоположную. Через некоторое время один сосуд должен нагреться, а второй остыть, после чего молекулы можно смешать снова, заставив их двигаться так быстро, что их поток обеспечивал бы бесперебойную работу генератора. Таким образом, быстрое отделение холодных молекул от горячих позволило бы бесконечно производить энергию, потому что этот процесс можно повторять бесконечно.
Существование демона Максвелла невозможно, поскольку на само действие по разделению потоков молекул требуются ресурсы. Мы представляем, что работа компьютера бесплатна, но это никогда не было правдой. Само действие, направленное на определение, какая частица холодная, а какая горячая, ведет к утечке энергии и становится источником потерянного тепла. К этому же сводится принцип «бесплатный сыр только в мышеловке».
Мы прилагаем все усилия, чтобы воплотить демона Максвелла в реальность, как только начинаем манипулировать реальностью с помощью технологий, но мы никогда не сможем добиться идеального результата. Нам не избежать энтропии. Все городские кондиционеры вырабатывают тепло, из-за чего температура воздуха во всем городе повышается. Даже если вам удастся воплотить в реальность нечто похожее на демона Максвелла, не вдаваясь в детали, но и не игнорируя его сути, в глобальной перспективе вы всегда больше потеряете, чем обретете.
Каждый бит информации компьютера – это как бы демон Максвелла, отделяющий состояние «единицы» от состояния «нуля», на какое-то время и ценой определенных затрат. Компьютер, интегрированный в сеть, тоже может действовать как демон, если будет рассортировать данные, полученные от пользователей сети, поместив их по одну или по другую сторону воображаемой двери и делая вид, что это не требует никаких затрат и не связано ни с каким риском. Например, сервер-сирена может позволить оформить страховку только тем, кого будет дешевле застраховать через дорвей[23], для создания самой что ни на есть идеальной страховой компании с низким уровнем риска. Подобная схема заставит людей, создающих высокую степень риска, идти в одном направлении, а создающих низкую степень риска – в другом, и тогда человеческое общество станет мнимым вечным двигателем. Однако незастрахованные люди не перестанут существовать в мире. Кроме того, они увеличат затраты для всей системы, в том числе и для тех, кто управляет сервером-сиреной. Недолговечная иллюзия снижения риска на самом деле повысит его в долгосрочной перспективе.
Куда манят сирены
C крупнейшими на сегодняшний день серверами-сиренами связаны такие продвинутые финансовые технологии, как высокочастотный трейдинг или фонды производных финансовых инструментов. Это модные в Кремниевой долине бизнес-проекты, ориентированные на прямое взаимодействие с потребителями, например поисковые системы или социальные сети, современные страховые компании и спецслужбы и так далее.
В отличие от технологических прорывов прошлого, современные инновации в информационных технологиях не создали новых рабочих мест[24]. Крупнейшие венчурные компании нового типа, например Facebook, нанимают гораздо меньше людей, чем, скажем, General Motors. Иными словами, появляются новые схемы, в которых серверы-сирены переводят большую часть эффективности обычных людей в сферу неформальной экономики, в основе которой лежат бартерный обмен и репутация, но при этом по старинке концентрируют полученное богатство вокруг самих себя. Вся активность, происходящая в цифровых сетях, становится предметом спекулятивной купли-продажи, в том смысле что риск перенаправляется на любого, кто обладает менее мощными компьютерами.
Универсальный совет нашего времени людям, которые хотят преуспеть в эпоху подъема информационных технологий: с удвоенной силой заниматься собственным техническим образованием и повышать навыки предпринимательства и адаптивности. Это может помочь в получении работы рядом с сервером-сиреной.
Планы подобраться к серверу-сирене как можно ближе – хороший совет в краткосрочной перспективе. Именно так некоторые люди и зарабатывают крупнейшие капиталы за всю историю человечества. Но пока мы не начнем действовать по абсолютно иным принципам, места рядом с серверами-сиренами никогда не будет достаточно, и общество не стабилизируется.