— Думаете он не так прост?
— Ха, девочка моя, что он совсем не прост видно невооруженным глазом. Ты кстати знаешь, как зовут нашего анонимного инвестора?
— Нет, он же анонимный.
— Зовут его Инари Сабазий.
— Откуда?! Это точно?
— Откуда такие финансовые возможности узнать не удалось, как в общем-то и доказать, что полученное имя правдиво, а не шутка-предупреждение. Но биография у твоего парня интересная. Сброшу попозже досье, почитай.
— Обязательно и… спасибо.
— Всегда пожалуйста, должен же я заботиться о внучатой племяннице сестры, не чужие же.
— На что-то стоит обратить особое внимание?
— Кроме того, что он единственный падаван который не просто пережил бойню на арене, но и потом довольно успешно вел в бой роту, был привезен в храм чуть ли не новорожденным, до войны числился то ли архивариусом, то ли библиотекарем, а недавно вернулся из пространства Хаттов на выигранном в саббак корабле, при том, что считался погибшим во время орбитального удара?
— Вы это так сказали. — неопределенно крутанула рукой Райо.
— Уж как сумел. Да, еще он считается угрюмым и нелюдимым типом, хоть и в уме ему никто не отказывал и искренне уважал. Во всяком случае такой вывод следует из докладов офицеров эскадры, которой он командовал.
— Он рассказывал мне про первое назначение. У него было предчувствие, он говорил, что будто среди живых мертвецов оказался.
— Видимо поэтому и держал дистанцию. В той операции по уничтожению пиратской базы выживших не было.
— Я знаю. Он говорил.
— Похоже ты для него много значишь раз он решил тебе душу излить.
— Наверно. Не думала об этом с такой стороны.
Глава 10
До Панторы путь оказался не близким. Тут и наш гиперпривод второго класса сказался и необходимость смены маршрутов. Вообще гипертрассы — это уникальное явление подпространства. Что-то вроде подводных течений, причем настолько быстрых, что иной раз проще крюк в полгалактики сделать и почти к началу вернуться чем напрямую лететь. В принципе их можно и искусственно создавать, дорого конечно, но технологии позволяют, правда возникают проблемы с расчисткой. Материальные объекты в гиперпространство дают так называемую гравитационную тень об которую убиться проще простого. Единственные, кто может вне известных маршрутов на приличной скорости летать — одаренные. Так называемая Силовая навигация, основанная на предвидении позволяет избегать неприятностей. Все остальные решившие двигаться напрямую вынуждены весьма небыстро тащиться полагаясь на приборы.
По пути нас встретил средний грузовой корабль набитый горнопроходческими роботами. Молодец председатель, ну или мои дроиды, как-никак расчеты и рекомендации именно они делали. В любом случае такое подспорье нам было совсем не лишним. Это они по спецификации просто бурильщики, но если их немного перепрограммировать, то из них, и шахтеры выйдут, и строители получатся. Компания-производитель к ним в комплект недвусмысленно сменный инструмент вкладывала весьма прозрачно намекая что за некоторую доплату можно получить расширенное программное обеспечение. Уверен, большинство доплачивало без разговоров и еще поди благодарило. Всего за тридцать тысяч получить довольно универсального дроида, дураков от такого отказываться нет. Конечно с каким-нибудь специализированным добытчиком типа «Марк» за двадцать с небольшим штук, зависит от специфики среды где он будет работать, они не сравнятся, ну так универсальный инструмент всегда узкоспециализированному проигрывал.
На Панторе нас уже ждали полсотни тяжелых репульсорных платформ. Высадил роту механиков и выгрузил всю непригодную для нормальной работы в условиях снежно-ледяного мира технику. Дней за пять-семь при помощи местных специалистов соберут машины, способные адекватно трудиться на Орто-Плутония. На освободившееся место были заброшены дроиды с транспорта и дополнительные стройматериалы. После чего фрегат доставил нас к шпилю в основании которого и было решено разворачивать аванпост.
Холодный мир встретил неприветливо. За бортом была натуральная вьюга. Идти в эту круговерть не хотелось, но есть такое слово — надо. «Бррр, однако», — поежился спускаясь по аппарели грузового шлюза на плотный наст снега. Ветер завывает в бессильных попытках уронить незваных гостей, мельчайшие льдинки злобно разбиваются о броню и силовые поля. Видимость оставляет желать лучшего, хоть местное светило и находится практически в зените. Перед посадкой мы еще раз как следует просканировали местность и чуть скорректировали планы строительства. От меня лично пользы в предстоящем деле не было совершенно. Типовой аванпост адаптированный под конкретные условия. Дроиды выносят из трюмов сегменты стен периметра и шустро их устанавливают. Проходчики во всю зарываются в лед, они же, но с другим набором оборудования равняют площадки, вбивают сваи, собирают модульные конструкции. Клоны расползлись по округе, ставят датчики и автоматические системы. Скоро будет готов цоколь и большая часть бойцов займется аппаратурой.
— Майор, я прогуляюсь, могу задержаться. Если что вызову.
— Понял, сэр.
Где-то там на периферии тлеет ощущение чуждого разума. Аборигены нас похоже еще не заметили, погода помогла, но пурга вскоре закончится. Уйдет дальше, а там через денек-другой, и гости пожалуют. Смысла откладывать контакт не вижу. Все равно за пять-шесть часов они ничего сделать не успеют, а потом штурмовать укрепленный периметр без тяжелого вооружения или многократно превосходящей численности будет самоубийством. Впрочем, тут еще надо на местных кракозябр поглядеть. Может они по пять метров ростом, когтями рвут дюрасталь и обладают броне-шерстью. Если все окажется настолько плохо, тогда могут и проблемы возникнуть. Даже с учетом их малочисленности. При имеющееся кормовой базе их вряд ли даже миллион на всю планету будет. Правда, и вероятность того, что в столь суровых условиях развилась цивилизация пацифистов стремится к нулю. Скорей уж тут всеядные каннибалы встретятся.
Топать по снежной равнине к пусть и недалеким горным отрогам было наверно не самой умной идеей, но брать транспорт мне показалось неправильным. Когда одаренному что-то кажется, он не крестится, а следует чутью. В этом кстати довольно большая засада. Очень уж легко перестать задумываться. Сила ведет, следую ее воле, год, два, десять и вот на выходе имеем напрочь отвыкшего думать, анализировать и рассуждать, хотя бы на уровне обывателя, разумного. Фактически пустышку. Без каких-то своих желаний или эмоций, прям идеального джедая. У ситхов хоть стимул есть, власть как-то сама по себе в загребущие лапки не падает, а Сила к ее достижению весьма своеобразными маршрутами тащит. Причем в девяти случаях из десяти работает получше Сусанина.
«Ага, скучаем значит, о бабе и тепле мечтаем, еще и жрать хотим», — считал я мысли и эмоции сидящего в секрете аборигена. Вот и языка нашел. Будем брать. Изображать из себя невидимку и тягаться с местным в искусстве подкрадывания к жертве не стал. Не падаван чай храмовым воспитанием пришибленный. Легонький ментальный удар, по сути приказ спать не прошел. Усиливаем и повторяем. Смотри-ка ты, еще держится. А, ну да, я же чуть ли не главнейший императив сломать пытаюсь. Как это можно на посту спать, за мной племя, да и жить хочется, а не в котел пойти. Что ж, вопрос насчет каннибализма можно считать закрытым. Примерный уровень устойчивости к ментальным атакам тоже понятен. Осталось решить тащиться ли в племя, тащить ли этого на базу или не маяться дурью и сразу прополоскать мозги бедолаге заодно разжившись нужными сведениями.
— Советник, прими картинку, можешь опознать кто это? — вызвал дроида смотря на вырубленного мохнатого здоровяка с двумя парами глаз.
— Талзы, шеф, судя по копью и украшениям совсем дикие.
— А что, есть еще и не дикие.
— Есть, но вообще-то они тоже дикие, но не настолько.
— Статус у них в республике какой?
— Никакой, некоторые даже их мясо в пищу употребляют. Считается деликатесом.
— Что некоторые Вуки жрут слышать доводилось, но про этих. Ладно, проехали. Отбой.
Итак, есть дикие аборигены с каннибальскими наклонностями, повышенной агрессивностью и неизвестным уровнем самоорганизации. В любом случае единого правительства у них нет. Местный вождь не указ соседним. Это значит, что договариваться конечно можно, но запаришься. Мало того, что племен наверняка много, так и вожди подозреваю меняются раз в десять лет, а то и чаще. Я уж молчу про жадность и амбиции которые будут со временем только расти. Курс ксено-психологии юнлингам читают, правда детишки мало что понимают, но запоминают, со временем многим эпизодически пригождается. Так, пора бы и поглубже в разум аборигена забраться. Хоть я на деле уже практически все решил, но мало ли.
— Господин председатель, рад вас видеть.
— Взаимно Инари. Что-то случилось?
— Можно и так сказать. Я тут аборигена отловил и немного с ним пообщался. Он кстати талзом оказался. Знаете, таких?
— Да, в системе Алзока обитают.
— Вот-вот, как они у вас оказались вопрос отдельный, хоть и интересный. Собственно, эти местные дикари недавно тайный аванпост сепаратистов уничтожили.
— Интересно.
— Да не слишком в принципе. Я собственно вас от дел почему отвлекаю, по моим прикидкам этих самых талзов на планете тысяч сто максимум обитает. Живут в горных долинах как естественных защищенных от непогоды местах.
— И?
— И так как они теплокровные, а пригодных мест для их обитания не слишком много мы можем буквально за месяц их все облететь и проверить.
— И что потом?
— Проще всего было бы с орбиты ударить и забыть, вот только никто не даст гарантий что у КНС где-то нет еще одного аванпоста или спутник шпион по орбите не летает. Впрочем, вы это не хуже меня понимаете.
— Да, быть причастным к геноциду не хотелось бы.
— В таком случае присылайте транспорт, будем вывозить аборигенов. На родину их отправить не выйдет, она под контролем сепаратистов, но есть замечательная планета Хот, вот туда их и выселим. Там даже условия чуть помягче, и кормовая база поразнообразней будет.