«Пора», — пришла четкая мысль-видение сразу, как только ощутил смерть трех джедаев в Силе. Пока отдал приказ Шпиону и упаковался в броню, погиб четвертый. Прощай, магистр Винду, ты был еще тем засранцем, но делал что должно. Пусть и своеобразно. Энакин наверняка сейчас стоит на коленях и клянётся в верности учению ситхов. Как ненавидящий рабство бывший раб может встать на колени? Не понимаю. Разве что правы те, кто говорит: «Раб не мечтает о свободе, он мечтает стать рабовладельцем». Плевать, пересекаться с избранным у меня нет никакого желания. «Взлетаем, всю энергию на системы маскировки», — отдаю приказ прямо из ангара фрегата, в рубке нынче царствуют дроиды и они знают, что делать. Корабль прозрачной тенью неспешно скользит в сторону центральной башни храма. Батальон штурмовых роботов В-3 ждет своего часа за спиной.
Хорошие дроиды, эффективные, способные доставить массу проблем как клонам, так и одаренным. Сепаратисты начали выпускать их недавно и пока что небольшими сериями, но мы удачно прикупили полный пакет с техдокументацией. Коррупция — это непобедимая зараза. Не может органик устоять от возможности стать чертовски богатым разумным. Если рассматривать такое поведение с точки зрения животного мира и эволюции, оно даже оправданным становится. Выживает не сильнейший, а самый приспособленный, тот, кто даст потомство и обеспечит продолжение рода. С этой точки зрения, любое преступление, обеспечивающее тебя и твоих детей на поколения вперед, оправданно. Главное, не перестараться, а то будет классическое: хитрый лис сам себя обманул, смерть найдя.
«Какой же бред в голову лезет, а все нервы», — еще бы, висеть на здоровенном космолете, притеревшись к башне штурмуемого храма, и ждать, когда же в зал совета сподобятся юнлинги прискакать. Был огромный соблазн шандарахнуть из стволов по колонной марширующему 501-у легиону. Форменный же идиотизм — вот так почти десять тысяч клонов за собой вести. Не парад же ё-моё. Видимо, темная сторона Силы изрядно так на мозги неофита давит. Сидиус похоже тоже неадекватен. Как, впрочем, и джедаи. Не заметить такое они не могли, но почему-то никто не насторожился. Видимо, те миллиарды случайных жертв войны, что за четыре дня атаки конфедерации на Корусант имели место быть, чересчур сильно по ним ударили. И, чтобы разум сохранить и поскорей восстановиться, они, по сути, будучи изрядно контуженными, в храме собрались. Не бойцы, совсем джедаи нынче не бойцы. Зато с практически мгновенной гибелью магистров стало несколько понятней. Это Винду у нас с темной стороной почти на ты, да и вообще мужик суровый, фанатик даже где-то, а остальные максимум в половину, а то и вообще на треть своих возможностей действовать могли. Хм, пожалуй и для Палпатина такое количество смертей разумных даром не прошло. Нет у него соответствующего опыта. Джедаи худо-бедно войной закалены, да и то… хорошо, в общем, что меня тут не было.
«Наконец-то», — обрадовался, видя, как в дверь забегают детишки от пяти и где-то до восьми лет. Хм, девятнадцать одаренных, это даже больше чем я рассчитывал. Так, не стоит тянуть время, а то еще Вейдера дождусь. Из корпуса выдвигается тамбур-переход, предназначенный для принудительной стыковки, проще говоря абордажа. Плазменный резак, способный многометровую броню резать, легко справился со стеклом. Юнлинги сбились в кучку у дальней стены и хлопают глазами, мало что понимая.
— Транспорт подан, — убираю в сторонку телекинезом вырезанное стекло, — не задерживаемся с эвакуацией.
— Кто вы? — мм, похоже этот же парнишка в фильме у Энакина спрашивал, что им делать.
— Единственный на свете рыцарь-джедай, который таскает броню и водит в храм девушек на экскурсии. — побольше дурного позитива, не то чтоб он особо помогал с юнлингами общаться, но я до жути боюсь, как бы не пришлось с избранным схватиться, такой себе своеобразный выход адреналина.
— Вы же ушли из ордена. — заявил мальчонка постарше, угу, на него и рассчитывал, столь оригинально представляясь.
— Ты сам-то веришь, что такое возможно? Храм наш дом, а орден семья, те, кто ушел, на самом деле получили свою секретную миссию. Совет предвидел опасность для джедаев, но не мог понять в чем именно она заключается. Поэтому, часть из нас ушла, чтобы при любом развитии событий орден не исчез и смог со временем возродиться. Поняли?
— Да. Ага. Точно… — всего-то и нужно было применить слегка занудный наставнический тон, чтобы у детишек рефлекс сработал.
— Как видите, мы были правы, — заложим мысль, что я не простой джедай, — Энакин Скайуокер оказался предателем и привел врага в наш дом. Но орден, это не стены храма! Орден, это разумные и конечно же вы, наше будущее. А теперь быстро на корабль. Моя задача спасти вас, остальными есть кому заняться.
Детки шустро забежали внутрь, я же, оставив небольшую, но весьма мощную мину, последовал за ними. Прибить Вейдера даже не надеялся, а вот замести улики, вполне. Отряд В-3, слава Силе, задействовать не пришлось. Видимо, Энакин где-то задержался. Хотя, откуда мне знать сколько юнлинги прятались пока до них избранный не добрался? Стоило отлететь подальше и подняться повыше, так сразу на кнопочку и нажал. Полыхнуло будь здоров, от зала совета один только пепел остался. Окна вышибло, но стены устояли. Дроиды полегоньку выводили нас на орбиту. Пробираться сквозь обломки флотов предстояло мне, но, пока, можно было полениться и просто на творящуюся вокруг храма вакханалию поглядеть.
Роботы В-1 и «мясо», замаскированные под штурмовиков, своим неожиданным нападением полностью развалили периметр. Вот не ждал никто такого. Совсем не ждал. Диверсанты и камикадзе фактически обеспечили джедаям возможность свободно эвакуироваться. Конечно противодействие оказывалось, но не на том уровне, который мог бы стать непреодолимым. Единственный способ неодаренному сбить одаренного — поставить того в безвыходное положение. В каноне именно так и было, многие добрались до ангаров, но лишь единицы сумели прорваться. Теперь же счет шел как минимум на десятки кораблей. «Порвешь ты попу на британский флаг, Вейдер, пока всех отловишь», — подумал я злорадненько и отправился в рубку. Пора отсюда убираться, но сперва подгадим нашему избранному еще разок.
— Шпион, как успехи?
— Удалось получить доступ к камерам и записям.
— Прекрасно. Энакина на них опознать можно?
— Да, шеф, у нас тут даже есть запись, что вел магистр Винду. Он оказывается мини-камеру на плечо додумался прицепить.
— Понимал значит, что без доказательств его действия переворотом сочтут.
— Именно, они пришли просто арестовывать ситха, а тот на них сам бросился, так что с юридической точки зрения джедаи были в своем праве и действовали по закону.
— Угу, канцлером ситх быть может, но и джедаи имеют право со своими оппонентами разбираться где угодно и как угодно. Не взирая на чины, звания, должности и прочие заслуги. Это их так сказать священное право, закрепленное в конституции.
— Вот-вот, сэр. Начинаем компанию дискредитации?
— Да, выкладывай в сеть с комментариями и разворачивай дискуссию. Думаю, даже можно не оповещать отдельных сенаторов из нашего списка, их подчиненные сами все до начальства донесут.
— Согласен, так будет безопасней.
— Ладно, работай, мне пора за штурвал браться, мы уже на орбите. Конец связи.
— Удачи, шеф. Конец связи.
Палпатин был зол, о нет, он был очень и очень зол. Кто-то весьма тонко сыграл против него. Нанес серию расчетливых ударов, которая чуть не развалила весь план. Голонет наполнился записями, выставляющими его и ученика в самом неприглядном свете. Обыватели, мягко говоря, негодовали. Сенат проголосовал за создание Империи, вот только даже под дулами бластеров постановление прошло с минимально необходимым числом голосов. И как будто этого было мало, Вейдер стал практически бесполезен, лишившись большей части своего потенциала. С каким бы удовольствием Сидиус поменял этот обрубок на Дуку, или даже Мола, но, увы. Первый обезглавлен, а второй жаждет мести.
Хуже всего, что вместо десятков джедаев, из храма умудрились сбежать сотни. И так-то с началом войны орден покинуло намного больше обученных одаренных чем хотелось, теперь же, в его галактике было несколько тысяч по-настоящему опасных врагов. Конечно один на один они мало что могли ему сделать, он Великий Лорд, его мощь невообразима, вот только при всем при этом, он не может быть одновременно даже в двух местах. Еще и Конфедерация, вместо того чтобы пасть, продолжила сопротивляться. Пока он изображал из себя пленника, совет сепаратистов умудрился проявить незапланированную самостоятельность и назначил преемников. Как это произошло? Ведь Дуку обработал их ментально? Видимо, недостаточно сильно, все же они были довольно волевыми и умными, могло и просветление случиться.
Теперь ему предстояло одновременно сражаться как с внутренними врагами, так и с внешними. Причем надежных помощников у него практически не было. ВАР он собственноручно обезглавил. Какими бы ни были посредственными командирами джедаи, те из них, кто дотянул до этого времени, вполне научились воевать и побеждать. Чтобы гарантировать выполнение приказа, пришлось подстраховаться и задействовать чипы с гипнопрограммами. Это, само собой, не могло пройти бесследно для разума, фактически, из опытных клонов-командиров получились туповатые служаки-исполнители. «Вот уж воистину, мясные дроиды», — досадливо сплюнул новоиспеченный император.
Палпатин знал и готовился к проблемам, он прекрасно понимал, что окраины наверняка попытаются отколоться, да и не только они, но, что это примет столь массовый характер, нет, на такое он не рассчитывал. Даже самые худшие прогнозы блекли перед реальным положением дел. Сенаторы были весьма недовольны тем, что их фактически принудили, а потому, сейчас они всеми правдами и неправдами покидали столицу. Чего уж там, они словно крысы с тонущего корабля сбегали и это было весьма паршивым знаком. Тут даже одаренным быть не требовалось, чтобы понять происходящее. Удерживать их силой конечно можно, вот только во что это выльется предсказать не сложно. Нет уж, пусть лучше бегут. Это из состава Республики можно было по закону выйти, а из его Империи — нет. Ему и повода выдумывать не придется, когда настанет время расплаты.