Смотрю на товарищей, которые собираются атаковать. Их сигнатуры. Расстояние, конечно, приличное — но, в принципе, общий фон улавливаю. Маги абсолютно уверены в своих силах. Никаких переживаний. Спокойно собираются делать своё дело.
— Старик, мне стоит помочь в обороне поместья, если вдруг?
— Зачем? — Удивляется дух. — Не пойдут они на штурм. Не идиоты. Если же я ошибся, и бой будет такой, с чем я не смогу справиться, то подвергать опасности наследника уж точно не стоит. Не переживай, Игорр хорошо защитил этот дом.
Глава 24
Идиоты или не идиоты — это второй вопрос. Чего-то же они здесь ждут?
— Слушай, старик, а ты можешь импульсы от системы наблюдения передать в систему защиты несколько позже, чем я реально пройду? — спрашиваю я.
— Да, конечно, это даже несложно. Проще было бы вообще не подавать, конечно, но и так могу. — соглашается призрак.
— Тогда сделаю так. Я сейчас хотел бы посмотреть на этих товарищей. Вдруг чего интересного узнаю. А ты пока импульсы притормози, я скажу, когда запустить.
— Тебе это будет безопасно, Максим? — Беспокоится дед.
— Скорее всего, да. Если вдруг будет, какая опасность, то как минимум успею сбежать от неё. Не переживай. Если там нет магов уровня повелителя или высших магов, то почти уверен, что смогу со всем справиться.
— Прописанные варианты поведения не позволяют вам не верить. Но опыт моего реципиента говорит, что лишняя самоуверенность частенько бывает очень опасной. — настойчиво всё же говорит дух дома. Впрямую запретить он не может, но на своём видении старается настоять.
— Да, он прав, но в моём случае это всё-таки оправдано. — соглашаюсь со стариканом.
— Хорошо, я буду рядом. Постарайтесь хотя бы тогда не выходить за границы поместья, здесь я вас смогу прикрыть. Можете говорить вслух, я вас услышу, пока на вас кольцо.
— А вот это ценю. — Тут же отвечаю деду.
Выхожу из комнаты перемещения, поднимаюсь вверх по коридору.
Коридор, который перегораживали ловушки и сигналки сейчас пуст. Это было понятно ещё когда я находился на платформе. А вот сейчас вживую вижу следы срабатывания охранной системы.
Стены подкопчённые, местами слегка размокшие, концентрические следы ударов молнии. Так что некоторое время назад здесь в коридорах было очень неуютно.
Снова накидываю невидимость и скрыт поглубже. Спокойно под ними прохожу по первому этажу и аккуратно выхожу с чёрного хода. Подгадываю момент, когда не чувствую направленного внимания наблюдателя в эту сторону.
Обхожу дом и иду по парку в сторону магов. Как я и рассчитываю, маги меня совершенно не видят и не замечают. Да и Общее впечатление от них всё же попроще, чем от тех монстров, которых я уже встречал. Эти люди точно не находятся на уровне великих магов или Повелителей стихий. Нет этой узнаваемой тяжести рядом с ними.
Просто обычные, хорошо сработавшиеся профессионалы.
— Давай через минуту, — говорю тихо, почти про себя.
— Сделаю, — отвечает старик.
Подхожу к подготовившимся магам.
Они здесь находятся уже больше часа, если исходить из того, что некоторое время я потратил на подтверждение территории и на развалины. Так что ко всему подготовиться они уже успели.
— Внимание! Объект на первом этаже. Приготовиться, — слышу спокойную и равнодушную команду. — Проверить переговорники. Всё отключить. Нас здесь нет. Режим молчания. Атака по команде.
— Готов, — отвечает один.
— Готов, — отвечает второй и с паузой приходят ответы и от остальных.
Все дают главному отчёт о готовности и замолкают. Даже это говорит о том, что ребята — профессионалы. Вот только из-за этого, здесь я не смогу найти ничего, никакой информации. Это всё, что я от этих товарищей добиваюсь. Видимо, сами действия уже давно проработаны, и нужды в их обсуждении нет никакой.
Маги рассредоточиваются и маскируются заранее и, в принципе, если не ориентироваться по сигнатурам, то и незаметно. Несмотря на это, невидимостью никто из них не пользуется. На самом деле, это, видимо, редкие амулеты.
А вот рельефом группа пользуется виртуозно. Просто я точно помню немного другой ландшафт, да и сигнатуры, опять же.
Недовольно отхожу обратно в дом. Ладно, если уж ловить на живца, то будем ловить на живца. Снимаю невидимость и скрыт.
— Максим, что ты задумал? — с некоторым беспокойством уточняет старикан.
— Да мне надо понять, что эти люди всё-таки здесь делают, какая у них цель. Ведь не просто также они сюда пришли. Не переживай. Меня действительно очень сложно убить, а их намерения нужно хотя бы попытаться понять. Ты мне лучше скажи, на каком расстоянии ты сможешь гарантированно справиться с этими людьми, с учётом того, что точно среди них нет мага уровня повелителя или высшего мага? Этого ощущения нет, думаю — стандартная армейская пятёрка.
— Без разницы, на любом расстоянии внутри границ. Если обычные маги — хотя бы метр — два внутрь. Территория поместья — частная собственность, принадлежит только Игорру. Так что в случае нападения на территории поместья, никаких юридических ограничений по применению любых средств защиты не существует.
— Интересно, а разве в империи на самозащиту есть ограничения? — удивляюсь. Ничего такого не встречал в выдержках законов.
— Только сословные. Но да, ты прав, Максим. У магов в любом случае ограничений на самозащиту немного. Но, в случае поместья — к тебе даже вопросов не будет.
— Хорошо, учту, — киваю. — Но на вопрос ответь, где гарантированно уничтожишь любого из этих магов?
— Я не знаю, смотря какие они по уровню и стихии. На великих или повелителей защита поместья не рассчитана. Но раз уровень средний, то гарантированно всё же в любом месте поместья. Их число значения не имеет. Малый отряд — любой, а большой в столице вряд ли на штурм пойдёт. В поместье защита немного избыточна. Игорр долго её настраивал, чтобы ограничить её применение оградой. Конечно же, я сейчас говорю не об обманке. Та — стандартные конструкты.
— Учту и это. Хорошо.
Снова выхожу из дома. В сигнатурах что наблюдателя за этой стороной поместья, что притаившейся пятёрки — спокойная уверенность и внимание. Иду, словно бы не замечая магов. Где-то метров за пять до ограды все они прекрасным образом уже помещаются в поле действия моего Аспекта. Даже без особого напряжения.
Спокойно подхожу к границе владения, никто не нападает, маги себя тоже не проявляют.
Выхожу за ворота поместья. «Вижу» размеченную ловушку, но всё равно вхожу в её контур. Прервать-то внутри моего восприятия я могу что угодно, и этот конструкт я вполне себе ощущаю.
— Начали, — следует команда главного.
Ловушка активируется, и со стороны засады вылетают магические конструкты. Маги очень плотно перекрывают мне все возможные пути отхода и защиты.
Некоторые конструкты я узнаю, некоторые нет, но даже те, что я узнаю, шансов увернуться, с их точки зрения, не оставляют.
Ускорение прекрасно даёт мне возможность рассмотреть атаку магов. Удивительная скорость. Я такую даже в поединке между Кошкиным и турецким магом не видел. Каждый из магов, не прерываясь, взрывается каскадом из десятка похожих, но всё же разных конструктов. Основой большинства конструктов служит уже знакомая мне структура парализации, некоторые — в основе своей имеют сон. Но все сделаны так, чтобы гарантированно пройти сквозь армейский, или даже офицерский щит. Всё это нелетальное.
Нити ловушки рву сразу, а вот конструкты — перенаправляю. Внутри моего пространства это вообще не проблема.
Щиты нападающих отлично справляются с их конструктами. В отличие от меня-студента, нападающие обеспечены щитами от как раз таких конструктов. Кажется, Степанов упоминал про полицейский вариант — видимо, они. А вот у наблюдателя щитов нет, так что некоторые конструкты прекрасно влетают в него.
Щиты, конечно, отличные, только как они могут помочь против глифов, да ещё сформированных в непосредственной близости от тел магов?
«Ужас» прекрасно влетает каждому из пяти засадников. И сразу же, там же в четверых, влетает «сон», накаченный пси и магией пополам. Этих ребят теперь будет сложно разбудить, в том числе и мне.
На секунду осматриваюсь в ожидании внимания. Но нет. Наша скоротечная и почти бесшумная схватка проходит незаметно. Раскидываю своё ощущение как можно дальше, истончая его до предела. На секунду дотягиваюсь чуть ли не до другого конца поместья, до соседних улиц и перекрёстков. Накрываю огромную для меня площадь. Десятки сигнатур. Но нет, никто нашим боем не интересуется, включая и трёх других наблюдателей за домом. Видимо, у каждого свой сектор наблюдения. Что же — мне легче.
Возвращаюсь к полному контролю поля. Прошло всего-то пара секунд.
Командир пятёрки ещё в состоянии ужаса, но постепенно приходит в себя. В его разуме появляются искры осознания. Как-то сильно быстро. Нет, мне это не нужно. Телекинезом притягиваю его поближе.
— Заказ? — уточняю я, глядя в глаза. Мужик почти приходит в себя. Он практически в пограничном уже состоянии между своим осознанием и ужасом. Впечатываю ему ещё глиф, только ослабленный.
Чувство разума хорошо, но внешние проявления тоже лучше бы наблюдать — разум в глазах уже почти появляется.
Мне не нужно слышать его ответы. Я вполне их могу прочитать по сигнатуре.
«Да.»
— Непосредственный начальник? — спрашиваю.
Вижу неуверенность мага.
— Мне не нужны твои ответы, по большому счёту. Я и так знаю, мне нужно только подтверждение для себя. Вы должны были меня убить?
Здесь маг даже пытается кивнуть, хотя больше и непроизвольно.
— Просто должны были убить?
Удивляет отрицательный ответ.
— Не просто? Нападение? Нет. Имитировать? Ограбление? Да. — Интересно, но всё же ожидаемо. Значит, заказчик не хочет, чтобы его связывали с моей смертью. Ну тут даже вопросов нет. Заказчика-то я довольно точно знаю.
— Заказчик — граф Самойлов? Неуверенный какой-то ответ. Его советник или порученец? Прямой приказ? Да. — задумываюсь. На секунду, не больше, упускаю контроль за магом. Отвлекаюсь на ответ.