– Ито? – раздалось откуда-то сбоку.
Итвальд с трудом отвел глаза и вздрогнул. Айлла шла к нему с другой стороны, улыбалась – совсем иначе! – и держала за руку ребенка – прелестную девочку в голубом платьице. В этом же цвете был наряд и у самой демоницы. Обе светловолосые, они сейчас действительно смотрелись как сестры. Но… если она по-прежнему блондинка, то кто же тогда… Мужчина помахал Айлле рукой и кинул быстрый взгляд на мост, однако неизвестную красавицу с такой потрясающей улыбкой там уже не увидел.
– Лия, – улыбнулся Ито, пораженный произошедшим до самых печенок и искренне стремящийся это скрыть. – Здравствуй, звезда моя. Познакомишь меня с этой очаровательной дамой?
«Очаровательная дама» засмущалась и спряталась за юбкой «сестры». Айлла засмеялась и погладила ее по волосам.
– Мици, золотко, это Итвальд Наенги, тот, кто передавал тебе пирожные все это время. Ито, а это Мици.
Упоминание о пирожных приободрило малышку.
– Тебе нравятся пирожные? – спросил Ито мягко. Девочка кивнула, но все еще пряталась за юбкой. – А какие? Я должен знать, чтобы присылать тебе самые лучшие.
– Трубочки, – решилась рысенок, отпустила юбку, пригладила свою и присела в заученном книксене. – И корзиночки.
Итвальд поклонился в ответ и серьезно ответил:
– Я учту.
Мици хихикнула, совсем уже осваиваясь.
– Вы вдвоем?
Айлла покрутила головой.
– Шани пошла добывать для нас лимонад.
– Арбузный! – вставила рысенок.
– Должна быть где-то… А, вон она! – демоница замахала рукой подруге.
Та явно заметила их давно, потому что шла целенаправленно. «Наверное, с мостика как раз увидела», – подумал Итвальд, разглядывая темные волосы третьей «сестры». Такой же красивой, как ему показалось издали, но с совершенно другими чертами, чем у Айллы. Спутать двух девушек было совершенно невозможно, но у него как-то вышло… Но какая же потрясающая у нее улыбка… Такая солнечная и счастливая…
Хорошо, что можно отвлечься на представления Ихаро и его любопытной родственницы…
Айлла очень надеялась, что предсказатель понравится Саше. И вроде пока все шло неплохо. Правда, больше напоминало беседу двух друзей. А еще смущало… Ихаро, когда здоровался с самой демоницей, вдруг как-то замер и очень странно на нее посмотрел. Девушка невольно вспомнила разговоры про то, что богиня в этот день может указать на любовь всей жизни. Суккубу очень нравится предсказатель, но не как возможный возлюбленный. И ей совершенно не хотелось разбивать ему сердце.
Подозрения усилились, когда, погуляв какое-то время, раскланиваясь со знакомыми, Ихаро ненавязчиво выпихнул Итвальда и Сашу вперед. Мици бегала между ними, придавая празднику должную степень веселости, а вот предсказатель шел рядом с Айллой.
– Вы сегодня невероятно красивы… Лия, – после некоторого неловкого молчания проговорил мужчина.
– Благодарю вас, – настороженно произнесла демоница. – Такой чудесный день… Всегда приятно оказаться на празднике и…
– Лия, – перебил ее Ихаро, – позвольте задать вам вопрос…
«Началось… – безнадежно подумала Айлла. – Хаос, что же сказать?! Хоть бы Ито не услышал. Разругаются же. Да за что это мне?!»
– Я… я… слушаю вас… – не придумала ничего другого девушка.
– Вы можете не отвечать… но я очень прошу вас.
– Хорошо… – «Да не мучь меня уже!»
– Откуда у вас эти украшения? – Ихаро показал на диадему и браслет.
Айлла, уже готовая произнести что-то вроде «Я очень польщена, но…», так и застыла с открытым ртом. Когда же поняла свою ошибку, от облегчения засмеялась. Да так заразительно, что даже Итвальд с Сашей обернулся.
– Ихаро, ты там мою девушку уводишь?
– Я ее развлекаю, – ухмыльнулся предсказатель. – А твоя задача на сегодня – произвести хорошее впечатление на ее родственниц. Не отлынивай!
Теперь смеялись уже все. Особенно когда Ито отчеканил:
– Есть произвести хорошее впечатление! Может, кофе? – и предложил свой локоть Саше, за который она с удовольствием ухватилась. Даже Мици осмелела настолько, что дала ему свою ладошку, которую Итвальд бережно сжал.
На глаза Айллы навернулись слезы.
– Так что с украшениями? – тихо напомнил о себе Ихаро.
– Это моей матери. Вернее, родовые. Выковал когда-то давным-давно мой предок. Артефактные, но за столько столетий назначение потерялось. А что?
– Они мне приснились, – рассеянно пояснил предсказатель, явно озадаченный и уплывающий в своих мыслях далеко-далеко.
– Это… плохо? – решила помешать этому процессу Айлла.
– Не знаю… – Ихаро будто встряхнулся. – Ито! Эй Ито, – и когда тот обернулся, продолжил: – Предлагаю заменить кофе на игристое! – и кивнул на премилый стеклянный павильон у самой кромки пруда.
– Вижу, тебе понравилась сестра Лии… – Итвальд старался на людях не произносить настоящего имени девушки. Сам Наенги старался не думать о своем первом впечатлении о Саше. И об ее улыбке…
Маленький оборотень – это практически вечный двигатель. По крайней мере, так казалось. Ресторан, где сидела компания, нанял специальных людей, которые развлекали юных посетителей, устроив игры около пруда, который оказался совсем не глубоким – где-то по колено взрослому человеку. Однако периодически требовалось участие взрослых, поэтому то Айлла, то Саша иногда оставляли кавалеров. Вот сейчас вторая бегала по поляне с гурьбой малышни, привлекая взгляды практически всей мужской части зала, а первая – отошла попудрить носик.
– Шани очаровательна, – кивнул Ихаро.
– Да ты взгляд с нее не сводишь!
– Ито! – застонал предсказатель. – Что с тобой сегодня? Ты что, не заметил украшений своей возлюбленной?
Тот удивленно посмотрел на друга.
– Да! Украшений! – несмотря на эмоциональность, Ихаро говорил очень тихо. – Двенадцатилучевая звезда на диадеме и на браслете!
– Двенадцатилучевая звезда… А ведь и правда…
– Я спросил Лию о них. Она сказала, что это родовые украшения ее клана. То есть эта звезда – символ ее рода.
– Но тебе приснились два символа. Ты думаешь?..
– Да, думаю, и чтоб мне от тетушки месяц не отходить, если в украшениях Шани нет второго символа! Но там так много узоров… может, мне и кажется. По крайней мере, что-то очень похожее есть…
– Ихаро, но второй символ был Ли-Арана.
– Может, не его? Просто похож? Шани же из другого мира. Мало ли какие у них там символы.
– Хм… мы с Лией несколько раз обсуждали символы богов, пока у нее шли лекции на эти темы. Было бы сходство, она бы заметила. Символы некоторых стихий у нас совпадают. Но Лия не из Теффаны.
– Именно.
– Что гадать, давай спросим.
– Давай спросим. Хотя не факт, что нам ответят правдиво.
– Думаешь, Лия сказала неправду?
– Вряд ли, – покачал предсказатель. – Я не почувствовал фальши. Хотя, конечно, жаль, что род, умеющий создавать такую красоту, практически исчез. Как у Лии, кстати, с артефакторикой дела?
– Ее очень хвалят. И она рассказывала, и мне говорили.
– Обо мне сплетничаете? – улыбнулась, подходя к столику, Айлла. Не удержалась и ласково провела ладонью по плечам любовника.
– Конечно, звезда моя, – Итвальд перехватил ее руку и поцеловал пальчики, – кого нам еще обсуждать. Я рассказывал про твои успехи в артефакторике.
– О-о-о… – глаза Айллы вспыхнули демоническим огнем. – Ихаро, как же ты был прав! Это действительно мое. Я многое просто чувствую! Причем мастер Каабу говорит, что, когда будем изучать индивидуальные амулеты, мне будет намного проще. Там же нужно будет людей ощущать, а это моя природа. Где бы найти инкуба в пару? – засмеялась она.
– О чем я тебе говорил? – подмигнул Ито.
Они обсуждали эту тему, пока не вернулась замученная детишками Саша. Плюхнулась за стул и запросила пить.
– Маленькие демонята, – простонала она.
Пребывавшая в отличном настроении Айлла рассмеялась.
– Скоро уже начнется очень популярное у детей представление, – улыбнулся Ихаро. – Видишь, остальные родители тоже мечтательно поглядывают на часы. – Ставится каждый год и с каждым разом все длиннее. При желании можно пойти с детьми, но обычно туда отправляют их одних. Там все очень комфортно. Представление, специально обученный персонал, сладости, напитки. В общем, все, лишь бы дорогие гости отдохнули от своих чад.
– Хаос, вот это, я понимаю, забота о людях!
– Скоро, кстати, начнется, – предсказатель глянул на часы. – Хотите отведу?
– Не, Мици с тобой одним не пойдет. Отведу я, – сказала Айлла. – Шани, не дай заскучать нашим кавалерам, ладно?
Выдохшаяся Саша благодарно глянула на подругу. Все трое проводили демоницу взглядами, а потом Ихаро развернулся к сидящей рядом девушке и, разве что не мурлыкая, произнес:
– Весь день любуюсь вашими украшениями. И Лии, и вашими. Тоже материнские?
В обычной ситуации Саша предположила бы, что это флирт, однако мужчины с такой жадностью уставились именно на серьги, что это ее даже обескуражило. Чес-слово, лучше бы на сиськи пялились!
Мици от возбуждения не могла идти спокойно, подпрыгивала и подскакивала на каждом шагу, одновременно обрушивая на «сестру» тонну информации – в основном о новых и старых друзьях. Айлла с ужасом думала, как этот сгусток энергии будет смотреть какое-то там представление. Ито и Ихаро говорили, что это безопасно, но… там же камня на камне не останется! Демоница огляделась: к огромному летнему театру стекались семьи с детьми. Обратно шли только взрослые. Проклятье… как-то это…
– Малышка, ты точно хочешь туда идти?
– Да ты что, я так ждала! Мне все в группе рассказывали! Хвастались! И там будет Рики. Он обещал меня там найти! Он хорошо ищет! Сказала, что, если не найдет, я с ним больше не дружу.
– Рики – это аргумент, – вздохнула Айлла. Их малышка пользовалась популярностью у своих сверстников. Но сама рысенок серьезно относилась к дружбе. Вот и сейчас выяснилось, что, если бы их не позвали на праздник, она сама бы уговорила «сестер» пойти. Потом шло длинное перечисление тех, кто ей еще рассказывал об этом представлении.