– Подумай. Наверняка что-то придет в голову, – Итвальд предложил девушке локоть, за который она с удовольствием ухватилась, мысленно ругая себя за эту готовность и радость, но не в силах отказать себе в такой малости.
– А ты… у тебя есть черты, которые ты не смог изменить и стал использовать?
– Разумеется, вот, например…
«Хаос, что же я наделала? – корила себя Айлла. – Клятву он бы не нарушил…» Запоздалый страх накрыл девушку противной, мелкой дрожью. Ихаро перехватили какие-то солидные мужчины с широкими, явно что-то значащими поясами. От очередного танца демоница отказалась, сославшись на необходимость передышки. То бишь заняться было нечем. Оставалось наблюдать за парами и пить вино, но руки так тряслись, что суккуб сначала взяла бокал, а потом поставила его, дабы не позориться. Еще зальет платье…
С какой-то непреодолимой горечью девушка оглянулась. Как же она была счастлива… Этот прекрасный, благоустроенный мир… Да, конечно, тут тоже множество сложностей, но она сразу попала в среду, где их не особо и видно. Учеба, сокурсники, ее сестренки… Богатый и влиятельный любовник. Безумно интересные занятия по созданию артефактов. Ощущение, что наконец занимаешься делом, чем-то полезным, что создаешь себя, что свободна… Все это в один миг оказалось под ударом. И теперь Айллу трясло именно от страха все это потерять. Снова стать никем. И одновременно… она постоянно вспоминала, как руки Шиасу сжимали ее запястья, как близко он стоял… его пальцы на губах, подбородке… Почему от этих, почти невинных прикосновений горит кожа и плачет тело? Ведь ее суккубья натура не может быть голодна. Но все ноет так, будто она полгода не была с мужчиной и вот он неожиданно оказался рядом. Почему она раз за разом вспоминает, как Шиасу смотрел на нее и… про поцелуй… неслучившийся… Да, его не было, но как же этот мужчина глядел на ее губы!.. Какой жар от него шел! Айлла никогда не чувствовала себя настолько желанной, настолько нужной… Почему он не поцеловал ее? Почему?
Что это значит? Ему… не так уж и нужно? Или он решил не принуждать? Хаос, принуждать… Айлла вдруг поняла, что, если бы Шиасу коснулся губами ее губ… она бы не устояла. Целовала бы его и целовала, и не смогла бы остановиться. Может, именно поэтому она не стала этого делать? Хаос, нет, нет, это бред. Разумеется, это бред. Надо просто дождаться Ито и прижаться к нему, забыться в его объятиях. Это все… наваждение, игры суккубьей натуры. Они просто… тогда не дошли до конца, вот и тянет, мучает эта незавершенность. И… еще она слышала, что пленницы порой влюбляются в своих тюремщиков. Как-то это еще называется… как болезнь какая-то. Вот с ней, похоже, то же самое происходит. Иначе это никак не объяснишь. Хорошо, что она не поцеловала Шиасу. Глупости все это. Глупости и нездоровые инстинкты, вроде того, что толкает посмотреть на место, где произошел с кем-то несчастный случай или еще что-то нехорошее. Нужно давить это в себе. В конце концов это просто непорядочно.
Что же делать теперь? Действительно ли Шиасу сдержит свое слово и не будет пытаться ее похищать или решит, что коль поцелуя не было, то и обещания не было? Нужно сказать Ито, что Ракхар здесь. Надо… но завтра. Сегодня слишком хороший день, чтобы портить его этаким известием. Нет, ну как же хорошо, что она не целовалась с Шиасу, не предала. Может, если он не утащил ее сегодня, когда она оказалась практически без защиты, то действительно не стоит волноваться?
А еще… он сказал: «Я хочу, чтобы мы были вместе. Как мужчина и женщина». Айлла закрыла глаза, заставляя себя согнать с лица глупую улыбку. Вот же… уже другой есть, а все равно приятно. Приятно? Ха-ха, какое пресное слово для таких чувств. Но это просто дурная бабская гордость, мол, поймала в свои сети еще одного. Больше ничто. Лучше подумать о том, чем вся эта прелесть грозит, когда Шиасу поймет, что она не собирается принадлежать ему. Насколько хватит его благородства и терпения? Они вообще есть у него? «Нужно себя обезопасить. Но как? Как?! Может, просто сказать Ито? Он, конечно, все решит. Но… как так случилось, что я полностью полагаюсь на мужчину? Я же не хотела этого никогда, несмотря на то, что суккуб. Хаос, что же делать?»
Чисто на силе воли Айлла смогла согнать с лица тревогу, когда увидела Итвальда с Сашей и Мици. Они шли рядом, болтали и чему-то улыбались.
«Выглядят, как семья, – вдруг подумала демоница. – Красивая и счастливая семья. Может, пора уже ревновать?» Но ревность не рождалась в душе. Вообще никаких чувств туда больше не помещалось, кроме тех, кто недавно вызвал Шиасу. И, пожалуй, теплоты. Они все, и даже наконец вырвавшийся из затягивающих его бесед предсказатель, были очень дороги Айлле. При виде их хотелось улыбаться. Совершенно искренне.
«Интересно, а зачем Ихаро спросил у Саши ее день рождения?» Подруга тогда ответила в датах своего мира, потом рассмеялась и добавила:
– Это восьмое ми… мониаля, по-вашему.
Демоница тогда хихикнула. Даже Саше с трудом давались местные месяцы, несмотря на все ее успехи в изучении языка.
Шиасу, стоя в темноте парка, смотрел на освещенный множеством огней павильон. Когда проклятый Итвальд Наенги наклонился к Айлле и поцеловал в щеку, демон скрипнул зубами. Он, разумеется, знал, что они вместе, но глядеть это… Поэтому Ракхар принялся наблюдать за тремя другими. Кто эта девушка и ребенок? Надо узнать.
Девочка влезла демонице на колени. От мягкой улыбки Айллы у Шиасу на душе потеплело. Суккуб ласково обняла малышку и притянула ближе к себе, погладила по волосам.
«Нет, это просто невозможно, – выругался про себя Ракхар, поняв, что уже пару минут, забывшись наблюдает за женщиной с ребенком и мечтает, что однажды она так же будет держать на коленях их общую дочь. – Совсем размазня стал. Ты демон или тряпка? Проклятые бабы, как же им это удается?» Шиасу развернулся и ушел, понося себя на все лады, однако прекрасно понимая, что лукавит. Нет, все-таки женщины – ведьмы, все как одна. Даже суккубы. Особенно суккубы.
– Он во! – на прощание Мици обняла Айллу и показала ей подсмотренный у местных знак одобрения. Демоница хихикнула. Растет их девочка. Однако потом настроение вернулось на прежние позиции. Она, конечно, изображала удовольствие от вечера, однако искренне радоваться уже не могла. Но не портить же другим праздник…
И впервые за все пребывание в этом мире ей не хотелось быть с Ито. И тем не менее она все равно осталась у него. То ли забыться хотелось, то чтобы не расстраивать, ведь знакомство с сестрами и все эти люди, которые смотрели на их компанию, – то еще испытание.
Стоя под душем, в роскошной ванной комнате, Айлла ругала себя за глупость. Нельзя, нельзя позволять Шиасу расстраивать ее, вторгаться в налаженную, новую жизнь и портить все своими заявлениями. Пусть сначала дядюшке научится возражать! Сам ничего решить не может, а туда же! И вообще, у нее учеба, сестры и Ито! И самое главное – в перспективе дело, которое сможет ее обезопасить. Надо просто отвадить от себя этого проклятого демона.
Вот только… секса все равно не хотелось. Но Айлла решила для себя, что, если Итвальд проявит инициативу, все будет. Этот мужчина умеет пробудить желание. «И вообще – я суккуб».
– Жду тебя, – улыбнулась девушка, выходя из ванной комнаты.
– Ты не устала? – Ито поправил прядку ее волос, заправив за ухо. – День выдался насыщенным.
Айлла улыбнулась и покачала головой. Какой же он хороший…
Когда Ито отправился в душ, девушка подумала, что обычно он пользовался соседней душевой. Видать, ему тоже нужно было прийти в себя. «Если захочет… обязательно», – решила демоница, забираясь в кровать.
Однако, когда Итвальд вышел из душа, Айлла притворилась, что спит. «Если поцелует, – поправилась она, – то сделаю вид, что проснулась». Ито же поправил на ней одеяло и аккуратно лег рядом.
«Устал», – с дикой смесью теплоты, разочарования, обиды и облегчения подумала Айлла. За последнее стало ужасно стыдно.
Часть третья
«Проклятые мужики», – думала Айлла следующим утром на занятии по артефакторике. Обычно этот предмет вызывал у нее полнейший восторг, однако сегодня все шло наперекосяк: ничего не получалось. В теории все казалось довольно просто. Сначала изучали свойства материала, потом магическую схему, затем таблицу влияния звезд в зависимости от даты рождения. Теперь все это нужно воплотить в реальности. Каждому выдали задачку с разнообразными данными. Почти все сокурсники уже подходили к финальной стадии, а Айлла никак не могла разобраться, как же приступить к ней. Нарисовала схему, которая подошла бы человеку с таким гороскопом и параметрами – пол, возраст, особенности здоровья, осталось только наложить ее на материал – аккуратный кусок малахита в разрезе размером чуть больше крупной монеты. И… не получалось.
Демоница снова и снова перепроверяла схему, расчеты, бралась за каменный кругляшок и… понимала, что не сработает. Да, магию она наложит, как решила, однако нужного эффекта ей не достигнуть. Да и держаться энергия будет ужасно, то бишь недолго. Конечно, можно предположить, что для учебного занятия никто не озаботился реалистичностью задания, однако такое было не в стиле их преподавателя. Значит, скорее всего, Айлла ошиблась. Но где? На каком этапе?
Помучившись еще немного, девушка скосила глаза на Сашу. Та явно или заканчивала, или закончила. Но даже если нет, то у нее нашлось время на разговоры с симпатичным пареньком, сидящим по другую сторону от нее. Они оба флиртовали так отчаянно, что вряд ли замечали что-либо еще. Айлла закатила глаза и вздохнула: ну не отрывать же подругу от такого интересного и правильного занятия. Демоница перевела взгляд на других сокурсников. Большинство просто рисовали очень похожие схемы и явно не испытывали затруднений. Только Абонтен сидел и хмурился. Однако его стол находился слишком далеко. Если позвать, то преподаватель услышит. А мастер Каабу четко разделял групповые и индивидуальные задания. Если сказал делать самостоятельно, так за перешептывания могло и влететь. Девушка еще немного помялась, глянула на Сашу и повернулась. Мариэль тоже после долгих перипетий решила выбрать артефакторику. У Абонтена балл был выше, а Мариэль колебалась между их направлением и работой с растениями. В конце концов решила, что первое нужнее. С флорой куда лучше работали чистокровные эл