Демоница бросила на него странный взгляд и потащила Сашу к крыше, на которой стоял Итвальд. Тот ловко поймал Шани и подал руку суккубу.
В этот момент в Шиасу что-то перевернулось. Будто какая-то черта оказалась пересечена. Все эти мелочи, важные или ничего не значащие, вдруг сложились – и терпеть дальше стало невыносимо. Эта тварь касается его, его, женщины! Его Айллы, к которой он так долго шел! Касается! Промелькнувшая перед глазами картинка сплетающихся в ночи тел окрасила мир в алый. Демона заколотило от еле сдерживаемой ярости.
Итвальд же именно в этот момент посмотрел на него. Посмотрел, явно оценил и – усмехнулся. Все, сука, сразу понял. На крыше оказались его люди, и он, поцеловав руку Айлле и сказав что-то своему адъютанту, отправил ее с подругой вниз, в карету. Сам же не пошел. Так и остался стоять на крыше и смотреть на Шиасу, будто приглашал… или нарывался.
Ракхар оскалился. Он помнил зверя, совсем недавно стоявшего за плечами Наенги, и отлично понимал, что тот никуда не ушел и просто ждет своего часа, возможности сорваться с поводка, выпустить свою силу наружу, потешить душеньку дракой… и победой. Да, Шиасу это помнил, но он касался его женщины!!! Почему-то именно сейчас терпеть и ждать стало просто невыносимо.
Шиасу медленно, не отрывая взгляда от Итвальда, опустился на ту же крышу. Амбриел шагнул вперед.
– Хочешь меня убить? – прямо спросил он.
– Невыносимо, – прорычал демон.
– Почему?
– Потому что она – моя.
– Ты серьезно так думаешь? – поднял брови Итвальд и усмехнулся. – Прелесть ситуации в том, господин облажавшийся, что даже если ты убьешь меня, она не станет твоей. Более того, я сказал бы – если ты убьешь меня, она точно не будет твоей.
Он посмотрел на противника, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
– Даже если ты снова похитишь ее и засадишь в самую высокую башню, она сбежит и будет еще больше тебя ненавидеть. Поэтому имей достоинство, Шиасу Ракхар, и перестань преследовать ее.
– Если бы сегодня я не появился вовремя, девушек бы выкрали у тебя из-под носа.
– Все сегодняшнее было спланировано. Сейчас мои люди доставляют в тюрьму огромное количество схваченных нападающих. При таких цифрах несомненно, что кто-то из них да расколется, и мы наконец узнаем, зачем и кому понадобились девушки.
– Я тоже хотел бы знать, – кровожадно сверкнул глазами Шиасу.
– Я сообщу тебе о результатах расследования… если подозреваемые окажутся в других мирах, куда мне не дотянуться.
– Я хотел бы знать все, вне зависимости от того, кто и где эти самые подозреваемые.
– Много хочешь, – фыркнул Итвальд. – Я готов был с тобой сотрудничать, пока ты не стал преследовать мою даму, при этом уже зная, что мы пара. А коли так, то никакого сотрудничества.
– Вы не пара, – покачал головой Шиасу. – Иначе ты бы уже женился на ней.
Итвальд как-то странно посмотрел на демона и вдруг недобро улыбнулся.
– Знаешь, что самое приятное? – голос стал тише и будто доверительнее. – Что после тебя на ней даже жениться не нужно. Она теперь настолько не доверяет мужчинам, что предпочтет свободу всему, что хоть в чем-то лишает ее этой самой свободы. Включая брак. Удобно, не правда ли?
Ракхар даже отшатнулся от собеседника, во все глаза уставившись на него.
– Это… – «подло», – мысленно подобрал слово Шиасу, но не сказал, слишком уж мелодраматично это звучало. Он стискивал кулаки и думал, бить ими или магией.
– Она никогда не будет знать нужды в деньгах или внимании, – продолжал разглагольствовать Итвальд. – В пределах разумного, конечно.
– Зачем это тебе? – выдавил из себя демон. Что он прицепился к его девочке?
– А это очень удобно, – вновь неприятно улыбнулся Наенги. – Лучшей любовницы я не найду. К тому же еще Айлла уже сейчас поражает преподавателей по артефакторике своими работами. Через лет пять за ее амулетами будет выстраиваться очередь. Но они все пойдут на нужды мои и моей семьи. Суккуба легко подсадить на иглу из секса и благодарности. Она останется со мной даже, когда я женюсь.
– Зачем ты мне это говоришь? – протолкнул сквозь сжатое ненавистью горло Шиасу.
– Потому что ты мне надоел. Айлла видит тебя и переживает. Я хочу, чтобы она увидела твое поражение и успокоилась.
– Ты так уверен в себе?
– Разумеется. Священного зверя Наенги победить нельзя. Не в этом мире.
– Ты удивишься.
Итвальд наклонил голову.
– Нас никто не видит. Айлла с сестрой уехали. Мои солдаты тоже не слышат. Ты помог всех спасти, а теперь уходи. Уходи – и тебе не придется снова перед ней позориться. Как и уходить под ее взглядом.
Уходить под ее взглядом… Шиасу помнил, как это было в прошлый раз. Больше не хочется…
– Для тебя она все равно будет слишком неудобна. Со своим мнением, с требованием учиться, потом работать в мастерской, с такими друзьями, как я и ее «сестры». И она всегда будет помнить, что ты ее бросил. И никогда не станет доверять. Зачем тебе столько сложностей?
– А ты утешишь?
– Уже утешил. И еще утешу. Ей будет хорошо со мной, – Ито усмехнулся. – Поверь мне, она оглянуться не успеет, как станет полностью от меня зависеть и будет абсолютно этим счастлива.
Шиасу не понял, стоял «щит» у Итвальда или нет, но в любом случае его не хватило – в челюсть этот урод получил-таки. Да так, что отлетел на пару шагов. И уже на земле, вытирая кровь с разбитой губы, зло глянул на демона.
– Я так понял, что разуму ты не собираешься внимать.
Над Итвальдом вновь засветился тонкими сияющими лучами божественный зверь.
– Что происходит, Эно? – беспокоилась Айлла. Их с Сашей привели на какой-то пустырь, окружили «щитами»-сферами. Явно что-то намечается.
– Дуэль, госпожа Лия, – поклонился адъютант.
– Что? – не поняла демоница.
– Дуэль, – повторил ее собеседник так многозначительно и кивнул в сторону пустой площадки перед ними.
Айлла побледнела: на пустыре показались противники.
– Нет… – прошептала она. Резко развернулась к лейгентеру и схватила его за грудки. – Эно, они же убьют друг друга!
– Не волнуйтесь, госпожа, – с легким оттенком высокомерия улыбнулся младший Наенги, – его превосходительство под защитой божественного зверя. Пока жив этот мир, он непобедим.
Саша явно успокоилась при этой фразе, а Айлле поплохело. Руки сами собой разжались, и она обернулась к обоим дуэлянтам, во все глаза глядя на них.
«Ито решил убить Шиасу!» – мысль вызвала бурю в душе. Ударила так сильно, что девушка качнулась. Подруга незаметно поддержала ее, до боли сжимая локоть.
– Но… зачем?..
На самом деле причина ее совсем не волновала. Слова вывалились сами, будто кто-то подсказал. Так случается, когда все вокруг ждут именно этого вопроса. Айллу куда больше заботило, что ей сейчас делать. Как остановить это сумасшествие? Зачем им драться? Они же поубивают друг друга! Да, божественный зверь, но Шиасу – демон! Клан Ракхар! Даже если его убить, то Меррей не помилует. О хаос… Меррей точно уничтожит тут все! И тут же как кувалда ударила мысль: «То есть Шиасу не будет?.. Вообще не будет… Ни в одном из миров… Ни в одном… Хаос… о хаос…» Слезы наполнили синие глаза.
– Из-за вас, госпожа Лия, – ответил тем временем Эно, внимательно глядя на пассию начальника. – Его превосходительство понимает, что господин Ракхар так и будет докучать вам, ибо демоны не умеют отступать, пока им не показали силу. Его превосходительство, как и планировал, нашел те слова, которые привели к дуэли. Как мы видим, все удалось самым наилучшим образом.
Противники замерли друг напротив друга. Фигура перевоплотившегося демона отчетливо подсвечивала алым. Наенги против него казался мелким, но над ним уже выпростал когти божественный зверь.
– Наилучшим?! – ярость разве что не плавила девушку. – Наилучшим?!
– Разумеется, – все с тем же легким превосходством ответил Эно, – разве вы не хотели избавиться от вашего тюремщика и преследователя? Уверяю, после сегодняшнего он будет не в силах преследовать вас.
«Не будет преследовать…» – Айлле показалось, что ее ударили.
– Может, и правильно, а, Лия? – Саша осторожно взяла ее за ладонь с отчего-то прорвавшими человеческое обличье когтями. – Ты же так его боялась. Ито… Итвальд защищает тебя. Главное же, что Ито… Итвальд не пострадает. Я же правильно поняла вас, господин Наенги?
– Все верно. Господин Ракхар, несмотря на лечение и прошедшее время, еще не оправился от травм, которые получил в плену.
– Что?! – Айлла в ярости повернулась к адъютанту.
– Да, разумеется, демон этого не афишировал, но та тварь, с которой он сражался у портала, не так проста. Именно из ее… хм… выделений делают самый лучший блокиратор магических сил. Господина Ракхара, конечно, пользовали лучшие лекари, однако попасть под самую струю… да еще такая площадь поражения. Нет, это может вылечить только время. Полгода, как я думаю.
– Но… он точно может колдовать! – вспомнила Айлла.
– Да, но по нашей шкале заклятиями не сильнее шестого уровня из десяти.
«О хаос…»
– Зачем же он…
– Интересно, что такого ему сказал Итвальд? – задумчиво проговорила Саша, с удовольствием разглядывая скинувшего куртку Наенги.
Шиасу тоже избавился от камзола. Даже сейчас Ито казался воплощением вкуса, а Ракхар… тех самых желаний, которые приходят летними жаркими ночами и о которых совершенно невозможно никому поведать. Айлла жадно разглядывала его, невольно вспоминая, как касалась этих мышц, кожи, как ускорялось от ее прикосновений его сердце, как он на нее смотрел… «Хаос, о чем я думаю? Какая же я идиотка… Вспомни лучше, как он тебя по затылку приложил! Или потом – сразу по морде дал, чтобы поняла, что будет, если буду дергаться. Хаос, да и после! Поводок один чего стоит. И он ушел! Ушел! А потом гнал как беглого каторжника какого-нибудь! Пусть Итвальд с ним покончит. Пусть раз и навсегда это прекратится. С Итвальдом так хорошо. Он… он ни разу меня не обидел! Столько радости подарил! Ухаживал! Ничего не требовал взамен! С ним… с ним так весело и спокойно, нежно… приятно… Пусть даст Шиасу взбучку. Этому проклятому демону пора раз и навсегда уясни