В этот момент знак Лесснихта стал алым и еще больше. От него веяло чем-то настолько жутким, что захотелось бежать. Шиасу с ужасом заметил, что камень рядом с символом и под ним начал плавиться, будто растворяясь.
– Время вышло. Четыре-пять, – усмехнулся Саругано. – Брось катану и беги.
Шиасу отбросил.
Нечего благородному оружию погибать в неравной схватке. Есть идея получше. Немного времени он своей девочке еще выиграет.
В руках Шиасу вспыхнул истинный огонь. Тот самый, который сжигает все. Включая того, кто его призвал.
Рыча от боли, демон бросился на противника, как мантру повторяя: «Дора, Велина, Гашек, Юрдан, Амелка, Саран, Санда, Арзоч, Милет, Нани, Венечка… Гришик». Имена, которые навеки выжглись в его памяти.
Айлла бежала вперед, по указанию луча, придерживая носилки с одной стороны. Вес их успешно взяла на себя магия, но направлять и удерживать от заносов требовалось твердой рукой. Рядом с ней неслась Мици в обличье рыси. Сзади и с другой стороны носилки придерживала Саша. Итвальд выглядел ужасно. Белый настолько, будто никогда и не выходил на солнце, он казался умирающим, хотя кровь они остановили. Девушки с тревогой поглядывали на него, пытаясь понять, что с ним. И одновременно часто-часто оглядывались, боясь и желая увидеть, что происходит там, где гремела магическая битва.
Как им удалось сделать лестницу из неприспособленных для этого «щитов» и затянуть туда носилки, отдельная песня. Но полыхающая вокруг земля и беломраморные люди, пьющие кровь и тут же становящиеся сильнее, весьма способствовали оттачиванию навыков. Девушки перетащили-таки Ито через развалины обрушившегося здания и теперь уже находились недалеко от телепорта. И чем ближе к нему приближались, тем больше трясло Айллу. Она и оттуда ушла только из-за девчонок и раненого. Девушка понимала, что в той битве она лишь помешает Шиасу, но мысль о том, что он сейчас там один против всего того ужаса, сковывала изнутри, и приходилось буквально заставлять себя двигаться.
Он же справится? Это же Шиасу Леар Ракхар, второй демон в клане после Меррея. Он практически высший… А это… ну… преподаватель. Да, сильный маг. Да, с големами за спиной, но… это же Шиасу! Шиасу Ракхар! Самый отважный, самый сильный, самый крутой, просто непобедимый… В памяти всплыл рассказ Ито, как Шиасу с Сином попали в плен и еле выбрались оттуда. Но там было какое-то зелье…
«Господин Ракхар, несмотря на лечение и прошедшее время, еще не оправился от травм, которые получил в плену, – будто наяву услышала она голос Эно Наенги. – Разумеется, демон этого не афишировал, но та тварь, с которой он сражался у портала, не так проста. Именно из ее… хм… выделений делают самый лучший блокиратор магических сил. Господина Ракхара, конечно, пользовали лучшие лекари, однако попасть под самую струю… да еще такая площадь поражения. Нет, это может вылечить только время. Полгода, как я думаю».
«О хаос… еще и крылья… – Айлла помнила, как чудовищное заклинание Саругано обрушилось на Шиасу, а он сумел прикрыть только часть тела, крылья же… – Хаос, там… там вообще что-то от них осталось?» Шок немного прошел, и эти думы подтолкнули девушку к дальнейшим размышлениям.
– Кто он? – через минуту она повернулась к Саше, почти такой же белой, как Итвальд, и почти не отрывающей от него взгляда. Она подняла на демоницу полный ужаса, мало вменяемый взор и непонимающе уставилась. – Саругано – кто он?
Губы Саши тут же скривились от еще большего страха, а в глазах появилась паника.
– Он… – попыталась ответить она. Дыхание было прерывистым, сбитым. Говорила девушка с трудом. – Сын… Лесснихта.
Слова упали будто камни. Айлла почувствовала, как ее накрывает тем же ужасом, что светился во взгляде подруги.
«Шиасу… Шиасу против сына бога… сына Лесснихта…»
– Боги решили уничтожить жителей этого города, – затараторила вдруг Саша. – Отправили Лесснихта. А он влюбился в одну из них. И вот. Саругано – их сын. И он оживляет своих сородичей. И вся это кровь – это его жертвы. Все эти пропавшие люди и нелюди! Ему нужны существа разных рас, чтобы оживлять своих и дальше, а гилгалимов не хватает! И я ему нужна, потому что могу призывать металлы. Гилгал! Айлла…
«О хаос…» – мысли демоницы метались в панике, пытаясь осознать открывшееся. Снова и снова сталкивались, мешая сосредоточиться и постоянно возвращаясь к тому, что Шиасу сейчас один против сына бога. Айлла вспомнила тот жуткий знак Лесснихта в руках Саругано. Теперь-то понятно… «О хаос… как же его победить… Шиасу… ты ведь сможешь?»
В этот момент Итвальд застонал. Это случилось так неожиданно, что девушки едва не вскрикнули. Айлла остановила носилки и со страхом склонилась над мужчиной. Вдруг его надо повернуть или еще что?
– Ито! – Саша схватила мужчину за руку.
Демоница сотворила немного воды и поднесла к его губам ладонь лодочкой. Итвальд смог немного отпить, поддерживаемый девушками. С трудом держа глаза открытыми, оглядел обеих.
– Не волнуйся, – затараторила Саша. – Мы бежим к телепорту! – Это Айлла ей пояснила в самом начале.
– Шиасу нас прикрывает, – добавила суккуб.
Наенги едва заметно качнул ресницами, показывая, что услышал.
– День… – прохрипел он. – Когда Лесснихт… забирал жизни… сегодня… пятьсот лет… Надо уйти до полудня…
Айллу прошиб холодный пот. Как артефактор она отлично знала, как важны круглые числа и грани вроде полуночи или полдня. Как-то отчетливо ярко она представила себе город с высоты. Схема, которую вырезали желоба с кровью, нарисовалась в голове сама собою. И как-то стало вдруг совершенно ясно, что через несколько минут Саругано, или как его там на самом деле, станет силен просто невероятно. Даже сейчас, с каждым мигом его сила нарастает… И Шиасу не выстоит.
Его противник победит и убьет его. Просто, чтобы не оставлять за спиной недобитого врага. И помчится сюда, за Сашей, ибо на ее поиск и поимку потратил очень много времени. Или пришлет своих оживающих родичей. Счастье, что Саругано не знает о телепорте…
Сознание Айллы полностью заполнила картинка лежащего на земле и истекающего кровью Шиасу. Это не дуэль с Итвальдом, тут не помилуют.
– Что делать? Что делать, Ито? – прошептала девушка.
– Уйти до полудня, – припечатала Саша и толкнула носилки. – Айлла! Пожалуйста!
– Мяу! – пискнула снизу Мици.
Стало жутко и мерзко. С трудом демоница сделала первый шаг, еще и еще… Девочек надо спасти… Спасти…
Они дотащили носилки до площади с телепортом. Айлла запихнула всех в нарисованный Шиасу круг.
– Держи Ито за руку. Мици, вцепись в Сашу! Все держатся? – она схватила руку девушки и вложила в нее кольцо. – Так, сейчас надо будет соединить это и то, что в круге. Понятно?
– Понятно! – энергично кивнула Саша, потом подняла на вышедшую из рисунка Айллу полные осознания глаза. – А ты?
– У меня есть план, не волнуйся. Уведи Мици и Ито. Не спорь.
– Айлла!
– Мяу!
– Саша, давай! Не спорь! Если ты сейчас не уйдешь, все напрасно! Пожалуйста! Шиасу погибает за вас!
В этот момент руку Айллы схватили.
Она с ужасом опустила взгляд, ожидая всего, что угодно. Но на нее смотрели все еще больные, но уже вменяемые глаза Итвальда.
– Он ввязался в драку со мной, когда подумал, что я буду тебя использовать.
Пока Айлла осознавала, что это значит, ей в руку в свою очередь что-то вложили.
– Саша, активируй телепорт, – приказал Ито, отпуская ладонь демоницы.
– Но…
– Сейчас, – прервал он таким голосом, что девушка дрогнула и подчинилась.
Айлла поняла, что никогда не забудет взгляды, с которыми они исчезли в телепорте.
С трудом разжала руку. В ней лежала какая-то побрякушка самого артефактного вида, но что это, девушка не понимала. Тем не менее надела на шею – Ито плохого не даст – и побежала обратно, на ходу распахивая крылья и поднимаясь в воздух.
Даже в такой ситуации мозги Айллы, заточенные под артефактное дело, пытались разобраться в огромной схеме, которой по сути стал город. Не раз и не два у девушки возникала идея разгромить что-нибудь, чтобы нарушить ее целостность. Однако она прекрасно понимала и видела, что линии на самом деле нарисованы не на земле, а в магическом слое, и закреплены так, что проще гору снести до основания, чем стереть их. Тут мощи одного суккуба не хватит.
Демоница перебирала в голове все способы, которые знала для изменения схемы, но вдруг поняла, что на самом деле ее не волнует, добьется ли Саругано своих целей или нет. Пусть отдаст ей Шиасу и катится к хаосу! Пусть другие воюют. Ей нужен только ее мужчина! Живой!
«Только попробуй умри! Я тебя с того света достану! Даже без некроматских способностей! Зараза! Свалился на мою голову, переживай теперь!» Каким-то краем сознания Айлла вдруг поняла, зачем предки создали Звездные гроты. Если хоть раз твои близкие находились в такой опасности, обещаешь себе и миру, что когда выживешь, то обязательно, просто вот обязательно создашь что-то такое, чтобы это больше не повторилось. Страх – лучший мотиватор. Айлла не стала в этом плане исключением, она летела и обещала хаосу… многое, лишь бы они оба выжили.
То, что они не выживут, девушка поняла почти сразу, когда увидела поле битвы.
Все полыхало, сияло алыми знаками запрета. Треск, стук, шипение магии, рычание, проклятья. Каменные люди с кровавыми потеками на лице то наседали на Шиасу, то били по нему из артефактов. Почему заклинания сгорали в огне, который исходил от демона, Айлла не понимала. Разве что… это же не истинный огонь? Нет же?
Прерогатива высших из «красных» кланов. Все сжигающий. Он убивал зачастую даже призвавшего, если тот не был достаточно силен. Оружие последнего шанса.
«Шиасу, нет…» – простонала Айлла. Она никак не могла понять, как может помочь. Теперь девушка понимала, что ее магии не прорвать эти огромные знаки Лесснихта. Разве что как-то повезет. Зачем-то же Шиасу призвал истинный огонь. Нет ничего ужаснее погубить своего мужчину, по своей дурости испортив ему игру. И все же… все же… Айлла смотрела и не понимала… Он же явно проигрывал. Дрался на пределе возможностей… А если его… прямо сейчас убивают?