– Что ж, твоя беда пока еще не беда. Есть у меня идея, как снять игрушку, – Вайлена кивнула на артефакт. – Маги в моей команде имеются, но самое главное, есть в ней кое-кто получше… Да-а… – задумчиво протянула она. – И про порталы могу рассказать. Более того, могу даже провести до одного из них. Как раз в смешанный мир.
– Да ты, я посмотрю, профессиональный девичий спасатель, – хмыкнула Айлла. – Все решить можешь.
– Ты будешь смеяться, – с абсолютно серьезным лицом ответила Вайлена, – но таки да, профессиональный. По крайней мере, расплатиться натурой не попрошу.
Пару секунд стояла тишина, потом девушки расхохотались.
– Нет, а все же, правда, что ли, девиц спасаешь?
– Да не то чтобы, но как-то так получается. Моя команда началась, собственно, с того, что я двоих девочек от одного извращенца вытащила. Потом еще Морву, одну из наших магичек, от вурдалака спасла.
– Она такой слабый маг, что не смогла с вурдалаком справиться?
– Размножиться успел. Родителей она одолела, а детеныши уже подросли чуток, всей толпой кинулись. А у нас заказ на этого же вурдалака был, вот мы туда всей толпой и ввалились. Ровнехонько успели. Морва потом первый раз до храма дошла, благодарственную на меня и на девчонок заказала.
– И удобно как – каждой по вурдалаку перед клиентом отчитаться, – хмыкнула Айлла.
– Держи выше, – засмеялась ничуть не обиженная Вайлена. – Мы каждому заказчику все головы предъявили, тройную оплату стребовали, а потом еще магам на зелья продали.
Суккуб только головой покачала.
– Да, я бы от тебя тоже после такого не ушла.
Они посмеялись.
– Так что же ты хочешь за свою помощь? – Айлла не верила в бескорыстность. По крайней мере, для чужих.
Вайлена пожала плечами.
– Про порталы расскажу бесплатно, – женщина скептически оглядела их стол. – То бишь за пиво.
Суккуб усмехнулась шутке.
– Если снимут браслет, заплатишь мастеру. Если хочешь ехать с нами, то покажи, что умеешь этой штукой, – воительница кивнула на меч Айллы, прислоненный к столу.
– Вам нужны еще воины? Тут же полно куда более надежных ребят.
В трактире и правда сидело немереное количество наемников. Большинство выглядели вполне опытными. Вайлена усмехнулась.
– У них всех один недостаток. Между ног болтается.
– У тебя в отряде что, действительно только бабье?
– Ага, – она пожала плечами. – Мы не против мужчин и не за любовь между женщинами, не подумай. У многих наших парни и даже мужья есть. Просто так случайно получилось. А потом мы обнаружили, что именно в таком составе имеем спрос. Дочку там чью-нибудь отвезти или невесту.
– А бойцы вы хорошие, коль вам такие сокровища доверяют…
– Кто-то, может, и надеется на обратное, но мы их неизменно разочаровываем.
– Забавно. А сейчас кого везете?
– Да тебе какая разница? Главное, что как раз до портала в смешанный мир. Бойцы у меня есть. Но еще один маг-воин не помешал бы. Да и просто человек пять я бы еще набрала.
– Суетиться непонятные людишки вокруг начали?
– Не без этого.
Айлла прикрыла глаза, размышляя. Как-то подозрительно хорошо складывалось. И воин нужен, и до порталов едут, и с браслетом помогут. Может, уже просекли, что за нее можно много золота получить, вот и заманивают. С другой стороны, поленцем по голове надежней было бы. Или снотворное в напиток. Умеючи, это легко можно провернуть. Опять же, если командиру этого бабского отряда нужны бойцы, то тут выбор действительно не велик. Судя по тому, что Айлла видела, в этом мире женщин-воительниц насчитывалось очень малое количество.
– Давай попробуем с браслета, – предложила она. «А там посмотрим на вашу братию, то бишь сестрию».
Магичка из команды Вайлены Айлле понравилась. Спокойная, деловитая, язвительная, прелесть в общем. Она изучала браслет минут десять, потом честно призналась, что ее знаний и сил недостаточно, чтобы перебороть чужое заклинание. Суккуб только вздохнула. Кто бы сомневался? Но надежда все еще оставалась. Похоже, придется-таки с подобным украшением идти сквозь портал.
– Дай я! – Айллу тут же цапнули за запястье.
Вообще рядом крутилось довольно много людей. Одна из них – маленькая, черненькая, вертлявая девица – не скрываясь, разглядывала работу колдуньи.
– Юрка, – рыкнула магичка, в первый раз проявив эмоции, – не твоего ума дело!
– Ха-ха, не твоего это точно, – девушка, не стесняясь, вертела руку демоницы и так, и этак. Потом, не глядя, покопалась в своей поясной сумке и выудила из них несколько сцепленных на кольцо изогнутых металлических штырьков. Выбрав один из них, начала колупаться в браслете.
– Юрка, тут же магией все запаяно, ты со своим воровским инвентарем не справишься, – заметила чародейка.
«О, воровка!» – сообразила Айлла и мигом заинтересовалась забавной девушкой.
– Ой да что ты, Касси, вот прям-таки и не справлюсь! – азартно копалась в браслете отмычками та. – Вот прям без твоего бесценного мнения не проживу!
– Да ты просто не видишь, как магией опоясано, дурища! Там единый магический поток, и он просто отшвыривает чужую силу! Перебивать нужно, но такой не перебьешь!
– Вот вы, маги, все такие, думаете, если у кого-то нет той магии, то он ни на что и не способен, да?
– В магии не способен, уж точно!
– Ага-ага! Если бы все так просто было, то мечи, укрепленные магией, никогда не ломались бы! А еще на прошлой неделе Вайлена два таких перерубила и не поморщилась!
Айлла восхищенно воззрилась на воительницу. Та только плечами пожала.
– Видимо, так себе магия была.
– Не-а, – тут же вновь влезла Юрка. – Магия, мож, и нормальная была, да только не магией единой, так сказать…
– Да что ты говоришь! – возмутилась Касси.
Именно в этот момент браслет ощутимо клацнул на руке Айлла.
– Ага!!! – восторженно вскричала Юрка.
– Что там?! – дернулась вперед волшебница. В результате они ожидаемо столкнулись лбами и зашипели друг на друга.
Пока же они пререкались, Вайлена и Айлла попытались снять браслет. Но несмотря на то, что металлическая застежка разомкнулась, артефакт по-прежнему оставался на руке суккуба.
– Не снимается, – припечатала воительница. Магичка и воровка мигом прекратили свою перепалку и метнулись обратно.
– Конечно, не снимается, – авторитетно закивала Юрка. – Я же только нарушила целостность, нужно теперь и чародейке нашей поработать.
– Сейчас-сейчас, – Касси уже явно перешла на особое зрение, крутя руку демоницы столь же бесцеремонно, как это недавно делала заклятая подруга.
– Дыры, дыры ищи! – азартно прыгала рядом Юрка.
– Знаю! Не мешай!
– Или трещины! Хоть где-то целостность должна быть нарушена!
– Да ищу я!
– Юрка и Кассара в прошлом специализировались на взломе магических замков, – шепнула Айлле на ухо Вайлена.
– Обе? – в свою очередь удивилась та.
– Ага, причем по отдельности.
Демоница только покачала головой.
– Уверена, сейчас их дуэт просто непобедим.
– И весьма востребован. Мы половину заданий благодаря их умениям заполучили. В смысле славе об их умениях. Уверена, и твой браслетик раскурочат.
Айлла кивнула. В последнее время она уже опасалась на что-то надеяться.
– Подцепила! Подцепила, – прошептала взмокшая Касси.
– Тяни! Тяни! – скандировала рядом Юрка.
Суккуб невольно напряглась. Она хоть и зарекалась не надеяться, но не надеяться не получалось.
– Давай! Давай!
– Ну давай же, – тихо прошептала рядом Вайлена, тоже не в силах без эмоций наблюдать эту картину.
– Ну давай, – чуть ли не простонала Айлла.
Будто услышав ее, браслет дернулся и свалился с руки.
Крылья весьма существенно сокращали путь. Правда, иногда Шиасу замечали местные (постоянно поддерживать невидимость в полете оказалось весьма непросто), и что тут начиналось! Ладно, если дело ограничивалось священниками с какими-то странными жидкостями. Хуже, когда люди доставали луки или арбалеты. К его удивлению, некоторые оказывались весьма меткими. От одного крупного села пришлось буквально улепетывать. Не столько нанесли вред, конечно, сколько разозлили. Тут бы остановиться и показать этим выродкам, в кого нельзя стрелять, однако если его действия заметят, Меррею опять придется за него оправдываться, а после последнего провала лучше бы на глаза дяде не появляться. По крайней мере, с неприятностями. И так… да уж.
Пришлось быть осторожнее. Все равно приходилось часто останавливаться, чтобы у очередного потока проверить направление. У него же Шиасу и восстанавливал магические силы, чтобы вновь прикрыться невидимостью.
В какой-то момент местность стала более обжитой, и все чаще он чувствовал чужую магию. Пришлось снижаться и выбираться на дорогу. Так как помогший ему чародей предупредил, что способ атаки с воздуха под прикрытием невидимости в этом мире хорошо знаком. Если какой-то отряд или даже особняк охраняется колдунами, то те, почувствовав сочетание этих заклинаний, начнут бить на поражение, не предупреждая. Определенную логику в подобных действиях можно было найти: с добрыми намерениями невидимками не летают. Особенно с учетом того, что сила большинства местных волшебников позволяла комбинировать эти заклинания очень ненадолго.
Шиасу не собирался становиться мишенью для каких-либо очень ретивых охранников. Убить сразу не убьют, но сверзиться с высоты можно запросто. Особенно если по крыльям попадут. А там и добить могут. Если людей не пожалеют, конечно. В любом случае никакие ранения сейчас не нужны. На восстановление уйдет время. Чем его больше, тем выше вероятность, что Айлла найдет способ перебраться в другой мир или снять браслет.
Идти пешком демону не понравилось. Давно уже он не устраивал себе подобных марш-бросков. Но тело было тренированное, так что быстрый шаг выдерживало долго. Тем более Ракхара подгоняла все укрепляющаяся нить связи между ним и амулетом на руке девушки. Значит, суккуб уже близко. Насколько близко, определить не удалось, однако речь уже шла о часах.