Партийные и советские органы Бухарской Республики и соседней Самаркандской области проводили активную политико-воспитательную работу среди населения, мероприятия по оказанию материальной помощи беднейшим слоям населения, а командование Красной Армии и руководители добровольческих отрядов продолжали операции по борьбе с басмачеством.
Осенью 1922 г. части Бухарской группы войск разгромили несколько басмаческих группировок. Проводилась операция по срыву попыток Ибрагим-бека объединиться с Данияр-беком. В октябре 1922 г. Ибрагим-беку было нанесено несколько ощутимых ударов, но он в очередной раз сумел укрыться в горах.
Тем временем, сколотив несколько крупных отрядов, Салим-паша решил нанести концентрированный удар в первую очередь по Кулябу и Душанбе, свергнуть Советскую власть в Восточной Бухаре, а затем, создав себе опорную базу, двинуться в центральные районы Бухарской Народной Советской Республики.
18 февраля 1923 г. Салим-паша с отрядом в 600 человек передислоцировался в район Куляба, где к нему присоединилось несколько других басмаческих групп. В первом столкновении с небольшим красноармейским гарнизоном в Кулябе, насчитывавшим всего 60 человек, Салим-паша не добился успеха. Гарнизон под руководством Н. К. Гольцова при поддержке горожан 15 суток сдерживал яростные атаки басмачей. Только на шестнадцатые сутки, когда кончились боеприпасы, красноармейцы оставили город. Но банда недолго продержалась в Кулябе. Прибывший 15-й кавалерийский полк выбил ее оттуда.
Салим-паша перебрался в Гиссарскую долину, где соединился с Ибрагим-беком. Они договорились вести дальнейшие боевые действия двумя группировками. Салим-паша с 4 тыс. басмачей двинулся к Бухаре, а Ибрагим-бек с 2 тыс. остался в Локае, чтобы прикрывать тыл Салим-паши и одновременно попытаться занять Душанбе[72].
Эти действия главарей басмаческих банд должны были доказать рядовым басмачам, что они еще достаточно сильны и способны бороться с Советской властью. Однако обстановка складывалась явно не в пользу контрреволюции.
Все ощутимее становился процесс политического и хозяйственного укрепления Советских республик Средней Азии. В марте 1923 г. Туркестанская АССР, Бухарская и Хорезмская Народные Советские Республики решили объединить усилия в выполнении хозяйственных планов.
Большое значение имели решения XII съезда РКП (б) и Четвертого совещания ЦК РКП (б) с ответственными работниками национальных республик и областей. Принятые на них решения вооружали партию и всех трудящихся программой конкретных действий по дальнейшему укреплению дружбы и взаимной помощи народов России.
Во всей Восточной Бухаре укреплялись органы народной власти, главным образом вилоятные ревкомы. Все-бухарский ЦИК и Совет Народных Комиссаров приступили к земельной реформе на территории Восточной Бухары. Земля передавалась дехканству. Проводилась налоговая реформа в интересах трудящихся, шел процесс дальнейшего укрепления Бухарской Коммунистической партии.
Командующий Туркестанским фронтом А. И. Корк направил в Бухарскую Республику 3-ю кавалерийскую бригаду в составе И- и 12-го полков и одной артиллерийской батареи, которая приняла участие в разгроме главных сил Салим-паши, сосредоточившихся в районе Шерабада. Первое столкновение бригады с отрядами Салим-паши произошло 11 марта 1923 г. Около трех суток продолжались бои. Основные силы Салим-паши были разбиты. Он отступил в Келиф. Но здесь, под Келифом, части Красной Армии нанесли новый удар по его бандам. После этого басмачи рассредоточились. Одни стали действовать самостоятельно, другие ушли в Матчу, а третьи, во главе с самим Салим-пашой, возвратились в Гиссарскую долину [73].
Ослаблением конкурентов решил воспользоваться Ибрагим-бек, который двинулся в долину Сурхандарьи[74]. Но успеха он не достиг. Прибывшие в долину добровольческие отряды и части Красной Армии нанесли Ибрагим-беку поражение, вынудив его возвратиться в Локай.
В результате зимних и мартовской операций 1923 г., проведенных против басмачей на территории Бухарской Республики, банды разделились на три основные группировки. Одна группировка все еще находилась (правда, теперь уже больше формально) в подчинении Салим-паши. Ее опорный пункт был в Матче. Там сконцентрировалось большинство зеравшанских басмачей, которые продолжали создавать определенную угрозу северу Таджикистана и Самаркандской области.
Вторая группировка располагалась в Каратегине и Дарвазе под главенством Фузайл Максума, который еще поддерживал отношения с Салим-пашой, но стремился к самостоятельности. Воспользовавшись отсутствием частей Красной Армии в Каратегине и Дарвазе, он обосновался в Гармском вилояте и чувствовал себя здесь на положении правителя.
Третья группировка басмачей сосредоточилась в Гиссарской долине. В этом районе действовали Ибрагим-бек и Салим-паша. В общей сложности отряды басмачей насчитывали до 15 тыс. человек.
Пользуясь тем, что малочисленные пограничные отряды не имели возможности плотно закрыть границы Средней Азии и, в частности, на участке Восточной Бухары, зарубежная реакция перебросила для Салим-паши новое значительное подкрепление в живой силе и, особенно, в вооружении и боеприпасах.
Наличие трех достаточно крупных очагов басмачества требовало новых энергичных действий для их ликвидации. Но вести борьбу против всех басмаческих группировок малочисленными вооруженными силами Бухара не могла. Поэтому правительство Бухарской Республики обратилось с просьбой к правительству СССР направить в Бухару дополнительный контингент войск. Просьбу правительства Бухарской Народной Советской Республики правительство СССР удовлетворило. В марте 1923 г. на территорию Бухары были направлены одна кавалерийская дивизия и две кавалерийские бригады. Усиливались и местные формирования. Создавались также специальные комитеты по борьбе с басмачеством и комиссии по мобилизации мужского населения в ряды Бухарской Красной Армии.
Первый удар был нанесен Салим-паше. 1-й красноармейский полк разбил его 2-тысячный отряд. Не досчитавшись почти 300 человек, Салим-паша отступил в направлении Курган-Тюбе.
Вскоре в район боевых действий прибыл 2-й полк Красной Армии. Совместно с 1-м полком он выступил против Ибрагим-бека, и в нескольких схватках басмачи Ибрагима потеряли более 500 человек.
Воинство Ибрагим-бека и Салим-паши практически развалилось. Большинство басмачей (примерно 12 тыс. из 15) возвратилось в кишлаки. Ибрагим-бек, оставив в Локае небольшое прикрытие, сам с отрядом в 350 человек [75] ушел на левый берег Вахша.
Салим-паша и Ибрагим-бек снова стали избегать вооруженных столкновений с частями Красной Армии и отрядами добровольцев, направляя небольшие группы для нападения на кишлаки и иногда на мелкие воинские гарнизоны.
Наступившее затишье еще не означало установления мира, особенно в Восточной Бухаре, где часть легализовившихся басмачей в благоприятной для них ситуации вновь была готова примкнуть к бандитским шайкам. К тому же все больше центр басмачества перемещался за рубеж, откуда в любой момент могло прибыть (и действительно прибывало) подкрепление. В связи с этим Политбюро ЦК РКП (б) 10 июня 1923 г. рассмотрело вопрос о состоянии борьбы с басмачеством в Восточной Бухаре и приняло решение о мобилизации необходимых резервов для разгрома оставшихся банд. Политбюро предложило создать Ревком Восточной Бухары и сосредоточить в его руках военную и гражданскую власть. Председателем Восточнобухарского ревкома был назначен глава правительства Бухарской Республики Файзулла Ходжаев [76].
Решение Политбюро ЦК РКП (б) имело важное значение. Оно мобилизовало местные партийные, советские органы, бойцов и командиров Красной Армии, все трудовое население на разгром оставшихся банд.
Среди басмаческих главарей усилилась грызня. С Салим-пашой намеревались свести счеты Барат-бек и Усманкул-бек. Это обстоятельство ускорило побег Салим-паши за границу. 15 июля 1923 г., сопровождаемый телохранителями-турками, он переправился через Амударью и возвратился на территорию Афганистана[77].
Завершив разгром основных сил Салим-паши и Ибрагим-бека, командование Красной Армии приступило к осуществлению операции по ликвидации третьего очага басмачества, действовавшего на территории Каратегина и Дарваза. Здесь главную опасность представляли басмачи Фузайл Максума. С отрядом в 1500 человек он находился в Гарме. Сюда были направлены стрелковые и кавалерийские части. Небольшой авангард с хода опрокинул басмаческие заграждения (50 человек) у кишлака Дубур-сы, обеспечив быстрое сближение наступавших частей с основными силами басмачей. 63-й кавалерийский, 9-й Туркестанский и 12-й стрелковый полки, а также отдельный эскадрон 3-й стрелковой дивизии быстро преодолели горные перевалы. 29 августа 1923 г. после непродолжительного, но тяжелого боя Гарм был освобожден. Сам Фузайл Максум, преследуемый по пятам, двигался к границе и в конце концов перешел на территорию Афганистана. Против этой группировки басмачей вместе с регулярными частями, как и в других операциях, действовали отряды местных добровольцев.
Разгром основных сил басмачества в Восточной Бухаре, Самаркандской области и в Матчинском уезде привел к тому, что часть разбитых шаек и их курбаши бежали в Афганистан. Заколебался и сам Ибрагим-бек. Он начал понимать бессмысленность борьбы с Советской властью. Но, избавившись от соперников, Ибрагим-бек получил возможность осуществить свою давнюю мечту: стать главарем всех басмачей Бухары. Это удерживало его на советской территории. Он обратился к бывшему эмиру Бухары и афганским деятелям с письмом, в котором сообщал о бегстве в Афганистан многих недобитых групп. В этом письме Ибрагим-бек указывал, что с оставшимися бандами не способен вести бои, и просил помощи. В случае же отказа он также намеревался уйти за границу