И отдал свиток пергамента, полученный в качестве награды от системы за изучение высшей боевой формы, Наташе. Ей это понравится больше всего. Какое-то время жена вчитывалась в информацию, а потом её глаза расширились от удивления.
— Кир, это же даёт нам хороший шанс.
— Я знаю, поэтому нужно как можно скорее начать строительство как здесь, так и в Единограде. Строить из лучших ресурсов и максимально повышать уровень. Всё, я ушёл.
И буквально выбежал из зала советов. Система наградила меня невероятно полезным чертежом, ну или рецептом для управляющего кристалла, в котором содержится проект башни целителя. По сути, это обычная магическая башня, только созданная для лекарей. Теперь хил сможет лечить союзных игроков на большом расстоянии, в зависимости от уровня строения. Это существенно повысит жизнеспособность обороняющихся, а что может сотворить Виата, если скастует поток жизни, я даже боюсь представить. Если магическая башня 5 уровня, которую я использовал при обороне Либеро, усиливала мои заклинания чуть ли не в два раза, то поток жизни должен если и не воскрешать всех в радиусе охвата, то как минимум мгновенно излечивать любые повреждения. В общем, ценнейшее приобретение, которого, кстати, нет даже в Крафорте.
Как ни странно, но пробиться на приём к монарху оказалось несложно. Валанда, с каменным лицом, не говоря ни слова, встретила меня у кольца магических башен, окружающих дворец, и провела к воротам тронного зала. Я уже не пытался понять, что с ней происходит, но аура женщины, на которую я взглянул магическим зрением, излучала боль и злобу. Не знаю, кто стал причиной всего происходящего с ней, но выплёскивает своё недовольство она на меня. Может, во время рейда в столицу драконов погиб кто-то из её близких? Ведь всё началось примерно в то время. Надо постараться как-то прояснить этот вопрос. Но додумать эту мысль мне не дал скрип открывающихся дверей. Стефан был не один. Похоже, что информацию о массовом появлении демонических порталов на территории королевства уже довели до короля, и сейчас он вместе со своими советниками и высшими офицерами решает, как поступить. Я приблизился и уже был готов поприветствовать монарха по всем правилам дворцового этикета, но Стефан меня прервал:
— Докладывай, граф, условности можно опустить, сейчас не до этого.
Что же, с этим я согласен. Быстро пересказал всем основные события прошедшего сражения за Либеро.
— Вот глупцы, — вырвалось у одного из офицеров.
— Согласен с вами, герцог, — произнёс немолодой волшебник в чёрной мантии. — Это надо же было додуматься начать плетение Армагеддона в условиях полного окружения, когда вражеские маги могут вмешаться в процесс и дестабилизировать структуру заклинания. Исход закономерен.
— Печально, что правители свободного народа нас не послушали и поступили по своему обыкновению, именно из-за таких решений, граничащих с идиотизмом, когда-то и произошел раскол, — проговорил другой офицер в добротном доспехе.
— Более обсуждать эту тему не вижу смысла, — закрыл тему Стефан. — Перейдём к нашим проблемам. Граф, знакомься, это герцог Саладар де Винзу, командующий боевыми частями королевства. — Король указал на довольно молодого офицера, который назвал правителей Либеро глупцами. — Это, — кивок в сторону мага, — мессир Фальм де Брон, верховный маг королевства.
Король представил ещё нескольких магов и офицеров, а потом спросил:
— Что тебе известно о вторжении демонов? Я знаю, что хранитель дал бессмертным возможности, которых нет у нас.
— Мне нужна наиболее подробная карта королевства, — начал я. — Мне известно точное месторасположение всех образовавшихся порталов. Бессмертные моего альянса уже локализовали большинство точек вторжения врага на территории нашей долины.
Король отдал приказ слуге, и через несколько минут перед нами уже расстилали большую карту королевства. Прикоснувшись к правому краю, я быстро перенёс данные о порталах, пересланные мне братом с помощью магического начертания.
— Больше пятидесяти порталов, — задумчиво проговорил монарх. — Отвлечение внимания?
— Я думаю точно так же, ваше величество, — согласился с королём Саладар. — Если мы рассредоточим силы и постараемся полностью обезопасить наши земли, то враг сможет разбить нас по частям.
— Что с эвакуацией деревень?
— Завершена на 75 %, ваше величество, — ответил один из советников. Стефан постучал пальцами по отполированному подлокотнику трона, а на лице появилась гримаса боли. Король принял тяжёлое решение.
— Эвакуацию остановить. Всем армейским частям вернуться под защиту крепостей. Портальное перемещение для гражданских слоёв населения с этого дня только по согласованию с армией. Магическую энергию беречь. Граф, мы не можем рисковать армией, она нужна для отражения основного удара врага. Поэтому поручаю дальнейшей эвакуацией заняться бессмертным.
— Внимание, вам доступно задание каждая жизнь важна. Цель: вывести из-под удара демонов как можно больше мирного населения королевства Мемория. Награда: +1 к репутации с королевством, +1 к репутации Альфа за каждого спасённого жителя. Желаете принять?
— Сделаем, ваше величество, — не задумываясь, ответил я и согласился на квест. Хороший шанс игрокам альянса подтянуть репутацию с Альфой и получить геройский скилл.
— Всем за работу, — скомандовал Стефан. — Граф, задержись на минутку.
Когда все придворные покинули тронный зал, король жестом приказал удалиться и личной охране. Это что-то новенькое, подумал я. Неужели Стефан настолько мне доверяет. Ему ведь наверняка докладывали о моих возможностях, я больше не новичок, представший перед ним несколько лет назад, и при желании, думаю, в моих силах убить его. Он встал с трона и, приблизившись вплотную, заговорил очень тихо.
— Хочу вернуться к нашему предыдущему разговору. Я понял, что спасти мою дочь, в случае если всё станет слишком плохо, тебе будет невозможно из-за портальной блокады, которую враг накладывает перед атакой. Поэтому я решил передать тебе одну уникальную вещь, которая хранится в нашей семье и переходит от одного правителя к другому.
Стефан прикоснулся к одному невзрачному самоцвету на своем нагруднике, и через мгновение он оказался у него в руках. Король постоял несколько секунд, рассматривая его, и решительно протянул мне.
Название: Теневой портал
Тип: Артефакт
Класс: Уникальный
Качество: Древнее изделие.
Прочность: 5/2500
Описание: Древний артефакт давно минувшей эпохи. Имя мастера, сотворившего этот артефакт, не сохранилось. Было обнаружено в развалинах мёртвого города представителем рода Вогель и с тех пор хранилось и использовалось в этой семье, передаваясь из поколения в поколение.
Свойство: Перемещает владельца и того, кого он пожелает, в любую ранее посещённую точку. Каждое перемещение отнимает одну единицу прочности предмета.
— Спасибо, ваше величество, — поблагодарил монарха я. — Но ведь некроманты блокируют портальную магию, разве этот артефакт поможет?
— Не сомневайся. Этот камушек вытащил ни одного моего предка из безвыходной ситуации. Для него не существует преград. Маги древности развили артефакторику до небывалых вершин, как жаль, что знаний сохранилось столь мало. Береги артефакт и выполни мою просьбу — Катарина должна выжить.
— Сделаю всё, что будет в моих силах, — пообещал я.
— А теперь иди работай, времени остаётся всё меньше, очень скоро армия врага оправится от потерь, перегруппируется и обрушится на наши земли. Демоны лишь отвлекают наше внимание, чтобы мы не ударили по отдыхающим войскам противника.
Да, король прав, пока ребята пытаются добыть тотемы на территории армии тьмы, пришла пора наведаться к моим старым знакомым и отдать накопившиеся долги.
Глава 13 Диверсия
В столичной резиденции, куда я решил заскочить, чтобы сбросить в личную комнату лишние вещи и по максимуму загрузить инвентарь полезной алхимией и свитками, я наткнулся на дремавшего в удобном кресле Сашу. За последнее время брат выкладывался по максимуму, не давая себе необходимого количества времени на отдых. Я собрался переместиться к двери личной комнаты, но тут брат открыл глаза и, увидев меня, улыбнулся.
— Я немного не дошёл до кузницы, — как бы оправдываясь начал он. — Как всё прошло?
— Хорошо, я уже написал в чат альянса, что король дал задание эвакуировать население в защищённые места. Так что если нужно подтянуть репутацию Альфа, то сейчас самое время.
Глаза Саши остекленели, он перечитал сообщение, где я озвучивал награду квеста.
— Да, пожалуй, надо принять участие. Мне немного не хватает для активации геройского умения.
— Где Ви?
— Она уже умотала со своим рейдом на очередной заход к разлому.
Отлично, значит, нам никто не помешает, и я, наконец, смогу покопаться в мыслях брата. Осталось лишь направить разговор в нужное мне русло.
— У меня есть достоверная информация, что в клан затесался предатель, — выпалил я и активировал чтение мыслей.
В голове тут же возникли мысли брата:
— Есть, братишка, и не один, — первой же мыслью ошарашил меня Саша. — Эх, знал бы ты весь расклад, потерял бы сон, как я. Но так будет лучше для тебя, у меня всё под контролем.
А потом прозвучал ответ:
— Мы предполагали, что существует большая вероятность инфильтрации в наши ряды шпионов, так что от твоих слов особо ничего не изменилось. Продолжаем делать что задумали, полностью доверять можно только ближайшему окружению.
На моём лице не дрогнул ни один мускул, брат не должен догадаться, что я могу влезть в его голову. Нужно срочно задать ещё один вопрос, пока не закончились очки ментальной энергии.
— Но что если Миранэ попробует купить кого-то из нас?
— Так она уже пробовала, — подслушал я новую, не менее шокирующую мысль брата. — Насколько мне известно, эта инопланетная погань связывалась со всеми основателями, кроме тебя и, возможно, Наташи, и пыталась запугать, но все были к этому готовы. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, занимайся делами, братишка, а я позабочусь обо всём остальном. Поток мыслей прервался.