В декабре в Тифлис прибыл верховный комиссар Франции в Грузии Шевалье, а в Батум — французский адмирал Дюмениль. В беседе с сотрудником грузинского телеграфного агентства Шевалье заявил о необходимости свержения Советской власти в Азербайджане и Армении и обещал вооруженную помощь грузинскому правительству в борьбе против социалистической революции.
Усилили свою антисоветскую деятельность и другие государства Антанты. Чем большую помощь меньшевикам обещали империалисты Запада, тем ожесточеннее становились репрессии против Коммунистической партии, тем наглее начинали вести себя меньшевики по отношению к Советской России.
Правительство Жордания уже летом 1920 года фактически растоптало договор от 7 мая. Оно снабжало Врангеля оружием, углем, нефтью, бензином. В Крыму при белогвардейском правительстве меньшевики даже имели своего консула, они переправляли в Крым деникинских офицеров и солдат, укрывавшихся в Грузии. Осенью 1920 года меньшевики пропустили на свою территорию остатки войск белогвардейского генерала Фостикова и укрыли их неподалеку от Гагр (Гагра). Потом около 6 тысяч казаков Фостикова перебрались в Крым.
В Грузии нашли себе приют контрреволюционные «правительства» Северного Кавказа, Дагестана, Азербайджана. Из Тифлиса тянулись нити всех заговоров и мятежей на Северном Кавказе и в Закавказье.
Для поддержки контрреволюционных мятежей из Грузии в горы Северного Кавказа переправлялись английское золото, мануфактура, перебрасывались воинские части, грузинские и белогвардейские офицеры. Меньшевистское правительство задерживало и не пропускало продовольственные поезда, направляемые Советской Россией и Советским Азербайджаном для голодавших трудящихся Армении. Меньшевики сорвали торгово-транзитное соглашение, подписанное 14 ноября 1920 года между Советской Россией и Советским Азербайджаном с одной стороны, и Грузией — с другой. В Тифлисе в ночь на 6 декабря был задержан поезд полномочного представителя РСФСР в Армении, следовавший через Грузию. Сотрудники поезда — 32 советских гражданина — были в течение нескольких дней лишены свободы и не имели возможности выйти из вагонов даже для покупки провизии.
Меньшевистское правительство отказалось передать принадлежавшие России суда, прибывшие из Крыма после разгрома Врангеля в грузинские порты. Представители меньшевистского правительства запретили судовым командам поднимать советский торговый флаг. Чинами меньшевистской милиции был сорван советский флаг, поднятый над Батумским отделением Всероссийского союза моряков.
Внутри Грузии меньшевики окончательно распоясались. Своими репрессиями они фактически вынудили Коммунистическую партию уйти опять в подполье. За 1920 год Особый отряд арестовал 513 коммунистов[468]. Только за 11 – 12 декабря было арестовано более 70 человек в одном Тифлисе. 17 декабря меньшевики снова закрыли большевистские газеты и заняли помещение ЦК Коммунистической партии Грузии[469]. К 1 января 1921 года в тюрьмах Грузии томилось до 400 коммунистов. Были арестованы почти все члены Центрального Комитета, разогнаны губернские и уездные комитеты.
Отношением к коммунистам и к Советской России меньшевики заслужили доверие своих империалистических покровителей. 27 января 1921 года меньшевистская Грузия была признана де-юре государствами Антанты.
Правительство РСФСР, твердо и последовательно проводившее политику укрепления мирных отношений с Грузией, было обеспокоено вызывающим поведением грузинских меньшевиков. Многие факты свидетельствовали о том, что империалисты Антанты вместе с грузинскими меньшевиками готовят новую антисоветскую войну на Кавказе. 26 января 1921 года вопрос об отношениях с Грузией был подвергнут обсуждению на Пленуме ЦК РКП(б). Наркоминделу поручалось не допустить разрыва мирных отношений с Грузией. Одновременно Пленум дал директиву Реввоенсовету Республики и командованию Кавказского фронта быть готовыми к возможным провокациям со стороны Грузии[470].
Авантюристическая политика меньшевиков вызывала недовольство все более широких слоев трудящихся масс Грузии. Меньшевистская партия переживала состояние разброда. От нее отделилась группа «схивистов», названная так по имени ее органа — газеты «Ахали схиви» («Новый луч»). Меньшевистскую партию стали покидать рабочие. К концу 1920 года большинство рабочего класса Грузии шло за большевиками. Ширилось влияние большевиков в деревне, в армии. Обстановка в стране все более обострялась. Даже Каутский вынужден был по возвращении с Кавказа признать, что Грузия неуклонно идет к большевизму.
В этих условиях перед Коммунистической партией Грузии встал вопрос о вооруженном восстании. 23 ноября в Тифлисе открылась нелегальная конференция Коммунистической партии Грузии, продолжавшаяся пять дней. На конференции были обсуждены вопросы, связанные с организацией вооруженного выступления. Грузинские большевики взяли курс на подготовку восстания.
В начале февраля 1921 года подготовка к вооруженному выступлению была закончена. Возглавленное коммунистами, восстание против меньшевистского режима, началось в Борчалинском уезде, в так называемой нейтральной зоне, расположенной между Арменией и Грузией (Лори), в ночь с 11 на 12 февраля 1921 года. Повстанцы быстро заняли всю нейтральную зону. 5-й, 7-й и 8-й полки меньшевистской армии сдались повстанцам.
В это время вспыхнули восстания в Душетском и Сигнахском уездах, а затем в других районах Грузии. 16 февраля в селении Шулаверы (Шаумяни) для координации руководства восстаниями был образован Ревком Грузин, который объявил Грузию Социалистической Советской республикой. В состав Ревкома вошли Ф. Махарадзе (председатель), А. Гегечкори, С. Кавтарадзе, М. Орахелашвили, М. Цхакая, Ш. Элиава и другие видные грузинские коммунисты.
В военных действиях против восставших вместе с меньшевистскими войсками принимала участие французская эскадра. Ожидалось также прибытие в Грузию других войск Антанты. Революционная Грузия не могла бы выстоять против соединенных сил иностранной и внутренней контрреволюции, поэтому 16 февраля Ревком Грузии от имени трудящихся послал телеграмму Председателю Совета Народных Комиссаров РСФСР В. И. Ленину, в которой писал:
«На помощь Грузинскому правительству спешат силы европейской реакции. Противостоять натиску соединенной черной рати может лишь соединенная красная социалистическая рать. Мы надеемся, мы уверены, что страна не только великой пролетарской революции, но и великих материальных возможностей не оставит нас в неравной борьбе и придет на помощь новорожденной Социалистической Советской Республике Грузии»[471].
По указанию Советского правительства Красная Армия пришла на помощь восставшим. Член Ревкома Грузии Ш. З. Элиава был введен в состав Реввоенсовета 11-й армии, которой в это время командовал А. И. Геккер. Основной удар по меньшевистским войскам наносила с юго-востока, из района Казаха, вдоль железной дороги группа войск Тифлисского направления во главе с начальником 20-й стрелковой дивизии М. Д. Великановым. В группу входили части 9-й, 20-й, 32-й стрелковых дивизий, 12-й кавалерийской дивизии, 5 бронепоездов, 4 броневика, 4 танка и 16 самолетов. Вспомогательный удар из района Сигнаха наносила группа войск в составе 18-й кавалерийской дивизии и двух полков 20-й стрелковой дивизии под общим командованием начальника 18-й кавалерийской дивизии П. В. Курышко. На Черноморском побережье на помощь восставшим трудящимся Абхазии шли части советской 9-й армии. Из Северной Осетии пробивались через труднопроходимые, занесенные снегом перевалы бойцы 98-й бригады 33-й стрелковой дивизии и осетинские партизаны.
Обращение повстанческого штаба Лорийского ревкома к трудящимся Грузии. Февраль 1921 г. Листовка. (Фотокопия.)
Отступая под ударами революционных войск, меньшевики взорвали Пойлинский железнодорожный мост через Куру, надеясь задержать наступавшие полки. На восстановление моста были посланы бакинские рабочие и инженеры, красноармейцы и бывшие солдаты меньшевистской Грузии. Проявляя братскую сплоченность, героизм и самоотверженность, они, часами находясь по пояс в ледяной воде быстрой горной реки, поднимали взорванные фермы и сколачивали устои из шпал. Благодаря их энергии мост был восстановлен не в семь дней, как предполагали специалисты, а гораздо быстрее — в 4 дня. В приказе по 11-й армии всем участникам восстановления Пойлинского моста была объявлена благодарность. Пойлинский мост был назван Ленинским мостом, как памятник дружбы народов, вдохновителем которой был В. И. Ленин. Строители моста послали приветствие В. И. Ленину, в котором писали:
«Дорогой Владимир Ильич! Строители Пойлинского моста, пограничного между Грузией и Азербайджаном, все рабочие и крестьяне, бывшие грузинские военнопленные, красноармейские части, бакинские рабочие и железнодорожники, по окончании работы, открыв движение поездов по восстановленному мосту, всего в количестве 1200 человек приветствуют вождя Международного Братства и Мировой Революции тов. Ленина. Они постановили назвать Пойлинский мост, восстановленный грузинскими рабочими руками всего лишь в четыре дня, Ленинским мостом, чтобы этот мост был первым памятником дружной совместной работы грузинских и русских пролетариев и соединил бы обе нации так же крепко, как соединил оба берега реки Куры.
Дорогой вождь мировой революции тов. Ленин! Не забывайте, что по этому мосту грузинский народ стремится к Вам, как к освободителю рабочих и крестьян всего мира»[472].
Возле Коджорских высот, недалеко от столицы Грузии, меньшевики решили дать генеральное сражение, стянув сюда свои лучшие части. Завязались упорные бои. В одном из них 18 февраля геройски погиб командир 18-й кавалерийской дивизии П. В. Курышко. Сын донского казака П. В. Курышко, вступив в 1918 году добровольцем в ряды Красной Армии, участвовал в многочисленных сражениях с врагами рабоче-крестьянской власти: под стенами Царицына, на Северном Кавказе и в Закавказье — и был 18 раз ранен. За боевые подвиги он был награжден орденом Красного Знамени. При наступлении н