сирования Днепра и прорыва вражеского фронта севернее Киева.
В помощь войскам 12-й армии при форсировании Днепра была выделена группа кораблей Днепровской флотилии. 14-й армии было приказано собрать основные силы на своем правом фланге и нанести по врагу стремительный удар. 1-й Конной армии ставилась задача прорвать польский фронт на линии Ново-Фастов — Пустоваровка, овладеть Бердичевом и Казатином и, действуя по тылам, разбить киевскую группировку противника.
В соответствии с указаниями Реввоенсовета Юго-Западного фронта во всех армиях были созданы ударные группы, которые должны были действовать на важнейших направлениях. На второстепенных же участках фронта были выставлены небольшие прикрытия.
3 июня в селе Тетиеве Реввоенсовет 1-й Конной армии провел совещание с командным составом частей и соединений. Были уточнены задачи каждой дивизии, подведены итоги и учтены уроки прошедших боев. На основе материалов совещания Реввоенсовет армии разработал указания по тактике конницы в наступлении, изложив их в приказе от 4 июня. В приказе отмечалось, что войска противника хорошо технически оснащены и обучены, упорны в обороне и удачно используют инженерные укрепления в сочетании с маневром подвижных групп. Чтобы избежать в дальнейшем излишних потерь, которые имели место в предшествующих боях, командование армии рекомендовало лобовую атаку конницей применять как исключение. Основными формами действия должны были быть: обход и охват вражеских укреплений, удар в стыки между частями и соединениями противника. Реввоенсовет требовал от всех командиров, чтобы они при наступлении оставляли необходимые резервы, а бой обязательно заканчивали ударами по ближайшим тылам противника, вызывая этим панику в его рядах. Особое внимание обращалось на взаимодействие пулеметов и артиллерии с наступающей конницей. Накануне операции эти указания были изучены во всех подразделениях.
4 июня подготовка 1-й Конной армии к прорыву была закончена. Ее войска заняли исходный рубеж для прорыва на участке Самгородок — Снежна протяженностью около 12 километров. Боевой порядок армии был построен в два эшелона и имел форму клина. В первом эшелоне находились 4-я кавалерийская дивизия, уступом за ее флангами —14-я и 11-я кавалерийские дивизии. Во второй эшелон выходила 6-я кавалерийская дивизия, которую к 5 июня должна была сменить на участке Дзюньков — Липовец 3-я бригада 11-й кавалерийской дивизии. Усиленная всеми бронепоездами армии эта бригада выполняла роль сковывающей группы. Она имела задачу с рассветом 5 июня открыть мощный артиллерийский огонь по противнику и, демонстрируя наступление на Липовец, отвлечь его внимание от действительного направления главного удара 1-й Копной армии. Резерв армии составляла Особая кавалерийская бригада.
В связи с тем, что предстоящие бои по прорыву польского фронта и действия в тылу противника требовали большой подвижности и маневренности, частям и соединениям армии разрешалось брать с собой только обозы первого разряда, главным образом с боеприпасами. Обозы второго разряда отправлялись в тыл на станцию Поташ.
Солнечная погода сменилась в эти дни ненастьем. 3 июня пошел сильный дождь. Размытые дороги покрылись липкой грязью. Укрывшись в глубоких окопах за густой сетью проволочных заграждений, противник полагал, что неблагоприятная погода не позволит советской коннице предпринять решительные боевые действия. Больше того, обнаружив движение обозов второго разряда к станции Поташ, польское командование решило, что 1-я Конная армия в предыдущих боях потерпела поражение и теперь под прикрытием сильных заслонов отходит в тыл.
На рассвете 5 июня у Липовца загремела сильная артиллерийская канонада. Это бронепоезда 1-й Конной армии открыли огонь по противнику.
В это же время 3-я бригада 11-й кавалерийской дивизии, перейдя в наступление, отвлекла на себя значительные силы неприятеля. 4-я, 11-я и 14-я кавалерийские дивизии выступили в направлении Самгородок — Озерна — Снежна. Дождь и густой туман скрывали от наблюдения противника движение 1-й Конной армии. Только вблизи оборонительных позиций советские передовые части были замечены охраняющими подразделениями неприятеля.
Первой начала прорыв 4-я кавалерийская дивизия, которой командовал бывший донецкий шахтер Д. Д. Коротчаев. После сильного огневого боя ее 2-я бригада во главе с И. В. Тюленевым, наступая в пешем строю на Озерну, преодолела проволочные заграждения и ворвалась в окопы противника. 3-я бригада этой же дивизии под командованием А. А. Чеботарева атаковала неприятеля с юго-востока. Начдив Ф. М. Морозов повел полки 11-й кавалерийской дивизии в атаку на Озерну с юго-запада.
В течение нескольких часов продолжался кровопролитный бой. Польские солдаты, одурманенные антисоветской пропагандой, дрались с отчаянным упорством даже в полном окружении. Исключительно важную роль в исходе операции по прорыву фронта сыграла 14-я кавалерийская дивизия, которой командовал Л. Я. Пархоменко. Искусно выведенная лично командующим армией на стык между двумя пехотными соединениями противника, дивизия нанесла удар на Самгородок. Этот удар привел неприятеля в замешательство и способствовал разгрому его частей, оборонявших Озерну и Снежну. К полудню 5 июня части 1-й Конной армии прорвали польский фронт и, подтянув тылы, лавиной устремились вперед, отбрасывая контратакующие части, захватывая пленных. Лишь на второй день, поняв, наконец, где 1-я Конная армия наносит главный удар, польское командование создало две ударные группы в районах Липовца и Сквиры, поставив перед ними задачу стиснуть с флангов и разгромить советскую конницу. Утром 6 июня части 7-й пехотной дивизии и кавалерийской дивизии генерала Карницкого с севера, а кавалерийская бригада генерала Савицкого и части 13-й пехотной дивизии с юга развили наступление на Самгородок — Снежна. Однако удар оказался по пустому месту. К этому времени 1-я Конная армия, перерезав железную дорогу Казатин — Киев, вышла в район Вчерайше — Пятигорка и продолжала стремительно продвигаться в глубокий тыл польских армий.
7 июня 4-я кавалерийская дивизия овладела Житомиром, где уничтожила польский гарнизон и освободила из плена около 5 тысяч красноармейцев, которые сразу же были поставлены в строй. Из тюрем были выпущены около 2 тысяч политических заключенных. У интервентов было захвачено два вагона военного снаряжения. В этот же день 11-я кавалерийская дивизия с трех сторон атаковала вражеские части в Бердичеве и освободила город. В районе Белополья буденновцы разгромили конную группу под командованием генерала Савицкого, которая прикрывала левый фланг 6-й польской армии.
К 8 июня глубина прорыва 1-й Конной армии в расположение польских войск составила 120–140 километров. Фронт интервентов на Украине оказался расколотым на две части. Польский штаб во главе с Пилсудским, находившийся в Житомире, в панике бежал в Новоград-Волынск, потеряв управление своими войсками. Армии противника получили моральный удар большой силы. Конница Буденного угрожающе нависла над тылом киевской и одесской группировок врага.
Польское командование весьма нервно реагировало на прорыв фронта 1-й Конной армией. Прежде всего было отдано категорическое распоряжение прекратить наступление в Белоруссии и спешно перебросить оттуда на Украину около трех пехотных дивизий. 3-й армии было приказано оставить Киев и отойти на Житомир, чтобы совместно с 6-й армией окружить и уничтожить 1-ю Конную армию. Однако этому плану не суждено было осуществиться.
Маршал Пилсудский, которому конница, сформированная в отдельную армию, казалась «стратегической нелепостью», вынужден был признать, что прорыв кавалерии Буденного вверг в паническую лихорадку польский тыл.
«Паника, — писал он, — вспыхивала в местностях, расположенных даже на расстоянии сотен километров от фронта, а иногда даже в высших штабах и переходила все глубже и глубже в тыл. Стала давать трещины даже работа государственных органов; в ней можно было заметить какой-то неуверенный, колеблющийся пульс. Рядом с необоснованными обвинениями наступали моменты непреодолимой тревоги с нервными потрясениями. Я наблюдал это постоянно вокруг себя»[216].
Успешно действовали советские войска и на других участках Юго-Западного фронта, показывая высокие образцы воинского искусства.
Севернее Киева наступала ударная группа 12-й армии. В эту группу входили 7-я и 25-я стрелковые дивизии и Башкирская кавалерийская бригада. На рассвете 1 июня Башкирской кавалерийской бригаде при поддержке частей 7-й стрелковой дивизии удалось в районе Сухолучье (западнее города Остер) переправиться на правый берег Днепра. Командир ударной группы 12-й армии своевременно не принял мер, чтобы закрепить этот успех. Малочисленная Башкирская кавалерийская бригада оказалась в весьма трудном положении. Противник предпринимал частые контратаки, бросал против советских кавалеристов самолеты. Башкирская бригада упорно сражалась, но, ослабев от потерь, вынуждена была отойти на левый берег.
В район боев ударной группы 12-й армии был направлен 218-й стрелковый имени Степана Разина полк 73-й бригады 25-й Чапаевской дивизии. Ему была поставлена задача в ночь на 2 июня переправиться в районе деревни Печки через Днепр и захватить плацдарм на правом берегу реки. Никакими переправочными средствами полк не располагал. Однако командир полка Грибанов нашел выход. Возле реки в кустах была обнаружена небольшая старая баржа, которую командир полка решил использовать для переправы своих подразделений. В полку нашлось около двухсот специалистов-лодочников из числа уральских казаков и около тридцати бывших матросов. В короткий срок они починили баржу, и около часа ночи 2 июня 1-й батальон с двумя орудиями переправился на правый берег. Вскоре переправился и 3-й батальон.
Враг оказал чапаевцам упорное сопротивление. Горячий бой продолжался около полутора часов. Советские воины разгромили вражеский гарнизон и заняли село Ротичи и местечко Горностайполь. В этом бою были ранены командир полка, начальник штаба и еще несколько командиров и политработников. Несмотря на ранение, командир полка Грибанов остался в строю и управлял боем.