ервенты находились в Персии (Иран), и порт Энзели (Пехлеви) был их основной военно-морской базой на Каспийском море, на котором они чувствовали себя полными хозяевами. Вследствие этого Англия, несмотря на то, что ей из-за противодействия других империалистических государств не удалось добиться мандата на Закавказье, пользовалась здесь преимущественным положением и не без успеха ослабляла влияние американских и других конкурентов. Под нажимом британской нефтяной администрации в Баку была расторгнута сделка американской фирмы «Стандард ойл» с азербайджанским мусаватским правительством на закупку керосина. Британские власти помешали французскому морскому министерству завершить почти достигнутое соглашение о закупке нефти для военного флота. Французская газета «Тан» в апреле 1920 года сетовала на то, что французы идут за нефтью в Америку, а не в Батум, потому что «английские друзья контролируют и трубопровод и вагоны, и нефть не может быть вывезена без их согласия». Вывоз нефти из Баку, писала далее газета, «стал фактически английской монополией»[413].
Во время хозяйничания в Закавказье английские захватчики вывезли бесплатно около 500 тысяч тонн нефти, более 430 тысяч тонн марганца, большое количество табака и других товаров. Задолженность Англин только мусаватскому правительству составила около 279 миллионов рублей. При эвакуации из Азербайджана английские войска увезли ценности Бакинского отделения Государственного банка.
Империалисты США, получив в 1919 году согласие Антанты на то, что они возьмут мандат на Армению, активизировали свои усилия для проникновения в Закавказье и на Ближний Восток. В начале 1920 года в Вашингтоне готовилось обсуждение отчета миссии Харборда, которая предлагала включить в мандат, кроме Армении, остальную часть Закавказья, Анатолию с Киликией, Константинополь с проливами и прилегающие к ним территории Малой Азии и оккупировать всю подмандатную территорию американскими войсками. Для усиления своего влияния в Армении американцы открыли многочисленные представительства различных филантропических обществ: «Американской администрации помощи», «Американского комитета помощи на Ближнем Востоке» и других. В начале 1920 года США предоставили дашнакам заем в 5 миллионов долларов, а президент Вильсон предпринимал меры к отправке в Армению американских воинских частей и посылке туда вооружения, продовольствия и снаряжения[414].
Осуществлению экспансионистских планов империалистов США противодействовали не только их главный конкурент — Англия, но также Франция и Италия, имевшие свои виды на Закавказье и Ближний Восток. Однако соперничество империалистических держав не мешало им быть едиными в борьбе против революционного движения в Закавказье, в поддержке контрреволюционных режимов в Азербайджане, Армении и Грузии.
В свою очередь азербайджанские мусаватисты, армянские дашнаки и грузинские меньшевики, защищавшие интересы имущих классов и проникнутые ненавистью к трудящимся, искали покровителей среди крупнейших империалистических держав Запада, которые в свое время и деньгами и войсками помогли им стать у власти, отделить Закавказье от пролетарской России и охраняли их своими штыками. Не имея вооруженной поддержки интервентов, буржуазно-националистические правительства не могли бы долго удержать власть в своих руках: слишком непрочны были их позиции.
Буржуазные националисты пришли к власти, когда диктатура пролетариата победила в основном в центральных, наиболее развитых в промышленном отношении районах России. Отрезанные от центра заслоном буржуазно-помещичьей российской контрреволюции, находясь под угрозой германо-турецкого вторжения, народные массы Закавказья, в большинстве своем состоявшие из крестьян, не сразу могли разобраться в сущности националистических партий, замаскировавшихся популярными лозунгами свободы, национальной независимости и обещаниями социальных реформ. В сложном переплетении противоречивых явлений того времени, при малочисленности и недостаточной организованности пролетариата, значительная часть трудящихся, обманутая демагогической фразеологией, пошла за буржуазными националистами. Однако последующие события помогли народным массам Азербайджана, Армении и Грузии разобраться в сущности буржуазно-националистических партий.
Под властью грузинских меньшевиков, армянских дашнаков, азербайджанских мусаватистов крестьяне, как и раньше, были бесправны и задавлены нуждой. Они не избавились от помещичьей и кулацкой кабалы. Основная часть земли по-прежнему оставалась в руках помещиков, кулаков и духовенства. Рабочие не освободились от политического бесправия и капиталистической эксплуатации. Условия жизни трудящихся масс в целом еще больше ухудшились в связи с анархией и разрухой в народном хозяйстве, вызванной отрывом от российского рынка. Безработица и голод, ничем не ограниченный произвол властей, чудовищная спекуляция, межнациональные конфликты, уносившие сотни человеческих жизней, хозяйничание интервентов, перед которыми пресмыкались не признанные ими «правительства» грузинских меньшевиков, азербайджанских мусаватистов и армянских дашнаков, — таковы были плоды деятельности буржуазных националистов.
В таких условиях рост классового самосознания рабочих и крестьян Закавказья необычайно усилился. Если в первые месяцы своего господства меньшевики, дашнаки и мусаватисты могли обманывать часть трудящихся, выступая якобы сторонниками национального освобождения, то теперь, когда у власти стояли грузинские, армянские, азербайджанские капиталисты и помещики, поддерживаемые всеми буржуазно-националистическими партиями, никакая демагогия не могла обмануть рабочих и крестьян. И трудящиеся массы все более убеждались, что выходом из такого положения может быть только вооруженная борьба с буржуазией, помещиками и интервентами за установление Советской власти, которая одна могла дать народу действительную свободу и национальные права и разрешить в его интересах все насущные социальные вопросы.
За время господства буржуазных националистов в Закавказье не раз происходили массовые выступления трудящихся против иностранных интервентов и внутренней контрреволюции. Этими выступлениями руководили коммунистические организации, возглавляемые Кавказским краевым комитетом РКП(б). Но слишком неравными в 1918 – 1919 годах были силы революции и контрреволюции в Закавказье. Советская Россия, занятая тяжелой борьбой с интервентами и белогвардейцами, не могла в то время оказать необходимой помощи трудящимся Азербайджана, Армении и Грузии.
Опираясь на помощь интервентов, буржуазно-националистические правительства жестоко подавляли каждое революционное выступление.
В начале 1920 года, когда Красная Армия, нанеся поражение белогвардейцам, стала приближаться к Кавказу, в Азербайджане, Армении и Грузин усилилось революционное движение. Народные массы под руководством коммунистов во главе с Кавказским краевым комитетом РКП(б) готовились к новым революционным боям.
К тому времени коммунистические организации Закавказья, работавшие в нелегальных условиях, несмотря на гонения и террор, значительно окрепли и усилили свое влияние в массах. До февраля 1920 года Кавказский краевой комитет РКП(б) был связан с ЦК РКП(б) через Реввоенсовет 11-й армии, находившийся в Астрахани. Связь поддерживалась в основном при помощи «морской экспедиции», участники которой, обходя белогвардейские и английские сторожевые посты, пробирались на рыбачьих лодках из Астрахани в Баку и обратно. Верные партии люди работали по заданию крайкома на правительственной мусаватской радиостанции в Баку и нелегально поддерживали связь с Астраханью по радио. С февраля 1920 года, когда был освобожден от белогвардейцев Красноводск, крайком установил также связь со штабом Туркестанского фронта в Ташкенте.
В конце октября 1919 года из Баку на одной из лодок «морской экспедиции» выехал член Кавказского краевого комитета РКП(б) А. И. Микоян для доклада ЦК РКП(б) о работе коммунистических организаций в Закавказье и для получения дальнейших инструкций. А. И. Микоян информировал ЦК РКП (б) о положении в Азербайджане, Армении и Грузии, о подъеме революционного движения в Закавказье[415].
ЦК РКП(б) принял меры для согласования действий Красной Армии с работой коммунистических организаций Северного Кавказа и Закавказья и усилил им помощь.
Большое значение для разоблачения буржуазно-националистических правительств Закавказья имело обращение к ним Советского правительства с предложением об объединении усилий в разгроме белогвардейцев.
2 января 1920 года Народный комиссариат иностранных дел РСФСР от имени Советского правительства послал по радио правительствам мусаватского Азербайджана и меньшевистской Грузии ноту с предложением заключить военный союз для совместной борьбы против Деникина. При этом в ноте указывалось, что «южная контрреволюция является смертельным врагом не только Российской Советской Республики, но и всех малых народов, входивших в состав бывшей Российской империи. Деникин враг не только русского рабочего и крестьянина, по и грузинского и азербайджанского»[416].
Советская нота вызвала переполох в стане буржуазных националистов Закавказья. Мусаватисты и меньшевики растерялись. Припять предложение Советского правительства они не могли — это шло вразрез с их интересами. Это значило порвать с Антантой, в поддержке которой они нуждались. Прямо отказаться от советского предложения они также не могли. Это значило окончательно разоблачить себя перед трудящимися Закавказья, симпатии которых были на стороне Советской власти.
Прежде чем отвечать на ноту Советского правительства, меньшевики и мусаватисты решили проконсультироваться со своими хозяевами — империалистами Антанты. На второй день после получения советской ноты, 7 января, министр иностранных дел Азербайджана Хан-Хойский послал своему дипломатическому представителю в Грузии срочную депешу, в которой писал: