– Дмитрий Иванович не напрасно славится своими незаурядными способностями. Он не забудет.
– И все же надо напомнить.
– А как?
– Он же говорил, что поедет к Сенькину броду, к князю Ивану Петровичу Шуйскому. Это всего десять верст. Надо послать туда гонца.
– Ты думаешь, он все еще там? День прошел. А у князя забот и в Калуге хватает.
– Но попробовать можно. Да и князю Шуйскому не лишним будет узнать о скрытой угрозе.
– Ладно, высылай гонца прямо сейчас. На ночь Дмитрий Иванович мог остаться у брода, а вот утром решит съехать.
Парфенов повернулся к станичному голове и распорядился:
– Егор, пошли человека, пусть позовет сюда Дмитрия Гурду, оставленного при мне воеводой Хворостининым.
– Слушаюсь, князь!
Вскоре в горницу вошел ратник.
Парфенов передал ему наказ и предупредил:
– Только, Митрий, скачи к броду сейчас же. А что передать, я сказал.
– Сделаю, воевода.
Ратник вышел с подворья и отправился к Сенькину броду.
Он вернулся через два с половиной часа и доложил Парфенову:
– Порядок, воевода. Застал я Дмитрия Ивановича, сказал ему о твоих опасениях. Князь Хворостинин передал, чтобы о сотнях мурзы Дайлана вы не беспокоились.
– Вот как. Не забыл, значит, Дмитрий Иванович. Ну и хорошо.
После этого Бордак вернулся к себе и лег спать.
На следующий день, следуя уговору между воеводами, из Ванькино и Колчинки ушли два разъезда, за реку и на левую сторону. А Бордак и Парфенов начали сбивать разведочные отряды. Каждый у себя.
На дальнюю разведку Бордак решил выслать десяток Луки Огнева с таким же числом мужиков-лучников, дать им пять пищальников и две повозки. Огневу боярин передал карту, где были обозначены данные ближней разведки, расстояния, направления. Порядок ведения разведки он довел устно. Дабы все провести скрытно, он решил переправить разведочный отряд за Оку в пятницу, когда у мусульман праздничный день.
Парфенов же вывел отряд разведки на день раньше.
Тогда же мужики начали воздвигать дополнительную засеку со стороны Сенькина брода по левому берегу.
Вечером станичный голова объявил общий сход. Он наказал мужикам готовить семьи к отходу в лесные лагеря, для чего держать наготове лошадей и телеги, собрать скарб, провизию, в общем, быть готовыми уйти от реки при появлении басурман. В охрану определил десяток мужиков. Люди на сходе выслушали его спокойно, а вот как разошлись по дворам, так бабы загалдели, как сороки. Но на то они и бабы. На них хозяйство, дети и старики.
Ранним утром в пятницу разведочный отряд на четырех плотах переправился за Оку и пошел на юго-восток.
Во дворах люди выставили телеги со скарбом.
Станичный голова с разъездом еще раз проверил лесные лагеря.
Сторожа, которые охраняли село, докладывали, что то тут, то там замечали свежие следы крымчаков. Басурмане мурзы Дайлана продолжали смотреть за подготовкой русских к отражению их атак.
Петр Сухой не выдержал, собрал три разъезда и срочно выслал их в лес. Вернулись мужики к утру, усталые и без всякого результата. Крымчаков в лесу, оврагах и балках они не видели. Бордак отругал голову за самоуправство и запретил ему впредь делать что-либо без его на то разрешения.
Прошло три дня, как ушел разведочный отряд Луки Огнева. Гонцов от него не было. Разъезды перестали находить свежие следы крымчаков.
Это могло означать только одно. Мурза Дайлан собрал все свои отряды в единую рать. Стало быть, скоро следовало ожидать появления у Оки орды Девлета-Гирея.
В воздухе витала тревога. Мужики и ратники нервничали. Даже детишки малые перестали играться и сидели по домам, испуганные как никогда.
На рассвете Бордака поднял Сухой.
– Михайло Лексеич, гонец от десятника Огнева только что переправился через реку, – доложил он. – Говорит, важная новость у него.
Бордак встал, оделся, вышел вместе с головой из дома. Во дворе он увидел Игната Тернина, ратника из десятка Огнева.
– Что, Игнат? – выдохнул он.
– Приветствую, боярин.
– Не до того. С чем прибыл?
– Объявились крымчаки. Рать огромная!
– Как и куда идут?
– Идут не особо быстро. Вчера вышли к большому лесу, встали там. Мы в то время в овраге укрылись, до тысячи всадников насчитали, сбились. Огнев на глаз прикинул. Не менее трех получается. Ночью все поле, как город, светилось от костров.
– А утром куда пошли?
– Так в том-то и дело, что стоят до сих пор.
– Но ты ушел оттуда. Они уже могли и двинуться.
– Нет, десятник сказал, что, если нехристи пойдут дальше, он пошлет еще человека, а сам попробует проследить за ними хотя бы верст десять. А раз другого гонца нет, значит, крымчаки до сих пор там стоят.
– Отсыпаются после длительного перехода?
– Я бы не сказал, что они сильно притомились.
Бордак взглянул на Тернина и спросил:
– А это ты откуда знаешь, Игнат?
– Так по коням татарским. Когда длинный переход, они потные, фыркают часто, морды опускают. А те, которых я видел, свежие, словно и прошли-то всего верст десять-двадцать.
– Мне надо самому на орду эту поглядеть.
– Проведу, коли накажешь.
– Ты жди, я хоть умоюсь.
– Так через реку переправляться будем.
– Тоже верно. – Бордак повернулся к Сухому.
– Коня моего сюда, Петр!
– Слушаюсь! Егорка! – крикнул он. – Коня боярину.
– Не надо коня, – неожиданно донеслось от ворот подворья.
Бордак с Сухим повернулись и увидели князя Хворостинина.
– Гонцу идти назад к отряду, разведке смотреть за ордой. А вот что надо, голова, так это чашу квасу. Да и перекусить не мешало бы, с вечера во рту маковой росинки не было.
Голова засуетился.
– Это мы сейчас, Дмитрий Иванович. Да ты проходи, чего в калитке застыл?
– Ты наперво озаботься о людях из моей охраны. Они у ворот северных стоят. Их надо накормить, напоить и спать уложить. Да и конями заняться.
– Слушаюсь! Егорка, не надо коня, бегом со мной! – Станичный голова вылетел со своего подворья.
Хворостинин подошел к Бордаку.
– Михайло Алексеевич, здравствуй!
– Доброго здравия, князь.
– Не ждал?
– И помыслить не мог, что явишься.
– Пойдем в горницу, поговорим, покуда голова дело сделает. Потом перекусим, и я спать пойду, устал.
Бордак кашлянул.
– Извиняй, Дмитрий Иванович, где же ты так умаялся?
– Помнишь о мурзе Вазихе Дайлане?
– Недавно с Василем говорили о нем и его пяти сотнях. Да мы же тогда гонца к тебе посылали, ты передал, чтобы не беспокоились о нем.
– Все верно. Нет больше пяти сотен крымчаков у нас за спиной.
– Это твоя работа?
– Моих сотен, я только начальствовал. Побили мы басурман у села Барино. Удивляюсь, почему мурза не перевел стан в другое место, ведь знал, что сотника его Байтугана мы взяли. Надеялся, что тот ничего не скажет? Глупо.
– Может, не успел?
– Может, и так, но это теперь не важно. Стан окружили, басурман порубали, мурзу взяли, отправили в Калугу.
– Это хорошо. А почему ты запретил мне к разведочному отряду ехать?
– Нет в том никакой необходимости. Это рать ногайского мурзы Теребердея. Во главе ее бек Галдан, один из приближенных вельмож мурзы.
– Теребердея, говоришь? – Бордак усмехнулся.
– Чего ухмыляешься?
– Да этот самый Теребердей и выдал нам соображения Девлет-Гирея на поход этого года.
– Да? Ведь ты же сам в Крыму был. Все они продажные, хотя и у нас таких много. Гонцы из окрестных крепостей рассказывали, как к Крыму вновь потянулись обозы русских вельмож.
– Будь они прокляты, изменники! Мало Иван Васильевич головы им рубит.
– Думают, они Девлету нужны. Нет, предатели никому не требуются.
Прибежал станичный голова и доложил:
– Ратников в баньку отвели, еда готовится, места для отдыха есть. Коней в конюшню поставили, протерли, корма и воды дали. Для тебя, князь, угощение тоже готовится. Могу наказать и баньку домовую быстро растопить.
– Да, я попарюсь.
– Так я пойду, прослежу за всем?
– Да, конечно, спасибо.
– Не на чем, князь.
Как станичный голова ушел, Хворостинин продолжил:
– Девлет-Гирей подошел к Туле. Сюда же, к Оке, он отправил передовую рать Теребердея, однако наказал встать в поле, не выходя к берегу. О том наши люди в орде сообщили. А вот почему так Девлет решил, пока неведомо. Так что пусть твои люди смотрят за басурманами, но так, чтоб ты мог быстро вернуть их в село.
– Понял.
Крымский хан возлежал на подушках, брошенных на ковер внутри шатра, поставленного в его лагере, разбитом у Тулы. Здесь он объявил большой привал своему войску.
После вечерней молитвы к Девлет-Гирею заглянул его главный военный советник мурза Дивей.
– Дозволь, хан?
– Зачем спрашиваешь? Знаешь, что для тебя мой шатер всегда открыт.
Мурза присел на ковер слева от хана и сказал:
– Смотрел я Тулу.
– И что?
– Сильная крепость. Пушек много, стены крепкие. А вот посады защищены слабо, да и людей в них нет, ушли.
– Пусть ушли. То, что Тула сильная крепость, сейчас не важно. Мы не будем терять время здесь.
– Не пойдем на приступ?
– Нет. Посады сожжем и двинем дальше, к реке. Главное для нас – перелезть через Оку и охватить основные силы русских у Серпухова. Это решит участь всей московской рати. Мы побьем ее там. Царь Иван допустил большую ошибку, разбросав свои полки от Коломны до Калуги, оставив на оборону Москвы незначительные силы.
– Но он хитро поступил, уйдя в Новгород. Это не бегство, как представляют те изменники, которые перешли к нам, как только мы двинулись от Перекопа. Это очень умный ход. Из Новгорода Иван имеет сообщение и с Москвой, и с полками береговой линии, и с Ливонией. По сведениям, полученным от предателей, русских бояр, царь Иван держит между Новгородом и Москвой запасную рать, около двадцати тысяч воинов. К сожалению, половина из них – это татары, которые присягнули ему на верность. Если все эти воины придут сюда, то у царя будет тысяч шестьдесят. Его полки стоят по реке, но долго ли им отойти к Москве, потрепав на перелазах наше войско?