Они двинулись дальше молча, пытаясь углядеть какой-то знак на безликой стене. И теперь, когда Роберт присматривался, он заметил кое-что другое. Не зеленые буквы, нет, а мигающую иконку входящего письма. Это сообщение проскочило последним, перед тем как Мири выдернула кабель. Почти машинально он переложил руку там, где держал за ногу Томми, и нажал на коробочке подтверждение приема.
Боже мой, pdf-ка. Он их не видел с той поры, как в университете преподавал. В воздухе повис список разделов. Его внутренний критик не устоял перед соблазном прокрутить страницу. Содержание безукоризненно отформатировано, орфография идеальная (в отрыве от контекста). Подпункты же – гротескная мешанина разнородных конструкций и грамматических вольностей. Такое впечатление, что список впопыхах составляли безграмотные неучи.
Но смысл… очень важен.
Ваш друг, Таинственный Незнакомец
Пока мы не на связи друг с другом,
или
Как выжить и преуспеть в следующие тридцать минут
Посвящается идиотам, которые оборвали оптоволоконный кабель. Теперь Альфред вас не видит, но и я отрезан. Поэтому пришлось мне высунуться из-под прикрытия и переслать вам эту охапку бит, прежде чем Мири выдернет штекер.
Краткая сводка результатов
[отсутствует]
Содержание
Введение
Как пользоваться этим документом
Глава 1. Спасение Томми Паркера
Бэкдор в Huertas
Карта-ключ не должна работать, но работает!
Глава 2. Ваша благородная носимая электроника
К сожалению для вас, на самом деле не hecho en Paraguay
Нокаутирующий газ – а, я вам уже об этом говорил
Что могут эти гаджеты и в чем им нельзя доверять
Глава 3. Что затеял Альфред
И почему вам конкретно не захочется, чтобы он пре-успел
Модель, испытанная на животных, или Как завоевать мир с помощью дрозофил
Почему 911 не успеет ему помешать
Если не верите, просто покажите Мири этот файл!
Глава 4. Как вы можете помочь
Карта территории Huertas
Карта массивов МБВ GenGen. Альфред захватил сети на этом участке, но я тоже там
Как вернуться в зону МБВ
Что вы можете сделать, чтобы одолеть Альфреда
Будьте моими руками в этой благородной борьбе!
Глава 5. А вам до всего этого какое дело?
Обещания даны, обещания будут выполнены
Ваши руки помогут мне с этим справиться
Приложение A
Всякие интересные штучки, которые впечатлят Управление внутренней безопасности и облегчат вашу жизнь после ареста
Приложение B
Почему скучамаут должен быть властелином и маскотом библиотеки
Роберт посмотрел на Мири. Она сосредоточилась на том, чтобы не уронить Томми, которого придерживала за плечо. В этот миг ее совсем не занимали гиковские интересы. Но помощь гика нам сейчас нужна как никогда.
Роберт Мири:
И он сбросил ей файл Незнакомца.
Томми старался считать шаги Уинни, но его отвлекали. В его груди бушевал рок-концерт, и каждый раскат ударной установки обжигал плечи и кисти. Это не настоящий сердечный приступ, а просто хаотический режим кардиостимулятора. Томми не завидовал читерству медицины, которым за последние годы воспользовались многие: сердечно-сосудистая система разваливается? Ну и плевать, кардиостимулятор позволит продержаться до настоящего научно-фантастического бессмертия. Но теперь его планы на вечную жизнь оказались под угрозой. Считай шаги! Считай шаги!
На несколько секунд боль отступала, и сердце бабочкой лихорадочно билось в груди. В эти несколько секунд он мог мыслить ясно, а потом отключался снова… Друзья все еще тащили его, хотя дорога была, по впечатлениям, ухабистая. Роберт ёрзал, словно его отвлекала коробка на поясе.
– О’кей, стоп, – прошептал он. Он бы закричал, но ему теперь оставалось только шептать.
Его услышали. И опустили на холодный жесткий бетон.
Из вышины донесся голос Уинстона:
– Ну и где дверь?.. Ага, вижу!
Уинстон завозился с ключ-картой. Что-то крупное отъехало в сторону, появилась слабо светящаяся стена, возможно, это было ночное небо. Он ощутил дуновение холодного ветерка на лице. Фривей шумел, как далекий прибой.
– Сигнализация не сработала, – сказал Уинстон.
– Может… она беззвучная? – ухитрился просвистеть он. Этот маршрут отхода в первоначальном плане рассматривался как безумный.
Уинстон тенью обрисовался на фоне небосклона и застучал по клавиатуре.
– Томми, я дозвонился в 911! – Он заговорил с кем-то, не слышным Томми, стал рассказывать про сердечный приступ.
– Томми, они едут! Им нужен твой меджурнал.
Рок-концерт возобновлялся, в груди взяли новую мелодию.
– Наверняка… меджурнал… сгорел.
Он крутанулся, приподнявшись на локтях. Были вещи поважней.
– Уин, скажи им про лабы…
– Я им сказала. Я только что сама позвонила в 911. – Это внучка Роберта. Ее нога оказалась совсем рядом с его головой. Потом она отступила, став второй тенью возле Уинстона. Она поворачивалась из стороны в сторону, как поступают дети, играя с носимой электроникой.
– Не нравится мне это, – сказала она спустя мгновение.
– Ты же слышала, что сказали в дорожном патруле, детка. – Уинстон отвечал напряженным тоном, словно был чертовски напуган. – Они высылают машину. Нам просто нужно посидеть несколько минут.
Кардиостимулятор Томми прорабатывал очередное крещендо. Ладно, через несколько секунд боль ослабнет, а может, в этот раз у него сердце разорвется.
Слова девочки то уплывали, то снова становились слышны:
– …«Скорая помощь». По воздуху. А в Сети чертовщина какая-то. Я не могу маршрутизировать своим… друзьям, даже сообщение кинуть. Думаю, кто-то захватил локальные узлы и…
Томми перекатился с боку на бок, боль заглушила остаток фразы.
Кто-то приподнял его за плечи и ласково придержал. Карлос?
– Все будет о’кей, профессор Паркер. – Говоривший отвернулся. – У меня тоже какие-то проблемы со связью. Но сообщения об ошибках осмысленные. Думаю, библиотечные беспорядки оттягивают слишком много ресурсов.
Девочка презрительно бросила:
– Так много, что я даже сообщение послать не могу?
– А если прямо на фривей лазером кинуть? – Роберт.
Тень девочки повторила странный скованный танец.
– Отсюда не дотянусь. – Она помолчала. – Мы же идем прямо в руки Злодеям. Вот. Посмотри pdf-ку.
И снова Уинстон:
– Машина приедет! Если не появится через пять минут, мы… ну тогда сами Томми с холма спустим, на руках.
Сердце Томми остановилось. А, нет, снова затрепетало бабочкой. На несколько секунд у него прояснилось в голове. Девчонка, скорее всего, права, но спуска с холма он не переживет. Остальные должны уйти, отойти на расстояние, достаточное, чтобы подать нормальный сигнал тревоги. А может, лучше вернуться в лаборатории и устроить врагу крупный сюрприз. Внутри поднималась тьма. Через пару мгновений это перестанет его занимать. А друзья слишком глупы, чтобы оставить его здесь. Может, получится отвязать кого-то с поводка.
Послушайте меня! Но у Томми получилось заговорить немногим громче вздоха:
– Ребята… надо нам разделиться.
Потом тьма окутала его.
27Атака с отзывом сертификатов
Сю Сян высунулась из машины, оглядывая темные склоны холмов.
– Лена, я себя такой бесполезной чувствую.
– Ты – бесполезной? – раздраженно поёрзала в инвалидном кресле Лена Гу.
Их план предусматривал перемещения вдоль территории, где с наибольшей вероятностью мог появиться Роберт. Этим вечером их бы никто не упрекнул, появись они на сцене. Вся движуха разворачивалась в других местах. Даже транспорт неохотно шел на сотрудничество: вблизи университета действовали «особые правила на время массовых мероприятий». Машина ехала предельно медленно, однако через тридцать секунд должна была достичь южного конца этого старого асфальтированного участка и, как бы громко ни возражали пассажирки, повернуть налево на маленьком трехстороннем перекрестке, удаляясь от холмов на фривей. Затем, пожелай они того, автомобиль поехал бы на север, к Тед-Уильямс-экспрессвей, повернул бы и снова начал спуск.
Сю рассматривала темный склон холма и ничего не видела.
– Я так старательно практиковалась, а мои контактные линзы толком не работают, хоть ты тресни.
Лена ответила:
– Да там особо не на что смотреть. Этот склон – самая тупорылая территория с общим доступом близ кампуса.
Появился слабый, но реальный свет. Он очертил силуэты холмов и отразился от низкой дымки; вокруг библиотеки продолжалось безумие. Несколькими минутами раньше Лена продемонстрировала Сю некоторые ракурсы. Празднество, беспорядки, что бы то ни было, а сетевая статистика впечатляла. А теперь Сю ничего не видела.
Ну можно просто признать поражение. Она полезла в рюкзак, стоявший на полу салона у ее ног. В рюкзаке лежали ее изделия с уроков труда. Она полагала, что этим вечером от них может быть толк. Трудно представить, какой именно, однако, во всяком случае, Сю Сян по-прежнему способна креативить, и проекты это подтверждают. И помимо ее гаджетов там тоже кое-что полезное есть. Она вытащила визопейджер, откинулась на сиденье и насладилась неуклюжим комфортом старомодного интерфейса. Какой деграданткой себя чувствуешь… но Эпифания ее сейчас слишком нервировала.
Лена внезапно воскликнула:
– Новое аудио от Хуана!
Голос мальчишки, почти шепотом:
– Мы все еще в Пильхнер-холле. Мы ждем, пока дедушка Мири из подвала вернется.
К микрофону приблизилась Мири и тихо добавила:
– Они ничего не делают.
– Дай-ка я с Мири поговорю, – сказала Лена.
Сю некоторое время слушала. Видео принять не удалось, а Эпифания Мири показывала ошибку 3030. (Сю поискала: код 3030 оказался размытым обозначением системных блокировок, связанным с конфликтом лицензий.) Приходилось довольствоваться редкими отрывочными голосовыми сообщениями через Хуана.