вского дома?
- Да, этерни, - разом все подтвердил Дэнэль и стиснул челюсти так, что стало видно желваки.
- А ты сбежал, а потом получил задание убить элле, которой в итоге принес клятву вечной верности, - скорее для себя проговорила Ливланэль. - Воистину, пути божьи неисповедимы! - покачала она головой.
Я в тихом шоке смотрела на эльфийку. Как Эфа, живя рядом с такой матерью, которая в два счета вычислила Дэнэля и всю его историю, умудрилась ничего не знать о дроу?
- Прошу вас не благодарить меня, - неожиданно заговорил Дэнэль, снова низко кланяясь. - Я лишь искупил свою вину, за то, что пытался ее убить.
- Я рада, что ты это понимаешь, - отозвалась Ливланэль. - И ты прав, я собиралась поблагодарить, хотя слуг обычно и не благодарят лично. Что ж, пойдемте, поговорим, - она приглашающе указала на тот самый мягкий уголок. - Скрывать уже не имеет смысла, а скорее даже вредит делу, а оно чрезвычайно важное для всего мира.
Все мы проследовали за хозяйкой этого кабинета к дальней стенке шатра и расселись на диванах, после того как она заняла кресло. Эфа с Костей и Эдориэлем на один, а мы с Дэнэлем на другой. Точнее Дэнэль попытался встать рядом с моим диваном, но, получив малозаметный и малопонятный лично мне знак от Ливланэль, сел рядом.
- Эфа действительно ключ к апокалипсису, - не то, чтобы я задавала вопрос, но мне хотелось услышать однозначное подтверждение и мне его дали.
- Да, - веско и просто сказала Ливланэль.
- Давно вы это узнали? - в разговор вступила сама Эфа. Кажется, впадать в истерику она не собиралась и вообще выглядела скорее по-деловому. Если это на нее мать так действует, хотелось бы мне этому тоже научиться.
- С твоего рождения, - ответил ей отец.
- Что? - Эфа округлила глаза. - И все это время вы молчали?!
- Таков был завет светлого, - снова подал голос Эдориэль. - Да и что ты хотела услышать от нас? Знаешь дочка, у меня для тебя есть важная новость. Ты только не пугайся, но ты можешь начать апокалипсис этого мира?
- Да хоть бы и так, хотя есть масса и менее дурацких способов, - взвилась Эфа.
- Запреты богов не нарушают, - спокойно, но непререкаемо сказала Ливланэль. - К тому же, мы были с ним согласны. Чем меньше народа знает, тем больше шанс сохранить все в тайне и уберечь тебя и мир.
- Уберегли, - пробормотала Эфа, недовольно глядя в пол.
- Увы, все предусмотреть не могут даже боги, - в голосе эльфийки слышалось искреннее сожаление, но голос звучал твердо. - Весь план пришлось спешно корректировать и дальше события развивались уже совершенно без нашего ведома. Конечно, если бы вы вместо того, чтобы ударяться в бега, просто вернулись домой, все было бы проще, но я не могу вас винить в недоверии. Мы сами создали эту ситуацию, - она взглянула на Эдориэля, а потом перевела взгляд на меня. - И теперь мы хотим это исправить, устранив все недомолвки, рассказав все и выработать дальнейшую стратегию.
- Дальнейшую? - зацепилась за слово я. - На вашем воссоединении история не заканчивается?
- История закончится через два дня.
- Когда Луна войдет в третью квадру созвездия Серого дождя, - припомнила я.
- Я вижу, вы узнали довольно много, - одобрительно кивнула илис элле. - Но начать предлагаю все же с начала, - и она снова перевела взгляд на Эдориэля.
Мужчина кивнул.
- Мы знали, что ты будешь особенная еще до того как ты родилась, - немного помолчав все же начал отец Эфы. - Нам сообщили жрецы, когда Ланэль была беременна. Это все была строжайшая тайна и, будь мы простыми эльфами, нам ничего не рассказали бы, но мы уже в то время занимали не последние места в ковене. Ты родилась совершенно обычным ребенком, и мы, признаться, некоторое время малодушно полагали, что жрецы ошиблись, пока у тебя не проявилась сила. Сначала еще можно было списывать на детскую нестабильность и подростковые перепады, но потом стало совершенно очевидно, что это не так. К тому моменту, как мы признались в полном своем бессилии в отношении твоей магии, ты уже была вполне себе сформировавшейся личностью, и молиться мне всю оставшуюся жизнь темному богу, если была на свете другая более чистая душа. Пророчество, оставленное нам светлым богом, сбывалось. Светлая душа, не несущая в этот мир зла, душа, которую нужно хранить как зеницу ока, потому, что темная сторона может захотеть воспользоваться ей в своих целях. Великий дар божий, и великая ответственность, - Эдор замолк.
- И не так давно темная сторона возжелала заполучить тебя, - продолжила за него Ливланэль. - В том нет ничьей вины, это закономерность, это был известно заранее. Иначе бы ты не появилась на свет. Потому мы лишь усилили надзор за тобой. Помимо нашего наблюдения у тебя появилась еще и личная охрана владыки. Но, похоже, они решили, что раз ты лишена возможности колдовать, то и мозгами пользоваться не обучена... - женщина не скрывала раздражения в голосе.
- Ланэль, они же объяснили свои затруднения, - мягко напомнил Эдориэль.
- Это все отговорки, а они профессионалы! - отвергла его аргумент эльфийка. - Мои люди справились бы незаметнее.
- Ну, может быть, и был смысл отправлять следить тайных агентов, - не стал спорить мужчина, - а не элитных силовиков, но ведь побоялись, что не смогут вовремя оказать достаточное сопротивление.
- Поздно уже сожалеть, - Ланэль отставила в сторону тему вместе с раздражением. - Имеем то, что имеем. Ты заметила слежку и попыталась скрыться, причем даже вполне успешно. Что привело к ужасным последствиям, но дало мне повод тобой гордиться, Эфа. Ты ушла от элитной охраны самого владыки, не имея возможности воспользоваться даже простейшей магией. А дальше вы расскажите нам.
- Одну минуту, - перехватила я инициативу на себя. - А что конкретно было в том пророчестве?
- Их было два, - охотно отозвался Эдориэль. - Первое я пересказал практически дословно, оно заключалось только в том, что Эфа родится особенной и, что ее нужно беречь от тьмы. А второе было предупреждением о дне, когда Луна войдет в созвездие Серого дождя. Редчайший по своей магической природе день, во время которого любые ритуалы темного культа имеют особую силу, в том числе и жертвоприношения, и благодаря светлому мы знали, кто будет избран темным для жертвы.
- А боги разве не всезнающи? Как так вышло, что светлый бог узнал, кого выберет темный до того, как тот выбрал? - окончательно запуталась я. - Простите, если задаю очень глупые вопросы, я просто в вопросах теологии полный ноль.
- Боги мощные эфемерные сущности, магия в чистом виде, но даже они не объемлют весь мир в каждую его секунду, - терпеливо пояснил мне Эдориэль.
- А откуда тогда светлый узнал? - удивилась я.
- Он все-таки светлый, ему проще найти самую чистую душу, - чуть улыбнулся отец Эфы. - И он до последнего рассчитывал скрыть Эфу, но ее душа слишком ярко светится, - на этих словах он взял руку дочери в свои. - Поэтому нам и надлежало ее защищать.
- От темного бога? - спросила я, поражаясь амбициозности планов.
- От его последователей, - ответила мне Ливланэль. - Боги с некоторых пор не могут напрямую вмешиваться в мир и воздействуют на него лишь через своих последователей, как например светлый через наших жрецов.
- Погодите, но кто тогда притащил нас в этот мир и поменял нас с Эфой телами?! Я думала светлый бог, чтобы запутать темного...
Ланэль и Эдор заговорщически переглянулись.
- Все, так все, - тихо сказал эльф. - Это действительно сделал светлый и именно с этой целью.
- Но это было несанкционированное вмешательство, - догадалась я. - А теперь Темный все знает, после того как Эфа помолилась ему.
- Нет, не знает, - опровергла мои мысли Ланэль. - Он знает, что душа Эфы теперь в этом теле, но не кто этому поспособствовал и кто ты такая.
- Ну ладно, кто поспособствовал мы и сами не знали, но все обо мне и Косте? Он не прочитал все мысли Эфы, пока та молилась? - удивилась я.
- Я закрыла их! - возмущенно воскликнула Эфа.
- Чистейшая душа, - с легким благоговением повторил Эдориэль. - Темный не властен над ней.
- Вон оно как, - протянула я. Другие вопросы в голову мне не пришли, так что я начала свой рассказ.
Сухой краткий пересказ наших попыток разобраться, что происходит, не занял много времени. Чуть подробнее пришлось остановиться только на Вернадже и его секте. Элле об это ничего не знали и весьма заинтересовались новой информацией. В остальном, если что-то их и удивило, или не понравилось им, вида они не подали. Когда же я, наконец, закончила, Ливлэнэль неожиданно повернулась к Дэнэлю.
- Твой заказ все еще в силе? - спросила она.
"Заказ! Как мы умудрились совершенно про него забыть?!"
Дроу чуть нахмурил брови, поднимая руку, и продемонстрировал запястье.
- В силе, - сама себе ответила элле, взглянув на метку. - Учитывая, что они уже знают, что душа в другом теле, то, похоже, он о нем забыл.
- А может это не его люди, а он все еще не в курсе? - предположил Костя.
- Дроу, - машинально поправила его Ланэль. - Его. Каарнаж До'Дэрн ор Лахэш, так зовут этого нанимателя. Мы его давно разрабатываем.
- Лахэш, - озадаченно повторил Дэнэль, которому имя явно говорило больше, чем нам с Эфой и Костей.
- Правящий, да собственно и единственный клан города Изис-Шатэ, - пояснила Ланэль для нас.
- Города, где правят мужчины, - пробормотала Эфа, чуть раньше меня отреагировавшая на название города.
- Именно, - кивнула элле. - До'Дэрн, конечно, далеко не самая первая семья там, но сравнительно недавно блеснула своим самородком. Наследник родился с сильным магическим даром, чего в этой семье давненько не бывало. Это как раз и есть Каарнаж. На данный момент у него есть тайное общество, главой которого он является. В него входят только мужчины-дроу, и их цель начать в мире апокалипсис, чтобы свергнуть узурпировавших власть женщин и начать новую эру правления мужчин и возвеличить темного бога, незаслуженно попранного светлым.