Дэнэль смотрел на меня настороженно, но возражать и не думал. Все-таки магии он действительно хотел научиться, а к учителям и методам обучения был непривередлив в силу отсутствия подобного опыта. Я же поспешила перейти от слов к делу. Переместившись на ковер к Дэнэлю и сев по-турецки, я вытянула вперед руки, поудобнее пристроив предплечья на коленях.
- Давай руки, показывать буду, - сказала я, концентрируя магию между ладоней. - Чувствуешь силу? - скорее дежурно спросила я, когда он расположил свои ладони за моими. Если бы он ее не чувствовал так близко, то учить его было бы нечему. Однако прежде чем приступить к демонстрации, я все же дождалась кивка.
Я планировала показать по очереди самые простые и необходимые щиты из веера, а потом уже заняться отработкой каждого по отдельности, но, кажется, я переоценила способности дроу. Нет, он внимательно посмотрел на заклинания и запомнил их, но воспроизвести хоть что-то после демонстрации не смог. Насколько он был грациозен в движениях, настолько был неуклюж с магией. Она его просто не слушалась, не желая складываться в нужные фигуры в неумелых руках.
Я потерла переносицу, соображая как упростить и ускорить процесс обучения. Я, конечно, могла бы подробно останавливаться на каждом изгибе, каждой форме, каждом стандартном блоке, но тогда за вечер мы бы не успели освоить и пары щитов.
- Совсем плохо? - спросил Дэнэль, в его голосе явственно слышалось опасение. В его стране с проблемными учениками церемониться бы явно не стали, и он опасался, что и сейчас учить его не будут, решив, что он бесперспективен.
- Если ты говоришь о своих навыках, то да, - не стала лукавить я. - Этому всему учатся не один день, а у нас столько времени нет. Мм... - мысль, стрельнувшая мне в голову, вряд ли бы кто-то назвал гениальной идеей, но не попробовать самый простой и одновременно маловероятный способ я не могла. - Давай-ка еще раз.
Дэнэль поднял руки, и я поспешно пристроила свои ладони за его, приготовившись не просто наблюдать и комментировать, а активно учувствовать в процессе магоплетения. И каково же было мое удивление, когда у меня это получилось! Брови медленно поползли на лоб. Он мне доверял, причем с большой буквы. Доверял полностью, без остатка, доверял настолько, что позволял управлять своей силой. И одно лишь это показывало его ко мне отношение, истинное, а не то, что он пытался демонстрировать. Он уважал меня, я являлась для него бесспорным авторитетом в магии, и он полностью полагался на меня в этих вопросах. Вот только для доступа к силе этого было недостаточно, и он этого не знал и открылся мне полностью, даже не думая этого скрывать.
Впрочем, я постаралась поскорее стереть удивление с лица. Рассказывать ему о тонкостях магии сейчас я не собиралась, а на его истинное отношение ко мне глаза мне раскрыли еще вчера. Сейчас полезнее будет вести себя как будто так и должно быть и воспользоваться это возможностью с умом.
- Давай, не останавливайся, а я помогу, - поторопила я замершего из-за моей реакции дроу.
Дважды говорить не пришлось, он продолжил плести щит, я же приступила к корректировке, и очень скоро поняла, что в таком положении мне очень сложно это делать. Подумав, что возможно и ему к верх ногами менее понятно, что я показываю, я прервала создание заклинания и развернулась к нему спиной.
- Так будет удобнее, - пояснила я свои телодвижения. - Двигайся ближе и поехали еще раз.
Промедлив несколько мгновений, мужчина все-таки уселся за моей спиной, едва ощутимо касаясь ее. Урок продолжился, и даже стал куда продуктивнее. Длины его рук вполне хватало, чтобы удобно было и ему творить магию, и мне исправлять. Но в процессе объяснений трудных моментов, смеха над глупыми ошибками и упорных повторений заклинаний, я как-то незаметно вплотную прижалась спиной к дроу, наслаждалась легким, щекочущим дыханием дроу, у своего уха, и даже изредка стукала его по коленям, когда он творил какую-нибудь несусветную чушь. В общем, чувствовала себя совершенно комфортно и, кажется, это нравилось не мне одной. Дэнэль улыбался, иногда даже смеялся и во время долгих теоретических объяснений ненавязчиво обнимал меня за талию, еще сильнее притягивая к себе.
- Хорошо, а теперь давай одной рукой, - наконец одобрила я последний из щитов.
- Что? - всполошился Дэнэль, явно не ожидавший такого продолжения.
- Ты же видел, как я ставлю щиты? - спросила я и тут же продемонстрировала, выбросив вперед одну руку и сотворив первый попавшийся щит. - Ты должен уметь так же. Создавать щиты двумя руками - непозволительная роскошь. Вторая рука тебе нужна для атакующей магии, ну или меча в твоем случае.
Дэнэль надолго призадумался, так что я даже повернула к нему голову, желая взглянуть. Дроу от моего движения из задумчивости вышел, и тоже взглянул мне в лицо. На его лице явно читалась неуверенность и сомнения. Мой же взгляд упал на чуть приоткрытые губы мужчины. Вся эта поза помимо продуктивного обучения еще и сильно расслабляла и настраивала совсем не на тот лад, хоть я и уверенно отметала все мысли не о деле.
А, к черту!
Я чуть вытянула шею и легко коснулась губ дроу, чтобы в следующий миг увидеть робкую улыбку на его лице.
- Давай, это не так сложно, - подбодрила его я, поворачивая голову на место.
- Если бы, - выдохнул Дэнэль, теплым дыханием на моей шее порождая волну мурашек.
Не смотря на и то, что я сказала колдовать с помощью одной руки, дроу поднял обе, так что пришлось вмешаться и насильно отобрать у него одну руку, положив ее к себе на колени и удерживать там. Вырываться Дэнэль, разумеется, не стал и, расправив ладонь все же попытался сотворить щит крайне косой и горбатый, если можно было так выразиться.
- Ужас, - честно сказала я.
- Я знаю, - недовольно пробурчал дроу, развеивая позорное заклинание.
Он уже начал вторую попытку, когда я положила свою руку поверх его.
- Делай, я помогу, - сказала я, почувствовав колебания мужчины.
Да, пока мы отрабатывали щиты, я уже не руководила им на прямую, а лишь подсказывала, но тут подумала, что в первый раз надо помочь. В следующий миг перед нам был практически идеальный щит, а я смаковала ощущениями уколов тоненьких иголочек в кончики пальцев, где они соприкасались с ним.
- Как ты чувствуешь, когда я тебе помогаю? - все-таки решилась спросить я.
- Будто силу тянет магнитом, и она не может пойти по иному пути, - ответил Дэнэль.
- Нет, не в плане заклинания, а ты сам.
- Жар, - чуть помедлив, все же ответил он. - Что особенно странно, потому, что руки у тебя прохладные. Но он не обжигает, а скорее греет, и не руки, а... что-то другое, - скомкал объяснения Дэнэль.
- Понятно, - сказала я, пояснения мне были и не нужны. - Давай дальше.
С остальными щитами проблем не возникло. Не с первой, так со второй попытки они Дэнэль их все легко переложил в одну руку, тем паче в левую, так как в правой у него должен был быть меч. Сейчас же ее занимала я, все еще продолжая держать руку в своих руках и даже слегка увлеклась, в задумчивости поглаживая то запястье, то тыльную сторону кисти, то ладонь. Автоматически отмечая верно или нет, Дэнэль создавал щиты, я все больше погружалась в размышления о его открытости мне. Я чувствовала легкое покалывание в пальцах, так как разделяла наши силы, я четко видела границы и сознательно подавляла отторжение, оставляя лишь тонкую преграду. А он не чувствовал даже малой боли, он открылся полностью, он доверил мне свою силу, он подпустил меня к ней, к себе, так глубоко, как ни за что бы не позволил проникнуть, если бы знал, как много это значит и как можно это использовать. Но он не знал, и я не спешила ему пояснять. Не сейчас. Сейчас это знание его раздавит.
- Василиса? - выдернул меня из раздумий Дэнэль. - Все в порядке?
- Да, все верно, - встрепенулась я, поняв, что он давно уже свернул последний щит, а я все еще молчу и смотрю в пространство. - Щиты ты освоил, - выпустив, наконец, его руку, я повернула к нему голову. - Ты молодец! Заслужил награду.
- Еще один поцелуй? - иронично приподняв бровь, предложил дроу.
Я вообще думала о перерыве, но почему бы не принять во внимание пожелания самого награждаемого, особенно учитывая, что я и сама от этого не откажусь?
Я улыбнулась и подалась немного вперед, снова касаясь его губ своими, но теперь уже отнюдь не в мимолетном поцелуе. Ответ не заставил себя долго ждать, но особо приятные ощущения доставляли руки, заключившие меня в объятья и развернувшие для большего удобства. Я обняла его одной рукой за шею, а второй погладила по щеке, и не думая прекращать поцелуй. Чья еще это награда - вопрос...
- Еще два заклинания, - напомнила я, все-таки заканчивая с этим головокружительным поощрением. Дело прежде всего!
После щитов с отталкивающими и отражающими заклинаниями разобраться было гораздо легче. Отчасти из-за схожести природы магии с парочкой щитов, отчасти из-за того, что мы с Дэнэлем привыкли он к моему стилю преподавания, я к его скорости понимания. Вскоре мы уже бодро перекидывались предметами и заклинаниями, точнее я кидала в Дэнэля то подушку, то осветительный шар, а он соответственно применял то отталкивающее заклинание, то отражающее, возвращая мне кинутое. Частенько путался, особенно поначалу, и получал по лбу то подушкой, то шариком. Ни то, ни другое вреда ему не приносило, если только моральный.
Впрочем, он довольно скоро заразился моим искренним весельем и все больше улыбался, особенно когда удачно возвращал мне подушку прямо в руки. Я же перешла к более хитрому и быстрому наступлению, вынуждая Дэнэля все больше путаться и отступать, под моим натиском, в результате чего дождалась ответно кинутой в меня подушки. Такого поворота я совершенно не ожидала, и получила точно в ничем не защищенное лицо. От мстительно запущенных сразу двух подушек ловкий дроу ушел красивым кувырком и засел за кроватью, как за баррикадой. Я же, магией подтащив к себе все подушки и понимая, что подкрасться незамеченной мне не удастся, скопом навесила на все свои снаряды одно левитирующее заклинание и погнала их в атаку. Однако, хитрый дроу уже давно и вполне себе бесшумно ушел с прежнего места и теперь выскочил из-за другого угла кровати, совершив без всякой магии захват диверсанта и обездвижив его, то есть меня. Магию руками, впрочем, было не удержать, так что после короткой шуточной борьбы мы уже валялись на кровати вмести с подушками и громко смеялись над всем этим, закончив урок. Причем как-то так получилось, что я оказалась сверху на дроу, и его это вполне устраивало. По крайней мере, смеялся он вполне искренне, а обнимал очень даже крепко. Усмехнувшись странной природе дроу, я, желая подразнить, придвинулась к нему еще ближе и почти в самые губы сказала: