- Мне тоже надлежит явиться к дроускому королевскому двору для чествования, - предупредил он.
Василиса перевела встревоженный взгляд на него. Ей явно не нравилась эта идея. Ему тоже. Но кто спрашивал его, да и ее мнения? Посыльный прибыл ночью, велено было явиться ко двору в надлежащем виде. От таких приглашений, являющихся по сути приказом, разумеется, не отказываются.
- Когда? - Василиса была сама серьезность.
- Сегодня в полночь.
- А ты оттуда вернешься?
И столько неподдельной тревоги, столько заботы было в ее голосе, что на душе у дроу потеплело, а губы снова предательски расплылись в улыбке.
"Она беспокоится обо мне, не хочет отпускать, хочет чтобы я вернулся..."
- Вернусь, - уверенно пообещал дроу, зная, что выполнит обещание, чего бы ему это не стоило.
- Да я уже не знаю, что и думать, с этими дроушами! - увы, не беспочвенно заметила элле.
- Им будет не до меня, - сказал Дэнэль. И он действительно верил, что так и будет. Все-таки бунт такого масштаба, перешедший в вооруженное столкновение, которое чуть не окончилось концом света, событие явно не рядовое, и должно прочно приковать внимание всех более-менее опасных дроу к себе. Жаль, что не настолько прочно, чтобы о нем совсем позабыли.
- Ланэль сказала, что лагерь останется на прежнем месте еще пару дней, стало быть, торжество будет здесь, - вернулась к теме Василиса. - До полуночи ты сможешь быть с нами.
- Да, - кивнул дроу. Теперь, получив приглашение, он действительно мог.
- Странная только праздничность, - посетовала Василиса. - У них тут эльфы погибли, а они праздник устраивают.
- Мертвым уже все равно, - заметил дроу.
- А живым, у которых эти мертвые умерли нет!
- Почему? - снова не согласился дроу. - Они с честью пали в бою, защищая Родину и целый мир от исчезновения. Сложно придумать более благородную смерть. И на торжестве им будут возносить честь и хвалу, провожая в чертоги Вечного сна.
- Похороны совмещенные с праздником! - вздохнула девушка. - Эльфийская логика...
- А у людей не так?
- Не знаю как у ваших, но на моей родине траурные и праздничные процедуры обычно разделяют. Во время траура даже развлекательные мероприятия отменяют, если они были намечены.
Дроу промолчал, ему было непонятно зачем так делать. К тому же они уже дошли до палатки. Василиса первой нырнула "в дверь".
- Я пришла, - сообщила она человечке, что-то раскладывающей на столике.
- Хорошо! - звонко отозвалась та и обернулась. - Привет! - поздоровалась она с дроу, вошедшим следом. Дэнэль склонил голову в ответ и с удивлением отметил, что она не только здоровается с ним так же как с другими своими приятелями, но и действительно рада его видеть. Когда все настолько изменилось, он точно припомнить не смог.
- Что от меня требуется? - спросила элле, разводя руки в стороны, чем продемонстрировала полную готовность к сотрудничеству.
- Не сопротивляться, - веско ответила ей человечка, держа в руках баночку с чем-то ярко-зеленым внутри. Василиса шумно вздохнула, смиряясь. - А тебе придется уйти. Извини, - это Эфа уже обратилась к дроу. - И я тебя очень прошу идти в нашу с Костей палатку и присмотреть за его приготовлениями. Боюсь, ему потребуется помощь.
- Хорошо, - покладисто согласился Дэнэль. Мешать женским сборам к вечеру у него не было никакого желания. Вот если бы Василиса собиралась одна... - Я надеюсь, насильно помогать ему не придется?
- Я тоже на это надеюсь... - пробормотала девушка, ставя баночку на столик. Там их было уже изрядное количество.
Дроу выудил из сундука свою сумку, закинул туда парочку выложенных ранее вещей и направился к двери.
- Увидимся через... - начала было Василиса, но не смогла определиться со временем, - после экзекуции. Надеюсь, я выживу.
Дроу хмыкнул.
- Тебя маг с божественной помощью не смог убить, - напомнил он.
- Так там со мной был ты! - опровергла его довод Василиса.
- Мне остаться? - он снова не смог сдержать улыбку.
- Нет, - со вздохом отказалась девушка и пафосно добавила. - Я должна пройти через это одна!
Дроу кивнул, снова поклонился, бросил прощальный взгляд на Василису и вышел. За дверью мышцы лица снова вышли из-под контроля, и призвать их к порядку никак не получалось. Слишком хорошо и легко было у него на душе. Идти к человеку в таком виде было не лучше идеей, но торчать на улице было еще хуже.
- Что, тоже выгнали? - хмуро спросил Костя, отдернув полог.
- А зачем мне там присутствовать? - вопросом на вопрос ответил дроу.
- Тоже верно, - кивнул человек, посторонившись. - Залетай!
Дроу вошел в палатку.
- А счастливый чего такой? Заранее смешно, как я в этих тряпках выглядеть буду? - насупился Костя.
- Нет, - честно ответил Дэнэль, которому даже присутствие Кости не помогло, привести лицо в нормальное состояние.
- Ба, да ты с вещами. Насовсем что ли выгнали? - парень заметил сумку за спиной эльфа.
- Надеюсь, что нет, - улыбка мгновенно сползла с лица дроу, будто ее и не было.
- А-а, тоже наряжаться отправили, - наконец сообразил парень, не заметив, резкой перемены в собеседнике. - Ну, располагайся, - гостеприимно махнул рукой он, сам вернувшись к делу, от которого его оторвал дроу.
Дэнэль, не глядя на человека, скинул сумку с плеча у стены, вытащил необходимое и направился в ванную. Радость с него как ветром сдуло. Легкомысленно брошенные человеком слова снова заронили сомнения и тревогу в сердце мужчины. Ведь она так и не попросила принести клятву снова...
Приняв душ и вымыв волосы, дроу немного проветрил мысли и пришел к выводу, что Василиса просто не успела это сделать, да даже подумать об этом. Она только вышла из госпиталя и сразу же этот праздник. Ей просто сейчас было не до того. Успокоив себя этим, Дэнэль вышел из ванной в более-менее уравновешенном состоянии и застал странную картину. Костя стоял посреди комнаты и пытался застегнуть светлоэльфийский долгополый кафтан. Странность заключалась в том, что он пытался застегнуть его на спине.
- Что ты делаешь? - озадаченно спросил мужчина.
- Догадайся! - съязвил Костя, бросив тщетные попытки дотянуться.
- Ни одной идеи, - признался дроу, озадаченный поведением парня.
- Одеваюсь, - желчно ответил-таки человек.
- А почему задом наперед?
- О-о-о, - простонал парень и стащил с себя длинную тряпку. - Эту пародию на штаны-то я хоть правильно надел?
Дроу взглянул на белую нижнюю рубашку, заправленную в очень широкие запашные штаны, и удивился. На его взгляд именно штаны должны были вызвать больше всего затруднений, так как крепились на завязках, сначала сзади, а потом спереди. Но с ними Костя худо-бедно справился, а вот кафтан...
- Все нормально, - доложил Дэнэль и принялся сушить волосы полотенцем.
Костя, наконец, накинул на себя кафтан правильно, занес руку, чтобы застегнуть пуговицу и сорвал с себя ненавистную тяпку.
- Не пойду я в этом! - решительно сказал он, кидая кафтан на кровать. - Это платье какое-то! А я мужик или баба, чтобы такое носить?!
- Это традиционная мужская одежда элле, - пояснил дроу.
- Да в гробу я ее видал! - горячился Костя. - Где мои джинсы?
- Эфа расстроится, - напомнил мужчина.
Костя уже взявшийся за узел брюк, опустил руки и бессильно плюхнулся на кровать.
- Ну, за что мне это?! Почему я должен это носить?
- Потому что ты идешь на торжественное чествование.
- И для этого обязательно надевать эти тряпки? - с ненавистью глядя на свой костюм, спросил Костя.
- Ты в нашем мире, - просто ответил Дэнэль.
- Но я же, мать его, не эльф! Почему я не могу надеть человеческую одежду этого мира? - негодовал парень.
- Можешь, - пожал плечами мужчина. - Это допустимо.
- Но Эфа просила надеть это, - сердито пробурчал Костя.
- Значит, надевай, - для дроу другого варианта не существовало.
- Да ты сам бы Это надел? - Костя двумя пальцами подцепил длинный расшитый подол кафтана.
- Если бы Василиса сказала надел, - равнодушно ответил мужчина, доставая из сумки свой наряд, который принес ему посыльный вместе с приказом явиться в надлежащем виде.
- Ай, тебе не понять, ты же дроу, - махнул на него рукой парень.
- Да, я не понимаю в чем проблема, - согласился дроу.
- Это же бабские тряпки какие-то!
- Это исконно мужской костюм. Я тебя уверяю.
- Да ну чего в нем мужского? Захочешь подраться запутаешься в этих подолах!
- Элле все поголовно маги, в ближний и тем более рукопашный бой им вступать нет нужны. И даже если такая необходимость случится эльфы в подолах, как ты выразился, не путаются. А Эфа просили тебя надеть его, чтобы вы рядом смотрелись уместно. Если ты упрешься и наденешь человеческий, то будешь выглядеть очень глупо, сопровождая ее.
Костя долго молчал. Дэнэль успел облачиться в нижнюю безрукавку и брюки, которые были не в пример уже светлоэльфийских.
- Бесит! - прорычал он и принялся надевать серебристый кафтан снова.
"Да не такие уж мы и разные, - ухмыльнулся Дэнэль, глядя на то, как Костя свирепо застегивает кучу мелких пуговиц на ненавистной тряпке. - Ты тоже ради своей человечки готов терпеть".
Дроу зашнуровывал сапоги, когда Костя издал странный звук, напоминающий что-то среднее между стоном и рыком. Мужчина поспешно развернулся к нему и застал его с кушаком в руках, точнее с его концами. Остальная его часть была абы как намотана вокруг пояса парня. Возведя глаза к потолку, Дэнэль решительным шагом подошел к человеку и, выхватив у него из руки один из концов, с силой дернул за него. Костю крутануло вокруг своей оси, так что он едва смог удержаться на ногах, зато он экстренно освободился от пояса.
- Она тебе вообще что ли не рассказывала как это надевать? - скептически изогнув одну бровь, спросил мужчина.
- Рассказывала, я не слушал, - буркнул Костя.
- Зря, - кратко ответил дроу. - Руки подними.