ичные деньги. Он не питается нормально, вследствие чего страдает от анорексии, авитаминоза, анемии и прочих неприятных болезней. Бедную девушку никто не хочет брать замуж – что толку в бесприданнице, буде она даже и красотка, каких мало. Итак, богатству – да, бедности – нет!»
«Отлично, Заря! – воскликнул Билли. – Кстати, дорогие мои, прошу не забывать, что финансово существование нашего сайта поддерживает именно Зорюшка. Но теперь слово нашей Церковной Мышке, что она скажет в свое оправдание?»
«Я не стану оправдывать себя, – заявила Церковная Мышка. – Пусть сама моя жизнь станет моим оправданием. Да, я бедна. Но зато и совесть моя чиста. Я не ворую, не подсиживаю, не интригую бесконечно, не вырываю у других их куски добычи. Все это – удел богатых. Я же, встав утром в своем бедном жилище, радуюсь росе, выпавшей на лепестки цветка, улыбаюсь солнцу и небу, ясному-ясному, такого не увидишь в ваших городских мегаполисах. Я работаю честно и на достойной работе, меня уважают и ценят. Пусть я скромно одета и мало ем, но зато тому, кто взял бы в жены такую, как я, не пришлось бы много тратиться. Я никому не завидую, не мыслю злого, сорадуюсь истине. В конце концов, и апостолы Христовы были бедны и сами о себе говорили, что и алчут, и жаждут, и нечем им прикрыть наготу. А богатство? Это же постоянный страх – что пропадет, что украдут, что какая-нибудь катастрофа заставит лишиться его. На бедняка не охотятся наемные убийцы, о нем не ищут сплетен, его душа чиста. Тогда как за богачом везде следует охрана, да и ту можно подкупить, предложив больше денег. Нет, бедность – не порок, порок – богатство, и я молю богов, чтобы они оградили меня от этого порока!»
«Ого, Мышка, ты круто взяла, – только и заметил Билли. – Слишком переходишь на личности, а это нехорошо. В этом раунде победила Бриллиантовая Заря!»
«А я и не сомневалась, что она победит, – смиренно заявила Мышка. – Кто прислушается к голосу бедности?»
«Ладно, ладно, – успокоил ее Билли. – Переходим к нашей следующей паре: красавице Розе Миров и, скажем так, дурнушке Зеркалу Правды. Кто начнет?»
«Позвольте мне, – всунулась Зеркало Правды. – Спасибо прежде всего за то, что назвали меня дурнушкой. Все остальные кличут уродиной, ни больше ни меньше. Что я скажу в защиту своей некрасивости? Только одно: красавиц много, а настоящих дурнушек можно по пальцам пересчитать, они среди толпы выделяются, как пальмы среди кустов. Да, я некрасива. Но при этом я умна не меньше Эликсира, талантлива, как Церковная Мышка, и живу в свое удовольствие, как Заря. Мне не надо опасаться насильников и презирать мужчин – они сами боятся и презирают меня. Вы думаете, мужчина – это такое уж счастье?! Ничего подобного! Мужчина – это заботы, постоянное притворство, страх потери. Ну посудите сами: женщина, у которой есть мужчина, всегда ему врет. Как? Да по-всякому. Своим внешним видом – красится, прихорашивается, чтобы он считал ее красоткой, старается вкусно готовить, чтобы не распробовал чужих кушаний и не ушел к другой. А может, ей вовсе не нравится готовить! Может, она лучше потратила бы это время на чтение или рукоделие! А жизнь красавицы подобна преисподней! Всегда бояться за свою внешность и фигуру, опасаться соперниц, ненавидеть визажистов и пластических хирургов, да что может быть хуже?! И потом, красота – такое слабое, относительное понятие. То, что красиво нам, вызовет отвращение у жителя Гвинеи-Бисау. И наоборот. Так что красоткам я не завидую. Я их просто жалею. Как сестра».
«Вот уж не надо мне твоей жалости! – тут же возникла Роза Миров. – Я сама умею за себя постоять. Да, я красавица. И я переживаю за свою красоту и действительно боюсь ее потерять. Но вдумайтесь: что такое красота и совершенство? Это божественные явления! В древности люди делали богов красавцами и лишь демонов – уродами. Да и сейчас говорят: красива, как ангел, и страшна, как черт. Мужчины от меня без ума, и вовсе не потому, что я стимулирую их похотливое воображение. Я воздействую на их чувство прекрасного и потому никогда не бываю одна. Меж тем как тебе, Зеркало, уже просто надоело одиночество, вот ты и злишься. Все стараются быть красивыми или хотя бы симпатичными, потому что красота – это естественно. А вот уродство всегда противоестественно, поэтому его так ненавидят и боятся. Фу, у меня все».
«Что ж, в этом раунде не выиграл никто, слишком много приведено доказательств правоты. Да, девочки, это и не нужно. Мы просто поиграли в игру. А теперь давайте сходим на сайт современной «Камасутры».
Вот так и закончилась история про Билли и его шестерых виртуальных жен.
– Ну как вам? – спросила Анна Николаевна тетушку Дзендзян.
– Очень мило, главное, что я практически ничего не поняла. Но звук вашего голоса производит такое волшебное впечатление!
И мадам Гюллинг рассмеялась вместе с матушкой Дзендзян.
Следующие трое суток гости провели у двенадцатиголовой тетушки, не особо страдая и заморачиваясь относительно конца света. Но пора и честь знать. Первой заволновалась Лиза.
– Мы должны вернуться домой! Владу нужно тело, да и потом, я боюсь за нашего ребенка…
Решили бросить гадательный камень – кому куда идти. Но гадательный камень не сказал ничего толкового.
– Не волнуйтесь, – успокоила своих гостей тетушка Дзендзян. – У меня есть особая трава.
– Какая трава? – насторожилась бывшая наркоманка Лиза.
– Выпив настой этой травы, человек засыпает. А просыпается в том месте, которое загадал. Или пожелал. Все просто.
Недолго думая тетушка Дзендзян приготовила настойку. Ее выпили все, кроме Кайминшоу и Мой-нян – им-то некуда было возвращаться, кроме собственного дома. Перед тем как выпить, все друг с другом попрощались: кого куда закинет мысль или мечта?
И тут нашему повествованию, как и героям, волей-неволей придется разделиться. Но вы, о благороднорожденный читатель, не огорчайтесь. Автор (напоминаем про портрет с крысами) постарается осветить пути всех своих героев. Тем более что встретиться им скорей всего придется 21 декабря 2012 года и что-то предпринять особенное. Из ряда вон.
А пока мы последуем за четой Логиновых – Владом и Лизой. Они уснули во Дворце Прета-Локи с твердым убеждением, что им надо попасть в больницу города Щедрого – именно туда, где лежит тело Владимира.
…Сон, вызванный волшебной травой, медленно проходил. После него оставалась легкая головная боль. Лиза проснулась первой и обнаружила, что они с Владом лежат на полу больничной палаты. В палате стояла одна кровать, и на ней тоже кто-то лежал.
– Во-ло-о-одик! – протянула Лиза шепотом. – Просыпайся! Кажется, прибыли.
Владимир открыл глаза.
– Узнаю потолок, – сказал он. – Это моя палата!
Они встали и подошли к кровати. На ней действительно лежало тело Владимира в состоянии глубокой комы.
– Вот странно, – сказал Влад, глядя на самого себя. – У него борода отросла, а у меня нет.
– Потому что это плоть, а ты не совсем плоть.
– Ладно. Пора воссоединяться.
– А как?
– Кулон.
– Ой, вот он. Я его все время носила на шее, боялась потерять. Возвращаю имущество хозяину.
Лиза слабо улыбнулась, снимая кулон. Она, если честно, ужасно боялась, что ментальное и физическое тела Влада не сойдутся характерами.
Влад надел кулон на шею тела. И не успел он отвести рук, как между его ладонями и грудью бородатого Влада проскочила зеленая молния.
– Лиза! – вскрикнул Влад, но все уже свершилось.
Все, что должно было соединиться, – соединилось. И самое главное – воссоединенный Влад открыл глаза и встал с кровати.
– Лизочек, – сказал лемуриец, – можешь обнять меня как новообретенного супруга.
– С удовольствием.
Они обнялись и поцеловались.
– А теперь домой!
И тут распахнулась дверь палаты. На пороге стоял мужчина, по виду совершенный медведь. Это был психиатр Олег Иевлев, друг Влада, поддерживавший в нем жизнь в отсутствие Лизы и кулона.
– Влад? Ты на ногах? Боже ж ты мой… И Лиза! Вы вернулись!
– Здравствуй, Олег, – сказал Владимир. – Мы действительно вернулись. Слушай, мы поедем домой, а ты забежишь к нам завтра? Посидим, выпьем! Мы тебе расскажем о Бардо.
– Ребята, – улыбнулся Олег, – это, конечно, здорово, но проблема в том, что отпустить я вас не могу.
– Почему? – страшно удивились Логиновы.
– Вы будете смеяться, но в Щедром эпидемия. Птичий грипп. Больница на карантине. Я не могу вас выпустить. Вы заразитесь.
– Олег, что за чушь? – возмутился лемуриец. – Выпускай нас, и дело с концом! Подумаешь, птичий грипп! Да уж если на то пошло, сделаем прививки. Правда, Лизок?
– Владимир, не гоношись, – помрачнел Олег. – Я же сказал: нельзя! В конце концов, подумайте о своем нерожденном ребенке – не дай бог, плод подхватит заразу!
– Олег, – металлическим голосом проговорил Владимир, – спасибо тебе за беспокойство, но мы уходим. Лиза, руку!
– Ну, Володька, ты сам напросился, – вздохнул психиатр.
Дальше все произошло мгновенно. Олег вытащил из кармана медицинской куртки шприц и воткнул его в предплечье Владимиру.
Лиза закричала, бросаясь на Олега:
– Что ты делаешь, подонок?!
Лемуриец тяжело осел на пол. Глаза его закатились, в уголке губ показалась пена.
– Что ты ему вколол? Ты! – Лиза замолотила кулачками по груди Олега.
Тот отвел ее руки:
– Алпразолам. Немного полежит. Очнется, будет сговорчивее. Лиза, тебе не хочу колоть – подумай о ребенке, повторяю. Поэтому веди себя тихо и скромно. В этой палате, ребята, вам придется посидеть некоторое время. Пока мы не решим, что можно вас выпустить.
– Кто это «мы»?!
– Комитет по борьбе с эпидемией. Все, я пошел. Лиз, ты не волнуйся, он скоро очнется. Еду и питье вам будут приносить. Ванная, туалет в палате. Горячая вода, мыло, шампунь – всё есть.
– Мерзавец! Предатель! Приготовился, да?
– Приготовился. Вы еще спасибо скажете.
Олег ушел, захлопнув дверь. Было слышно, как в замке повернулся ключ.