илась от Котовой. Теперь у нее было все: и ее Олег, и любимая работа. Но тут у нее на пути встала Агнесса, к которой наша героиня никогда не пылала особой любовью. Агнесса заставила ее признаться, что она была о момент убийства на телецентре, и посеяла зерно сомнения в Олеге. К тому же новый проект, на который она так рассчитывала, достался не ей, а Агнессе. Горячева сделала свои выводы и постаралась убрать Агнессу, но ей не удалось довести дело до конца. Оксана Верховцева ей не мешала, но она что-то заподозрила, тогда Горячева избавилась и от нее. Таисия, очевидно, что-то видела, но в последнее время она все время была под кайфом, поэтому в ее головке все путалось. Тем не менее она была опасна, а потому Горячева постаралась, чтобы девушка побыстрее сошла со сцены.
Возникла долгая пауза, пока все переваривали услышанное; наконец Филонов сказал:
- Впечатляет. Но только у тебя точно так же, как и у нас, нет никаких доказательств. И к тому же Горячева, на мой непросвещенный взгляд, непохожа на убийцу.
- Почему? Она неглупа, хладнокровна и расчетлива. Умеет держать свои эмоции в узде. Доказала, что для нее карьера важнее личной жизни. Я, кстати, покопался в ее недавнем прошлом. Ее хахаль с «БМВ», тот, с которым она порвала около полугода назад, - очень состоятельный человек. Это крупный предприниматель. Однако с ним у нее не было будущего, потому что он женат, и женат прочно. Просто любовницей Горячева стать не захотела. Вот она и решила, что этот вариант ее не устраивает, все просчитала и бросила его сама.
Меня его логика не устроила, и я возразила:
- Мне как раз кажется, что этот факт свидетельствует не против нее, а в ее пользу. При желании Горячева могла бы стать очень богатой женщиной, но не захотела же! Богатству она предпочла свободу. И тяжелую работу. К тому же покойная Оксана как-то заметила, что у нее не хватает воображения, чтобы придумать и осуществить настоящее убийство, и я с этим совершенно согласна.
- Может быть, Агнесса и права, - ответил Лучший Сыщик. - Но это не отменяет того, что у Горячевой были возможности совершить все три преступления - или даже четыре, если считать, что Никифорова умерла не своей смертью, и мотивы.
Мне, кажется, надо копать именно здесь! - При этом он так выразительно посмотрел на Филонова, что тот покраснел - он вообще легко краснел - и ушел в глухую защиту:
- Ну, ты потише, сам знаешь, какие у нас возможности. Я прекрасно понимаю, что надо было установить за ней слежку, но кадров нет. И хотя работать в этом направлении, безусловно, стоит, моя интуиция подсказывает, что это глухой конец. А ты что думаешь, Сергей?
Сережа задумчиво жевал зубочистку; он откликнулся не сразу:
- Конечно, у Николая отменные аргументы. Почти неоспоримые. Но я все-таки убежден, что Горячева тут, ни при чем, а тот, кого мы ищем, - это Гарий Улитин. В ту субботу он встретил Котову в коридоре в перерыве между съемками, они поссорились, и в припадке ярости он ее задушил. Однако его видела Оксана, которая до этого была его любовницей; именно ему, а вовсе не Глебу Овечкину, были посвящены ее любовные стихи.
- Не верю! - воскликнула я в лучших традициях Станиславского.
- Чему? Тому, что у нее была связь с Гарием Улитиным?
- Да. Вы, мужчины, считаете Верховцеву женщиной легкого поведения и приписываете ей чуть ли не все пороки. Я, в отличие от вас, знаю, то есть знала Оксану. Она никогда не стала бы рассказывать о своем любовнике, говорить, что он - гомосексуалист, сочла бы это унизительным. А о Настенином продюсере она распространяла весьма пикантные подробности на эту тему.
- Мне кажется, Агнесса, иногда твои психологические изыскания заводят тебя совершенно не туда… - отмахнулся от меня Сергей. - Но в последнее время мы получили сведения, которые я расцениваю как доказательства вины именно Гария Улитина. Примем за аксиому, что смерть Таи прямо или косвенно связана с ее пребыванием в наркологической лечебнице. Тебе, Агнесса, хочется связать ее гибель с лечащим врачом, который оказался к тому же другом мужа первой жертвы? Но откуда ты узнала, что доктор Феоктистов - садист и мерзавец? От племянницы главного подозреваемого, которая одновременно с Таисией оказалась в отделении. А может быть, это Улитин намеренно отправил ее туда, чтобы она подсунула его сообщнице ядовитое зелье? Он придумал красивую историю, заплатил матери Кристины - или женщине, сыгравшей эту роль, подкупил врача «Скорой»… После того как Кристина выполнила свою задачу, ее тут же выписали. Ей остается только ждать, пока ты к ней придешь; если бы ты не вычислила ее так быстро и задержалась, то она подкараулила бы тебя на улице и во время прогулки поведала бы свою печальную историю… Ну как?
Все смотрели на меня и ждали, что я скажу. Я специально тянула с ответом и наконец произнесла, растягивая слова:
- А еще говорил, что неспособен фантазировать! Ты придумал прекрасную детективную историю, но она не имеет ничего общего с действительностью. Во-первых, совершенно проигнорирован тот факт, что Кристина ждала ребенка…
- Я выяснял - она в свою женскую консультацию не обращалась.
- Чудак-человек! Чувствуется, что ты холостяк. Да кто же ходит в такие заведения? Тем более что живет она в одном месте, а прописана в другом. Если учесть, что ее муж - племянник капиталиста и к тому же сам не лыком шит, надо искать ее частного врача.
- Может, ты и права, и в таком случае ничего не стоит этого врача подкупить… Но все равно, надо проверить.
- Это твое дело, но, полагаю, не стоит терять времени зря. Когда я пришла к Кристине, она была в самой настоящей депрессии, такую сыграть, вернее, сымитировать, может только самый гениальный артист, а Кристина довольно простенькая девушка. Сухость кожи, опушенные уголки губ… И глаза заплаканные - она же не знала, что я к ней именно в эту минуту приду, заранее подготовиться она не могла! Нет, ты меня в этом не убедишь! Тем более что люди в ранге этого «дяди Гарика» сами не убивают, тем паче руками племянниц, а нанимают киллеров - профессиональных киллеров, но не наркоманок, в которых еле душа держится.
Сергей наконец выкинул свою зубочистку.
- В чем-то, может, ты и права, но я все равно остаюсь при своем мнении, - сказал он, вынимая следующую зубочистку и принимаясь ее обкусывать; почему-то сегодня меня это очень раздражало. - Просто ты, Агнесса, не хочешь признать, что стала объектом манипуляции и тебя облапошили. А ты как думаешь, Ваня? Ты ведь держишься за свою версию насчет Синяковой только потому, что до Улитина тебе не дотянуться, не так ли? Где он сейчас, кстати, - все еще в Швейцарии?
Капитан хмыкнул:
- Где-то в горах, недалеко от Давоса. Я с ним разговаривал, причем только что.
Все были поражены, и он, наслаждаясь произведенным эффектом, продолжал:
- Так как Орликова живет в вашем доме, то я зашел к ней, чтобы она подписала протокол, прежде чем идти сюда. Ну и кое-какие детали мне хотелось уточнить. А тут как раз дядя Гарик и позвонил. Поняв, с кем Кристина разговаривает, я попросил у нее трубку. Мы с ним очень мило побеседовали. Я спросил Улитина, когда он рассчитывает вернуться в Россию, и он мне ответил, что надеется, это будет очень скоро - как только паши доблестные правоохранительные органы в моем лице найдут того, кто убил Евгению Котову.
Мы дружно посмеялись, и мент смеялся вместе с нами - совершенно искренне.
- Это становится даже интересно, - резюмировал Марк. - У каждого из нас есть своя версия событий, причем все убеждены в своей правоте. Я, как и Гарий Улитин, надеюсь, что мы скоро узнаем, кто же преступник - в конце концов, я тоже заинтересованная сторона, мне моя жена нужна живой и желательно невредимой. - И он дотронулся пальцем до синяка на моей щеке; это было не столько ласковое поглаживание, сколько жест собственника, который говорил: «Не трогать, мое!» - Предлагаю сыграть в тотализатор. Я ставлю десять рублей на то, что убийца - Таисия Никифорова, и она действовала сама, по своей воле, безо всякого наущения на то со стороны.
- Это несерьезно! - возмущенно произнес Крутиков-старший.
- Слушай, в последнее время произошло столько серьезного, даже трагического, что развлечься нам всем не помешает, - пожал плечами Марк, обращаясь к старшему брату. - Нельзя же все время быть таким серьезным!
Сергей наконец улыбнулся:
- Ты не понял. Десять рублей - это не серьезно, ты бы сказал еще - десять копеек! Ставлю сотню на то, что тот, кого мы ищем, - Гарий Улитин! - С этими словами он торжественно вытащил из внутреннего кармана пиджака красивое кожаное портмоне, оттуда новенькую сотенную бумажку - правда, родную, деревянную - и положил на журнальный столик
- Идет, - подхватил его затею Николай и полез в карман. - Ставлю сто рублей на то, что убийца - редактор Горячева
Марк встал с дивана и направился к своему кейсу, сиротливо брошенному в углу; пока он доставал бумажник, я попросила его:
- И за меня поставь. Моя ставка - на Глеба Овечкина.
Собрав деньги, Сергей обратился к капитану Филонову:
- А ты, Ваня? Боишься проиграть? Поставь на Улитина - не пожалеешь.
Мент со вздохом вытащил смятую бумажку:
- Нет уж, я поставлю на Синякову. Хочу сорвать банк.
Сергей спрятал деньги в пустое отделение своего портмоне и заявил:
- Как только вернусь в свой кабинет, спрячу наши ставки в сейф. Ну все, братцы, потрепались - и пора за работу.
Но прежде чем они встали, я их задержала:
- Подождите! Может, Майк тоже хочет сделать ставку?
Майк, который все это время молчал и слушал, вдруг оживился:
- Да, хочу. Только у меня нет денег.
- Пиши долговую расписку, - предложила я. - Так на кого же ты ставишь?
- Присоединяйся ко мне, Майк, - добродушно обратился к нему Николай. - Не прогадаешь.
- Нет, я хочу поставить на Степана Кочеткова.
Все удивленно воззрились на молодого человека. Майк покраснел и пояснил:
- Я в последнее время несколько раз с ним сталкивался в Останкино. Он очень странно себя ведет. То возбужденно машет руками и разговаривает сам с собой, то весь какой-то подавленный, идет тебе навстречу и тебя не видит. Ты ведь знаешь, Агнесса, что он теперь у нас не работает, перешел на российское телевидение? Наплачутся они с ним. Тут вдруг он отловил меня как-то в буфете и завел разговор о том, что женщины - зло, порождение дьявола, недаром в христианстве со времен Евы они считаются сосудом греха. - Ворот рубашки у него был распахнут, на шее золотой крест, и глаза при этом как-то странно сверкают. Он долго и бессвязно в чем-то меня убеждал, а в чем - по-моему, толком понятия не имел. Но сидел и вешал с таким видом, будто он - важная шишка; намеками дал мне понять, что через него говорят какие-то высшие силы,