Приключения Сипакны начинаются с того, что, сидя на берегу, он видит группу из 400 ребят, которые тащат бревно, которое они собираются использовать в качестве балки для строящегося дома. Видя, как они надрываются, пытаясь сдвинуть это бревно с места, Сипакна помогает им донести бревно до их деревни.
Однако сила Сипакны приводит ребят в ужас и они решают убить его, чтобы обезопасить самих себя. Самым лучшим способом для этого они считают заманить его в ловушку. Они прорывают яму, чтобы установить в ней центральный столб-подпорку для дома, и убеждают Сипакну спуститься в эту яму для того, чтобы еще больше углубить ее, дабы столб был установлен более прочно. Сами же они хотят дождаться того момента, когда Сипакна спустится в яму и начнет углублять ее, и опустить на него сверху этот столб, который должен раздавить Сипакну.
Однако Сипакна совсем не так прост, как им кажется: спустившись в яму он, вместо того, чтобы углублять ее вниз, тихонько углубляет ее стенку вбок так, что там получается подобие пещерки. Когда ребята опускают в яму столб, Сипакна просто незаметно прячется в эту пещерку, и падающий на дно ямы столб не причиняет ему никакого вреда.
Ребята же, решив, что они на самом деле разделались с Си-пакной, устраивают празднество по случаю завершения строительства нового дома. Сипакна же сидит в яме, дожидаясь, пока они все перепьются, и затем резко приподнимает установленный в ней главный столб-подпорку для дома. Дом не выдерживает этого и обрушивается, погребая под своими останками всех, кто находился в нем. Души коварных ребят отправляются в последнее путешествие в направлении созвездия Плеяд.
Но впоследствии «героям-близнецам» Унапу и Шбаланке удается победить Сипакну. Они совершают это, узнав, что любимой пищей Сипакны являются крабы и придумав способ заманить его в ловушку. Унапу и Шбаланке изготавливают искусственного «краба» из булыжника и цветов бромелин и прячут его в пещере. После этого они рассказывают Сипакне об «обнаруженном» ими крабе и убеждают его войти в пещеру за ним. Когда Сипакна входит в пещеру, он сам превращается в камень.
После этого Унапу и Шбаланке начинают «охоту» за братом Сипакны, Кабраканом. Кабракан также преисполнен гордыни и любит похваляться своими подвигами. Но если Сипакна похвалялся, что он может создавать горы, то Кабракан гордится тем, что умеет сравнивать их с землей. Близнецы Унапу и Шбаланке подстреливают птиц с помощью своих духовых трубок и зажигают костер, добывая огонь путем быстрого трения палочки о дерево. Они зажаривают одну из пойманных ими птиц для Кабракана, тщательно обмазав ее сверху землей. Кабракан съедает ее, но земля, которой обмазана тушка птицы, забирает у него всю его силу. Воспользовавшись тем, что он совсем ослаб, Унапу и Шбаланке связывают его по рукам и ногам и закапывают его в землю. После этого с потомством «Седьмого попугая» окончательно покончено, и на Земле начинается новая историческая эпоха.
Читая все эти мифы, я чувствовал, что они сочинены для того, чтобы, с одной стороны, объяснить одно весьма странное явление, на которое периодически натыкались индейцы майя. Рассказ о том, как Сипакна — гигантское существо, похожее на крокодила, — было обращено в камень, был призван объяснить происхождение окаменелых костей динозавров, которые майя время от времени находили в земле и в пещерах. Среди них попадались кости огромного альбертозавра. Известно, что в ранний период своей истории майя жили в пещерах — например, в пещерах в местечке Лолтун, близ города Лабна на Юкатанском полуострове. Эти пещеры были обитаемы начиная с 2100 года до н. э., а возможно, и с более ранних времен[24]. Такие пещеры образовались в результате эрозии горных пород, когда они вымывалась подземными водами. Археологи уже обнаружили кости мамонта в районе Лолтуна, так что не исключено, что древние майя находили и эти кости, и кости других ископаемых животных. В случае если бы майя наткнулись на кости альбертозавра, они, скорее всего, должны были заключить, что они принадлежали какому-то гигантскому крокодилообразному существу. Обнаружение такого рода костей могло послужить основой для создания мифа про то, — как Унапу и Шбаланке заманили Сипакну в пещеру и превратили его в камень.
Любопытно, что если сам рассказ про то, как «герои-бизнецы» Унапу и Шбаланке заманивали гигантских динозавроподобных существ в пещеру и убивали их, является выдумкой, то страна, где, как считается, все это происходило, то есть Мексика, действительно несет большую долю ответственности за массовую гибель динозавров в доисторический период. Считается, что этому способствовало падение на Землю астероида, случившееся в районе Юкатанского полуострова примерно 65 миллионов лет назад и вызвавшее серьезное изменение климата, что привело к вымиранию динозавров и к распространению пришедших им на смену млекопитающих.
Это кажется поразительным, но при том, что майя «классического периода», конечно же, не могли знать, когда и по какой причине вымерли динозавры, им хватило сообразительности для того, чтобы сделать вывод о том, что вымирание крокодилоподобных гигантских существ привело к окончанию целой эпохи в истории Земли и ее животного мира. Более того, миф о родстве гигантского крокодилоподобного Сипакны с птицеподобным существом с зубами, то есть с «Седьмым попугаем», мифическим родителем Сипакны, также может являться отражением какой-то смутной исторической памяти или догадок о существовании на Земле динозавров. Ни у одной современной птицы сейчас не имеется зубов. Зубы имелись лишь у птеродактилей — летающих динозавров, живших в эпоху мелового периода. Останки костей этих существ, часто вместе с сохранившимися зубами, порой находят на территории Мексики. Могла ли находка таких костей дать пищу для создания мифа о «Седьмом попугае»? Могло ли, наконец, существовать что-то вроде «затерянного мира» на территории Мексики, где древние охотники встречали сидящих на деревьях птеродактилей и сбивали их выстрелами из духовой трубки? Такая возможность кажется почти невероятной, особенно если учесть, что сам процесс вымирания динозавров начался именно с Юкатанского полуострова, на который обрушился огромный космический астероид. Лично мне кажется, что майя создали этот миф прежде всего для того, чтобы объяснить происхождение костей давно вымерших динозавров, а не встречу с живыми динозаврами. Тем не менее, мы не можем полностью отвергать саму возможность какого-то контакта людей с динозаврами на территории Мексики в глубокой древности. Пусть мы даже никогда не сможем узнать точный ответ на этот вопрос, но сам здравый смысл диктует нам, что не следует абсолютно сбрасывать со счетов такой шанс. Возможно, что какие-то из динозавров сумели сохраниться вплоть до 3114 года до н. э., когда, согласно легендам майя, началась нынешняя историческая эпоха. Тот факт, что люди в принципе могли застать живых динозавров, лучше всего объясняет увлечение многих культур как Востока, так и Запада образами драконов. В конце концов, драконы весьма похожи внешне на динозавров. Некоторые из них к тому же способны летать, подобно птеродактилям.
Я был также убежден, что в мифе о гиганте Сипакна скрыто и что-то другое, помимо возможно сохранившихся в памяти людей историй о контактах с динозаврами. Поскольку миф о «Седьмом попугае» явно содержал в себе конкретный астрономический смысл и содержание, я полагал, что подобное же астрономическое содержание должно присутствовать и в мифе про Сипакну. Миф о Сипакне, действительно, весьма интересен с точки зрения наблюдения астрономических явлений и перемещения звезд и планет, находящихся в зените. Согласно Шиле и другим исследователям истории и культуры древних майя, Млечный Путь рассматривался не только как «ваках-чан», то есть «поднятое вверх небесное дерево», но и как гигантский крокодил. Изображение Млечного Пути в виде огромного крокодила присутствует на страницах самого известного сборника древних рукописей и текстов майя — на страницах «Дрезденского кодекса».
Здесь Млечный Путь, вместе с символами планет, разбросанными по его поверхности, показан в виде гигантского крокодила, извергающего из себя потоки воды, которые привели ко всемирному потопу и уничтожили всю человеческую цивилизацию. Майя считали, что открытая «пасть» этого «крокодила» находится в центре нашей Галактики — в том месте, где пылевидные облака закрывают свет звезд. Этот район тянется от созвездия Стрельца, мимо созвездий Змея и Орла в направлении Денеба, самой северной звезды созвездия Лебедя. Таким образом, этот небесный «крокодил» находится в том же районе звездного неба, что и остальные созвездия, описанные в мифической истории про «Седьмого попугая».
Известно, что ацтеки считали, что современная историческая эпоха началась с того дня, когда боги совершили ритуальное жертвоприношение в Теотиуакане. В настоящее время совершенно точно установлено, что Дорога мертвых, главная улица Теотиуакана, была метафизически связана с понятием Млечного Пути. Идти по ней означало имитировать посмертное путешествие человеческой души по небу, когда душа после кончины человека двигалась вдоль Млечного Пути в направлении небесных ворот, где ее ожидало перерождение и новая жизнь. Однако, в свете того, что, как мы знаем, древние индейцы также представляли себе Млечный Путь в виде крокодила, Дорога мертвых тоже должна была служить отражением его распростершегося по небу «тела».