— Так получилось…я был подавлен, сбит с толку и поэтому совершил ошибку, переспав с Ингой, — казалось, что парень сейчас заплачет. — Но в этом вы виноваты! Вы все!!! Зачем вы мне ее подсунули, а?! После вашего суда этого гребанного?! Зачем!! А я люблю Айкру!
— Но она тебя — нет. Ты же сам слышал, ваэрия тебе это лично сказала. И еще Петь… Ты разве еще не понял, что секс с ваэрия это не про любовь? Это про дружбу в лучшем случае, — начал было объяснять я агроному. — Не ты один на этом обжегся, таких парней у нас десятки. Они инопланетянки, понимаешь?
— Мне все равно кто они. Я не хочу быть с людьми, почему вы этого никак не поймете?! — почти закричал агроном. — Я люблю ваэрия, сражался вместе с ваэрия, хочу быть вместе с ваэрия и я буду с ваэрия. Квайра сказала, что возьмет меня в гнездо, если вы разрешите. Поэтому я здесь и требую, чтобы вы сдержали свое слово, ярл! — немного справившись с эмоциями, упрямо добавил парень.
— Да будет так, — только и ответил я. — Разрешаю. Вали отсюда Петя. Шлюпки к плавучему острову на рейде отходят вон с того края причала, подожди немного, тебя подберут. Прощай.
— Да, там, в гнезде, за Ингу не беспокойся, — достал из пачки сигарету майор и щелкнул зажигалкой, закуривая. — Обещаю, что о ней и твоем ребенке община позаботится. А теперь иди на хрен. Прощай и надеюсь, мы тебя больше никогда не увидим.
Петя не стал нам говорить ничего в ответ, лишь развернулся и пошел к указанному концу причала. Мы с майором молча смотрели ему в спину.
— Каков стервец, а? — негромко заметил Макарыч, в очередной раз глубоко затянувшись табачным дымом. — А, впрочем, и хрен бы с ним. Каждому — свое.
Эскадра отплыла к жемчужным островам этим же вечером, а жизнь на Авалоне продолжалась своим чередом. Первым делом я перевел Твайне на кристалл восемьдесят тысяч кандел — ее долю за участие в походе. Правда, с одним условием — те несколько десятков человек, что содержались в гнезде Квайры в качестве «имущества», должны быть немедленно освобождены и переправлены на Авалон. Чуть позже я планировал выкупить людей у всех хозяек-союзниц, благо «человеческого имущества» у них совсем немного. В конфедерации Авалона людей-рабов не должно быть нигде, это принципиальная политика. После чего магичка отбыла на втором оставшемся большом плавучем острове к себе на Вэнлай. Там ей предстояло принять крупнейшее гнездо ваэрия после Квайры, окончательно став его хозяйкой по факту владения. Авалонское гнездо вместе с большей частью ваэрия теперь переходило под руководство охотницы Альве — «хозяйки без кристалла» и становилось частью нашей общины. А, значит, содержать его нужно будет мне. Закупки у цвайтол для Альве будут делать через свои кристаллы Твайна или Мейрр с Интлая, но платить за них нашей общине. Впрочем, меня это не сильно напрягало — ваэрия народ работящий и пользы от них немало. И на войне, и на рыбалке, и в «битве за урожай». Прикупим еще один траулер вроде «Ромашки» за пять тысяч кандел, да парочку малых рыболовных плавучих островов для наших ваэрия, это уже в ближайших планах. На еду и продажу морепродуктов хватит с лихвой, хотя их и сейчас в достатке. «Ромашка» морскую живность тоннами вылавливает, только успевай продавать или перерабатывать. Не за горами и второй урожай и будет он гораздо больше первого. Война — войной, но мы распахали и засеяли почти тридцать гектар, благо что с тракторами и комплектом сеялок и прочего дополнительного оборудования труд перестал быть ручным. Жизнь налаживается, но надо сделать ее еще лучше!
И мы продолжили работать в этом направлении. К первым двадцати пяти типовымкоттеджам купили еще сотню домов, на индивидуальных участках по десять соток. Не так уж и дорого, если учитывать доставшийся нам после экспедиции приз. Все дома обошлись в двадцать пять тысяч кандел, по двести пятьдесят за каждый. Зато я выполнил свое обещание, обеспечив собственным жильем большую часть моряков и самооборонцев. Всего у нас в строю после последней битвы и охоты на тельнорских партизан осталось сто сорок пять активных бойцов — людей, включая выздоравливающих после ранения бойцов. Плюс моряки и «морская пехота» Игната. Оставшиеся самооборонцы получат свое обещанное «государственное» жилье чуть позже и уже в другом поселке, через рощу от центрального поселения с администрацией. Также, все участвовавшие в сражении люди и ваэрия получили от пятидесяти до ста пятидесяти кандел «боевых», в зависимости от личных заслуг, звания и тяжести ранений. Будет, на что людям хотя бы скромно отремонтировать и обустроить дома с участками, а ваэрия свить удобные личные «гнездышки» для своих семей в большом гнезде. Служащие ярлу и Авалону люди и магички должны знать, что община их ценит и не оставляет без награды. Патриотизм и понимание что деваться кроме как в рабы к тельнор, им некуда, это хорошо. Но забота о патриотах от ярла и общины — еще лучше, думал я.
Строительство такого количества домов повлекло дополнительные расходы. Пришлось докупить дизельных генераторов для электростанции, приобрести новую подземную цистерну с топливом, а так же индивидуальные электростанции на солнечных батареях для хозяйств (у нас на Авалоне девять из десяти дней — солнечные). А еще платить за септики, оборудование для артезианской скважины, разную мелочевку вроде труб, проводов, насосов, секций для заборов… поселок мы покупали у треян «под ключ» вместе с инфраструктурой и план с калькуляцией расходов был составлен заранее. Ну и заодно открыли неподалеку от администрации новый кабак, банковское отделение и первый официальный магазин — универмаг. Перемены на Авалоне вводились грандиозные — мы впервые решились на печать собственных конфедеративных денег. Пока это были заказанные у треян монеты и банкноты с водяными знаками, достоинством от монетки в одну сотую канделы до банкноты в десять кандел с флагом Авалона и стилизованным изображением морского носорога на одной стороне и «Дерзкого» на другой.
Денежная реформа на Авалоне назрела давно. Выплачиваемые нами артельщикам зарплаты по четыре и более канделы в неделю, оставались виртуальными, и их учет, как и сделанные каждым человеком или магичкой расходы, вели на специальном компьютере с бухгалтерскими и складскими программами Нина с Верой вместе с помощницами. Нина учитывала выпитое и съеденное в кабаке, и списывала эти суммы с личного счета каждого. Купленные бойцами или артельщиками товары по заявкам вносились в специальные списки. Мы с Пашей закупали заказанное у треян, а потом распределяли товары среди командиров взводов или старост артелей. Ну, а те выдавали покупки адресатам.
Вся эта бухгалтерия вышла трудоемкой и путанной. Постоянно случались сбои, что приводило к скандалам, Нина с Верой жаловались, что им такой геморрой нахрен не нужен, у нас с Пашей вся эта канитель тоже съедала кучу времени. Да еще и логистика сбоила. В конечном итоге я понял, что проще поставить один универмаг, закупить разом большую номенклатуру товаров повседневного спроса, от трусов с носками, до пива, стиральных порошков, сладостей и бытовой техники, а получки военным и гражданским выдавать в банке сразу монетами и банкнотами «государственного банка конфедерации». Каждая напечатанная кандела обеспечивается реальной канделой от треян на счете, во избежание инфляции. Вся сумма напечатанных денег в канделах резервируется, и тратится только на обеспечение товарооборота. Учитывая магазинную и ресторанную наценку, мы с «лордами» в сплошной выгоде, покупая у треян товар оптом по одним ценам и продавая его согражданам в розницу по другим. Но ведь и людям так удобнее! Хотя потом оказалась, что не только людям, ваэрия тоже приняли денежную реформу «на ура».
Раньше подобные перемены были неосуществимы, у нас просто не хватало кандел на счету для таких масштабных нововведений. Но теперь они появились, и мы воспользовались моментом.
Поначалу все пошло не так уж гладко. Получая зарплату за три отработанные недели в кассе банка, стоящие в очереди магички от переполнявших их эмоций чирикали на своем языке как стая весенних воробьев, люди хмыкали, перешептывались и качали головами, разглядывая банкноты с монетами и ныкая их по карманам. По острову ходили слухи один нелепее другого, тем более что набранным Верой и Ниной работницам торговли и склада было запрещено делиться информацией. Но затем, когда через три дня после появления из «пузыря телепортации» двухэтажного здания с вывеской «Дары Авалона», открылся заполненный товаром универмаг, в него уже с утра за два часа до открытия стояла длинная очередь любопытствующих, напомнившая мне очередь в первый советский Макдональдс на Пушкинской площади. Паре охотниц вместе с двумя автоматчиками — самооборонцами, пришлось пускать в зал магичек и людей порциями, чтобы не создавать в зале толпу.
В итоге эффект превзошел все ожидания. Люди и ваэрия ходили с пластиковыми корзинками по торговому залу как по музею, раскрыв рты и разглядывая товар, забирая с полок все подряд — чай, кофе, газировку, спагетти, посуду, мороженное из холодильников, одежду… Расплачивались на кассе почти не глядя на цены и выходили с блаженными улыбками. Еще бы — мы потихоньку возвращали людям прежнюю жизнь. Ту, где были деньги, магазины с сияющими витринами, нормальные дома и прочая цивилизация, а не труд с рассвета до заката и жизнь под навесом из пальмовых веток. Был и еще один важный нюанс — еда и форменная одежда оставались для общинников бесплатными. Работников и бойцов кормили на работах артельные повара с полевых кухонь, а харчи закупались за счет общины. Новую обувь, униформу и белье выдавали во взводах и артелях по утвержденным срокам носки, эти расходы тоже брали на себя «ярл и община» или гнездо у ваэрия. Лечили на Авалоне бесплатно. Поэтому зарплата была именно что приятным бонусом, который сильно скрашивает жизнь, а не средством выжить. Конечно, не все можно было купить прямо в универмаге, но отсутствующий товар можно заказать, оплатить и затем получить там же. Для того, кто попал на Авалон, побывав годик-другой «имуществом» у тельнор, это была просто ожившая сказка. А между тем, я собирался открыть и отдел товаров специально для ваэрия, как только наладится постоянное транспортное сообщение с Вэнлаем. Ну а потом, если получиться, перейти на денежные расчеты «авалонской канделой» со всеми островами Конфедерации. Единая валюта сцементируют новое государство крепче союзнических клятв, — так я рассуждал в те дни.