!
Сзади раздался сердитый рев, и по двум сторонам возникли… снегоходы! Словно сердитые осы, они, рыча и задрав лыжи, гнались следом!
«Мамочки!» — успела подумать я, в беспорядке переключая передачи. Но мамочка была далеко да и с подобными препятствиями не сталкивалась, и потому существенную помощь в сложившейся ситуации оказать могла вряд ли.
Я набирала скорость, мчась по снегу, надеясь, что резина у «Фолькса» зимняя. Небольшая пробуксовка… а где же преследователи?
Я зря понадеялась, что они отстали или встретили дерево. Снегоходы выскочили слева, обогнали и вскоре запрыгали впереди, принуждая меня остановиться. Ага. Я прям за этим сюда и села!
«Может, трубку выкинуть в снег?» — мелькнула паническая мысль. Пусть Мягкий и Конь нагонят меня, но то, что им надо, все равно не найдут!
Но мысль была глупой, достойной блондинки. Я уже не такая! Быстро сообразив, что они могут это заметить, и тогда все потеряет смысл — а ведь мы еще не успели выяснить, что это за трубка такая! — я еще крепче вцепилась в руль, а педаль газа утопила в пол. Вот так-то лучше! Дядя Витя может мной гордиться!
Парни на снегоходах немного отстали, а в мозгу возникла без звонка и предупреждения, не говоря уже о предварительной записи, новая «брюнеточная» и, главное, весьма своевременная мысль — а куда это я еду?!
Ответа не было — ни у блондинки, ни у брюнетки! Поэтому педаль газа была сейчас самой подходящей и единственно правильной вещью!
Снегоходы появились неожиданно — спрыгнули с какой-то горы справа и снова погнали рядом. Я вильнула и выехала на горку. Впереди показались лыжники.
— Эй! Посторонись! Пожалуйста, в сторонку! — верещала я, крутя руль и отчаянно стараясь никого не задавить. Хватит мне уже мертвых снеговиков! Не хочу на совести мертвых лыжников!
На очередном повороте машину сильно занесло, но «Туарег» не зря был отличным автомобилем — пока я закатывала глаза, он вынырнул на какую-то дорожку между деревьями. Я успела заметить табличку, на которой доходчиво написано, что снегоходам здесь ездить запрещено! А «Туарегам» — нет! Ага, получили! Вам сюда нельзя!
Но они, наверное, табличку не заметили или читать не умели, поскольку, виляя между деревьями, неслись параллельно моей машине.
— Ой, дерево! — я подпрыгивала на сиденье, стараясь никуда не врезаться, а возможностей было предостаточно!
Вскоре мы в очередной раз выскочили на ровный участок, где я хорошо разогналась и снова потеряла преследователей из виду. Может, отстали наконец?..
Впереди показалось какое-то одноэтажное здание. Я подкатила к нему, прочитав на фасаде «Лыжный магазин». Далековато от потенциальных покупателей вообще-то!
Бурно дыша, я почти отцепила пальцы от руля, как… из-за крыши магазина вылетели два снегохода и, пролетев над машиной, приземлились сзади, отрезая мне путь. Я взвыла и, круто развернувшись, бросилась назад, лихо объехав преследователей.
…Обратный путь почти ничем не отличался от предыдущего, не считая встречных лыжников — они попрятались еще при первых «рыках» наших агрегатов.
На стоянку я прибыла первой, вывалилась из машины и побежала искать Ирку.
Сестру я нашла под рекламным щитом, в который чуть не врезалась. «Прокат квадроциклов — получи удовольствие в квадрате!» — зазывно предлагал плакат.
— Ир! Конь, Мягкий… — я упала ей на грудь и заревела.
— Эй, Юль, ты что? — Ирка не спешила впадать в панику так быстро, как привыкла это делать я. — Что еще за мягкий конь? Ты что, была в магазине игрушек?
— Нет, Ир… — но договорить я не успела, поскольку на стоянку влетели снегоходы. Я завизжала и бросилась бежать, они — за мной.
— Юль, стой! — Ирка кинулась следом, а Пашка сделал попытку задержать преследователей.
— Так! Всем стоять! Заткнуться и слушать! — заорала вдруг моя сестрица так, что какая-нибудь лавина наверняка подумала — а не сойти ли?..
Парень, настигший меня, замер, и второй, сцепившийся с Пашкой, тоже. Вот так! Ирку все слушаются, и не важно, хотят этого или нет!
— Я ему! — не мог успокоиться Пашка, размахивая руками. — У меня, между прочим, черный пояс! — крикнул он.
— И чулочки черные, — ласково проговорила Ира, становясь между нашими свободно образовавшимися «парами». — В чем дело? — насупив брови, спросила она.
— Она угнала автомобиль! — крикнул Пашка, а я, уже увидев, что эти ребята — не Конь и не Мягкий, быстро сообразила, в чем дело:
— Не угнала, а взяла в аренду! Покататься!
— А платить? — возмутился «мой» снегоход. — Платить надо сразу! И с инструктором! Без инструктора нельзя кататься!
— Ну, значит, я не поняла! — нагло заявила я — умница, брюнетка! — доставая деньги и приходя в хорошее расположение духа. — Надо было понятней объяснять!
— Конь, мягкий, мягкий конь, конь, мягкий… — морща лоб, бормотала рядом сестра.
— Мягкий, но не конь… твердый медведь, упругий заяц… — услужливо подсказывал Пашка, и я тоже включилась в игру:
— Мягкий конь к отцу пришел, и спросила…
— Заткнитесь, — нежно попросила Ира. — Что-то мне эти два слова напоминают… Молчать! — она предупреждающе подняла руку в белой варежке, предвидя наши новые варианты — наверняка ужасней предыдущих раз в двести. — Сама вспомню!
— А где папа? — наши препирания прервал нежный детский голосок совсем рядом.
— Видишь, во-он там маленькая белая точка? — с готовностью отозвалась мама «голоска», а Ирка, громким шепотом опалив мое ухо: «Это она описание начала со сперматозоида?..», бодро заявила:
— Дядь Витя сейчас подъедет!
Мы зашагали к стоянке, и тут Ирка замерла:
— Я вспомнила!
— Ну?.. — мы дружно уставились на нее, а сестра, хлопнув себя по лбу, заявила:
— Я вспомнила, кто такие Конь и Мягкий! Конев и Мягков!
— Логично, — тихонько согласился Пашка. — Вот если бы они были Выхухолев и Твердолобов…
Ирка быстро поцеловала, а не убила Пашку, что говорило о ее очень хорошем настроении и крепкой нервной системе, и пояснила:
— Это, дорогие мои, не просто мягкий конь, как думают некоторые, а близкие люди одному нехорошему человеку… «дело» на которого у меня пропало! — озадаченно заявила она.
— Братья? — уточнила я, хотя какая разница, насколько они близкие! Но Ирка поджала губы и покачала головой:
— Юль, ты же вроде уже не блондинка! Какие на фиг братья! Подручные!
«Подручные братья», — подумал Пашка, распахивая перед Ирой дверцу машины:
— Прошу!
— А что это вы так быстро? Я даже не успел конфетку уничтожить! — жизнерадостно заявил Инкин отец, в подтверждение своих слов распространяя по салону аромат «Барбариса».
— Поехали! — приказала сестрица, подалась вперед и зашептала, касаясь моей щеки холодными с улицы губами: — Юль, так это они украли «дело»!
— Да ладно! — присвистнула я, резко оборачиваясь к сестре. — А трубка?..
— Да подожди ты со своей трубкой! — отмахнулась Ирка. — Скорей всего, они заказали его Вадьке… вот козел!
— Подожди… — я постучала ногтем по зубам. — Подожди, Ир! Ты же думала, что «дело» уничтожили, помнишь?
Сестра кивнула, и без моей помощи помня о кусочке картона, найденного на полу в комнате.
— Тогда как… — начала я, но Ирка, поиграв желваками, сжала Пашкину руку и заявила:
— Нет, это вряд ли… Возможно, Вадька впопыхах его прятал, и папка немного пострадала, вот и все, — она пожала плечами.
— Но Ир, если твой Вадик украл и передал «дело», почему Конь и Мягкий продолжают тереться в нашем районе и отчасти — в нашей квартире? Говорю тебе, им нужна трубка! — продолжала занудствовать я.
— Ага, им просто необходимо было перекурить, прежде чем ознакомиться с материалами! — съехидничала сестра, но была перебита хранившим до сих пор молчание дядей Витей, запричитавшим перед светофором:
— Как же ты меня подставил! Я так хорошо успевал…
Ирка хмыкнула, а я все-таки продолжила гнуть свое:
— Ир, ведь они заявились к нам домой, представь, и потребовали что-то на «и»!
— Ну а с чего ты взяла, что это именно трубка, на которой нацарапано мое имя? — поджала губы Ирка, но я была напориста:
— Потому что массу ценных предметов, названия которых начинаются на эту букву, я им предлагала! А трубка нашлась в укромном и… неожиданном месте, понимаешь?.. — я умоляюще посмотрела на сестру. Как она не понимает?
Ирка подумала немного и наконец предложила:
— Хорошо! Давай съездим в одно место, покажем твою трубку. Вот и узнаем, что в ней за секреты такие, за которыми охотятся серьезные люди!
— Ирочка! — радостно взвыла я и полезла к ней целоваться.
— Ну, ребята, куплю себе сапоги! — заявил Инкин родитель, подрезав испуганную серую «Шкоду» и выскакивая на проспект. — У меня еще заказ, надо успеть, — оправдывался он перед восстанавливающей равновесие Иркой. — Дамочка серьезная, говорит мне: «Я вас не принуждаю, вы сами выбор сделали, я так поняла, так шо не опаздывайте!» — цитируя клиентку, засмеялся дядя Витя, сворачивая на мост.
— Прям как моя маман, — улыбнулся Пашка, и спросил: — А как ее зовут… клиентку вашу?
— Люсьен, — отозвался водитель, притормаживая: — Можно десантироваться!
Рамблер-почта.
Написать письмо.
«Все идет по плану. Думаю завтра закончить. О результате немедленно сообщу».
Отправить письмо. Письмо успешно отправлено.
— Подождите здесь, — приказала Ирка, останавливаясь перед входом в какой-то магазин. Сестра толкнула тяжелую деревянную дверь, мелодично звякнул колокольчик, услужливо оповестивший персонал о посетителе, и темное помещение проглотило ее. Мы с Пашей остались на улице.
— Холодно, — сообщила я, когда прошло минут пятнадцать, а сестрица не выходила. Пашка кивнул, пряча лицо в шарф.
Встревоженная ожиданием, я нервно глазела по сторонам, в первую очередь высматривая наши «мягкие игрушки», которые на самом деле такими совершенно не являлись! Но подручных Иркиного фигуранта видно не было, и я приложилась к витрине, сложив ладони ковшиком перед лицом — ну где же там она?