— А я не понимаю. Если бы все Сказовы реально хотели твоей смерти, убили бы по дороге на Край или вообще придушили ещё при аресте, — пробормотала ледяная женщина.
— Да были эти попытки, это тоже рассмотрят на суде, о границах самообороны, — усмехнулся я. — Но ты права, у них так какая-то внутрисемейная борьба. Моей смерти хочет лишь часть. Уверен, что меня планируют использовать, потому и не особо вкладываются в охоту. Судя по всему, просто не мешают другим наследникам. При этом меня так же заказывали родственники жертв, относящихся к другим расам. Потом перестали. Равно как и Петров стал противодействовать покушениям, как только меня приняли в Семью. Полковник, точнее уже генерал, помогал мне развиваться и даже защитил, следовательно, у меня есть и покровители среди Сказовых.
— Есть, он к тебе раз в восемь дней прибывает. Не помню как его там, в первый раз он был с той мелкой целительницей, прошлёпавшей свой браслетик, — усмехнулась мошенница и воровка.
— Леонид Леонидович? Нет, явно не только он. Насколько я понял, Приказ Таинств — далеко не самое влиятельное ведомство. Да и его сила именно в создании портала. При этом не такого сильного, как можно было бы подумать. Многое завязано на некоторые артефакты. Но нет смысла гадать, на нас это сейчас не влияет. Пошли к червям, я против них могу оказаться слаб, должно быть весело, — произнёс я, — но сначала соберём ресурсы с этого существа.
— Мне эти мартышки неинтересны, я уже говорила. Я пойду, посмотрю, вдруг есть что-то полезное в этом логове. Не зря же они выбрали его своим пристанищем, — сказала собеседница и ушла.
Я же подошёл к боссу, который оценивался в несколько тысяч бесов мощи, если верить путеводителям, которые я прочитал.
Шестирукие обезьяны — стайные создания. По факту мартышки, пропитавшиеся энергией на Краю. Хотя не совсем ясно, откуда они здесь. При их описании не упоминался вид, который пропитался демонической энергией.
На первых этапах эволюции они всегда относились к стихии плоти. Сначала становились четырёхрукими, потом шестирукими. А вот затем уже меняли свою стихию на одну из материальных веток: земля, огонь, воздух или воды.
На следующем этапе они приобретали большую специализацию или новый смешанный путь.
Немного ранее я победил более сотни подобных монстров. Ядра плоти отправлялись во флягу, одновременно я туда лил свою свежую кровь.
Кровь монстров Кузьмичёва так же собирала, чтобы затем принять ванну.
Ядер льда и воды нам не встретилось. Недалеко обитали големы и могучие монстры-черви, поэтому обезьяны в большинстве, становясь магическим типом, выбирали землю.
Обнаружить и сбежать от хищных червей было куда проще при помощи родственной стихии, чем при помощи воды или огня.
Однако среди макак так же встречались существа, выбравшие воздух.
От тварей стихии земли легко сбежать именно ввысь.
Отличались воздушные обезьяны тем, что две пары рук становились у них намного длиннее, а между ними вырастал слой кожи, так сказать, перемычка-крыло.
Именно эти макаки-летяги и стали основной моей целью, но о-о-очень скучной добычей.
Я им благодарен, они сами нападали на нас, даже не думая где-то отсидеться. Причём атака обычно была групповой: земляные монстры атаковали с нескольких сторон огромным оползнем, сверху налетала песчаная буря, после которой следовали удары воздушными кулаками.
Мне было весело. Рядом кто-то матерился в ледяной сфере, а я потихоньку уничтожал цели.
Надо признать, бой против орка-Тьмы сильно улучшил мой контроль. Как я и думал, преодоление трудностей — лучшее развитие.
Сейчас я восстановил объём до 9 тысяч за почти полгода с того боя.
Структура сейчас была совершенно другой чем раньше.
У меня возникла идея: а что, если сделать не один объём, а много?
Теперь я постепенно создавал «соты», которые заполнял до предела маной.
Кроме того я продолжил наполнять своё тело пылью из ядер плоти.
Так же я обнаружил, что новая структура объёма не сопротивляется тому, что я заполняю её различной энергией.
Вот с одновременным использованием возникают проблемы. Пока я смог поддерживать плоть и воздух максимум минуту, но обе стихии не на максимуме своих способностей, так как фильтрация двух типов одновременно не так уж проста.
Хотя на короткий срок, пока маны вдоволь, эффективность не отличается от того, используй я их по отдельности. Но потом польза снижается.
Кроме того я всё же научился создавать «пули» всеми частями тела. Попутно это позволило сильно разнообразить мою мобильность во время боя. Этому, конечно, помогли умения из прошлого мира, тогда я использовал ноги для создания очень мощных порывов ветра. Однако те заклинания (смерч и шквал), на данный момент не доступны, они стоят больше десяти миллионов и содержат руны, так что придётся подождать и поэкспериментировать.
В бою новинки пока не применялись. Я пытаюсь довести воздушные ленты до идеала. Цель: разрушать камень ветром.
Проблема в деградации заклинания при усилении его разрушающей мощи. Чем сильнее вибрирует лента, тем больше она требует энергии и контроля.
Если убить каменную обезьяну не составляет проблемы, с големами и червями подобное не прокатит. Хотя черви укрепляют лишь внешнюю броню… придумал! Буду атаковать их пасть.
Я периодически тренируюсь на встреченных глыбах. Пулей пробить их не проблема, тем более очередью, а вот ленты оставляют лишь царапины.
Я даже пробовал создавать спираль и сверлить камень, но волшебство на определённых оборотах просто испаряется, а мой разум «перегревается».
В бою это пока мне не мешало. Противники не обладали подобной твёрдостью. Кроме того моя реакция и ловкость объективно возросли.
В зонах же зачастую сила существ оказалась на базе волшебства (это я мог преодолеть режимом поезда) или сильной плоти (но все они имели критические точки, свойственные живым организмам).
При этом принижать противников нет смысла. Попади я против этих же шестируких в момент приезда на Край, я бы умер в сражении с рядовой особью просто из-за своей медлительности и неповоротливости, а так же замедленного относительно нынешнего восприятия боя.
Развитие тела нельзя забрасывать даже сейчас. Пусть рост костей достиг своего предела, но мышцы я пробовал насытить пылью из ядер плоти снова и снова. Я был уверен, что я не достиг максимума этого воздействия.
Кроме того ежедневно, особенно если нет противников поблизости, я доводил уровень своего контроля немного за пределы допустимого. Затем день отдыхал.
Так я становился сильнее.
Кроме того ежедневно я пробовал создать новую «соту». Но успешно образовано было всего тридцать по триста. Объём выше приводил к разрушению, объём ниже имел тот же шанс на успех, так зачем он нужен?
Была мысль, что при меньшем объёме удастся сделать «плёнки» плотнее, а, следовательно, и сжать энергию, но эта идея привела в какой-то момент к разрушению практически всего, что отбросило меня к объёму в шесть сотен. Так что пока я остановился на производстве трёхсоток.
Кроме того, мне кажется, я начал нащупывать путь к улучшению их производства.
Хотя создавай я единый объём, давно набрал бы больше. Энергия вокруг уж больно благодатная.
Пока обо всём думал, рассёк плоть босса территории, вытащил ядро и попробовал понять: а что за стихия-то? Я активировал магическое зрение.
Часть тела поверженного противника мгновенно отогнала от себя волшебную энергию, даже мой объём отстранился от неё, но при этом по ровненькой линии.
— Да вы шутите, обезьяна со стихией гресса пути порядка? — Удивился я, куда больше, чем самому факту своего перерождения в Олежу. — А почему она такая слабая?
Я засунул ядро себе в карман робы, остальную тушу изучил, но плоть казалась абсолютно обычной. В этом и проблема стихии гресса, она может быть очень яркой, а может не отличаться от лишённой всякой магии материи.
Теперь, когда я мог отвлечься, я осматривался кругом.
Видимость была затруднена.
Стихии были многообразны, зачастую складывались в пути, затрудняя свою точную идентификацию.
Общую структуру волшебного фона в этой яме путало три объекта: два одинаковых растения и что-то спрятанное в отверстии в грунте.
Я подошёл и для начала добыл спрятанное. Это оказались какие-то небольшие высушенные плоды.
Затем я подошёл к растениям.
Зелёные ягодки напоминали то, что я отрыл.
Без сомнений это принадлежало стихии порядка.
— А вот и катализатор эволюции босса, — усмехнулся я, аккуратно вырыл растение и убрал его в переносную оранжерею, полученную мной от Сказова.
До этого момента я собирал туда по три магических растения каждого вида, чтобы потом провести с ними эксперименты. До нормы нового вида не хватало, но ничего с этим поделать нельзя. Подобно монстрам, большинство местной флоры было эволюцией обычных растений.
— Кузьмичёва, эх, зря ты отказалась быть ученицей. Сейчас бы по праву нахождения первой уже могла увести такую ценную вещь, пока я отвлекался на мартышку, — усмехнулся я.
Далее последовала прогулка к червям.
Большая часть из них относилась к огненным созданиям, но была не столь уж сильна.
Куда опаснее были создания стихии земли, которые относились к тому же виду, что и босс.
Однако самыми редкими были те, о ком ни я, ни Кузьмичёва до этого не знали, что они есть и в Зоне, а не только у Жерла: проклятые черви.
Всё это были подвиды «дуговых червей».
Обнаружил я наличие проклятых ровно в момент боя с боссом.
Так же, как в прошлом бою, я отключил волшебное зрение.
И прогадал.
Да, я ощутил онемение в руке, а когда её поднял, увидел рассыпание в чёрную пыль. Сначала были кончики пальцев, пока я наблюдал, уже шли вторые фаланги.
Пришлось отсечь. Отрегенерировать не проблема.
Далее моей целью стали эти небольшие белые особи, атаковавшие меня чёрными всплесками энергии смерти по пути разложения.