— Знаете, меня начинает пугать, что Вы ко мне стали столь открыты, любезны, хотя ещё больше смущает попытка меня женить на тех женщинах, — вспомнил я о не самом логичном поведении. — В чём причина?
— А? Ты тупой? Я же говорила!
Не буду уточнять, что данную дамочку я мысленно очень часто игнорировал.
— Задумался, пропустил, повторите, — проворчал я.
— Ты открыл механизм, связанный с моей семьёй. Не буду уточнять, что это для меня значит, но практически тоже, что моя жизнь! А у гномов принято отдавать нечто равнозначное в качестве платы! Самый простой способ — стать твоей «мамой», как у вас говорят, «тёщей». То есть женить тебя на одной из моих крох! — прощебетала дамочка, достала яблоко, потёрла его о свою футболку и протянула мне.
Я взял, привычным движением нитей рассёк фрукт на восемь долек и произнёс:
— Я уже говорил, мне достаточно одной женщины в моей жизни, а вакансия занята.
— Т-ты, на тебе же наручи, — пробормотала госпожа Ги.
— Да, вот они, Александра Артуровна, никуда не делись, — усмехнулся я.
Надо же рефлекторно отвлёкся на неё и выдал своё волшебство при разделке фрукта, ну, пофиг.
А всё недосып и адреналин после прокачки, да и радость от интересного и достойного поражения.
— Не заговаривай мне зубы, это гномья цепь, она блокирует магию! — Выдохнула гномиха, вскочила с кровати и рванула к артефакту.
— Ничего не знаю, мне эта ерунда показалась точно такой же, что в больнице. Я могу сбежать в любой момент, — зевнул я.
Меня испепелили взглядом из смеси подозрения, скепсиса и, кажется, восхищения. Вот последнее точно было лишним.
Хочу с ней сразиться. Но пока, если не использовать смертельных атак, скорее всего, шансов у меня будет мало.
— Давайте сразимся! — прервал я описание того, насколько гномья цепь крута, и кого она может удержать.
— К-хья, что? — удивилась невысокая пяти- или уже шестивековая девушка.
— Тренировка мне нужна, я хочу увидеть Вашу силу и мощь, этого будет достаточно для погашения Вашего долга, — заявил я.
— Ты в моих обычаях несилён, не может избиение благодетеля оказаться возвращением жизненного долга. Не скрою, ты можешь казаться сам себе весьма умел, но для меня ты слаб, пусть и выбиваешься из привычного развития волшебников, — самоуверенно заявила госпожа Ги.
Я медленно окружил её воздушными лентами, окутал, до её поражения или даже смерти осталось бы мгновение.
Но она продолжила щебетать.
Не противник. Сейчас точно не противник. Да и повода атаковать её нет.
Жаль.
— Для погашения долга я могла бы родить тебе дитя, но мой муж почему-то против, — уловил я что-то уж слишком сумасбродное, но мысленно поблагодарил её супруга за оказанное сопротивление. А то эта пчёлка могла бы покуситься на мой цветочек, то есть Олежин.
— Если Вы хотите выплатить долг, что кроме женитьбы его может погасить? — спросил я. Хотя в книгах я подобное встречал и вывод для меня один: я попал, но ведь у неё может быть иная информация?
— Я же сказала, ты сделал для меня очень важное дело! — возмутилась Александра Артуровна и злобно плюхнулась на край кровати. — Без разницы как ты или кто-то иной оцениваете этот долг, его оплачивать только мне.
— И вашим потомкам? — вставил я.
— Да, и моим потомкам. Мои долги — это долги семьи, как предков так и детей, внуков и правнуков. Я не племенной орк без семьи, которому это пустой звук, и точно не длинноухая, которые не думают о совести, а мыслят лишь о репутации, — пробухтела гномиха.
— Ну, так какие варианты погашения этого существуют? — я решил вернуться к изначальному вопросу.
— Как я уже говорила, пока я жива, равноценно было бы родить тебе ребёнка… — начала загибать пальцы Александра Артуровна.
— Пока не планирую становиться отцом, я для подобного слишком молод душой, — проворчал я.
— Да, и к тому же мой муж против, хотя я была бы не против, хи-хи, — погладила меня по колену вертихвостка, а я пожалел её супруга.
— Кхм, дальше про реалистичные варианты, — попросил я.
— Да всё просто. Если я умру, это позор на род и выплачивать придётся имуществом, причём в достойном количестве, — честно признала госпожа Ги и посмотрела в окно, — а это дорого, никто в семье такого не хотел бы.
— Другие варианты говорите, не тяните, — произнёс я, пока ничего нового относительно книг не было. Гномы известны своей жадностью.
— Да что там говорить? Передача тебе любого моего потомка, в принципе, вариант рождения дитя для тебя. Это реалистично. Создание самородного шедевра… я только деточек умею, по ремеслу я пыль, эх, не в дедушку пошла, — пробормотала немного прерывистым голосом женщина и заплакала. Без притворства, её аура прямо указывала на переживания.
— Успокойтесь и говорите, есть ли остальные способы, — произнёс я, но на всякий случай погладил гномиху по голове.
На детях иногда срабатывало.
Может, пугнуть её магией, срабатывало-то чаще.
Но мои мысли об атаке оказались бесполезны.
Женщина взяла мою руку, затем отбросила её и уткнулась мне в грудь. Для этого ей пришлось совершить небольшой прыжок, который был не так уж лёгок, равно как и удар подбородком мне по рёбрам.
Госпожа Ги проплакала и повсхлипывала минуты три, затем оттолкнула меня и пробормотала:
— Адюльтер не удался. Олег, девушку в такой ситуации нужно крепко-прекрепко обнять, поцеловать, успокоить тёплыми словами на ушко, а ты как бревно, сухой и жестокий!
— Уж таким родился, — произнёс я присказку из своего мира, затем вспомнил, что Олежа-то был совсем иным. Дамочка от него добилась бы того, чего хотела.
Но что именно было на уме у неё, мне не понять. В чём смысл её попытки меня соблазнить? Олежа внешне — максимум середнячок.
— Выдавайте остальные способы, — проворчал я.
— Хорошо, — с улыбкой заявила женщина, поправила одежду и заявила. — Я не говорила, что моё потомок обязательно должен стать «женой». Статусы возможны абсолютно любые. Хоть любовница, хоть прислуга, да даже рабыня! Но на последнее согласны далеко не все, только одна девица, у которой переходный возраст. Да чего уж там, большинству ты тоже не понравился, — усмехнулась госпожа Ги и вскочила на ноги. — Глупышки не понимают, что в сильном мужчине есть шанс на его долголетие, а любить кого-то долго, а не хоронить мужика каждые полвека, это здорово. Все мои супруги — люди. Но только двое были волшебниками достаточного уровня, чтобы протянуть дольше. Без сомнений, что ты сильнее каждого из них, но только потенциально.
— Почему? — уточнил я, показалась ниточка к тому, чего я не знаю о магии.
— У тебя глаза полны холода, как когда-то у моего отца. А он был великим воином. Он сражался как с монстрами, так и с русскими, но проиграл. Император… точно, тогда же князь или уже царь? — задумчиво произнесла гномиха.
— Неважно, так что там с Вашим отцом? — спросил я.
— Всё же князь или великий князь, в общем, правитель Руси вызвал сильнейшего гнома нашей общины на бой, — поведала Александра Артуровна и взяла паузу.
— И?
— Отец проиграл в пух и прах! Вся община была в шоке. Да ещё в каком! — Отчего-то с усмешкой произнесла Александра Артуровна.
— А почему Вы так радуетесь этому? — не понял я.
— Хи-хи, да не будь этого, через десятилетия, когда я уже появилась на свет, меня не отправили бы к людям учиться, а тут любовь, магия! — Уже несколько самодовольно заявила женщина, потом молча подошла ко мне, взяла руку и положила к себе чуть ниже шеи.
— И что это значит? — не понял я, хотя искорки в глазах дамочки и красные огоньки в ауре говорили прямо и без намёков. Ни стыда, ни совести. Хотя чего греха таить, у гномов нет слова «измена», а родственные связи они определяют волшебством.
Нужно отметить, что их праздники напоминают языческие, хотя как и у других магических рас, если не считать потомков Лилит, многобожьего периода не было.
Но культ размножения у потомков Евы и Костаэль принимал разные формы. Только сейчас этому нет смысла предаваться и рассуждать, тут меня пытаются захомутать, а я кое-что хотел проверить, храня эту грань до высокого уровня развития волшебства.
Причём как на себе, так и на как можно большем числе подопытных.
— Какой же ты чёрствый или непорочный, хи-хи, — произнесла женщина и вжала мою руку сильнее. — Я взяла отпечаток твоей ладони, покажу его одной девоньке, она в гаданиях разбирается.
— Какой в этом смысл? — спросил я, а вот в ауре гномихи натурально начал плавать слепок моей ладони. — Долго будет храниться этот отпечаток?
— Дня два, максимум три, ты что, не в курсе о слепках? — чему-то удивилась дамочка, хотя я ей уже давал показания. До неё это, похоже, дошло. — Потом почитаешь. Тебе это ничем не угрожает, из моей ауры это не уйдёт. Но надо свести тебя с какой-то из моих крох.
— Я же точно знаю, что у гномов есть ещё способы погашения долгов крови, — произнёс я, смотря в глаза Александры Артуровны.
Взгляд той несколько утратил усмешку, но не озорство:
— Так ты в курсе? Да, ты бы мог попросить о ремесленном одолжении, вот только моё ремесло отличается от привычного другим гномам. Я — работница Приказа Таинств, я защищаю мою страну от нарушителей, храню жизни мирного населения от… да, от таких, как мы с тобой, но слетевших с катушек. И я не могу сделать тебе какого-либо послабления, это сделка с совестью.
— А предлагать мне потомка в качестве раба — нет? — притворно возмутился я. Ведь именно возможное одолжение от неё мне и требовалось.
— Ой, да ведь только при обоюдном согласии, — усмехнулась госпожа Ги.
— Что за бред? Добровольно стать рабыней? Такого не может быть, — усмехнулся я, хотя не забыл её слов ранее. — Ладно, раз найдёте такую, я приму её в служанки своей жены.
— По рукам! — Отчего-то с усмешкой, согласилась гномиха.
— Ладно, так что Вы тут делаете? — решил уточнить я.
— Я же тебе сказала, как только вошла! — чему-то возмутилась Александра Артуровна. Ах да, она же щебетала о чём-то вначале, когда я её не слушал.