– Альдеяне не питают к землянам враждебных намерений – это тоже факт, – обвел я взглядом притихший зал. – Свидетельством тому можно считать мою историю – меня спас альдеянский пилот, когда я был ранен и замерзал. Свидетельством тому – подаренные бесценные медицинские технологии для всей Земли и помощь в освоении Марса. Альдеяне готовы сотрудничать с людьми и двигаться с ними по пути прогресса дальше – вперед к звездам. И они сделают это, никаких сомнений. С вашего одобрения, господа делегаты, или без него – этот путь уже предрешен, – повысил я голос. – Вы не в силах запретить альдеянам двигаться по нему, и вы не можете удержать на месте тех людей, который захотят осваивать космос вместе со своими братьями и сестрами с Альдеи. За нами будущее! – сделал я небольшую паузу. – Поэтому я предлагаю внять голосу разума и присоединиться к нам. Поучаствовать на равных в освоении космоса и дележе его богатств! В этот момент в сети, на официальном сайте АОР распространяется материал об обнаруженном российско-альдеянской экспедицией на Марсе подземном городе и его тайнах. Посмотрите его внимательно. Подумайте, вы можете встать у самых истоков движения к звездам! Спешите – такое предложение делают всего один раз. Опоздавшие и отказавшиеся рискуют через несколько поколений остаться на Земле в роли туземцев, к которым лишь изредка приезжают ученые – этнографы.
– Мы готовы сотрудничать со всеми! – почувствовав, как пересохло в горле, я налил из графина в стакан минеральной воды и сделал пару глотков под внимательными взглядами делегатов.
– Но любой акт дружбы и сотрудничества должен подтверждаться не только красивыми словами и благими намерениями, – продолжил я, понизив голос и поставив стакан на место. – Но и фактами, говорящими о взаимном уважении, признании и доверии. Альдеяне готовы к союзу, в России признали их и протянули им руку дружбы. И вот, российский флаг уже развевается на Марсе! Теперь дело за вами. Продемонстрируйте свою добрую волю! Призываю вас признать Альдеянскую Орбитальную Республику и присоединиться к нашему общему пути в светлое будущее!
Не скажу, что делегаты встали в едином порыве и проводили меня с трибуны громкими овациями. Не было такого. Хотя в российским секторе зала кое-кто и хлопал, но в целом зал загудел, словно осиный улей. Продолжать я не стал – молча поклонился собравшимся и сошел с трибуны. Слово было сказано…
Потом, конечно, выступали другие. Осторожный в формулировках китайский представитель был настолько за все хорошее и против всего плохого, что я так и не понял, чего он на самом деле хочет. Американская представительница назвала меня ловким демагогом, который, прячась за красивыми словами, уходит от сути проблемы, а потом сама закатила большую речь об общечеловеческих ценностях. Немец практично потребовал гарантий равноправного сотрудничества и в этом его неожиданно поддержал француз. Англичанин говорил о проблеме доверия… Сплошная говорильня, которая продолжилась еще два дня. Но уже без меня.
Потому что я был приглашен на закрытую часть конференции, и в этот раз компанию мне составили Лейтт и Нейка, за что я им был искренне благодарен. Нет – с президентами мы не общались – не по чину. И даже с официальными представителями стран – тоже. Представители отбывали номер в зале с депутатами и занимались говорильней, которую транслировали по телевидению и обсуждали в сети.
Все оказалось проще и конкретней – шоу для нас закончилось. Нам представили «технических помощников» от ведущих держав, которых я раньше и в глаза не видел. Все вместе мы сдали охране свои электронные девайсы, сели за длинный стол с «чистыми» компьютерами и оргтехникой, объединенными в локальную сеть, а из кухни по первому требованию нам носили бутерброды, кофе, и завтраки с обедами. После чего мы наконец-то стали договариваться всерьез.
Вот так, за трое суток мозгового штурма родился знаменитый Московский Протокол о статусе АОР. Вместе с секретными приложениями к нему. В основном они касались взаимных гарантий и преференций, а так же договоренностей о поставках и намеченных работах. Дать все желаемое всем и сразу альдеяне физически не могли, но список «хотелок» и плата за них были заранее оговорены, вместе с предварительными сроками исполнения. На самом деле ведущие страны могли многое – например, если говорить о космической технике, то от альдеян требовались готовые межпланетные двигатели, помощь в выведении тяжелых конструкций на орбиту и их монтаж, а так же ряд сложных расчетов. Остальное ведущие державы способны сделать сами. Впрочем, это был второй этап – первым делом оговаривалось участие в разведке Марса и передача ряда технологий. Открытый у кратера Королева город произвел на всех впечатление, что там говорить… Поэтому ведущие игроки все же признавали АОР. Не безоговорочно, с большим скрипом.
Например, были четко оговорены посадочные траектории и параметры орбит для альдеянских кораблей между Землей и Луной, а альдеянские звездолеты обязывались отправлять автоматическую информацию о своем местоположении на орбите. Пребывание альдеян на Земле регламентировалось рядом правил, причем с подачи США пропихнули условие, согласно которому альдеянин, добровольно отказавшийся от гражданства АОР, мог легко получить гражданство любого государства. При этом в АОР отказывались от его розыска, не требовали его выдачи и не предъявляли к «невозвращенцу» никаких претензий. Американцы продолжали надеяться получить себе технологии и специалистов старым добрым методом утечки мозгов. Так же от альдеян потребовали делиться научными отчетами по исследованию космоса. Свободный найм земных специалистов альдеянами тоже был ограничен – на самом деле его разрешили лишь в России, остальную рабочую силу инопланетяне должны были получать согласно отдельным межгосударственным договоренностям. А еще, любые альдеянские товары, которые АОР решит выпустить на земной рынок, требовали специальной сертификации ВТО и облагались особым налогом, а любое предприятие АОР на Земле обязательно передавало пятьдесят один процент акций суверенному земному правительству. В общем, санкции, как они есть.
Но меня это расстраивало мало. Пускай. Главного мы добились – альдеян признали как равного игрока. Рубль АОР стал валютой. Хотя золото для его обеспечения еще следовало привезти с Марса, АОР уже получила первые кредиты под будущие проекты и в качестве платы за участие в космических программах. Пока только от России и Китая, но остальные страны тоже подтянуться, важно то, что мы становились платежеспособны. Для управления финансами республики создавалсяальдеянский международный банк, АМБ. Специалистов по земным финансам у нас пока не было, но, проанализировав состояние земной банковской системы, бортовой интеллект Лани взял эту нагрузку на себя. Орбитальная республика получала возможность открывать на Земле свои посольства и координационные центры. Задел на будущее был огромным, оставалось лишь правильно им воспользоваться. Конечно, основные игроки хотят навязать нам свои правила и сделать в итоге собственным инструментом – это я понимал. Ничего, пусть попробуют. Пока ключевые технологии остаются у нас, все еще может поменяться.
Да, как только мы с «помощниками» закончили работу, а из принтера вылез первый, черновой экземпляр Московского Международного Протокола, конференция свернула свою деятельность. С говорильней быстро закруглились и перешли к голосованию, одобрив большинством голосов итоговую резолюцию. Президент Иттор вместе с земными представителями торжественно подписали протокол…
А затем вдруг все как-то закончилось. Точнее события больше не требовали моего присутствия. После окончания конференции Вепрь, взяв на борт президента Иттора и нашу парочку космонавтов – Бориса и Павла, вместе с Катей Таловой, отправился к Марсу. Экипаж транспорта уже успел отдохнуть на островах кубинского архипелага Сабана, и теперь ему предстояло поработать – обследовать, как следует, подземный город, вывезти оттуда золото и драгоценные металлы. И заложить, наконец, первую внеземную базу, обеспечив ее водой и кислородом из кратера Королева. Задача интереснейшая, но меня туда не взяли. Представитель АОР на Земле должен был на всякий случай находиться на месте – вот и весь сказ. Вместе с Вепрем на Марс улетел и «доктор» Лейтт с командой. У безопасника были свои резоны – для предстоящих работ на транспорте предстояло вывести из анабиоза несколько сотен альдеян. Как они воспримут новую реальность, в которой Альдеи больше нет, а есть некая АОР, созданная из остатков битого конвоя? Конечно, улетая они понимали, что дело плохо. И, тем не менее – командования конвоя больше нет. Иттор – самозваный президент, выскочка из младших офицеров. Как бы в чью-либо «светлую» голову не пришла мысль все переиграть. С Лейттом и его ребятами будет безопаснее.
На орбите Земли осталась только Лань. Шершень послали с разведкой на Луну и в пояс астероидов – альдеяне искали компоненты топлива для межзвездного двигателя. Для блайн – обмена массы на энергию, с переброской этой самой массы через межзвездное пространство взамен поглощенной пространственно-временным континуумом энергии, нужны были какие-то редкие изотопы, которые не найти на планетах с атмосферой. Или специальная установка для их генерации, которую еще предстояло долго и трудно строить. Я в физику межзвёздного перехода особо не вникал – там одних измерений фигурировало семь штук. Вроде как превысить скорость света при движении материального объекта нельзя, а вот поменять одно местоположение объекта в пространстве на другое – можно. Но для этого надо «выскочить» из привычной системы координат, выдравшись из нее, как муха из паутины, пролететь немного свободным от базовых воздействий пространства-времени-гравитации и снова «влипнуть», но уже в другой участок вселенской «паутины». В общем, только голову сломаешь – не мой профиль.
Первый координационный центр АОР в Москве мы с Нейкой планировали открыть в середине марта и всерьез заняться подборкой людей для марсианской колонии. Альдеян на Вепре для всех запланированных работ не хватало – созданный как транспорт материально-технического обеспечения и заодно автономная ремонтная база, переселенцев на борту он имел минимум. Поэтому людей отчаянно не хватало. Техники было полно – скафандры, законсервированные роботы и спецтехника, расходники – все это имелось в наличии на борту. А вот с рабочими руками –