проблема. К следующему рейсу Вепря на Землю, следовало завербовать на Марс в России первых вахтовиков, но я пока с этим не торопился. В особняке на улице Евгения Боткина заканчивали спешный ремонт, и я решил, что пора сделать паузу, хотя бы дней на десять для решения семейных проблем. Я ведь с декабря даже родителей не видел, не было ни дня свободного времени. Ну, и заодно немного отдохнуть. Но когда я рассказал об этом Нейке, она предложила другой вариант.
– Леша, последняя смена с Лани как раз летит послезавтра на Кубу. Я там еще не была, но если послушать наших пилотов, там просто рай небесный, – мечтательно закатила глаза инопланетянка. – Тепло, песочек, океан… Да и тебе отдых на пляже не помешает, ты в последнее время много работал. А твоих родителей можно пригласить вместе с нами, никаких проблем. Отдохнем все вместе, расслабимся немного. Я думаю, мы это заслужили.
Подумав, я согласился с альдеянкой. Лучше так. В последнее время я стал слишком известной личностью, особенно после Марса и выступления на конференции. Ехать в свое родное Балабаново, в пятиэтажку-хрущевку мне как-то и не с руки – чего доброго набегут журналисты, соседи будут пальцами тыкать… Мама у меня лаборант в СЭС, отец мастер на заводе, но смысла в их дальнейшей работе по большому счету нет никакого. Оба телефонных разговора с родителями за последние два месяца получились какие-то скомканные, как с чужими людьми. Надо мать и отца забирать к себе, в АОР. Не на орбиту, конечно, что им там делать? Но хотя бы в охраняемый посольский дом в Москву, а там решим куда дальше. Денег у меня… блин, я даже не знаю сколько. Много, наверное. Смешно сказать, но с тех пор как я связался с альдеянами, я не рубля не получил и не потратил – все время был на полном обеспечении и все время занят чем-то важным и срочным. Надо бы прояснить как-нибудь этот вопрос, да. АОР – республика не самая бедная, а я, вроде бы, один из ее руководителей. Но Нейка права, лучше об этом поговорить в спокойной обстановке, на курорте.
Вот так и получилось, что уже через день мы встретились с моими родителями в VIРзале аэропорта Шереметьево. Уговорить их все бросить и ехать налегке, оказалось не сложно, думаю, к этому приложило свою руку ведомство полковника Петрова. Сначала всем было ужасно неловко. У мамы дрожал голос, отец прятал глаза и почему-то виновато улыбался, пряча свои большие мозолистые руки за спину. Разговор никак не ладился. Мы поздоровались, я представил им Нейкарию, как свою коллегу и лучшего товарища, потом мы все опять замолчали, ожидая, когда объявят посадку…
И лишь в самолете, когда тот набрал эшелон, а батя хлопнул немного коньячку в бизнес классе, а я его поддержал в этом начинании, разговор, наконец, пошел. Отец рассказал об очередном маразме заводского начальства, мама начала хвастаться внимательно слушавшей ее Нейке о том, какие замечательные она в прошлом году вырастила помидоры, затем беседа сама собой перешла на мои приключения. До Кубы лететь долго, полет протекал гладко – в ясном синем небе и без всякой турбулентности. И постепенно ледок в отношениях оказался сломан. К моменту посадки я, размахивая руками, уже по второму разу рассказывал бате историю моего спасения Нейкой, а мама делилась с ней подробностями, про то, как я учился в школе и как готовить мои любимые блинчики. Альдеянка вела себя правильно, – внимательно слушала, улыбалась и изредка вставляла одобрительные комментарии.
В аэропорту нас посадили в отдельную машину прямо на летном поле, выпустив раньше других пассажиров. И привезли по живописной, усаженной с обеих сторон пальмами дороге, к причалу, где нашу компанию уже ждала белая трехпалубная яхта, на борту которой нас встретил Мигель в длинных шортах и гавайской рубашке. Белозубо улыбаясь, первый кубинский марсонавт пожал нам руки и пригласил в салон, отдохнуть с дороги и отведать чего Бог послал. По его словам, на отведенном правительством для отдыха альдеян острове мы будем уже через четыре часа. По пути мы перекусили кубинской паэльей с лобстерами, отведали немного предложенного гостеприимным хозяином рома, затем Нейка угостила меня и родителей кельгом из крохотной синей бутылочки, а потом нас окончательно развезло с дороги. На остров прибыли уже вечером, когда заходящее солнце окрасило небо в ярко-красный, насыщенный цвет и еле-еле добрели до своих домиков, где все уже было готово к приезду гостей. Отдых начался.
Первые три дня я просто валялся на пляже, вместе с альдеянами с Лани, которых было всего человек двадцать. К нашим услугам имелось трехэтажное здание основного отеля, выстроенное в колониальном стиле, десятка три домиков бунгало, ухоженный парк с садом, четыре бассейна, три бара на территории и масса обслуживающего персонала, которого набралось раза в три больше чем отдыхающих. В основном молодых девушек, хотя парни тоже были. В общем, все включено по полной программе. Для альдеян весь этот шик оказался даже избыточен – им вполне хватало песчаного пляжа, где они валялись на шезлонгах как тюлени в теньке под пальмами. Ни к пьянкам ни к дискотекам большого пристрастия инопланетяне поначалу не питали, хотя в основном в экипаже была молодежь. Выросшие под климатическими куполами на безатмосферных планетах Системы Альдеи или на северных широтах материнской планеты, они тепло, солнце и океан воспринимали как потерянный рай. Чудо, которое надо просто впитывать всем телом и наслаждаться им, не претендуя на большее. Но это сначала. Постепенно молодежь оживилась, стала знакомиться с кубинцами, по вечерам в барах начала играть музыка.
Нейка на отдыхе тоже предпочитала получать солнечные ванны, хотя Мигель цокал языком, говоря, что такую белую кожу грех портить загаром – это же красота неописуемая. С моими родителями я виделся во время обедов и ужинов, ну и на пляже, конечно. Иногда к нам присоединялась Нейка и мы вчетвером не спеша лежали в гамаках, играли в карты, потягивали безалкогольный мохито и говорили обо все на свете – ну чисто семья, что меня немного смущало. Очень уж легко родители приняли инопланетянку – как родную. Решительный разговор с ними об уходе с работы и переезде в Москву я отложил на время перед самым отъездом – пусть мать и отец сначала отдохнут и расслабятся. Но будущих проблем не видел – в финансовом плане у меня складывалось все хорошо. «VISA» альдеянского международного банка с двадцатью миллионами рублей на счету уже лежала в моем кошельке – оказывается, ее сделали еще на прошлой неделе.
Конфуз случился на пятый день отдыха, когда я, устав от ничегонеделания на пляже, забрел после ужина в бар недалеко от моего бунгало, выпить пивка на сон грядущий. Вообще-то алкоголя я совсем не избегал, но относился к нему с известной осторожностью и просто так, от лени, пиво бы пить не стал. Но сейчас, на Кубе, во время отдыха решил, что могу себе немного позволить. И видимо, зря… Потому что в баре я повстречался с Мигелем, решившим пропустить пару стаканчиков рома в компании двух симпатичных мулаток. Что он делал на острове, я так толком и не понял – то ли сам отдыхал, то ли курировал отдых альдеян, то ли совмещал и то и другое со своими служебными обязанностями. В принадлежности кубинца к спецслужбам я нисколько не сомневался. Кого попало первым кубинским марсонавтом не назначат. Однако, большой беды я в этом не видел, на этом острове каждый второй, не считая каждого первого – человек непростой, с улицы сюда никто не попадает. Поэтому на предложение кубинца составить ему компанию, я радостно откликнулся.
Мы начали болтать на русском, вспоминая нашу экспедицию, выпили по коктейлю, потом по парочке бокалов «сантьяго де куба». Слушая непонятную речь, девушки заскучали и попросили их развеселить. Мигель стал показывать как правильно ходить по Марсу в скафандре, смешно покачиваясь и слегка подпрыгивая… Мулатки смеялись, а мы еще выпили за российско-кубинскую дружбу, потом речь пошла о девушках. А потом… Короче как-то оно само собой так получилось, что Мигель с Бьянкой куда-то ушли, а черноволосая Паула осталась со мной. И нам было весело и хорошо, мы много болтали и смеялись, а затем девушка сама села ко мне на колени. Я решил не теряться, обнял ее за бедра одной рукой, а другую положил мулатке на грудь… В конце концов, а я не монах какой-нибудь. Бывшая девушка меня бросила еще в прошлом году, обязательств я никому не давал и в любви не признавался… Однако, так думал по всей видимости только я. Потому что, приложившись еще разок к бокалу с ромом, я вдруг внезапно понял, что в баре стало как-то слишком тихо и никто уже не смеется. А обернувшись к двери, я увидел Нейку. Между прочим, одетую в альдеянскую военную форму, при погонах и кобуре с тейтонгом. Взгляд ее синих глаз уставился прямо на меня, лицо инопланетянки было бледным, нижняя губа закушена.
– Ты?! – то вскрикнула, то ли всхлипнула она. – Леша, как ты можешь делать это! Ты…я тебе верила!
– Что делать? – несколько растеряно переспросил я. Стряхнул с себя мулатку, встал со стула, сделал шаг вперед, чуть покачнувшись. – Нейка, а что случилось?
– Как ты можешь обнимать ее?! Ты забыл свой долг! Ты не имеешь права так поступать со мной! Не имеешь права так поступать с нами! – на ее глазищах выступили слезы, что меня повергло в еще больший ступор.
– О чем ты? – обескуражено мотнул я головой, резко трезвея. – Нейкария, какой долг? Если ты имеешь в виду нас с тобой, то мы же вроде просто друзья?
В самом деле, Нейка меня спасла, это факт. И времени мы друг с другом провели много, это тоже факт. Но ничего такого интимного между нами не случилось, ни признаний, ни поцелуев. Как по мне – только рабочие и дружеские отношения. Даже здесь, на Кубе, мы жили в разных бунгало.
– Ты поступаешь как предатель, Леша! – злым голосом сказала Нейкария и повернувшись, быстрым шагом вышла из бара.
Глава 15. Клановые проблемы
Из бара я ушел вскоре вслед за Нейкой. Допил ром, отпустил на прощание воздушный поцелуй Пауле, виновато улыбавшейся у стойки, и не торопясь вышел на свежий воздух. Но бросаться вдогонку за альдеянкой не стал. Не надо этого делать. Слава небесам, ссоры с моей бывшей меня чему-то научили. Помнится, моя Варенька тоже любила устраивать сцены, а я на них поначалу велся, принимая ее претензии за чистую монету. И даже, будучи молодым и глупым, пытался ей угодить и исправиться. Однако, не все так просто в этой жизни и если вдруг на вас внезапно наорала девушка, ищите настоящую причину скандала, а не повод, и не спешите обвинять себя сами. Тем более, что Нейка всегда казалось мне человеком адекватным и логически мыслящим, даром что блондинка. Надо бы это дело хорошо обмозговать. Прогуляюсь-ка я лучше немного под пальмами. Благо, что ночь шикарная – тепло, с океана веет легкий ветерок, надо мной тропическое звездное небо столь прекрасное, что поневоле начнешь понимать старика Канта.