ва в честь главного бога Уицилопочтли. Недолгое правление Куаутемока и впрямь проходило под знаком бога войны, в непрерывных боях с испанцами, и таково уж было веление судьбы, что Куаутемок, согласно своему имени (сраженный орел), был низвергнут с вершины славы и могущества подобно подстреленному на лету орлу.
По свидетельству хрониста Берналя Диаса, это был молодой человек привлекательной наружности со светлой кожей и пропорциональным сложением; глаза его то казались строгими, то светились лаской, но никогда в них не отражались ни хитрость, ни злоба. Он женился на своей двоюродной сестре – дочери Монтесумы, красавице Текичпо. Но молодым супругам не суждено было изведать семейное счастье – у порога стоял неумолимый враг.
Готовясь к новому походу, Кортес снова отправил длинное послание испанскому королю Карлу V. Он описал все события, происшедшие после ухода испанцев из Веракруса, и уверял, что, несмотря на неблагоприятные условия, многочисленные потери и страшные опасности, испанцы в короткий срок вернут себе все утраченное. Страна эта во что бы то ни стало будет подчинена Испании, и для достижения этой цели никакие усилия и опасности не кажутся непомерными. Кортес подчеркнул, что Мексика – прекрасная, богатая страна, в некоторых отношениях напоминающая Испанию, и предложил после покорения назвать ее Новой Испанией (хотя Грихальва уже ранее присвоил имя Новой Испании Юкатану).
Кортеса угнетала неизвестность: он не знал, как король относится к походам конкистадоров. Он не знал даже, достигло ли Испании его первое письмо, отосланное еще в прошлом году. Ведь Мексика находилась на другом конце света, далеко от всего цивилизованного мира.
Вместе с письмом Кортеса королю было отправлено и другое послание, скрепленное подписями почти всех солдат. Они обвиняли Веласкеса и Нарваэса в попытках расстроить экспедицию Кортеса, вопреки интересам короля, и превозносили заслуги капитан-генерала. Солдаты просили короля назначить Кортеса своим наместником – вице-королем Мексики и запретить кому-либо вмешиваться в завоевание этой страны.
Помимо этого, Кортес направил послание королевскому суду в столицу Эспаньолы Санто-Доминго, а также снарядил туда четыре корабля для закупки оружия.
Хорошо зная жадность и корыстолюбие конкистадоров, живших на Эспаньоле, прозорливый командир приказал отвезти туда ацтекские украшения, золото и драгоценные камни. Он не сомневался, что искатели счастья, увидев такую приманку, толпами повалят в Мексику, под его знамена.
Завершив наконец все приготовления к новой экспедиции и позаботившись о признании своих заслуг и власти, Кортес в декабре 1520 года вернулся в Тласкалу.
Хотя не прошло еще и полугода после «Ночи печали», марш Кортеса через земли Чолулы и прибытие его в Тласкалу были настоящим победным шествием. По словам Берналя Диаса, вся Тласкала – мужчины, женщины и дети с гирляндами, музыкой, песнями и танцами – вышла встречать Кортеса. Один из приветствовавших, восхваляя Кортеса, назвал его «народным мстителем». Командующий и его офицеры пришли на эту торжественную встречу в траурных одеждах, чтя память недавно скончавшегося от оспы правителя Тласкалы.
Кортес первым делом позаботился, чтобы новым правителем Тласкалы был избран двенадцатилетний сын умершего касика, и уговорил молодого властелина, который был первым из индейцев посвящен в рыцари, принять христианство. Этот подросток впоследствии стал послушным орудием в руках Кортеса. В тот же день патеры окрестили и старого Хикотенкатля.
Строительство бригантин успешно продвигалось вперед. Вскоре Кортес устроил пышный парад своих войск. В нем приняли участие двадцать пять тысяч тласкальцев (некоторые историки называют цифру в сто или даже сто пятьдесят тысяч) и свыше шестисот испанцев, в том числе сорок всадников и около ста мушкетеров и канониров с девятью пушками. Помимо шпаг и щитов у многих испанцев были длинные копья. Вооружение тласкальцев состояло из луков со стрелами, палиц, усеянных острыми шипами, и дротиков. С этими силами Кортес начал свой второй поход на столицу Мексики Теночтитлан.
Перед походом Кортес издал приказ по войску. В нем было сказано, что солдаты выступают в поход против мятежников, признавших ранее над собой власть испанского короля, против дикарей – врагов истинной веры. Испанские воины должны смыть с себя позор, которым запятнали они себя в день поражения, отомстить за товарищей, погибших в боях и принесенных в жертву языческим идолам. Испанцы отправляются на богоугодное дело – обращать язычников в веру христову. Это их главная цель, и без нее любая война будет, несправедливой, любое завоевание – грабежом.
Всегда и повсюду, захватчики старались замаскировать свои злодеяния благородными целями, и в этом отношении Кортес не изобрел ничего нового. Однако он понял и кое-что иное: в сражении за Теночтитлан конкистадоры будут биться не на жизнь, а на смерть, и здесь огромное значение будет иметь дисциплина и добрые взаимоотношения с союзниками.
Поэтому командующий отдал строгие приказы. Солдатам запрещалось оставлять без особого на то разрешения лагерь, они должны были спать одетыми и держать оружие под рукой и в исправности. Строго воспрещалось поносить бога и святых, играть в азартные игры (очевидно, для того чтобы игроки не вздумали поставить на карту свое оружие или лошадей), запрещены были ссоры и поединки. Нельзя было обижать союзников – отнимать у них трофеи. Все взятое у противника золото, серебро, ткани, рабов следовало тут же сдавать офицерам, ничего не оставляя себе. За нарушение этого приказа грозили конфискация имущества и смерть. Смертью карались также ослушание в строю, сон на посту, бегство с поля боя и нападение на врага без приказа, что нередко совершали своевольные рыцари.
В кольце блокады
Тескоко – опорная база конкистадоров. – Битва за Истапалапан. – Наводнение обращает победу в поражение. – Бригантины по суше доставляются к озеру Тескоко. – Оборона Шалтокана. – Черная тень смерти над цветущей долиной.
28 декабря объединенный отряд Кортеса с развевающимися знаменами, под музыку выступил из Тласкалы по направлению к Тескоко. Этот богатый город находился на полдороге между Тласкалой и столицей ацтеков Теночтитланом, сразу же за границей тласкальских земель. В нем были удобные дома и жило много мастеров. Здесь капитан-генерал намеревался разбить свой лагерь.
Кортес боялся, что Тескоко придется брать с бою. В свое время испанцы взяли в плен повелителя Тескоко Какамацина, и он погиб в «Ночь печали». Кортес назначил вместо него правителем Тескоко его брата Куикуицка. Куикуицк полностью зависел от испанцев и теперь шел вместе с ними в Тескоко.
Между тем власть в этой области захватил, другой брат Какамацина – Коанако, тесно связанный с ацтеками. Он даже уничтожил один из небольших испанских отрядов. Когда Куикуицк несколько месяцев назад сделал было попытку возвратиться из Тласкалы в Тескоко, Коанако приговорил его к смерти. Не приходилось рассчитывать, что Тескоко примет испанцев с распростертыми объятиями.
Конкистадоры избрали самый тяжелый путь к Мексиканской долине – через горные перевалы, надеясь, что в этих труднопроходимых районах враг будет меньше тревожить их. Медленно, с величайшими предосторожностями двигались они сквозь густые сосновые леса по узким ущельям, остерегаясь засад и неожиданных атак. Но ацтеки не появлялись. Лишь изредка путь преграждали лежавшие поперек тропы стволы огромных деревьев, а над головами захватчиков, словно злые духи, летали в ожидании кровавого пира стаи стервятников.
Вскоре, миновав суровые и холодные горы, испанцы оказались в долине, где пышно зеленели лиственные леса. Здесь росли дубы, клены и другие деревья, и стволы их были обвиты лианами. Эту обширную, прекрасную долину конкистадоры должны были во что бы то ни стало завоевать. А впереди уже дымились сигнальные костры ацтеков, возвещая о приближении врага. «Мы чувствовали, что у нас нет иного выхода: победа или смерть. И так как решение наше было твердым, мы шли вперед таким легким шагом, точно впереди нас ждали одни увеселения», – писал Кортес в письме к королю.
Ацтеки собрали своих воинов, разрушили мосты, но в сражение не вступали.
Кортес обрадовался, когда к нему явились посланцы касиков Тескоко с просьбой пощадить эту землю и поселиться в их городе – они-де согласны признать над собой верховную власть испанского короля. Конкистадорам был отведен просторный дворец, который они немедленно укрепили. Кортес, всегда отличавшийся большой осторожностью, опасался нападения горожан. Испанцы заметили, что в городе мало женщин и детей, многие жители тайно уходят из Тескоко. Покинул город и его повелитель Коанако.
Кортес немедленно назначил правителем города послушного ему туземца, согласившегося принять христианство.
Через город протекал ручей, впадавший в озеро Тескоко. Кортес решил углубить его и превратить в канал длиной в пол-лиги – до самого озера, чтобы потом спустить здесь на воду бригантины, построенные в Тласкале. По приказу капитан-генерала за работу немедленно взялись восемь тысяч индейцев. Они трудились дни и ночи, и за два месяца был готов канал глубиною в двенадцать футов, с несколькими шлюзами.
Тем временем многие соседние города направили к испанцам посольства и обещали покормиться. Кортес потребовал, чтобы эти города выдали ему ацтеков, прибывших из Теночтитлана. Так многие ацтекские вельможи попали в руки Кортеса. Капитан-генерал, воспользовавшись этим, отправил пленников к Куаутемоку с посланием, где выразил сожаление по поводу враждебных операций, к которым он вынужден прибегнуть против своей воли. Ведь тех, дескать, кто больше всех вредил испанцам, нет уже больше в живых. Он, Кортес, готов забыть прошлое и предлагает ацтекам подчиниться ему заблаговременно и тем самым спасти свою столицу от ужасов осады. Однако этот дипломатический ход не имел никаких последствий. Единодушие ацтеков было непоколебимо.
Куаутемок готовил свою столицу к обороне: он отсылал прочь всех, кто не способен был участвовать в сражении, собирал и обучал воинов, готовил оружие и пламенными речами вдохновлял борцов. Он назначил большую награду за каждого убитого испанца, и еще большую – за убитую лошадь и за воина, взятого в плен живым. Вождь ацтеков призывал все племена объединиться и взяться за оружие.