— Как это невозможно?! Огромные пампасы, плодородные плоскогорья — и невозможно?
Здесь Вова прикусил язык: он едва не сказал, что южноамериканский континент обеспечивает мясом и зерном половину земного шара.
— Пампасы, про которые вы говорите, всего лишь пустынные земли, — спокойно пояснил воевода Уайна Копак.
— Такого просто не может быть! — разгорячился Вова. — В африканской саванне пасутся миллионы антилоп и прочих парнокопытных.
— Здесь, на равнинных землях, дичи практически нет.
— Но это ваша земля?
— Там ничьи земли, инки никогда не жили на равнине.
— А кто же там жил? — поинтересовался Саша.
— Никто. — Уайна Копак безразлично пожал плечами.
— Интересно! Удобные земли, разводи скотину, сей пшеницу, там же можно прокормить многотысячную армию!
— Как вам будет угодно. — Воевода оставался совершенно невозмутимым.
— Мы пошлем туда отряд для выбора удобного места для военного лагеря, — снова заговорил Вова.
— Не надо никого посылать, — по-прежнему невозмутимо заметил Уайна Копак. — Хорошие места совсем близко.
— Это где? — осторожно спросил Вова.
— Вдоль рек, у Пилькомайо или у Теуко.
— А как туда попасть со стороны Океана?
— Они впадают в большую реку под названием Парана.
Хороший ответ! А как найти эту реку со стороны Атлантики? Люди добрые, подскажите. В любом варианте придется посылать две экспедиции, одна пойдет с проводниками отсюда, от озера Титикака. Другая отправится искать морские подходы. И начинать надо прямо сейчас.
Впоследствии братья побывали в пампасах, где своими глазами увидели редкие стада местных оленей, тапиров и страусов. Вблизи рек бегали стаи нутрий. Более того, в пампасах не было хищников. Нонсенс — пустующие благодатные пастбища с немногочисленными травоядными при полном отсутствии хищников.
Глава 8КОНКИСТА
Для Саши и Вовы создание армии — в первую очередь кратчайший путь объединить племена. Совместная служба сближает, делает друзьями совершенно разных людей. В случае внешней агрессии аборигены встанут на сторону братьев, ибо национальная армия будет сражаться за родную землю. Разрешение проблемы с обеспечением питания воинов разделили на несколько этапов. Сначала индейцы покажут удобные для земледелия и скотоводства места, куда завезут крестьян из Европы. По мере становления крестьянских хозяйств начнется строительство учебных гарнизонов. На берегу Тихого океана строится крепость, где начнет обучение первая тысяча солдат. Явное желание научить и вооружить местных воинов значительно повысило доброжелательность вождей.
На другой день неожиданно для «белой» части совета вожди объявили Вову Первым инка. Просто и скромно сказали, что ему присвоен наследный титул правителя над всеми индейцами.
— Хотя бы дали почетный томагавк, или что там у них положено, — растерянно сказал новоиспеченный правитель инков.
— Зачем тебе томагавк? — язвительно заметил брат. — Ты теперь будешь проводить торжественные богослужения?
— Приносить в жертву людей. — Амвросий кивнул в сторону огромной каменной чаши.
— Еще у тебя появился свой гарем из тысячи акльякун, — добавил Никодим.
— О Великий Верховный инка! Твоя резиденция находится на горе Мачу-Пикчу. — Амвросий театрально поклонился.
— Да на хрен мне это надо! — взвился Вова. — Сами тут командуйте, а я поехал в Толедо.
— Не извольте гневаться. — С этими словами все трое встали перед Вовой на колени.
— Еще и издеваетесь! Так это ваша подстава? — наконец дошло до юноши.
— Не подстава, а совместное политическое решение для сохранения мира и процветания на моей земле, — нравоучительно заявил Саша.
— Чихать я хотел на твой мир и процветание! — взбеленился Вова. — Сами придумали, сами и верховодьте.
— Как прикажет наш повелитель! — смиренно ответила стоящая на коленях троица.
Шутовская сцена получила неожиданное продолжение. Вожди и их советники окружили Вову и, склонив голову, тоже встали на колени. Юноша совсем растерялся, совершенно некстати ему стали мешать собственные руки. Ну куда их деть? Сложить на груди? Пародия на Наполеона! Убрать за спину? Он не зэк. Собрать впереди по примеру Гитлера? Хоть плачь! Наконец левая рука нашла свое место на эфесе шпага, а правая, сделав несколько непонятных движений, самопроизвольно вытащила шпагу и подняла над головой. Некоторое время Вова пытался осознать свои действия, затем, набрав воздуха, громко выкрикнул:
— Клянусь сохранять мир и покой в каждом доме! Пусть каждый живет в довольстве и благополучии!
С этими словами вернул шпагу в ножны, и тут же к нему подошел Амвросий, встал на колено, поцеловал руку и прошептал:
— Молодец! Хорошо сказал! У вождей выбило слезу!
Вова присмотрелся — действительно все вожди плакали!
— Только никуда не уходи! — повторяя процедуру поклонения власти, шепнул Никодим.
— Инка, великий адмирал двух океанов! — целуя руку, съехидничал Саша.
Следом пошли вожди, они по очереди становились на колени, целовали руку, затем прикладывались лбом. Как-то непроизвольно в этот момент левая ладонь Вовы ложилась им на голову. Ему было стыдно и неудобно. Самозванец, да и только! Он не собирался никем править, за кого-то воевать или обеспечивать чье-то благополучие. Это не его стезя! Осталось найти способ выкрутиться из непредвиденной ситуации.
Бывшая столица бывшей империи инков находилась в двенадцати километрах от храма Солнца. По внешнему виду и не скажешь, что испанцы захватили и разграбили город всего два года назад. Ни руин, ни пепелищ. Учителя со священниками и управляющими с утра до вечера вели свои деловые разговоры с вождями племен, а братья в окружении свиты из местной знати бродили по городу. Здесь было на что посмотреть. Математически строгий прямоугольник городских стен, сложенных из идеально отесанных восьмиугольных камней. Прямые и широкие улицы делили город на абсолютно одинаковые квадраты кварталов. Добротные двухэтажные дома с трапециевидными дверными проемами. Примерно четверть всей городской территории занимал огромный дворцовый комплекс. Традиционная пирамида с жилищем Первого инка находилась не в центре, а у восточной стены, буквально примыкая к ней. А вот внутреннее убранство напоминало бомбоубежище. Голые стены и полы, отсутствие какой-либо мебели и посуды.
Такие спартанские условия быта напрягали братьев. Что ни говори, но за последние годы они привыкли сладко есть и мягко спать. Соответственно и первый вопрос к местному статс-секретарю касался бытовых удобств.
— Нам нужно отправить послание своим помощникам, — обратился Вова к сопровождающему их сановнику.
— Когда прислать к вам янакуна? — с поклоном спросил Синчи Уака.
— А кто это такой?
— Как кто? — удивился сановник. — Янакуна — это янакуна.
— И что он будет делать?
Синчи Уака некоторое время находился в ступоре, затем осознал невежество своего правителя и ответил:
— К тебе придет янакуна для доставки письма адресату. Ты же напишешь приказ своим слугам в Картахене.
— Сколько времени будет идти этот янакун? — поинтересовался Саша.
— Жилища янакуна стоят вдоль дороги через каждые двести пятьдесят метров. Послание доставят меньше чем за луну.
— Вот это да! — восхитился Вова. — Три тысячи километров по долинам и по взгорьям менее чем за месяц!
— Он побежит по дороге инка, там легко, — пояснил сановник.
— Покажи нам дорогу, — потребовал Вова.
— Какую? — с поклоном спросил Синчи Уака.
— Их много? Тогда самую главную.
— Главной дороги нет.
— А какие есть?
— Разные.
— Тогда любую.
— Я отведу на дорогу Мачу-Пикчу.
С дорогами оказалось совсем не просто. В крепостной стене было семь ворот, и семь дорог разбегались от города в разные стороны. Две практически сразу начинали петлять горным серпантином, остальные уходили вдаль прямой как стрела линией. Но у всех семи дорог было одно сходство. По ширине как привычный пешеходный тротуар, они были вымощены аккуратными восьмиугольными каменными плитами, а по краям сложен полуметровый ограждающий бордюр. Как в самом Куско, так и в прилегающих к столице мастерских взгляд цеплялся за диссонанс былого величия и сегодняшнего убожества. Примитивные орудия труда и откровенно никудышное оружие на фоне тех же аккуратных дорог смотрелись нелепой насмешкой. Люди явно еле вытягивали на достаточное пропитание без малейшего шанса посвятить какое-то время наукам или искусству. Современные жители не могли объяснить инженерно-архитектурной идеи своих домов. Частые землетрясения не приносят постройкам никакого ущерба. А почему? Никто даже не пытается вникнуть в суть этого вопроса, ибо на первом месте стояла проблема пропитания.
Однажды утром перед братьями предстала пятерка десантников самого первого набора, что ушли в отряде генерала де’Тера. В первый момент екнуло сердце, неужели приключилась беда, но радостные лица солдат отмели все тревоги.
— Как вы сюда попали? — пожимая руки старым знакомым, спросил Вова.
— Специально к вам пришли, мы здесь недалеко, в десяти днях пешего хода через перевал Арекипа, — сияя улыбкой, сообщил сержант Томас Бельт.
— Как вы там? Рассказывайте.
— Все нормально, милорды, легко разогнали испанскую шантрапу. Все побережье за нами.
— Неужели испанцы не выслали против вас ни одного военного отряда? — не поверил Вова.
— Какое там! Мы с лейтенантом де’Алебуа почти беспрепятственно дошли до экватора.
— Аборигены не нападали?
— Что вы, милорд! Мы вышли к океану по этой дороге и сразу за перевалом наткнулись на испанцев. Так они бросили оружие и бежать!
— Даже пострелять не пришлось?
— Скажете! У нас была разведка, вышли строем, с заряженными пушками, а они стоят толпой и глаза таращат. Стрельнули разок.
— И куда испанцы убежали?
— Да никуда! Индейцы их на первой ночевке повязали и к нам привели.
— Пленных куда дели?