— Немного далековато.
— Меньше времени на хулиганства останется, а в метро может Пашка и книжку почитает.
— Вы не поняли, мы ребят из округи набираем.
— Я сколько надо заплачу, не сомневайтесь.
— Ничем не можем помочь, — твердо сказал детина назойливому посетителю. — Мы от префектуры округа учреждены, так что извините. Поищите такой клуб у себя в Сокольниках.
— Спасибо, обязательно поищу. До свидания.
— Пока, — бросил детина и выставил детектива за двери.
Следующий визит Вихров нанес по адресу из старой записной книжки. Дверь открыла дама в махровом халате и ярком вечернем макияже.
— Ах, я как всегда не одета… А вы, собственно, кто?
— Извините, что беспокою, Ирина Георгиевна, вы меня не помните?
— Кажется… проходите.
— Спасибо. Вы нанимали меня следить за вашим покойным мужем, припоминаете?
— Что вам надо? Я с вами сполна рассчи талась.
— Я вас беспокою по другому поводу, — поспешно сказал Александр. — Хотел задать вопрос о Митрохине.
— Мне сейчас некогда, давайте в другой раз.
— Пять минут, — Вихрову отступать было некуда. Вдова разговаривать явно не намерена, если ее сейчас не прижать, то потом не поймаешь. — Скажите, пожалуйста, Ирина Георгиевна, вы не видели у мужа таблеток под названием «Атлет»? В пузырьке, похожем на этот?
Дама бросила равнодушный взгляд на таблетки.
— Нет, Миша был человек очень здоровый, он и к врачам никогда не обращался.
— Не осталась ли у него записной книжки? Если позволите, я бы хотел на нее взглянуть.
— Обещаете, что больше не станете ко мне приставать? — спросила Митрофанова, нервно поглядывая на дверь. Понятно, она ждала не частного сыщика.
— Обещаю, клянусь, — заверил Вихров.
Ирина Георгиевна вышла в комнату и вернулась с маленькой записной книжкой.
— Вот, можете забрать совсем, она мне не нужна.
— Большое спасибо, Ирина Георгиевна.
— Помните, что обещали, — сказала Митрохина напоследок и захлопнула дверь.
В машине Александр жадно раскрыл книжку и пролистал. Часть записей была обрывочной, имена часто обозначались только инициалами, но большего Вихров и не ожидал. Это не малая удача, и если он расшифрует имена и адреса, то найдет и клиентов Митрохина. Тогда через «Атлета» он доберется до «Идеала», его распространителей и поставщиков. Человек, который продал препарат Инне, сможет рассказать о той ее стороне жизни, которая никому не известна. Возможно, что это как раз была опасная для нее сторона.
17
Витя, даже снявший по просьбе Степки куртку, не произвел на деда Даню большого впечатления.
— Мускулы — это для кино хорошо, а в жизни…
— Даниил Иванович, у Витьки коричневый пояс по у-шу, — сообщил Андрей.
— Да, такой прокат дорого стоит, — пробормотал старик. — Гарантия, значит, имеется?
Андрей кивнул, не представляя, что тут можно ответить.
— Ладно, уговорили. Но чтоб в одиночку — ни-ни.
— Обещаем, — сказал правнук, решив про себя, что выполнение этого условия наполовину (в отношении Ксанки) вполне достаточно.
— Что случилось-то? — поинтересовался Виктор в Ксанкиной комнате.
— Ей охрана нужна, — кивнул Степка на сестру. — А у нас с Андрюхой другие дела есть. Я к тому же в одной драке уже поучаствовал, снова в ментовку не хочу.
— Да в чем дело?
Степка в двух словах рассказал последнюю версию.
— Кучеряво живете! — сказал Витя. — В сыщиков-маньяков играете.
— Видал шишку? — показал Степа голову. — Это тебе уже не игра.
— Верю, — осторожно пощупал шишку Шварц. — Тренироваться тебе надо.
— Ну так как? Поможешь нам? — спросила Ксанка.
— Я не могу всюду за тобой ходить, у меня свои дела есть.
— По учебе, что ли?
— Учеба само собой. Так, иногда кого-то подменить могу.
— А что у тебя за проблемы? — спросил Степан на правах лучше других знакомого со Шварцем. — Может быть, мы сможем помочь? Это тот долг, да?
— Его продолжение скорее. Мута одна… Сам справлюсь.
— Давай так договоримся: как только мы с нашим делом разберемся — сразу возьмемся за твое. Четверым под силу больше, чем одному.
— Степа, погоди давать обещания, ты уже вообразил себя настоящим сыщиком! — воскликнула Ксанка. — А если у нас не выйдет? Ты же даже не имеешь представления, о чем идет речь!
— Хорошо, но мы в любом случае попытаемся.
— Полную гарантию дает только страховой полис, — вставил Андрей.
— Значит, договорились, — решил Степан. — А сейчас беремся дружно за руки и парами расходимся по делам.
— Чтоб в одиннадцать были дома! — дед Даня косо посмотрел на хлопцев, но не остановил. Он, конечно, не надеялся, что удастся надолго засадить их в квартире. Зато теперь их уже четверо. Счастливое число: Неуловимых Мстителей было четверо, а их дети четверкой (тогда среди них затесался еще Коська-Кирпич) натворили столько же, сколько сделал весь его партизанский отряд.
Ксанка и Шварц отправились к Суриковым под предлогом, что девушке нужно отдать долг. Впрочем, Витька на время самой разведки должен был остаться на лестничной площадке, как настоящий «секьюрити».
А Степан и Андрей нашли себе задачу посложней. Они отправились к конторе детектива, которого нанял отец Инны.
— Не внушает он мне доверия, — заметил Андрей. — Совсем на сыщика не похож, вот увидишь.
— Может, это и не плохо, — отозвался Степа. — Он не должен привлекать к себе внимания.
Друзья вошли на крыльцо, где среди прочих висела и табличка сыскного агентства.
— Пошли, — позвал Степан. Они поднялись на третий этаж, куда выходили двери офиса Вихрова. Андрей осторожно подергал ручку.
— Заперто. Попробуем открыть?
Сверху по лестнице мимо них проплыла тетка таких размеров, что им пришлось прижаться к неприступной двери. Едва она скрылась на нижнем пролете, оттуда выскочил помятый мужичок и прошмыгнул наверх.
— Видно, он попался ей не на площадке, а непосредственно на лестнице, — сказал Андрей.
Сверху вновь раздались шаги.
— В такой обстановке невозможно работать, — возмутился Степан.
— Давай подождем, а когда он приедет, зайдем под каким-нибудь предлогом. Сориентируемся на местности.
— А что нам еще остается?
Друзья вышли из здания и устроились через улицу, на скамье у противоположного дома.
— Машина у него какая?
— «Москвич».
Степан кивнул и надолго замолчал. Он старался снова припомнить все детали дела. «Маньяк или нет?» — волновал сейчас его вопрос. Сколько еще Ксанке придется ходить с охраной? Сколько времени они смогут ее обеспечивать? Если дело не прояснится, то паршивое ощущение бессилия, когда перед тобой нет противника, останется навсегда. Сегодня он смог защитить сестру и себя, почти справился с маньяком, но тут прилетела родная милиция и хряснула по голове дубинкой. Победит ли он в следующей схватке? В детективах, когда расследуется самое глухое дело, сыщики всегда замечают какие-то неуловимые детали, потом от них безошибочно двигаются к уликам и настигают преступника. А как бывает в жизни? Наверняка не так все гладко. Может быть, то, что они еще ничего не нашли — это нормально?
— Чего молчишь? — толкнул его Андрей. — Не спишь?
— Нет.
— А мне есть захотелось. Можно я за хотдогами сбегаю?
— Чего же ты у Ксанки молчал? Стеснялся?
— Нет, я там думал. А когда думаю, я обо всем постороннем забываю.
— А сейчас что делаешь?
— Наблюдаю. И есть хочется.
— А ты подумай о чем-нибудь, — предложил товарищу Степка.
— О чем?
— О голодании, например. Представь, Андрюша, мусульмане в пост не едят до заката солнца. И ты терпи.
— Просто они, наверное, днем спят, а ночью едят. Так относительно нас поступают все те, кто живет на противоположной части земного шара. Индейцы в Южной Америке.
— Ну как, легче, когда про индейцев думаешь? — после паузы спросил Степа.
— Не очень… Смотри, вот он подъехал. На синем «москвиче».
— Зря ты говорил: мужик как мужик. Это в кино детектив обязательно Брюс Уиллис.
— Действуем по плану? — спросил Андрей.
— Нет, поздно уже. Если мы сейчас припремся к сыщику с дурацким вопросом, он может что-нибудь заподозрить. Зайдем лучше завтра, в рабочее время.
— Тогда что теперь?
— Машина — второй дом детектива, — провозгласил Степка и достал из внутреннего кармана длинную металлическую линейку.
— Иди на шухер.
Степка с видом бездельника подошел к машине детектива, огляделся на всякий случай и сунул линейку в щель между дверцей и стеклом. Через долгих полминуты возни замок щелкнул, и дверь открылась. Никакой сигнализации внутри не оказалось, да и зачем она «москвичу» не первой свежести? Парень нырнул за руль и стал осматривать все уголки, даже залез под сидения. В бардачке лежали старые перчатки, квитанции штрафов и склянка с незнакомыми таблетками. Машина оказалась пустой, что характеризовало хозяина как человека осторожного. Степа вышел из «москвича» и аккуратно захлопнул дверцу.
— Андрюха! — позвал он. Приятель отклеился от стены, они перешли улицу и уселись на скамью.
— Пусто, — сказал Степка. — Я за ним утром послежу, на велосипеде. В городе он сильно не разгонится. А после школы ты меня сменишь. Пойдем к Ксанке.
Девушка была уже дома, а Витя, проводив ее до дверей, попрощался до завтра.
— Ну как у вас? — в первую очередь спросила Ксения.
— Пусто, — вздохнул Степа, — я его машину посмотрел…
— Ты лазил в машину сыщика?
— Не кричи, дед услышит, под настоящий арест посадит… Идти на прием к нему было поздно, вот я и воспользовался, — брат достал из кармана линейку и положил Ксанке на стол. — Да, я осмотрел машину, ничего не нашел. Только какие-то дурацкие таблетки в бардачке.
— Таблетки? — переспросила Ксанка. — Странно, мы тоже про таблетки говорили с Суриковым.
— С какой стати? Он болен?
— Я брала у Инны стандарт таблеток «Идеал» и именно за них осталась должна… ей. Это и был мой предлог для разговора.