— Таисьвана, а Карена с Гамлетом не видели? — спросил Тихон.
— Да ушли они кудысь, давно еще, — оторвавшись от чтения газеты «Правда» ответила вахтерша. — А тебе они по что?
— Да так, про Арарат хотел спросить, — ляпнул первое пришедшее в голову Тихон.
— Ереванский «Арарат» — футбольная команда? — Оживилась Таисия Ивановна. — А чё про него спрашивать, проиграли они. Это тебе не семьдесят третий, когда «Арарат» был чемпионом СССР. Теперь киевляне опять всех давят.
— Это я знаю. — Тихон удивился осведомленности вахтерши в футбольных делах и продолжил разговор, чтобы не вызвать ненужные подозрения. — Я другой Арарат имел в виду. Горную вершину. О ней еще в Библии пишут.
— В Библии! — Таисия Ивановна отложила газету и даже привстала. — Это где ж ты читал эту Библию? У нас Библий не выпускают! Через три месяца будет ровно шестьдесят лет, как никаких Библий в нашей стране не издают. Большой праздник будет — день Великой Октябрьской Социалистической Революции! У нас не загнивающий капитализм, у нас — развитой социализм. — Таисия Ивановна для убедительности ткнула пальцем в крупный заголовок газеты «Правда».
— Это логично, — быстро согласился с агрессивной вахтершей Тихон. — Я про «Занимательную Библию» говорю, ее один француз написал, там развенчиваются все религиозные мифы и легенды о сотворении мира.
— Француз? — недоверчиво переспросила Таисия Ивановна, — там сильная коммунистическая партия. А вот в США — слабая, поэтому Анджелу Дэвис до сих пор в тюрьме держат!
Ребята догадались, что со старушкой лучше не вступать в длительные дискуссии, и вежливо кивая, удалились вверх по лестнице. Между этажами Тихон остановил Сашу и сказал:
— Ты спускайся вниз и стой на шухере. Увидишь армян, задержи их, и дай мне знать А я пока попробую в их комнату забраться.
— Как я тебе дам знать?
— Да они всегда поздно приходят. Я успею, — отмахнулся Тихон. — Давай, ступай к вахтерше. Постой на всякий случай.
С этими словами Тихон подтолкнул Сашу вниз, а сам устремился на второй этаж. Первым делом он взял ключ от своей комнаты и, дождавшись, когда в коридоре никого не будет, попытался открыть дверь в комнату армян. В личинку ключ вошел хорошо, но все попытки поворота, как влево, так и вправо, ни к чему не приводили. Замок скрежетал, скрипел, но не поддавался, а в коридоре в любой момент мог кто-нибудь появиться.
Тихона быстро прошел в комнату Наташи и попросил ее ключ. Наташа сидела на кровати в той же задумчивой позе. Сумерки в комнате сгустились. Но свет она не включала.
— Зачем тебе? — устало спросила она.
— Пока не спрашивай. Но это для того, чтобы разобраться в исчезновении Светы. Я через полчаса занесу.
— Бери, — равнодушно согласилась Наташа.
Тихон с ключами вернулся к нужной двери, но в коридоре появились два парня — похожие друг на друга, как братья близнецы. Тихон пригляделся к ним — ну точно близнецы. А те оживленно обсуждали задачу по геометрии, и даже когда остановились около своей двери, то продолжали бурно размахивать руками, что-то доказывая друг другу. Прошло минут пять, заходить внутрь они не спешили и продолжали спорить, по несколько раз пылко повторяя одни и те же аргументы. Когда терпение Тихона иссякло, он подошел к ним и вежливо посоветовал:
— А вы попробуйте все это аккуратно записать на бумаге и проверьте результат. Тогда сразу будет ясно, кто из вас прав.
— Точно! — сказали два брата хором, и, толкая друг друга, скрылись за дверью.
Тихон, наконец, смог снова заняться осуществлением дерзкого плана. В этот раз в замке что-то щелкнуло, ключ провернулся, и дверь открылась.
Глава 9. Гора Арарат и бюстгальтер в мужской комнате
Саша Евтушенко, как было договорено, спустился в маленький холл при входе в общежитие. Болтать с Таисьваной ему не хотелось. Из-за многолетней вахтерской службы у нее сформировалась агрессивно-наступательная манера вести беседу со студентами. Основными ее словами были: куда и зачем. Она целыми днями читала газету «Правда» от передовицы до новостей спорта и погоды, поэтому могла поддержать разговор на любую тему. Свое мнение она высказывала веско и категорично, и оно всегда совпадало с мнением любимой партийной газеты.
Чтобы не маячить у нее на глазах, Саша вышел на крыльцо под большой бетонный козырек. Рядом с входом на первом этаже располагалась комната коменданта общежития Серафимы Михайловны. Ее окно закрывала решетка. Когда в полдвенадцатого вечера общежитие закрывалось, опоздавшие как раз по этой решетке и забирались на козырек, а оттуда уже легко попадали на второй этаж здания.
Солнце уже зашло, и сумерки быстро сгущались. Воздух медленно расставался с каждым градусом накопленной жары, от нагретых за день каменных стен исходили теплые волны. Армян не было видно, и Саша вернулся в общежитие.
Таисия Ивановна как всегда хмуро посмотрела на вошедшего.
— Зачем туда-сюда шастаешь, двери тревожишь? — спросила она и, не дожидаясь ответа, задала новый вопрос. — А где твой приятель?
«Как там дела у Тихона, — вспомнил о друге Саша. — И зачем она лезет со своими вопросами, не заподозрила ли чего?» Он обратил внимание, что вахтерша уже дочитывает последнюю страницу газеты и чтобы увести разговор от неудобной темы, задал ей встречный вопрос:
— А что там про погоду пишут?
— Да ну ее эту погоду, — живо откликнулась Таисия Ивановна. — Вот про давление пишут. Придумали какие-то килопаскали! Раньше как хорошо было, 760 миллиметров ртутного столба, если больше или меньше — все понятно. А сейчас — сплошные килопаскали! Я в них ни бум-бум, и даже не знаю теперь, должно у меня спину ломить или нет? Вот горе.
— Паскаль — это единица измерения давления в системе СИ, — пояснил Саша. — Просто все параметры надо измерять в метрической системе. Это же удобно!
— Ой, не знаю, ой, не знаю, кому это удобно. А я никак привыкнуть не могу. Может, зря они это затеяли?
— Да вы что, это же главная партийная газета! — Нашел веский аргумент Саша. — Они зря ничего не придумают. Привыкнете.
— Значит так надо, — обреченно согласилась Таисия Ивановна.
Неожиданно за Сашкиной спиной скрипнула дверная пружина, и он, вздрогнув, услышал голоса Карена и Гамлета:
— Здрасьте, Таисьвана. Бодрого здоровьица.
— Привет, — Карен хлопнул по плечу Сашку и, не останавливаясь, устремился к лестнице.
«Ну, все, сейчас они застукают Тихона! Как я его предупрежу?» — с ужасом подумал Саша.
— Карен, — окликнул он одного, нервно соображая, как их задержать. — А почему у вас в Армении все Араратом называют, ведь гора Арарат в Турции находится?
Оба армянина тотчас обернулись. Улыбка на их лицах исчезла, смуглые щеки побелели, а в глазах появился холодный блеск.
— Арарат — это наша гора! — Веско заявил Карен. — Он тысячи лет был нашим, туркам он принадлежит временно. Ты знаешь, что Еревану исполнилось 2750 лет? И это только официально. А на самом деле армяне в наших горах живут уже 4000 лет! А турки там совсем недавно.
Далее Саша узнал от разгоряченного Гамлета, что армяне — древнейшая нация на земле. Что, возможно, первый человек произошел именно на территории Армении. Что после всемирного потопа, если он был, Ноев ковчег нашел спасение именно на горе Арарат, и оттуда вновь пошло человечество и все живое на земле. И что, если бы Сталин не был грузином, а был армянином, то он в сорок пятом ввел бы войска на территорию Турции и забрал бы Арарат обратно.
Саша радовался, что задал такой удачный вопрос. Время идет и, возможно, Тихон услышит громкие голоса армян. Даже Таисия Ивановна, всегда вмешивающаяся в чужие разговоры, рывками переводила удивленный взгляд с одного армянина на другого, не успевая вставить ни одного слова.
— А ты знаешь, что ответили армяне туркам, когда они задали такой же вопрос, что и ты? — неожиданно с хитрым выражением лица спросил Гамлет Сашу.
— Не знаю, — честно признался Саша.
— Турки спросили, почему гора Арарат нарисована на вашем гербе, когда она стоит у нас в Турции? — четко с расстановкой произнес Гамлет, одновременно медленно по спирали поднимая правую руку с вытянутым указательным пальцем. Потом он сделал долгую паузу, видимо, означавшую смятение, которое должен был вызвать вопрос у армян. Указательный палец его застыл около лица. Затем он двинул руку еще выше и гордо произнес: — А армяне ответили туркам. Почему на турецком флаге изображен месяц, хотя он светит на нашем небе и над всем миром?
Довольные собственным объяснением армяне замолчали, давая понять, что лучше уже не скажешь, и с гордым видом пошли наверх. Саша устремился за ними, лихорадочно размышляя, как опередить их и предупредить Тихона?
Армяне быстро проскочили три ступени, отделявшие холл от коридора первого этажа. Саша догнал их, но они уже вступили на узкую лестницу с первого этажа на второй. Опередить двух человек на этой лестнице, не расталкивая и не вызывая подозрений, было невозможно. Вот они прошли первый пролет, повернули и стали подниматься дальше.
Саша быстро просчитывал, где мог сейчас находиться Тихон. Если бы ему не удалось сразу проникнуть в комнату, то он бы давно спустился вниз. Значит, он в комнату попал. Если бы он уже все сделал и вышел оттуда, то он тоже пришел бы к Саше, чтобы рассказать о результатах. Но его все нет и нет. Значит, он еще там! Оставалась единственная надежда, что он только что покинул комнату армян, и сейчас Саша увидит его в коридоре.
Лестница закончилась, все трое вступили в коридор второго этажа. Коридор просматривался в обе стороны до самого конца. Зыбкая надежда рухнула — Тихона в нем не было.
Армяне не спеша, шли к своей комнате, располагавшейся в самом углу здания. Здесь Саша уже мог их опередить, но что бы это ему дало? Если Тихон сейчас выйдет из комнаты, то они, конечно, его заметят.
Вот они прошли уже половину коридора. Все пропало! Почему он с Тихоном не договорился о способе оповещения! Саша остановился у двери в свою комнату, распахнул ее и громко крикнул: