– Она в лесу! – крикнул вслед Мишка.
В лесу – это плохо, лес на этом берегу – не наша жиденькая роща, тут реальная чаща! Бахтат вломился в подлесок. Впереди по узкой тропинке скакал конь. Нет, я Лидку точно убью – по лесу Арсенала гонять! А если он о корень споткнется, ноги переломает?
– А-а! – короткий вопль, и Лидка улетела в кусты – нависающая над тропой ветка вынесла ее из седла. Я соскочила с Бахтата – привязывать нет времени, остается только надеяться на гонящегося за нами Мишку и сообразительность самого жеребца.
Прихрамывающая Лидка ломилась сквозь кусты – гибкие ветки хватали ее за одежду, путались в ногах. С громким стоном она грянулась оземь, вскочила…
– Лидка, стой, хуже будет! – прохрипела я. Непривлекательное обещание! Зато честное. Я запуталась в ветках, рванулась… Лидка бежала впереди, хромая и отчаянно оглядываясь – я видела ее мокрое от пота лицо с прилипшими ко лбу волосами.
Ветки захрустели снова – на узенькую тропку перед Лидкой вывалился исцарапанный, будто его коты драли, Мишка.
– Тебе сказали «стой» – вот и не рыпайся! – Он уперся ладонями в колени и с хрипом перевел дух. – Я, конечно, драться с тобой не буду, ты девушка…
Лидка вделала Мишке по зубам коленом. Он сдавленно хрюкнул, хватаясь за челюсть, и завалился набок, я только успела увидеть его круглые от изумления глаза. Я сиганула Лидке на спину, обеими руками вцепилась в шею и попыталась придушить. Лидка качнулась, точно как лошадь, и опрокинулась на спину. Соскочить я не успела. Меня шарахнуло о дорожку, вышибая дух, острый корень воткнулся в позвоночник… Лидка извернулась, вцепилась мне в волосы и со всей силы приложила головой об землю. Перед глазами вспыхнул фейерверк. Сквозь сверкающие звезды и ленты огня над Лидкой возникла темная фигура… сдернула Лидку с меня, заламывая ей руки за спину.
– …но девушки тоже должны меру знать! – впечатывая Лидку в ближайшее дерево, закончил Мишка.
Давясь рвотными спазмами, я поднялась на четвереньки – кусты передо мной качались как в бурю, тропка ходила ходуном.
– Где… Ольга? – я давилась противной липкой слюной. – Это ведь ты… да? Куда ты ее… дела?
– Ты отвечай, – Мишка стукнул Лидку о ствол дерева – сверху посыпалась старая труха. И, видно учтя мой недавний опыт, предусмотрительно добавил: – Лучше будет.
Лидка молчала. Кое-как цепляясь за прогибающиеся ветки, я поднялась на ноги – Мишка следил за мной тревожным взглядом, но Лидку не отпускал.
– Лид… Если Ольга жива… Ты ж, значит, ее кормила все время… Не скажешь, где ее спрятала… она там умрет!
– Ни фига! – вдруг выпалил Мишка. – Если кормила – она тут, близко, просто этот берег не обыскивали, потому что искали совсем в другой стороне, все ж думали, что Ольгу по проселку увезли! Мы ее теперь все равно найдем! – бросил он Лидке. – А про тебя скажем, что ты специально не призналась, где Ольга! К похищению еще покушение на убийство! – и крепче прижал Лидку к сосне.
– Там… тропинка… – наконец выдавила Лидка, кивая на заросли.
Я вломилась в кусты. Едва заметную полоску земли, проглядывающую сквозь заросли травы, сложно было назвать тропинкой – она то появлялась, то пропадала, а может, просто у меня голова кружилась.
– Ольга-а-а! – не столько держась, сколько повисая на перегородившей дорогу ветке, прокричала я. Мне показалось – или в ответ донесся слабый, едва слышный возглас. Я бросилась вперед. Сквозь густую листву темнело какое-то сооружение. Строительный вагончик!
– Ольга-а! – Я подскочила к двери – в бурой от ржавчины засовной скобе болтался новехонький навесной замок.
– Погоди! Сейчас! – из чащи вывалился Мишка. Поперек голой груди и плеч у него тянулись набухающие кровью длинные царапины, зато Лидкины запястья стягивала разорванная на полосы футболка. Мишка толкнул связанную Лидку к гулко загудевшей металлической стене и с размаху опустил на замок валявшийся у вагончика булыжник.
– У нее должен быть ключ!
– На-фига-мне-ключ! – в такт ударам выдохнул Мишка. Изъеденная ржавчиной скоба крякнула и развалилась пополам, ухнув наземь вместе с целехоньким замком. Мишка рванул заскрежетавшую дверь…
В нос ударил запах – так пахнут бродяги, спящие на теплотрассе. Внутри завозились, лязгнуло железо, в темноте опасливо блеснули глаза… На плотно накачанном пляжном матрасе кто-то лежал – из-под наброшенного сверху шерстяного одеяла к скобе в стене тянулась старая велосипедная цепь. Этот самый «кто-то» приподнял голову, засаленные волосы упали с грязного лица…
– Сашка? – слабо позвал знакомый голос.
– Ольга! – я метнулась к ней, попыталась поддержать – истерически плача и смеясь, Ольга начала заваливаться на меня.
– Где тут мой верный камешек? – Мишка склонился над цепью.
– Почему? – поддерживая висящую на мне Ольгу, я повернулась к торчащей у распахнутой двери Лидке.
– А почему все им?! – истерично завопила Лидка. – Мне Арсенал был нужнее! Вот кто ей мешал нормально свалиться, когда Дама на дыбы встала? Сломала бы себе руку или ногу, полежала бы в больнице, как Костик, и все! Нет, вцепилась как клещ! А мне что – отступать? Вы знаете, сколько я в лаборатории сидела, чтоб от нее избавиться? – она кивнула на Ольгу. – Я когда ее догнала, смотрю, мы в роще одни… ну и вмазала ей по башке!
– Ты первая поехала Ольгу искать! – вспомнила я. – А вместо этого перетащила ее на другой берег – вот почему Бахтат был весь мокрый! А шлем бросила у дороги, чтоб все думали, что Ольгу по проселку увезли!
Лошади все знали… Если бы только Бахтат и Дама могли говорить!
– Как же тебя в Полинкином поселке не увидели?
– Па-адумаешь! – хмыкнула Лидка. – Я ж не по улицам перлась, а в объезд. Летом, в будний день – кому там вообще смотреть? Тамошние бабы с детьми летом по заграницам, а мужья, если свой бизнес пашут, так в городе ночуют, – мне Костик рассказывал, он через поселок на Арсенале ездил.
– А Костика ты опоила, чтоб он на Арсенале утонул? И Арсенал чуть не погиб!
– Случайность, – отрезала Лидка. – И не утонул же! Полежит в больничке, только здоровье поправит! И с этой тоже ничего страшного не сталось… – Лидка кивнула на Ольгу. – Сытая, здоровая, я, между прочим, следила! – в голосе Лидки проскочило заметное раздражение, что ей пришлось так напрягаться. – Ну пожила тут… Вроде как в затяжном турпоходе побывала! А я бы выиграла, получила стипендию и в Англию умотала, ни одного лишнего дня бы не задержалась! И записку бы оставила, где ее искать. Вот тебе бы на электронку и послала.
– Какая стипендия, Лидка? Ты НЕ выиграла, помнишь?! – выпалила я.
– Потому что ты вылезла со своим Бахтатом! – Лидка попыталась лягнуть меня, Мишка перехватил ее и снова приложил спиной о стенку вагончика.
– Ну да, всегда кто-то мешает: не Ольга с Костиком, так я с Бахтатом! Зачем, Лидка? Зачем ты вообще это сделала? Ты же, оказывается, гений по химии, тебя уже, считай, взяли учиться…
– В наш химико-технологический? – в голосе Лидки звучало обжигающее презрение. – С победами я могла учиться в Англии! Я хочу жить в нормальной стране, понимаешь? А не в такой, где гадина жадная, вроде нашего Администратора, может за свою выгоду всех лошадей перебить!
– Ты чем лучше?! – заорала я. – Он наших лошадей убить хотел, а ты Костика в больницу отправила, Ольгу тут держала… Ты училась с ними вместе, ездила, ты… а сама… – я махнула рукой, мне просто не хватало слов! И наконец выдавила: – Я все думала, откуда берутся такие люди, как Администратор. А тут ты…
– Охренела?! – Лидка дернула связанными руками и гневно воззрилась на меня. – Где Администратор – а где я? Он же ради выгоды, а я…
– А ты Ольку в этом вагончике бескорыстно заперла? – насмешливо поинтересовался Мишка. – Тогда тебе пора в психушку! – Лидка только бешено сверкнула в ответ глазами. Мишка равнодушно пожал плечом: – Давай выбираться отсюда. – Он подхватил Ольгу на руки. – Ты только ничего такого не подумай! – строго сказал он. – Ты Кольке нравишься, а не мне!
– Ну и где же он тогда? – обхватывая его руками за шею, слабо улыбнулась Ольга.
– Ха, эти двое сегодня не пришли! Колька от злости башкой стенку протаранит, когда узнает, что тут было!
Мы шли по тропинке, Лидка время от времени упиралась, как коза, и мне приходилось дергать ее за связанные запястья. Лошадей мы нашли там же, где оставили: в мире и согласии три жеребца объедали кусты. Мишка бережно поднял Ольгу на спину Топазу и… захлестнув ремень вокруг связанных Лидкиных запястий, вскочил на Арсенала.
– Ты чего? Хочешь, чтоб она бежала за конем, как татарская полонянка? – охнула я.
– Надеюсь, ты не собираешься ее защищать? – он подтянул Лидку за ремень.
– И не подумаю! – процедила я. – Пусть с ней Светлана разбирается, а еще лучше – директриса. Если они решат сдать ее ментам… – я пожала плечами, – то так ей и надо! Надо же еще доказать, что Костик никакой не наркоман!
– Не проблема, я термос, в который она наркотик подлила, припрятал – разберутся, – бросил Мишка.
Лидка фыркнула и попыталась гордо задрать нос, но Мишка дернул ремень и ее впечатало в бок такого желанного Арсенала.
– А ты, может, впереди меня сядешь? – искушающе предложил Мишка и похлопал Топаза по холке. – Ну, типа, победитель со спасенной… – он кивнул на Ольгу, – пойманной злодейкой… – он снова дернул Лидку, – и прекрасной дамой?
– Фиг тебе! – я взобралась на Бахтата. Земля все еще шаталась под ногами, а с его спины я точно не упаду. – Я тоже тут победительница и поеду сама!
– Ничего-то ты не понимаешь в торжественных выездах! – плавно трогая Топаза, пробурчал Мишка. – Но в кафе мы пойдем праздновать это дело?
– Ну пойдем, – обгоняя его, бросила я через плечо.
– И целоваться будем? – большим наглым кошаком муркнул он вслед.
– Ого, сколько я всего пропустила! – слабо хихикнула Ольга.
– Заткнитесь! – рявкнула я и пустила Бахтата вперед.
Въезд в ворота Полинкиного дома все равно получился торжественным. К нам кинулись все: Полинкина мама, Настина мама, менты, охранники… На мгновение воцарился жуткий галдеж, потом Лидку утащили в одну сторону, Ольгу – в другую, даже лошадей Настя увела, и толпа схлынула, оставив на пустой веранде только съежившуюся в кресле-качалке Полинку.