Забракованная удивленно приподняла брови, я поразилась тоже. Но Света потыкала пальцем в воздухе, попадая в невидимые цели и дополнила:
- Ну а что? Я женщина молодая. Была лет двадцать назад. Теперь вот опять юна и свежа аки роза. И собираюсь догулять все, что не догуляла в молодости. А маленьких валькантиков можно и позже нарожать. Тем более, когда здесь такая медицина. Надеюсь, только роды у нас пошлют принимать не тех пугливых магов? Мало ли? Случайно шандарахнем на эмоциях светом или током… Женщина во время родов - как русская рулетка. Повезет - останутся целы, а не повезет - уже не наши проблемы. Наше дело рожать, а магов восстанавливать работа других. Я сейчас не соображу чья, но главную мысль вы уловили…
Света воззрилась на Елену умоляющим взглядом. Забракованная вздохнула и отмахнулась.
- Маги предохраняются без резиновых изделий, таблеток и жутких спиралей. Делают так, что семя не способно к зачатию. А когда захотят - будет пригодно. Здорово, да? - подмигнула она.
- Так что ж ты нам сразу-то не рассказала? - всплеснула руками Света. - Я бы давно этого Вальканта… Ну того… Вы поняли.
- Да мы-то все поняли, - не удержалась я, - А вот ты не поняла. Пока мы не получили отставку у Ларриса, Валькант к тебе и пальцем бы не прикоснулся.
- Да нет, - задумчиво прищурилась Света. - Пальцем касался и даже губами… А вот тем чем надо… Наверное вы правы. Но теперь-то у нас все права! Жаль, только мужчины заняты экспедицией. Вот так всегда… Когда можем не можем… А когда не можем - можем… Эм… Что я хотела сказать?
Елена посмотрела на Свету с сочувствием, всучила ей крекер и предложила:
- Может спать? Завтра ведь в путь. Судя по всему, Фалькон не придет. Придется мечтать о страстных ночах вместе с вами.
- А пошли! - бодро предложила мне Света.
- Да оставайтесь ночевать у меня, - остановила приятельницу Елена. Света резко поднялась с кресла. Но сила тяготения и вестибулярный аппарат предали приятельницу одновременно. Она плюхнулась назад и благодарно воззрилась на забракованную.
- Спасибо. А то я что-то устала…
- Пить? - не сдержалась я.
Света сверкнула в мою сторону глазами, пригрозила кулаком и рассмеялась.
Тем временем, Елена позвала слуг. Эмирра, Дейла и Тейлирилий гордо распоряжались лакеями и горничными. Первые втащили еще две кровати, вторые застелили за считанные минуты. Личные слуги сияли от счастья, поглядывая на недопитую бутылку вина и почти трезвых хозяев. Меня с Еленой. Света мирно посапывала в кресле и уморительно дрыгала ногой - наверное, во сне танцевала с Ларрисом. И то ли старалась соответствовать, то ли в прямом смысле отбить у регента желание продолжить знакомство.
На лице Тейлирия так и читалось: «Пронесло! И мы даже остались целы! Пора ставить свечки богам и богиням. В том числе и попаданкам».
Но радость его оказалась преждевременной. По знаку Елены, Свету разложили на постели лакеи. Она не проснулась, лишь недовольно всхрапнула так, что слуги подпрыгнули от неожиданности, и стрельнула лучиками из пальцев. Несколько осколков лепнины с потолка осыпались на головы лакеев. Наученные горьким опытом они рухнули на пол, прикрыли головы руками и некоторое время пережидали, как при воздушной тревоге. Мало ли…
Услышав довольный, протяжный храп Светы, слуги опасливо приподняли головы. Обнаружив, что приятельница мирно сопит на боку, вскочили пружинами и рванули из комнаты. А чьи-то глаза на осколках потолка грустно взирали с пола им вслед.
- Какие-то они все нервные, - подмигнула Елена. - Я бы даже сказала - изнеженные. Вот с нашего подъездного козырька на голову всегда что-то осыпалось. Зимой - сосульки и лавины снега, летом - остатки стройматериалов. Соседи перманентно делали ремонт и выбрасывали мусор в окно. Тут главное что? Сноровка, закалка, тренировка, как говорили раньше! Выглянул осторожно… И перебежками… перебежками…
- Местных надо не на военные учения отправлять, а в родную Россию, на полгода-год. Все, кто выжил, станут непобедимыми. Магические атаки отразят щелчками, смерчи закрутят в обратную сторону, а на русланины перлы ответят так, что спортсменка сама полезет в словарь. Вот только остальные, боюсь, застрянут в сумасшедшем доме…
- Согласна! - кивнула Елена, ничуть не сочувствуя слабакам - «остальным».
Мы чокнулись чаем, выпили до дна, умылись и рухнули в постель, в чем были.
ГЛАВА 10
Утро началось суматошно, как обычно перед дальней дорогой. Пробуждение было внезапным, как всегда в присутствии Светы. Я начала привыкать к Вейливеру, подругам и монаршей семье. Солнце пощекотало веки, ветерок погладил лицо, а Света взбодрила зычным:
- Вставай!
Я открыла один глаз, другой и обнаружила, что приятельница давно на ногах и уже почти собралась. Во всяком случае, на Свете как влитой сидел костюм, похожий на земной костюм для верховой езды. Черные лосины, светло-розовая туника и угольная жилетка выгодно подчеркивали фигуру приятельницы. Дополняли наряд высокие кожаные сапожки.
- Что такое? - зашевелилась в своей кровати Елена. Кажется, она тоже не привыкла вставать спозаранку под оклик подруги-будильника.
- А я что? Я ничего. Встала, умылась, вызвала слуг. Они принесли одежду, накрыли на стол. Теперь ждем только вас, - широко улыбнулась Света.
Елена оскалилась в ответ, я помотала головой, пробуждаясь окончательно.
- Она всегда такая или только у меня в гостях? - хмуро спросила забракованная.
- Всегда! - отчеканила я.
Света отделалась снисходительным взглядом.
- Да ладно вам! Вставайте уже. Через два часа вылет. Чего тянуть-то?
- А вот с этого следовало начинать! - даже пальцем в потолок Елена тыкала как-то по-особенному. Грациозно, величественно, как сонная королева.
В следующие полтора часа мы быстро собрались, перекусили и переоделись в дорожные костюмы. От Светиного они отличались только цветом. Лазурный - для меня, светло-бежевый - для Елены.
- Учитывая вкусы местных дамочек, нашему дизайнеру пора выписывать премию! - резюмировала я. - На балу мы выглядели принцессами, а они - клоунессами.
Девушки взглянули с удивлением. Обычно Света комментировала первой, Елена рассуждала о местных порядках. А тут я! Всегда такая тихая и скромная…
Я подмигнула.
- Долго запрягаю, но быстро еду! - сообщила не без гордости. Девушки хихикнули и закивали.
Спустя полчаса попаданки с личными горничными и лакеями собрались возле «конюшни». Здесь уже ждали - толпа вельмож во главе с нашими мужчинами. Зардис метнулся ко мне навстречу, Валькант поспешил к Свете. Фалькон подскочил к Елене - обнял, поцеловал, что-то шепнул на ушко и вернулся к делам.
Зардис крепко прижал, заглянул в глаза, будто спрашивал согласия и впился губами в губы. Я сомлела, потеряла чувство реальности. Мир стерся в мгновение ока. Звуки и образы уплыли прочь, растворились в сладкой дымке. Я видела лишь изумрудные глаза, близко-близко, ощущала лишь пылкие ласки принца, его страсть и даже то, чего он не собирался показывать. Когда твердый бугор уперся в живот, запульсировал, Зардис отстранился, прервал поцелуй и выдохнул:
- Теперь я могу вас соблазнять, моя госпожа Нарра. Добиваться и ухаживать.
Я собиралась сказать принцу, что добиваться уже нет смысла - я и так принадлежу ему - от макушки до пяток. Душой и телом, разумом и чувствами. Хотела добавить, что и соблазнять-то, в общем, уже не требуется. Я давно ко всему готова. Одного обхождения Зардиса хватило, чтобы покорить «госпожу Нарру» навеки. Но принц лихорадочно сверкнул глазами и рванул к придворным.
Зардис с Валькантом распоряжались отрядом, человек на пятьдесят. Объясняли - кто, как полетит, у кого какая задача, кому какие достанутся припасы.
Эмира, Дейла и Тейрилий провожали нас грустными взглядами. Уверена - предложи Фалькон слугам сопровождать хозяев, наши первые сорвались бы с места.
Лакеи вывели «из конюшни» атарров. Олл приблизился, потерся щекой о лицо и заурчал, как огромный кот. Я обняла грифона за шею, погладила, поздоровалась, и птица-зверь заурчал сильнее. Звук отозвался в теле приятной вибрацией. Ощущение единения, тихой нежности, невидимой ниточки от сердца к сердцу не отпускало ещё несколько минут.
Наконец, Фалькон скомандовал:
- Все на атарров! Готовность номер один! Отбываем по моему сигналу.
Олл присел, выгнул спину. Зардис мгновенно очутился рядом, подсадил, хотя этого и не требовалось. Но мне нравилась его забота. И самое главное - я обожала то, как Зардис проявлял ее. Мне не требовалось напоминать, умолять, сотни раз повторять малейшие просьбы, как с земными мужчинами. Зардис всегда держался рядом, поддерживал и помогал без малейших намеков. Нет ничего прекрасней мужчины, что предвосхищает твои желания, думает о потребностях собственной женщины. Не исполняет просьбы как тяжкое бремя с хмурым лицом и явным намеком на неумеренную плату.
Мол, я же убрал инструменты с кухонного стола, даже клей ногтем почти отколупал. Прошу любить и жаловать. Теперь ты должна: ублажить в постели, накормить как в элитном ресторане и захвалить так, чтобы поэмы померкли. Дескать, я же встал с дивана и притащил бутыль с водой из парадной. Целых три метра корячился! Спину гнул, руки-ноги надрывал! Теперь ты обязана сутки восхищаться моей силой и отзывчивостью. Укрывать пледом, переключать каналы, наливать чай и откликаться на малейшие капризы. А как же! Мужик сказал - мужик сделал! И неважно, что между этими событиями прошло уже несколько дней! Какая новогодняя елка? Какие коробки с переезда три года назад? Какая сломанная в прошлом году дверная ручка? Какая розетка, что уже полгода весело искрит даже без использования? Какой кран, что бодрит ритмичной капелью и днем и ночью? Вначале реабилитация с компьютерными стрелялками-бродилками, отдых с детективным сериалом и квасом… А вот пото-ом… пото-ом… Через полгода приходи.
Зардис казался не просто принцем - сказочным принцем. И с каждой минутой я все сильнее влюблялась. Зардис нежно погладил мою ногу, потрепал Олла по мохнатому загривку и устремился к своему птице-зверю. Ловко запрыгнул на атарра, выпрямился лихим наездником, обернулся и подмигнул. Я ответила тем же. Зардис улыбнулся во все лицо, нехотя отвел взгляд и вернулся к командованию.