Харчевня выглядела как гибрид домика Бабы Яги на курьих ножках и хижины какого-нибудь лесничего. Трехэтажный бревенчатый сруб, вроде древнерусских боярских домов, со всех сторон окруженный густым хвойным лесом. Деревья подступали к самому зданию, что высилось над округой на высоченных серебристых стержнях, из непонятного материала и явно магического происхождения.
Они-то и напомнили мне курьи ножки. Крышу венчал флюгер с существом, похожим на тигга, только с тремя крыльями.
«Генномодифицированный полуволк!» - окрестила его Света.
«Ничего ты не понимаешь в местных монстриках! - возразила Лариса. - Это ребенок тигга с атарром».
«Тогда почему крыльев три?» - возразила Света.
«А это чтобы муж тигги не догадался - с кем она согрешила!» - парировала Лариса.
По телепатической связи прошлись смешки остальных попаданок. Поле для тренировок мы увидели тоже. Оно располагалось за лесом. Просторный луг, покрытый невысокой, пожухлой травкой.
«А там, похоже, уже до нас порезвились в колдовстве! - прокомментировала наблюдения Галя. - Причем не слабо так порезвились, ни в чем себе не отказывая».
«Ничего-ничего. Мы довершим начатое!» - бодро встряла Арина, наконец-то оторвавшись от своего Тамиля.
Мужчина будто услышал. Одним губами произнес: «Спасайся кто может. А кто не может - получай удовольствие!»
Арина окинула кавалера взглядом «наш человек!», и гриффоны пошли на посадку.
Чем сильнее мы приближались к харчевне, тем яснее становилось, что цивилизацией здесь и не пахло. Ассоциации снова выбросили на Родину. В Российский пансионат, спрятанный в глухой лесной чаще. Вспомнился отпуск для сильных духом и мощных физически. Остановка для машин в километре от корпусов. А вы что, отдыхать приехали? Тренироваться надо! Берете вещи и трусцой, при тридцати пяти градусах мороза, прямо в гору. Скатываетесь обратно? Ох-ох-ох. Тоже мне туристы. Любой нормальный русский турист знает, что в родные пансионаты, санатории и даже ВИП-гостиницы нельзя ездить без обычного путевого набора. Сухого пайка с консервным ножом. Вдруг «питание» ваш заезд наследует от предшественника или столовая в двух километрах от корпуса, а на улице - минус сорок? Двух масляных нагревателей, на случай, если в ближайшей деревне еще не включили отопление. Причем тут деревня и отопление знают только работники санатория. Но свято хранят свой секрет от любопытных отдыхающих. Шипованных ботинок, дабы совершать альпинистские походы: от стоянки к корпусам, от корпусов к столовой, а от столовой - на каток, где каждая смена играет… в футбол. Ну где же ещё погонять мяч, кроме как на ледовом поле? Спортзал, сауна, бассейн и прочие блага заграничного сервиса в пансионате числятся непременно. Но вот попасть в эти чудесные места удается далеко не всякому туристу. Либо запись закончилась еще в прошлом году, на тете Соне из местной столовой, либо всегда и везде закрыто. А кто вам сказал, что все это работает? В прейскуранте об этом нет ни слова. Есть же? Есть. Какие претензии?
Я так погрузилась в воспоминания, что вздрогнула, когда Олл коснулся ногами земли. Меня чуть встряхнуло и российские ассоциации выветрились из головы махом. Нам навстречу неслись десятки слуг. «Конюшня» для атарров располагалась в нескольких шагах от сруба. Ровная зеленая мостовая отделяла нас от лесной чащи. От нее сквозь плотные ряды деревьев тянулись несколько широких дорожек, явно на тренировочную площадку.
Зардис не позволил лакею помочь мне спешиться. Подскочил, подал руку, поймал и обнял. Прижал, почти как в спальне ночью, отреагировал ничуть не слабее и поцеловал легким касанием губ. Я прижалась к своему принцу и забыла обо всем на свете. В животе стало тепло и щекотно - бабочки писателей-романистов порхали там целым выводком. Негромкая птичья трель навевала приятные мысли. Ветер нашептывал что-то в ветвях. Но резкий оклик Фалькона вернул к реальности почище ушата ледяной воды:
- Дорогие девушки. Поторопимся! В плане легкий перекус, тяжелая тренировка и перелет средней тяжести. Ближе к ночи прибудем на следующую остановку. А там и до места недалеко. Так, еще дня три в пути, восемь-девять привалов - и мы на месте.
Услышав, что до конечного пункта еще лететь да лететь, попаданки слегка приуныли. Слуги увели атарров, мужчины отправились получать номера. А Фалькон зазывно махнул нам рукой. Богини послушно устремились за ним. Рядом с Фальконом гордо шагала Елена, Арина с Русланой семенили следом и увлеченно о чем-то перешептывались. Света нагнала меня в два шага, хитро подмигнула и вполголоса выдала:
- Делятся впечатлениями, наверное. Как Сталларт, как Тамиль… В жизни, в общении, в быту… В постели… - приятельница так подмигнула, что догадались, наверное, даже птицы в лесу и закончила: - Надеюсь, у Русланы хватает приличных слов.
Света как в воду смотрела. Спортсменка оживилась, начала жестикулировать и выдала такую очередь ругательств, что Арина аж отшатнулась. Руслана пожала плечами, сложила руки за спиной и что-то шепнула ошарашенной спутнице. Русалка нервно поправила волосы, но беседу не прекратила.
- Ну а что она хотела, собственно? - пожала плечами Света, кивнув в сторону Арины. - Девушка сдерживалась полдня, если не больше. Надо же накопленные фразы реализовать. А тут такая удача. Мужчина отправился в отель. Фалькона уже ничем не удивишь. Вот и расслабляется… Э-эх… Не завидую я слугам Сталларта. Столько новых слов и все без передышки. Все равно что несколько литров водки опрокинуть, не закусывая. В голову ударяет не хуже, а кофе тут не помощник. Да и протрезветь, забыв обо всем не получится. Такие фразы из памяти не выветришь…
Вблизи поле для тренировок впечатляло куда сильнее, чем издалека. Проплешины выжженной травы, непонятного происхождения пни, оскаленные драными корнями пасти оврагов.
«Мда-а-а. Резвились тут не на шутку! - поделилась Лариса. - Зато сейчас все польем, землю влагой сдобрим».
«Ну да, ну да. Наполним овраги водой, пройдемся электричеством по мокрым растениям… Устроим, так сказать, встряску местной природе. Пусть увидит, что раньше ей еще не вредили - так, по головке гладили. Апокалипсис прибыл сюда вместе с нашей делегацией», - перебила «водолейку» Арина. Это она дала Ларисе такое прозвище. А позже выяснилось, что и знак зодиака у нашей королевы потопов подходящий - водолей и водяной Дракон.
Фалькон окинул нас суровым взглядом - как старшина новобранцев. Что-то шепнул Елене. И двинулся ко мне…
… В следующие часы казалось, что Фалькон не просто бог - целый греческий пантеон, вместе с Атлантами и Титанами. Он успевал везде. Умудрялся предотвращать стихийные бедствия, сушиться и даже подшучивать над катастрофами. Уже спустя минут двадцать Арина предложила выдать шуту медаль главного «зеленого» нашего отряда. Елена зыркнула на нее с возмущением и припечатала: «Мой Фалькон и так уже позеленел от ваших выкрутасов. Еще немного - и этот цвет придется носить всем попаданкам. Ну чтобы платье было к лицу…»
Намек девушки поняли правильно. Начали колдовать осторожней, усиленно вспоминая рекомендации незабвенного Альдора. Слава богу, он остался в Вейливере. Иначе поседел бы раньше времени, даром что маг. Фалькон же справлялся играючи, в своей обычной шутовской манере.
Пояснил, что касание четырех граней междумирья сказалось на моей ауре самым неожиданным образом. Такого даже шут предположить не мог. Обладай я хотя бы в половину такой же мощной аурой, как Фалькон, уже сама таскала бы из других миров всяких там попаданцев. Наверное, брутальных мачо. Нет, я любила своего Зардиса. Но так, чтобы глаз порадовать, да и девушек утешить. Тех, кто остался без пары. Вид у них был как у журналистов после министерского конкурса. Акулы пера и мурены сетевых глубин грустно взирали на готовое пиршество. Бутерброды с прозрачной красной икрой, шашлыки с нежным мясом индейки, толстые ломтики вареного языка, что буквально таят на языке. Блюдца с черными гроздьями кишмиша, медовыми дыньками, сахарными ломтиками арбуза. Торты с медовыми коржами и взбитыми сливками и прочий кулинарный беспредел, от которого желудок заранее сворачивался в трубочку. Все это предназначалось не тем, кто расписывал - насколько же честно и непредвзято проходят у нас конкурсы. Как замечательно, что призы получают совершенно незнакомые, случайные люди. Правда, тезки родственников некоторых чиновников, а также их друзей… Бывают же такие совпадения!
Журналистам предстояло с выпученными глазами и языком на плече барабанить по клавиатуре, заверять народ в неподкупности властей и запивать сладкую ложь горьким кофе. Чиновники тем временем пировали так, как голытьбе из прессы и не снилось.
Примерно также выглядели попаданки, глядя на счастливых богинь, чью красоту, ум и остальные достоинства уже оценили вельможи нового мира. Уж я бы натаскала им красавцев и умников, заставила любить и уважать наших женщин. Русских богатырей или европейских витязей, принцев или бизнесменов, неважно. Настоящий мужчина - это сама по себе уже национальность.
Увы. Для бесшабашных перебежек между мирами мне решительно не хватало энергии. Я могла лишь видеть другие части планеты, иные измерения. Изредка перемещаться туда, но после долгих тренировок с Фальконом. Пока же, шут в два счета научил меня не использовать дар понапрасну, подглядывая за всякими там Ларрисами и их новыми пассиями. Главное, что регент жив и относительно здоров. В полное психическое здоровье Ларриса, что восхищается кривоносой девушкой, Фалькон верить отказывался.
Поле почти не пострадало. Пни взорвались благодаря направленным потокам энергии, которой учил атаковать врагов шут. Легкий дождь из опилок запомнился нам чуть меньше, чем полноценный душ с погружением, что устроила всем Лариса. Зато к концу тренировки она научилась топить на суше - делать так, чтобы человек захлебнулся, не изображая при этом пожарный брандспойт.
Молнии почти ничего не натворили. Если не считать выжженных километров леса и остатков травы, что теперь напоминала черные спиральки.