– А ты? – спросила Анна. – Не осмелилась, да?
Конни сняла с плеча рюкзак и достала баллончик с цветным спреем для волос.
– Вот еще! – возмутилась она. – Я просто не хотела, чтобы у моего папы случился сердечный приступ. – Она закатила глаза и встряхнула баллончик.
– Да-да, – вздохнула Билли. – Такие уж они, наши папы.
Конни проскользнула в ванную и встала перед зеркалом. Анна, Билли и Дина остановились на пороге с ожидающим видом.
– Нужно поднимать пряди по одной и сбрызгивать их спреем, – посоветовала Анна.
Конни приподняла боковую прядь и осторожно распылила спрей. Прядь моментально стала красной.
– Ого! Круто! – сказала она и повертела головой. – Я выгляжу совсем по-другому.
Билли наклонила голову и кивнула:
– Я бы оставила как есть. Тебе даже цвета добавлять не нужно.
Это правда. Красная прядка на светлых волосах Конни сразу бросалась в глаза.
– Еще немного цвета, и Филипп тебя не узнает, – усмехнулась Анна. Она опиралась на костыли розового цвета, в тон гипсу, который украсила несколькими оставшимися блестящими звездочками.
– Ха-ха, – улыбнулась Конни. – Ну ты и скажешь! Твой милый Марсианин наверняка с нетерпением тебя ждет.
– Может, нанесем немного макияжа? – поспешно сменила тему Анна. – У меня есть блеск для губ и румяна.
– Это без меня, – проворчала Билли. – Мы же не на карнавал идем.
– Уверена, что немного блеска для губ будет тебе к лицу, – возразила Анна. – Можно взять бесцветный.
Билли покачала головой:
– Нет, спасибо.
– А я немного подкрашусь. – Дина потянулась к корзинке, в которой Анна хранила косметику. Едва она успела нанести блеск для губ и немного румян, как их окликнула мама Анны:
– Вы спускаетесь или хотите опоздать на вечеринку?
Подружки переглянулись и сделали глубокий вдох.
– Ну все, поехали! – взволнованно произнесла Анна, взяла костыли и стала медленно спускаться по лестнице.
– Вот это да, – пробормотала Конни. – Наша первая настоящая вечеринка!
У нее в животе покалывало, будто она проглотила тысячу муравьев.
«Это так волнительно, – подумала она. – Боюсь, я не выдержу!»
Вдруг ей кое-что пришло в голову. Она замерла на середине лестницы и вцепилась в перила.
– А знаете, что мы забыли? – спросила она подруг.
– Нет, – ответила Билли.
– Что? – удивилась Дина.
– Мы забыли отрепетировать танец! – в отчаянии напомнила им Конни.
– О боже! – Билли надула щеки. – И правда.
Анна покачала головой и невозмутимо пошла дальше.
– Какая ерунда, – сказала она. – Танцевать – это все равно что ездить на велосипеде или плавать: ты либо умеешь, либо нет.
– Но в том-то и дело, – простонала Конни. – Я уверена, что не умею танцевать! Как ты можешь оставаться такой невозмутимой?
– Я все равно танцевать не буду, – пробурчала Билли.
– Ну что, идем, красотки? – Мама Анны стояла у входной двери и размахивала ключами от машины.
«Нет! – едва не выпалила Конни, но проглотила это слово. – Проклятье. Я гарантированно стану посмешищем вечера!»
– Никогда бы не подумала, что однажды я с радостью войду в эту лачугу. – Билли распахнула широкую дверь в школу и впустила остальных. Анна с костылями неуклюже застряла на пороге, и Дина поспешно ее освободила.
Конни тревожно сглотнула. Где-то приглушенно играла музыка, она различала гулкие басы. Похоже, вечеринка уже в самом разгаре.
«Еще не поздно развернуться и уйти. Я просто скажу, что мне плохо, и тогда…» – лихорадочно подумала она.
– Эй, Конни! – произнес голос за ее спиной, а на ее плечо легла чья-то рука.
«О нет!» – Конни зажмурилась, а потом повернулась и поприветствовала Филиппа.
– Привет, Филипп. – Она выдавила из себя нервную улыбку.
К счастью, Филипп был не один. У лестницы стояли коробки с фруктовыми соками и закусками, которые он собирался отнести наверх вместе с одноклассниками.
– Увидимся позже, хорошо? – Он едва заметно подмигнул, взвалил на плечо одну коробку, зажал под мышкой вторую и понес их вверх по лестнице с такой легкостью, как будто это было самое простое упражнение в мире.
– Какой силач. – Билли проследила за Филиппом взглядом и тихонько присвистнула.
Конни захотелось наступить ей на ногу, но она взяла себя в руки.
– Куда пойдем сначала? – спросила она.
– В наш класс, там сложим наши вещи, – предложила Анна.
– Еще нужно посмотреть, когда мы дежурим, – сказала Дина. – Надеюсь, мне не придется продавать напитки и собирать деньги. Устная арифметика не входит в число моих сильных сторон.
– Все наши напитки стоят одинаково, – ухмыльнулась Билли. – Ты справишься.
Сердце Конни остановилось. Ой, караул! Это уже вторая важная вещь, о которой она забыла из-за всех этих волнений! За каждым были закреплены определенные дежурства: одни ученики сменяли других у барной стойки каждые полчаса, другие – продавали билеты. Все расписано, отлынивать нельзя.
– Надеюсь, наша очередь подойдет как можно раньше, когда еще не наберется много народу, – с надеждой произнесла Конни. – Нам лучше поторопиться!
На всех парах, таща за собой бедную Анну, они помчались в свой класс. На дискотеке было еще довольно пусто, только несколько девочек и мальчиков из класса сгрудились по углам, с любопытством изучая меню напитков. Стажер помахал им рукой и продолжил потягивать через соломинку колу. Хотя из звуковой системы рвалось громкое диско, а световые приборы мерцали ей в такт, танцевать пока никто не решался. От волнения и страха по телу Конни побежали мурашки.
Световой луч караоке-системы отправил на большой экран музыкальный клип. По нижнему краю экрана, как по конвейеру, бежал текст песни. Текущий отрывок выделялся цветом. Филипп и Пауль стояли за пультом и управляли звуковой системой. Они весело помахали девочкам.
Девочки поспешно сложили свои куртки, джемперы и рюкзаки в камеру хранения за баром.
– Ты Марка нигде не видела? – спросила Анна и огляделась по сторонам.
– Пока нет, – ответила Билли.
– Но он точно будет здесь с минуты на минуту, – добавила Дина, заметив разочарованное лицо Анны.
Конни заглянула в список дежурных.
– Круто, – сказала она Дине и Билли. – Нас назначили проверять билеты. Наше дежурство вот-вот начнется.
– И что конкретно нужно делать? – нахмурившись, спросила Дина.
– Проверять бесплатные билеты, – объяснила Конни. – У кого есть билет, тому мы ставим печать, и он проходит бесплатно.
– А можно я буду ставить печать? – с хитрой улыбкой спросила Билли.
– Конечно, я не против, – кивнула Конни.
– И мне что в это время делать? – проворчала Анна. – Галок ловить?
– Да нет же! – рассмеялась Конни. – С костылями это будет непросто. – Она задумалась. – Ты можешь удобно расположиться на стуле и наблюдать, все ли мы делаем правильно.
– Я даже разрешу тебе поставить несколько печатей, – сказала Билли и взмахнула чернильной подушечкой.
Анна согласилась.
– Тогда начнем! – крикнула она.
Конни и Билли поставили перед классом стол, и Дина подтащила к нему четыре стула. Не успели они расположиться у входа на дискотеку, как появились первые гости. Конни и Дина проверяли билеты, а Билли с важным выражением лица ставила на руки посетителей дискотеки печать.
– Кстати, вон там сзади идет Марк, – непринужденно прошептала она Анне, сидящей на стуле рядом с ней, и лицо Анны сразу просветлело.
– Как я выгляжу? – нервно прошептала она.
– Очаровательно, – прошептала в ответ Билли и как бы в подтверждение поставила штамп на гипсовой ноге Анны.
Только Анна собралась запротестовать, как перед ней возник Марк. Он коротко кивнул остальным и прокашлялся.
– Привет, Анна, – сказал он.
Конни, Билли и Дина переглянулись, а Конни даже пришлось прикусить губу, чтобы не ухмыльнуться. Она быстро отвернулась в другую сторону.
– Привет, Марк, – произнесла и без того порозовевшая Анна и покраснела еще сильнее.
Марк засунул руку в карман мешковатых джинсов, а другой неуверенно почесал затылок.
– Хм… Тогда, пожалуй, я пойду, – пробормотал он. – У меня дежурство по напиткам… насколько я помню.
– Ну ладно, – смущенно сказала Анна. – Встретимся чуть позже внутри.
– Супер, тогда до встречи.
Марк вытащил из кармана руку и помахал, затем быстро развернулся и пошел сквозь толпу на дискотеку.
Конни хитро улыбнулась Анне, и Анна улыбнулась в ответ.
Когда через полчаса их дежурство закончилось, девочки передали обязанности и штемпельную подушку своим преемникам. Билли разжала кулак и простонала:
– Почтовый служащий из меня точно не выйдет. Я и не знала, что эта работа такая напряженная.
– Может быть, нам стоит сначала что-нибудь съесть? – предложила Конни. – Слегка подкрепиться перед тем, как ринуться в бой.
Она бросила быстрый взгляд в зал. Танцпол уже заполнился. Два пятиклассника взяли в руки микрофоны и смело пели караоке – не очень удачно с точки зрения музыкальной гармонии, как отметила Конни, но это никого не смущало, и все веселились от души.
Девочки спустились по широкой лестнице и прошли через поезд-призрак, установленный в актовом зале, затем встали в длинную очередь перед киоском со свежеиспеченными вафлями, чей запах был восхитителен.
Конни принюхивалась, как кролик, и почувствовала, что у нее вот-вот потекут слюнки.
– Я принесу тебе вафлю, – сказала она Анне, которая присела на ступеньку в стороне от толпы.
Доев вафли, они взяли в баре с соками витаминные напитки.
– М-м-м, вкуснятина, – с наслаждением произнесла Анна. – Как раз то, что нужно.
– Так куда мы теперь пойдем? – Глаза Билли горели так же задорно, как маленькая блестящая буква B на ее футболке.
– На дискотеку? – спросила Дина.
– На дискотеку! – хором ответили остальные и, хихикая, отправились в путь.
Тем временем перед караоке-дискотекой образовалась длинная очередь. У дверей дежурили Жанетт, Саския и Ариана.