– Это Торбен с Алексом, – тихонько сообщила она подругам.
Билли и Анна остановились.
– Уаха-ха-ха! – Из-за колонны, как по команде, выскочили Алекс и Торбен, ослепляя девочек фонариками.
– Обхохочешься, – сухо заметила Конни.
– Точно! – Торбен с Алексом так и прыснули, еле держась на ногах от смеха. – Удачная охота сегодня!
Торбен помахал пушистой тапочкой Анны.
– Дай сюда, – потребовала она.
Но Торбен не собирался ничего отдавать.
– Что упало, то пропало, – выпалил он, и они с Алексом пустились наутёк.
Девочки переглянулись.
– В погоню, – скомандовала Анна. И они втроём бросились следом.
Торбен с Алексом успели убежать довольно далеко. Если бы они догадались выключить фонарики, возможно, девочки так никогда бы и не нашли их. А гнаться за фонариками Анне, Билли и Конни было совсем не сложно. Но вдруг фонарики пропали. Мальчишки тоже.
Они вошли в огромный зал с динозаврами, и у Конни перехватило дыхание. Гигантские скелеты высились до самого потолка. Где-то тут должен быть и тираннозавр, сам Ти-рекс.
Вот тебе раз! Мальчишки спрятались именно в этом зале! В любой момент они могли выскочить, чтобы напугать их.
Конни даже представить такое боялась, от одной этой мысли сердце билось быстрее – хотя куда уж быстрее? Кажется, Анна чувствовала себя точно так же. Она вцепилась в руку Конни, молчала и дышала.
– А ну, выходите оба! Сейчас же! – сердито скомандовала Конни. – И отдайте тапку Анны!
– Да, на нас с Конни можете нападать, если уж вам так хочется, – добавила Билли. – Но не на Анну! Ясно вам?
Но, похоже, мальчишки и не думали соглашаться. Во всяком случае, они не подавали голос.
Вдруг Билли еле слышно шепнула:
– Выключите-ка свет.
Анна хотела возразить, но Билли прижала палец к губам.
– Тс-с!
Она тихонько двинулась дальше. Анна и Конни в темноте пробирались за ней на цыпочках.
Конни приготовилась к тому, что мальчишки могут напасть в любой момент. Но всё было тихо. Наконец Билли потянула подруг к небольшой нише в стене. Втроём они забились туда и прислушались, почти не дыша. Из зала не доносилось ни звука. Полная тишина. Конни даже засомневалась, что Торбен с Алексом действительно спрятались здесь. И тут они услышали, как кто-то шепчется.
Билли сунула в руку Конни фонарик.
– Включай! Мой ярче светит! – сказала она еле слышно.
Конни нажала на кнопку. Широкий белый луч тут же осветил стену напротив. И в этом луче показалась зубастая тень. Тень огромного динозавра!
– Р-Р-Р-РА-А-А-А-АР-Р-Р! – послышался звучный рык.
– Смываемся! – вскрикнул Алекс.
– На помощь! – пискнул Торбен.
И мальчики стрелой выскочили из укрытия. Тень динозавра тем временем рассеялась в воздухе, но протяжный рык раздался ещё раз:
– Р-Р-Р-РА-А-А-А-АР-Р-Р!
Конечно, никто не знает, как на самом деле рычали ящеры. Но здесь, в темноте, рык Билли прозвучал более чем убедительно.
Мумия
– Стоять! – Конни преградила путь мальчишкам.
– Так это были вы? – догадался Алекс. – У-уф!
– Да, это благородная месть! – сказала Билли.
– И отдайте мою тапку, быстро! – потребовала Анна.
– Ну конечно, разбежалась! – Торбен спрятал тапочку за спину.
– Вы окружены! – раздалось из темноты.
Все обернулись и не поверили своим глазам. Сзади на них шла настоящая белая мумия.
– Не может быть! – до смерти побледнел Торбен.
Даже Билли замерла и уставилась на мумию с открытым ртом.
– Не надо! – выдохнула Анна.
У Конни ноги опять стали ватные, она еле держалась, чтобы не упасть.
– Отдайте тапку мне! – потребовала мумия. И властно протянула руку.
Вышло у неё не так плавно, как было нужно: белые бинты, которыми была обмотана мумия, порвались, и из-под них выглянула полосатая пижама.
– Вот дурак! – выдавила из себя Конни, подходя к мумии, пока остальные приходили в себя от ужаса. – Зачем было нас так пугать?!
Пауль едва стоял на ногах от смеха, срывая туалетную бумагу с лица.
– Но идея-то была классная?
Из-за витрины, хихикая не меньше Пауля, вылез его друг Салим. Это он фонариком создал для мумии нужное освещение.
– Вы оба чокнутые! – рассердилась Конни, у неё до сих пор дрожали ноги.
– Я чуть не умерла, – хрипло сообщила Анна.
– Да ну вас, – всё ещё смеялся Пауль.
– Надо же немного повеселиться, – добавил Салим.
– Чего вы сюда вообще пришли? – накинулась на них Билли.
– Увидели, как выходит Анна, ну и пошли за ней, – объяснил Салим. – А потом нам пришла в голову крутая идея. На неё ушло полтора рулона туалетной бумаги!
– Спасибочки, – недовольно всхлипнула Анна. По щекам у неё текли слёзы.
– Ладно, отдайте уже ей тапку, и пошли спать, – предложила Конни.
– Ещё чего! – Торбен стал размахивать тапкой в воздухе.
Как будто сговорившись, мальчишки направили фонарики в лицо девочкам. Свет ослепил их! Анна, Билли и Конни заморгали, а когда снова смогли что-то разглядеть в темноте, мальчишек и след простыл.
– Неважно, – сказала Конни Анне. – Завтра всё равно отдадут. Давайте вернёмся в пещеру.
Билли кивнула. Они взяли Анну, которая ещё всхлипывала, за руки с обеих сторон и быстро побежали в пещеру. Опять мимо динозавров и чучел животных.
Вдруг от музейных гиен и львов отделилось большое, абсолютно чёрное животное. Не игра теней и не какой-нибудь другой трюк, Конни поняла это с первого взгляда. Это был настоящий, живой зверь. Его когти постукивали по каменному полу. В один миг девочки развернулись и помчались обратно что было сил. Они чуть не затоптали Торбена с Алексом, которые крались за ними.
– Чудовище! – крикнула Анна на бегу, и вот уже все пятеро неслись к входной двери. Но дверь была заперта. Им оставался единственный путь – вверх по лестнице.
Чтобы было легче бежать, Анна сбросила на ходу вторую тапку. Зверь ненадолго отвлёкся, и они взлетели на этаж выше. А там бросились в первый попавшийся зал. Здесь сотни масок корчили рожи, улыбались до ушей и будто подмигивали. В таинственном свете маски завыли: «Оу-у-у-у-у! Уа-а-а-а-а!»
Но как только в зал вбежало чудовище, всё смолкло. А между колонн в панике забегали Салим и Пауль. Чудовище обрадовалось: добычи становилось всё больше!
– Лезем наверх!
В отделе Океании Билли, не теряя присутствия духа, влезла на крышу хижины. Анна полезла следом. Только ужасно медленно! И Конни решила побежать дальше.
Она забралась на деревянный корабль. Там, не раздумывая, влезла в трюм и захлопнула за собой люк. А чтобы не выдать себя, погасила фонарик. Можно было надеяться, что здесь её никто не найдёт. Конни сидела в темноте и пыталась отдышаться. Прошло время, и наконец дыхание успокоилось. Внутри корабля было темно – хоть глаз выколи. Конни помахала руками у себя перед носом. Но даже рук не было видно. Зато кое-что стало слышно: быстрые шаги и сопение.
– Быстрее, чего ты там! – это был голос Алекса. Вот он пробежал мимо.
– Подожди, – сопел Торбен, бегущий сзади.
Чудовище нагоняло их большими прыжками. Конни было слышно, как приземляются лапы и как царапают пол когти. Всё тише и тише. В конце концов наступила полная тишина. Только бешено стучало сердце. Несколько минут она выжидала: вдруг зверь вернётся? Но всё было спокойно.
Не было слышно ни чудища, ни остальных. Конни нащупала фонарик и поискала кнопку. Наконец ей удалось включить свет. Но фонарик светил совсем слабо.
«Батарейки!» – вспомнила Конни. Что ж такое! Батарейки она уже сто лет не меняла! Ну и ладно. Конни посветила в потолок. Где-то тут должен быть люк, в который она пролезла. Но в полутьме было почти ничего не разобрать. А потом фонарик погас.
Конни готова была расплакаться. Почему она заранее не подумала о батарейках? Почему ей так не повезло?!
Только что, когда надо было прятаться, ей было совсем не страшно в темноте. Но когда она оказалась заперта в трюме… Можно было, конечно, позвать на помощь. Но не прибежит ли тогда чудовище? Конни попыталась сама найти люк. Она нажимала на потолок тут и там. Где-то тут должен быть выход. Конни попробовала толкнуть посильнее. Но либо люк заклинило, либо Конни толкала не в том месте…
– Эй? – шёпотом позвала она в темноту. – Есть кто-нибудь?
Кругом было тихо. Конни обняла колени и села в уголке. Неужели ей всю ночь придётся просидеть тут? Ну, во всяком случае, это лучше, чем быть растерзанной на куски…
Анубис
– Конни? Пауль?
До Конни долетели голоса.
– Я тут, – тихо отозвалась она.
– Где?
– В корабле! – И Конни постучала по стенке.
Тут наконец люк открылся. Билли и Салим вытянули её наружу.
– Всё в порядке? – сонным голосом спросила Анна, когда Конни спустилась на пол.
– Да! – Конни огляделась. – А где остальные?
– Понятия не имею, – сказала Билли.
– Я слышала Торбена с Алексом, они тут пробегали, – вспомнила Конни. – Чудище их чуть было не догнало.
Дети испуганно переглянулись.
– Они тоже спрятались где-нибудь, не иначе, – понадеялась Билли.
Салим вздохнул.
– Или чудище их поймало.
Конни посмотрела на Салима. Он говорил серьёзно.
– Что это вообще за зверь? – спросила она. Салим пожал плечами. И даже Билли, которая всегда всё объясняет, на этот раз растерялась.
– Бежим отсюда! – выдавила Анна, в глазах у неё опять появились слёзы. – А то оно и нас съест!
– Конечно, побежали в пещеру! – прошептала Конни. – Предупредим остальных.
– А как же Пауль? – спросил Салим.
– Надо послать за ним госпожу Ризих или того охранника, – предложила Конни. – А теперь бежим! Это уже не смешно. Это настоящий ужас!
Анна кивнула. Билли и Салим тоже согласились. Все бросились бежать. На цыпочках, но всё-таки со всех ног. Вот только музей оказался сплошным лабиринтом. Залы, отделы и коридоры переходили друг в друга. Конни остановилась в растерянности.