– Скорее, сюда! – Серафина затаскивает Конни и Анну в одну из комнат.
– Как здесь классно! – восторгается Нина. – По-моему, у нас самый красивый номер!
– Значит, зря мы тянули жребий! – смеётся Конни.
Вместо двухъярусных здесь четыре отдельные кровати. Две вдоль одной стены, две вдоль противоположной, и все украшены сверкающими золочёными коронами.
– Раньше здесь наверняка спали настоящие принцессы! – Анна плюхается на одну из кроватей. – А теперь принцесса – я!
– Смотри, чтобы под матрасом не оказалось горошины. А не то встанешь утром вся в синяках! – корчит Нина смешную гримаску.
– Ну я же не такая неженка! – обижается Анна.
– Значит, ты не настоящая принцесса! – парирует Серафина.
– Что правда, то правда, – ворчит Анна, глядя на стопку красного постельного белья в клетку, которая лежит поверх матраса. – Принцессы не застилают себе сами постель.
– Подождите, пока не застилайте! – вдруг заглядывает в комнату госпожа Ризих. – Идёмте со мной, все четверо!
Девочки недоуменно переглядываются.
В соседнем номере расположились Лотта, Кларисса, Ина и Лиза. Значит, все восемь девочек из класса устроились рядышком. То есть нет, одной не хватает – Билли. С ней девочек девять. В этом-то и проблема.
– Одна Билли спать не будет, это исключено, – говорит госпожа Ризих. – Кто из вас переберётся к ней?
Все молчат. Кому охота уходить от своей компании и делить комнату с новенькой?
– Повторяю: одна Билли спать не будет. Представьте себе, как тяжело быть новенькой в классе. Проявите сочувствие, поддержите Билли!
Конни прикусывает губу. Когда она некоторое время назад переехала сюда с мамой и папой, она тоже была новенькой в классе. Поначалу было нелегко. Все друг друга давно знали, а она пришла со стороны. Если бы не Анна… Конни передёргивает от воспоминаний. Даже представить страшно, чем бы всё обернулось! А сейчас Билли переживает то же, что и она тогда. Хуже всего, что Билли здесь никого не знает и после обеда не сможет вернуться домой к родителям. Да ещё и спать она должна в одиночку?
– Я пойду к Билли, – заявляет Конни и оборачивается к Анне. – Ты со мной?
Анна закатывает глаза. Деваться ей некуда, не бросать же лучшую подругу.
Нина и Серафина жутко расстроены:
– Мы ведь договаривались, что будем жить в одном номере! – шипит Нина, пока Конни и Анна перетаскивают свои вещи.
– Вот подстава! – Серафина упирает руки в боки и становится похожа на маленький сердитый чайничек. – Теперь нас с Ниной всего двое. Даже вас трое!
– Какие у нас были варианты? – защищается Анна.
– Какие варианты? Могли бы нас не подставлять. Подруги, называется! – Нина бросает на Конни и Анну гневный взгляд. – Знаете что? Мы с вами больше не разговариваем!
– Если бы я не вызвалась, госпожа Ризих сама выбрала бы кого-то из нас, – напоминает Конни.
Нина молча поджимает губы. А Серафина всё-таки отвечает:
– Вот именно! И это могла быть и Кларисса, и Ина!
– Или ты, – сухо говорит Конни. – Или Нина!
У Нины округляются глаза. Она вдруг радуется, что Конни и Анна сами вызвались перебраться к Билли. Но водиться с ними обеими она пока не будет. А то ишь, раскомандовались.
Билли сидит на краешке кровати, неподвижно уставившись перед собой. Она никак не придёт в себя после поездки. А теперь ей ещё куковать тут одной в огромном номере. И зачем она вообще сюда поехала?
Билли вздрагивает, когда распахивается дверь и на пороге появляются Конни и Анна.
– Мы к тебе, – объявляет Конни и закидывает сумку на одну из кроватей.
– Правда? – Билли не верит своим ушам.
– А то! Ну, если ты не против, конечно.
– Я не против, я не против, я совсем наоборот. – Девочка неуверенно улыбается.
Конни улыбается в ответ.
– Давайте стелиться, – говорит она, беря стопку красно-клетчатого белья.
– Вот умора! – покатывается со смеху Анна, разбирая вещи. – Папа зачем-то положил мне в сумку простыню. Здесь же всё есть!
Конни кивает.
– Мне мама тоже положила простыню. Не пододеяльник, а только простыню, к тому же старую, выцветшую, протёртую! И зачем? Простыня тут совершенно не нужна.
Конни и Анна давно управились со своими постелями, а Билли безуспешно борется с пододеяльником. Анна хохочет:
– Так ничего не выйдет!
– Я этого ещё ни разу не делала, – виновато признаётся Билли.
– Смотри, как это делается! – Конни выворачивает пододеяльник, так что узор в клеточку пропадает внутри. И заныривает внутрь обеими руками. – Хватай руками уголки пододеяльника и подбирай ими уголки одеяла. А теперь просто натягивай пододеяльник на одеяло.
– Спасибо! – Билли торопливо застёгивает кнопки. – С простынёй я сама справлюсь.
– Тогда мы с Анной пойдём вниз, догоняй.
– Хорошо, – бормочет Билли. – Я скоро.
В холле все уже их ждут: с минуты на минуту начнётся экскурсия по замку.
– А где Билли? – спрашивает госпожа Ризих.
– Сейчас спустится, – объясняет Конни. – Только заправит постель – и всё.
– Вы могли бы помочь ей. Она ведь ещё такая маленькая, – укоризненно качает головой госпожа Ризих. – А вы её даже не подождали!
Конни собирается возразить, но Билли уже спускается по лестнице.
– Билли! – сияет госпожа Ризих. – Здорово, что ты пришла! Теперь все в сборе, и мы можем начинать!
Анна оттаскивает Конни в сторонку и шепчет ей на ухо:
– Теперь мы ещё и няньки. Классно ты всё устроила!
Сёстры-призраки
– Я – граф фон Грифштейн, – приветствует их хозяин гостиницы.
– Настоящий граф? – изумляется Конни.
«Ты же сама слышала!» – хочет сказать Нина, но вместо этого снова плотно сжимает губы.
– Да, настоящий. Все мои предки жили в этом замке Гундельбург. Первоначально он носил наше имя, то есть назывался замком Грифштейн. Но за многие сотни лет за ним закрепилось название Гундельбург. Хотите, расскажу почему? – Хозяин с загадочным видом всматривается в лица слушателей. – Правда, это долгая и жуткая история. Так что я лучше расскажу её сегодня вечером, когда у нас будет больше времени. А пока прогуляемся по замку, если вы не против.
Разумеется, Конни предпочла бы выслушать жуткую историю прямо сейчас, но осмотреть замок ей тоже хочется. По узкой винтовой лестнице они поднимаются на западную башню.
– Девяносто девять ступеней, – считает Конни.
– У меня голова кружится! – Анна нетвёрдым шагом выходит вслед за Конни на смотровую площадку. – Всё время по кругу, по кругу! Хуже, чем на карусели!
– Ты хочешь сказать: это лучше, чем на карусели! – ухмыляется Конни. Она обожает кататься на карусели. – Смотри, какой классный отсюда вид!
Анна с опаской склоняется над толстыми зубцами башни:
– Ай, как мы высоко!
– Ага! Круто, да? – сияет Конни. – Как далеко видно!
Перед ними территория крепости, маленький городок, а дальше – сплошные поля, леса и горы. У каждой горы здесь есть имя, и граф фон Грифштейн знает их все. В отличие от Конни, которая прокручивает в голове только одно: Драконья гора. От этого названия так и веет приключениями, думает Конни и представляет, как она, облачившись в рыцарские доспехи, отправляется сражаться с драконами.
Граф ведёт детей в подвал. Там в гигантских бочках хранится вино.
Да в них можно жить, думает Конни. Вот бы поставить такой домик-бочку у неё в саду!
Граф ведёт их дальше в сумрачное помещение с низким сводом, здесь гораздо интереснее, чем в винном погребе.
– Это темница. Раньше к этим кольцам цепями приковывали узников. Тут они и сидели, на хлебе и воде. – Граф Грифштейн окидывает взглядом детей, всех по очереди. – Так что если вздумаете баловаться, подумайте хорошенько ещё раз.
Разумеется, граф шутит, но Конни покрывается мурашками. Или здесь просто холодно?
Несколько залов замка сохранили свой первоначальный вид: в них старая мебель и много-много картин, с которых смотрят свирепые рыцари и красивые дамы. Одно из таких старинных помещений – каминный зал.
После ужина все усаживаются вокруг огромного камина. Хрустит и потрескивает огонь, а граф начинает обещанную историю о том, почему замок Грифштейн стали называть Гундельбургом.
– Дело было так. – Граф затягивается трубкой. – Сотни лет назад жил в этом замке рыцарь. Кстати, мой пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадядя. Его жена рано умерла, оставив двух дочерей: Брунгильду и Гундулу. Обе писаные красавицы, с длинными, чёрными как вороново крыло волосами и сияющими зелёными глазами. Внешне сёстры были похожи как две капли воды. А по натуре были разными, как день и ночь. Старшая, Брунгильда, думала только о себе, была горделивой и тщеславной. У Гундулы, напротив, было доброе сердце. Она ходила в деревню навещать недужных сельчан и немощных стариков, помогала им и приносила еду. Все любили её и называли «добрая Гундель».
В тех местах свирепствовал ужасный дракон. Он разрушал всё, что попадалось ему на пути. Жил он недалеко от замка в пещере под горой, которую так и назвали – Драконья гора. Дракон предупредил жителей, что скоро спалит и их город.
Горожане взмолились о пощаде, на что Дракон заявил, что если они приведут к нему красавиц-дочерей графа, то, так и быть, он покинет эти края. Когда сёстры об этом узнали, Гундула без колебаний отправилась к Драконьей горе. «Чего стоит моя жизнь, если я могу спасти целый город?» – размышляла она.
Брунгильда думала иначе. Она упросила ведьму превратить её в чёрную кошку – так она надеялась улизнуть от Дракона. Но Дракона не так-то легко было провести. Он сам пришёл к замку, увидел кошку и сразу угадал наложенные на неё колдовские чары.
– Ты Брунгильда! – Он подцепил зверька острыми когтями, взмыл ввысь и был таков.
На следующий день Дракон улетел из тех мест. Пещера опустела, город был спасён. Люди проклинали Брунгильду, едва не погубившую их своей хитростью, и прославляли Гундулу, которая пожертвовала ради них жизнью. В благодарность и в память о храброй и самоотверженной графской дочери замок Грифштейн стали называть замком Гундельбург.