В такие моменты всегда испытываешь большое облегчение. Возможно, останется еще что-то сказать или сделать, и моя задача будет выполнена. Теперь я уже смогу сделать немногое. Конор привел вес к должному уровню, скоро будет бой, что не может не радовать. Ведь ради него мы здесь. Мы занимаемся смешанными боевыми искусствами, и Конор должен стать лучшим бойцом, а не лучшим специалистом по сгонке веса. Сгонка веса – это, если так можно выразиться, необходимое зло, через которое нужно пройти, прежде чем начнется самое интересное.
В последнее время экстремальная сгонка веса стала очень актуальной темой в мире MMA, в частности, после смерти бойцов в ходе подготовки к поединкам в Бразилии и на Филиппинах. Дело чуть ли не дошло до того, что бойцы начали соревноваться, чтобы посмотреть, кому удастся согнать больше веса, но мне приятно отметить, что подобная культура, по-видимому, начала меняться. Полезным оказался наложенный UFC запрет на внутривенную регидрацию, да и другие организации начинают наблюдать за весом своих бойцов в течение более длительного периода, а не только в день перед боем. Я приветствую любой шаг, меняющий практику сгонки веса в лучшую сторону. И поддержу любые меры, которые побудят бойцов отказаться от ненужных рисков, связанных с обезвоживанием организма.
В идеальном варианте подобная сгонка веса не будет требоваться, и я всегда слежу за тем, чтобы она не превратилась в изнуряющее занятие, лишающее того или иного бойца удовольствия от этого вида спорта. Если сгонка веса начнет влиять на тренировочный процесс, бойцы, вероятно, не смогут тренироваться с необходимой самоотдачей в последние недели перед поединком.
Думаю, что рано или поздно Конор покинет весовую категорию в 65 килограммов, но такие опытные бойцы, как он, должны принимать подобное решение самостоятельно. Что касается моих новых бойцов, я, основываясь на своем опыте, решаю, какая весовая категория больше всего им подойдет. Но когда речь идет о ребятах, подобных Конору, в случае поступления очередного предложения о бое мы всегда обсуждаем, стоит или нет сгонять вес до 65 килограммов. Несмотря на то что Конор свой последний поединок перед переходом в UFC выиграл в весовой категории 70 килограммов, контракт с ним был заключен как с бойцом полулегкого веса. Дело в том, что предложение о заключении контракта поступило через Шона Шелби, который занимается в UFC организацией боев в весовой категории от 65 килограммов и ниже. Боями в легком весе и выше заведует Джо Сильва. Если бы с предложением обратился Джо, ситуация, возможно, сложилась бы иначе. Все решила чистая случайность.
Взвешивание перед боем Конора с Деннисом Зифером происходило 17 января. Эта дата имела особое значение для меня, и дело не только в том, что это день рождения моего отца. 17 января 2009 года Том Иган проиграл Джону Хэтэуэю на турнире UFC в Дублине. Для нашей команды это стало первым крупным поражением. Знакомство с соревнованиями на высшем уровне точно показало, какими качествами необходимо обладать.
Когда Конор взвесился для участия в своем первом бое под эгидой UFC, его вес составил 65 килограммов. Этим он хотел кое-что сказать. Во всех своих предыдущих поединках он весил 66 килограммов, поскольку, если бой не является титульным, допускается один лишний килограмм. В тот момент речь еще не шла о поединке за чемпионский титул, но Конор хотел дать понять, что он к нему готов.
Для создания дополнительного ажиотажа UFC пригласила в Бостон Жозе Алду, чтобы он находился во время боя рядом с клеткой. Планировалось, что, если Конор победит, Алду потом войдет в восьмиугольник. Однако Алду отказался, сказав, что он входит в восьмиугольник только для проведения боя. Это было странное заявление, потому что я помню, как он там играл в футбол вместе с Кенни Флорианом, когда они проводили рекламную кампанию своего боя в 2011 году.
На турнире нас сначала порадовал Пэдди Холохан (Берсеркер). На арене ТД-гарден в присутствии почти 14 тысяч зрителей Пэдди полностью доминировал над Шэйном Хауэллом и был объявлен победителем единогласным решением судей. Таким образом Пэдди полностью оправился от поражения, которое потерпел тремя месяцами ранее.
Затем настала очередь Катала Пендреда. Победа над Шоном Спенсером была присуждена ему судейским решением и стала его третьей победой подряд в турнирах UFC. Впоследствии начались многочисленные споры, в ходе которых многие утверждали, что Каталу повезло с судейским решением. Двое судей из трех отдали Каталу победу во всех трех раундах. Хотя я допускаю, что он, вероятно, проиграл первый раунд, но думаю, что Катал определенно сделал достаточно во втором и третьем раундах и заслужил победу.
Я полагал, что споры из-за результата начались в основном из-за комментария Джо Рогана. Когда Джо видит, что один из бойцов начинает доминировать, ему, скорее всего, кажется, что именно этот боец и станет победителем, и изменить свое мнение Джо уже не может. Шон хорошо начал бой, и Джо решил, что все уже ясно, но ведь поединок на первом раунде не закончился.
Наконец, наступила очередь Конора выходить на бой. Если он победит, то сможет участвовать в поединке, к которому стремился с того момента, как его впервые пригласили в UFC, – в титульном бое против Жозе Алду. Я бы сказал, что бой с Деннисом Зифером прошел у Конора легко, хотя и небезупречно. Он предсказывал, что победит нокаутом в первом раунде, но к тому моменту, когда бой был остановлен, прошло уже почти две минуты второго раунда. Этот бой Конор проводил так же, как и предыдущие свои поединки. Он выглядел спокойным и расслабленным, подавлял противника своей ударной техникой и движениями. Зифер – крепкий парень, но его проигрыш был лишь вопросом времени. Конор сбил противника с ног прямым ударом левой в корпус, красиво перешел в полную доминирующую позицию и принялся добивать. Бой был остановлен на первой минуте и 54-й секунде второго раунда. Конор был разочарован, что не закончил поединок в течение первых пяти минут, но впоследствии сказал, что использовал свои способности максимум на 40 %.
В конце боя я отправился пожать руку тренеру Зифера. Но, повернувшись и увидев меня, тот начал что-то сердито кричать по-немецки. Конор еще до боя разозлил команду Зифера некоторыми своими высказываниями, и, очевидно, они не собирались об этом забывать. Зифер был спокоен, но его тренер, казалось, весьма болезненно воспринял поражение. Я сам много-много раз был в числе проигравших. На мой взгляд, независимо от результата или того, что говорилось в период, предшествующий бою, важно признать, что, как только поединок заканчивается, на первый план должно выйти взаимоуважение, а все разногласия нужно оставить в прошлом. Я просто не понимаю, как может быть иначе. Это игра, хотя и очень напряженная. Вы упорно готовили своего бойца к бою и должны спокойно отнестись к его результату независимо от того, в вашу он пользу или нет. Удача также играет большую роль, хотя не всем нам хотелось бы это признать, так что не будьте слишком строги к себе, когда проигрываете, и не слишком себя хвалите, когда побеждаете. Таков был мой подход с самого начала и таким остается по сей день.
У Конора же после окончания боя появились другие дела. Он увидел Жозе Алду, который сидел неподалеку, перемахнул через стенку клетки и устремился к нему. Чемпион улыбался, а Конор ревел ему в лицо: «Эйре! Эйре!»[16]
Казалось, что Алду все это нравилось. В интервью он сказал, что его радует предстоящий бой, потому что на нем он заработает много денег, а защитить титул будет совсем нетрудно. «Кое в чем ты прав», – подумал я.
Стычка Конора и Жозе попала в телерепортажи и знаменовала начало соперничества между ними. Еще даже не была согласована дата поединка, но сразу чувствовалось, что это будет по-настоящему большой бой. Таким было прекрасное завершение еще одного эпохального вечера для «СБД». Три победы в турнире UFC, одна из которых обеспечила возможность участвовать в бою за звание чемпиона мира. Лучшего способа отпраздновать свой 38-й день рождения я и представить не мог.
15Преданность
Драгоценный камень нельзя отполировать без трения. Так же и человек не может стать успешным без достаточного количества трудных попыток.
Победа Конора Макгрегора над Деннисом Зифером в тот вечер в Бостоне вызвала огромный интерес, но помимо этого было приятно видеть, что и Пэдди Холохан снова начал выигрывать бои. Потерпев в октябре 2014 года поражение от Криса Келэйдса, ставшее первым в его карьере, Пэдди стремился как можно скорее исправить допущенные ошибки.
В бою против Келэйдса Пэдди не смог проявить все свои способности, но даже в той ситуации мы увидели положительные моменты. Возможно, главным для меня было то, что Пэдди, который не проиграл ни одного из своих первых одиннадцати профессиональных боев, теперь понял, каково это – проигрывать. Ничто так не подчеркивает ценность победы, как поражение. Я, конечно, не хочу сказать, что Пэдди раньше был неспособен оценить вкус победы, но проигрыш, безусловно, усилил его мотивацию и сосредоточенность. Это проявилось в ходе превосходного выступления против Шэйна Хауэлла в Бостоне.
Это был интересный и захватывающий период в жизни Пэдди. Он наконец стал участвовать (и побеждать) в турнирах UFC, что всегда было его целью, но кроме этого в его карьере намечалось нечто даже более важное.
В течение года после открытия нового спортзала на Наас-роуд число занимающихся там выросло настолько, что пора уже было подумать о дальнейшем расширении. К концу 2015 года в нашем зале тренировались семьсот человек. Я хотел открыть второй зал в Дублине, и мы решили, что этот проект возглавит Пэдди. Когда я сейчас пишу эти строки, второй зал еще не открыт, но мы надеемся, что «СБД Талла» заработает к концу 2016 года.
Пэдди – гордый уроженец Таллы, поэтому перспектива открыть там зал много для него значит. Ему еще предстоит много лет боев на высшем уровне, но я давно понимал, что Пэдди сможет стать и прекрасным тренером (заниматься этим он начал еще в «СБД»). Я считаю, что способность учить других заложена от рождения не во всех. У Пэдди она есть.