– Сам отвязался и за мной на улицу выскочил. Тор и почуял мужика, я-то его в темноте не видел.
– Ну, давай, беги к Гулебе. И пусть быстрее подходит.
– Ага! Бегу!
Парнишка выскочил из хаты. Следом, вооружившись ухватом и фонарем, вышла Дунина. Идя по улице, она освещала путь фонариком, пока не увидела Тора, ожидавшего возле мужчины.
Валентина узнала в лежащем офицера, который уходил с другим офицером и скотником, покойным Михаем, к старой ферме, и от неожиданности воскликнула:
– Ох ты! Тот самый! Но как? Откуда? Господи, спаси и сохрани! – и быстро перекрестилась.
Затем положила руку на запястье офицера. Пульс бился тихо, но прощупывался четко.
– Живой! Слава богу! Эй, офицер, – потрясла слегка Бакарова Валентина, – глаза открой!
Прибежал Гулеба с ружьем, в сопровождении Кольки.
– Кто тут, Валька? – выдохнул хозяин фермы.
– Тот офицер, которого вроде как захватили бандиты.
– Откуда знаешь, что кого-то захватили? – Гулеба повернулся к Кольке: – Ты растрепал?
– Чегой-то я? – насупился парнишка. – Может, сам и сказал кому по пьянке. На поминках Михая много чего говорили про тот случай.
– Я дам тебе, «сам и по пьянке»! – возмутилась Валентина. – Ну ладно, теперь это не важно. Дайте, я на него посмотрю. – Она повернула к себе голову Бакарова.
– Точно, это старший, что пошел с прапорщиком и Михаем к старой ферме.
– Он живой? – спросил Гулеба.
– Пульс есть, но без сознания.
– И чего делать?
– Воды надо плеснуть на лицо, если не ранен сильно, то должен очнуться.
– Ну, чего стоишь, быстро принес полведра воды, – приказал Кольке Гулеба.
Парнишка бросился к дому и вскоре принес целое ведро.
– Куда столько? – проговорила мать, плеснув воду на лицо Бакарова.
Тот очнулся, открыл глаза, сморщился и прошептал:
– Где я?
– На хуторе Калач, – ответила Валентина.
– Значит, дошел. Нога!
– Что «нога»?
– Боль в ноге, порвал мышцу, наверное, у вас есть обезболивающее?
– Найдем анальгин.
– Хорошо! Я узнал вас, – попытался он улыбнуться ей. – Вы готовили обед к нашему возвращению.
– Да, это я.
– Вот только не пришли мы. Черт, как же нога болит!
– А меня узнаете? – наклонился к нему Гулеба.
– Хозяин фермы?
– Он самый, Степан Сергеевич.
– У вас есть телефон?
– Найдем.
– Срочно сообщите в отряд, что на хутор вышел старший лейтенант Бакаров.
– Угу, а номер?
– Запоминайте.
– Я лучше запишу. – Гулеба внес в записную книжку номер дежурного по отряду и побежал домой за телефоном.
– Что случилось, Степа? – спросила жена, выходя из спальни.
– Случилось, Варя, офицер, которого бандиты взяли в плен, объявился.
– Да ты что?!
– Вот тебе и «что». Геройский малый. Раненый сбежал.
Он набрал номер. Послышались длинные гудки, затем:
– Дежурный по части старший лейтенант Гаранин.
– Это Гулеба!
– Гулеба? – переспросил офицер. – Что еще за Гулеба?
– Не «что», а «кто». Я хозяин фермы, у которой ваших ребят положили.
– Так. Что произошло?
– На хутор вышел старший лейтенант Бакаров.
– Что?! Бакаров?!
– Да! Он, видно, ранен, мы его на окраине без сознания нашли, сейчас пришел в себя, жалуется на сильную боль в ноге. Мы перенесем его в хату, но помочь ничем не сможем. Поспешайте, а то как бы чего не случилось, слаб он.
– Вы уверены, что к вам вышел старший лейтенант Бакаров?
– Да что ты время тянешь? Уверен. Я же провожал его с прапорщиком и Михаем к старой ферме.
– Так! Понятно. Боевиков возле хутора не замечено?
– А кто смотрел? Сейчас подниму мужиков, посмотрим!
– Сигнал принял, совсем скоро дежурная группа будет у вас! В полицию о выходе офицера на хутор не сообщайте.
– Я и не собирался. Поспешайте. – Гулеба положил трубку, взглянул на жену: – Вот так! Я помогу Дуниной перенести офицера к ней в хату, а ты накинь халат да пробегись по домам ближним, подними мужиков наших, пусть ружья возьмут да выйдут, посмотрят, нет ли поблизости чужаков.
– Ой, я боюсь, Степа!
– Ну, тогда ты беги к Валентине, а я людей подниму.
– А дотащим с ней?
– Твою мать! Ты будешь что-нибудь делать?
– По домам пойду. Но боюсь.
– Кому ты нужна? Не бойся, я же рядом буду. И спецы скоро подъедут.
– Ладно.
– Я к Вальке!
Гулеба вернулся к Дуниной, которая не смогла даже с Колькой поднять офицера. Степан же, будучи мужиком крепким, взвалил на себя Бакарова и потащил в дом, где уложил на диван в большой комнате.
– Жар у него начинается. Надо бы температуру измерить, – сказала Валентина.
– Ты ему таблеток дай, мучается же человек.
– Сейчас, где-то у меня была целая упаковка анальгина.
– И градусник возьми.
– Не командуй, теперь и без тебя знаю, что делать.
– Ты ногу не трогай. Спецы наверняка привезут своего доктора, тот посмотрит.
– Я сказала, не командуй, разберусь.
– Ну, разбирайся. Я закурю?
– На крыльце. В хате нечего дымить.
– Ох, и вредные вы, бабы. Вам только волю дай, за можай мужиков загоните.
– Загонишь вас, – проговорила Дунина, копаясь в ящиках комода.
– Пить, – простонал Бакаров.
Валентина бросила лекарства, метнулась в кухню, принесла чашку кипяченой воды и напоила офицера. Потом дала ему анальгин.
На улице послышался шум двигателей приближающихся машин. Часы на стене показывали 22.13.
Дежурный по отряду, приняв сообщение Гулебы, тут же вызвал на связь командира:
– Товарищ подполковник, дежурный по отряду старший лейтенант Гаранин.
– Слушаю.
– Только что из хутора Калач позвонил Гулеба Степан, передал, что в Калач вышел старший лейтенант Бакаров.
– Что?! – так же, как и ранее дежурный, с удивлением воскликнул подполковник Губарь. – Бакаров? Но как?
– Гулеба сказал, что Пашу нашли на окраине хутора, раненого и без сознания.
– Понял. Поднимай дежурную группу, врача, мою машину к штабу!
– Есть, товарищ подполковник.
Положив трубку, Губарь проговорил:
– Вот это новость! Надо доложить генералу.
Он быстро оделся и прошел в отсек для вышестоящего начальства. Постучал в дверь.
– Да?! Входите! – крикнул Термилов, сидевший у экрана телевизора.
– Товарищ генерал, из Калача только что сообщили, что на хутор вышел старший лейтенант Бакаров.
– Да ты что? – Генерал отключил телевизор. – Он сумел сбежать?
– Выходит, так. Я поднял группу и немедленно выезжаю в Калач. Вы со мной?
– Нет, в Калаче справишься сам, я доложу наверх о побеге Бакарова. Слушай, а эти хуторяне ничего там не напутали? Не спутали с Бакаровым какого-нибудь бродягу?
– Хозяин фермы, Степан Сергеевич Гулеба, звонивший из Калача, лично видел Бакарова, перед тем как группа начала выдвижение к ферме.
– Это другое дело.
– Вы бы не спешили с докладом. Неизвестно, в каком состоянии Павел.
– Главное, что бежал из плена, ну а останется жив или, извини, умрет, вопрос другой.
– Ну-ну. Тогда я выезжаю.
– Жду сеанса связи из Калача.
– Так точно.
Губарь прошел к штабному отсеку, там уже стояли три «УАЗа», командирский и два второй штурмовой группы. Бойцы знали о случившемся и хотели как можно быстрее увидеть товарища.
– Где отрядный врач? – спросил Губарь.
– Я здесь! – ответил капитан Валерий Тугов, выйдя из-за головной машины с большим санитарным пакетом и раскладными носилками.
– Поедешь со мной.
– Есть!
– Все в сборе, Сергушин?
– Так точно, товарищ подполковник.
– Тогда по местам.
Колонна буквально вылетела через контрольно-пропускной пункт на дорогу к станице и через полчаса прибыла в Калач.
Машины встали веером у крайних домов.
– Сергушин, взять под охрану хутор, провести ближнюю разведку на предмет вероятного нахождения противника близ селения, – приказал командир. – При обнаружении любых групп, одиночных боевиков с оружием открывать огонь на поражение.
– Есть!
Два «УАЗа» разъехались по хутору.
Губарь, его водитель прапорщик Рудин и врач отряда капитан Тугов вышли из армейского внедорожника. К ним тут же подошел Гулеба:
– Здравия желаю, товарищ подполковник.
– Здравствуй, Степан Сергеевич. Где Бакаров?
– На хате Валентины Дуниной. А чего это ваши машины понеслись по хутору?
– Бойцы возьмут под охрану селение.
– Так я уже мужиков поднял, как бы ваши люди не приняли их за бандитов.
– Черт!
Губарь вернулся к «УАЗу», по радиостанции вызвал капитана Сергушина:
– 02! Я – Станица!
– На связи!
– На хуторе подняты местные мужики. Они вооружены.
– Я вижу, они на улице, и их немного.
– Тебе оцепить Калач по внешнему периметру, в дальнейшем задача остается прежней!
– Принял!
Подполковник отключил радиостанцию, подошел к Гулебе:
– Ведите в хату, Степан Сергеевич.
– Да чего тут вести, вон она напротив.
Офицеры и хозяин фермы вошли в дом Дуниной.
– Ну, здравствуй, Паша, – подошел к Бакарову Губарь.
– Здравия желаю, Борис Викторович.
– Бежал, значит, чертила?
– Подвернулся случай, бежал.
– Ты извини, тебе сейчас окажут помощь, но прежде мне необходимо знать, что со Штебой?
– Насколько мне известно, он в бою был ранен, поэтому и содержали его отдельно от меня. Когда состояние его ухудшилось, главарь банды приказал расстрелять Семена. А сам я…
– Об этом потом. Тугов, – повернулся к врачу командир, – давай займись Павлом!
– Есть, заняться старшим лейтенантом Бакаровым.
– Извините, Валентина, – повернулся к Дуниной подполковник, – не поздоровался, ворвались к вам без приглашения.
– Да ничего. Мы вам всегда рады.
– Как нашли Бакарова?
– Это Колька. На улицу пошел, собака за ним. Ну, и увидели лежавшего на окраине офицера. Да Колька лучше расскажет.
– Спасибо, что забрали к себе.