– Где мы находимся?
– В надёжном месте.
– Когда можно будет вернуться назад, на двадцать первый уровень?
– Не знаю. Не так скоро… Ночью я слетаю на разведку.
Блин! Он оставлял меня в этом мире с доисторическими рептилиями… Совсем одного. Значит, там на двадцать первом уровне гораздо опаснее, чем я думал! Всё равно страшновато, кокон не защищал меня от звуков, я их слышал даже во сне.
Утром я успокоился. Череп был на своём привычном месте, с левой стороны, на отвороте пиджака. Я понял – дорога на двадцать первый уровень открыта. Я не стал ждать и, мгновенно переместился, воспользовался правом консула, на свободное перемещение между уровнями. Я так и не понял, где я был, но эта трава, на которой я спал, так была похожа на «серебристый могильник» о котором мне рассказывал Милош. Блин! Хорошее свойство у человеческой памяти – забывать то, что ей не нужно. И стирателя не надо! Хоть убей, я не помню, с какой опасностью связаны воспоминания о этой траве. Трава, как трава! Цвет неприятный – грязновато ржавый.
На двадцать первом уровне всё замерло. Людей на улице нет, а двери закрыты, даже в гостиницу. Всё забаррикадировано изнутри. Даже на стук никто не отзывается. Блин! Я продолжал тарабанить в двери, возмущаясь таким неуважением к консулу, со стороны жителей этого мира, пока не почувствовал руку на своём плече.
– Что здесь у вас произошло?
– «Мысль», ты меня чуть заикой не сделала. Не знаю. Меня череп вовремя унёс из этого мира. Ты богиня! У тебя свои каналы информации.
– К сожалению, не всегда они достоверны. Придётся допросить местных жителей.
К нам подошёл парень, лет двадцати пяти, похожий на греческого атлета:
– Папа! Тебя не забрали?
– Блин! Гор. Я тебя не узнал. У тебя новое тело?
– О, да! С третьего уровня, даже с тенью. Обкатку прохожу.
Я увидел шишку на его голове.
– Кто тебя так?
– Не знаю. Но, похоже зверь на ловца бежит. Свидетели видели клоуна, среди этой банды. Похоже, Джокер успешно перебрался с Земли, и начал действовать. Он забрал большую часть моей команды, вместе с контактором.
Я представил сыну свою подругу:
– Это «Мысль». Нимфа Мысль – богиня, живущая на пятом уровне. А, это…
– Я уже догадалась. Теперь я знаю имя контактора.
Когда она успела просканировать мозг моего малыша?
Мысль понимала, что мне не терпится, чтобы она назвала предателя, но она не спешила.
– Ты уже, наверное, догадался – это Дионис.
– Опять игра богов?
– Да. Ты прав. Только ставки в этой игре повыше. Дионис всегда работал на Осириса.
– Сын говорил, что его Джокер взял в плен, вместе с остальными рабами.
– Это меня успокаивает. Джокер возомнил себя богом, он требует, чтобы с ним обращались, как с божеством. Он не знает с кем связался! Я думаю, Дионис разберётся с кем имеет дело? Этот клоун – избалованный богами, авантюрист с манией величия. Я не думаю, что при помощи жестокости и страха он сможет наклонить бога второго уровня на свою сторону.
– У нас гости!
Мысль обернулась, проследив мой взгляд.
– Фортуна! Я не ожидала встретить тебя на уровне отверженных.
– Что здесь происходит?
– Это ты у меня спрашиваешь? Тебе лучше знать. Полюбуйся на дела своего любимчика.
– Ты о ком?
– О клоуне с перстня Осириса.
– Но он же стёр изображение с кольца?
– Стёр, это не значит уничтожил!
– Ты хочешь сказать, что эту игру затеял Осирис?
– Не хочу гневить всевышнего. Спроси у Диониса, он, как раз, находится в лагере клоуна.
Фортуна не ожидала присутствия третьего бога на уровне отверженных.
– Он там? В качестве кого?
– В качестве раба! Светлейшая.
«Мысль» отдавала должное возрасту богини, говоря со старшими с достоинством и уважением.
Фортуна засмеялась.
– Узнаю Диониса! Он пойдёт на что угодно, ради выполнения задания.
Богиня пропала. Гор отвлёк меня:
– Это кто? Что здесь делает торговка с Гизы?
Зависшую паузу оборвала «Мысль»:
– Странный у тебя сын!
Я догадался о чём она промолчала.
– Теперь Фортуна не будет вмешиваться в игру своими краплёными картами! Она умная женщина. Не посмеет пойти против воли богов.
Гор вспомнил о своём задании. Он, как ни как, послан командиром в этот мир. Ему надоело быть не замечаемым. Хотелось во весь голос заявить о себе! Только, одно дело выговаривать все, накопленные обиды, отцу – дома, сидя на диване! В окружении богов, всё было, совсем иначе. «Мысль» игнорировала его присутствие. Гор не выдержал:
– А, что она теперь будет делать?
«Мысль» догадалась, что землянин спрашивал о Фортуне.
– Не знаю. Пирожками, наверное, торговать.
Я опять догадался о чём подумала богиня. Надо будет поговорить с сыном: своими неумными высказываниями он превращает задание учёных в фарс. Блин! Никто, никогда так не оскорблял богиню. Назвать Фортуну торговкой, в присутствии посторонних! Малой, явно, напрашивался на неприятности. Я разозлился на сына, мне было стыдно, за его поведение:
– Прикуси язык.
Я прошипел в его сторону. Сквозь зубы, чтобы никто не слышал из посторонних. Мысль улыбнулась. Я знал, что от неё ничего не скроешь, она сканировала наши мозги и не вмешивалась в диалог между отцом и сыном. Я чувствовал, что она одобряла меня, и была, полностью, на моей стороне. Меня это радовало. Мысль не допустит, чтобы слова сына пошли за пределы этого общения, и были использованы, в дальнейшем, как оружие против сына. С Фортуной надо быть осторожней, она не выносит издевательств и не прощает оскорблений. Блин! Пацан не въехал, в каком мире он находится.
Гор, видимо, что-то прочувствовал, отошёл от нас с обиженным выражением лица. Он так и не понял, чем смог разозлить отца?
***
Джокер не знал, что его переезд, с бандитами и рабами, не останется не замеченным. Туннелька с Бегунком смотрели за передвижением лифта этой массой людей, предводителем которой был Клоун. Бегунок был прав – это, совсем, не цирк! Люди были опутаны цепями, и их подгоняли надзиратели плетями. Кошмар! Туннелька удивился, когда лифт остановился на двенадцатом уровне. Им Кокошка запрещала, даже приближаться к двенадцатому уровню.
Пацаны настолько были озадачены и перепуганы этим переселением, что не успели среагировать на консула, внезапно выросшего перед ними. Уши обеих подростков были в его руках.
– Дядя не Ной! Пусти, больно.
Гор вмешался, защищая пацанов:
– Зачем ты с ними, так? Они же дети!
– Эти дети в несколько сотен раз старше нас, сын. Это нимфы из четвёртого уровня. Знакомься: Туннелька и Бегунок. Вот проживут ещё несколько тысяч лет, повзрослеют, станут богами, будут помнить, как землянин не Нум трепал их за уши, учил уму разуму!
Глава 27
– Говорю я вам, что на двенадцатый уровень уехали.
– Что-то не верится. Он запретный для всех. После двенадцатого, вы на всех уровнях вне закона! Заразный он. Инфекция!
– Не верите? Лифт и сейчас стоит на двенадцатом уровне.
Пришлось детям нас вести к этому таинственному лифту. Блин! Задача. Что дальше делать? Этот Джокер ничего не придумал лучшего, как заразить всех людей и жителей двадцать первого уровня, и распространить инфекцию на все миры.
– Этот клоун дошутился!
Я не заметил, как за нами увязалась Мысль.
– Это становится опасно. Придётся мне обратиться к Осирису. Я не вижу выхода из этого положения.
Я услышал ментальный совет богини Фортуны:
– Не спеши! Дождись информации от Диониса. Осирис, вряд ли поможет решить проблему, созданную Джокером! Он может не послушать тебя, Мысль. Вместе пойдём, нужно требовать Агору. Только совет богов способен защитить жизнь нашего дерева.
Только сейчас я понял, что Джокер проиграл эту битву – Фортуна была на нашей стороне.
***
– Этот мир был, как тюрьма. Ничем не отличался от приевшейся серой камеры на Земле. Бандиты, силой рабов построили то, к чему привыкли. Крепость с неприступными стенами, окружена глубокими каналами, в которой плавают смертельно опасные сущности, вооружённые острыми зубами, ядовитыми железами и всеми «прелестями» доисторического мира. На площади, внутри крепости, были вкопаны столбы, к которым привязывали приговорённых к экзекуции.
– Милош! Ты что здесь делаешь?
– И, ты здесь, не Нум? Давно не виделись! Отдыхаю, перед тем, как принять массаж из плетей.
Дионис не потерял чувство юмора, даже, в столь, не завидном положении. Меня поймали на выходе из лифта, я не ожидал, что Джокер оставит охрану из своих адептов.
Череп спрятался во внутри пиджака, в специальном карманчике для мелочи. Я бы не позавидовал тому, кто меня обыскать попытался. Мог, в одно мгновенье, остаться без пальцев.
– Вот видишь к чему твои уговоры привели? Не ты ли доказывал мне о безопасности двенадцатого уровня?
Я чувствовал, что череп кивает головой, ведёт себя так, как мы и договаривались – не вмешиваться в мои дальнейшие действия, только в самый последний момент! Я опять обратился к своему защитнику, который, с комфортом примостился возле моего сердца:
– Не пойму? Мне знакомо это место? Или мне так кажется? Скажи безголосый, не на двенадцатом ли уровне ты спрятал меня от разгула бандитов Джокера?
Я дождался ответа: символ молча кивнул головой. Опять очнулся Дионис:
– Не Нум? А, ты занял очередь?
– Не понял!
– Очередь на экзекуцию?
Я, невольно, рассмеялся, оценив его шутку.
– За мной будешь.
Я бы не назвал экзекуцию лёгким видом казни, она оставалась казнью, как её не назови. Если от Диониса требовали послушания, через боль, то, что хотели от меня?
Бог подслушал мои мысли:
– Правды! Джокеру нужна правда, зачем ты здесь, зачем преследуешь его с самой Земли?
Наши столбы были рядом, никто не мешал нам разговаривать.
– Ты давно знаешь, что я не тот, за кого себя выдавал раньше, ещё до путешествия в минусовой уровень, по прихоти Сфинкса. Кажется, там мы с тобой познакомились, не Нум?