– Ну вам не нужно быть закадычными друзьями, чтобы работать вместе. Вы просто должны оставаться в профессиональных рамках, верно?
– Ты права. И уж это-то мне по плечу.
– Кстати, о консультантах, – вспомнила Энджи. – Тут у нас в больнице скорой помощи грядет проверка. И руководство решило обратиться в консалтинговую контору, чтобы всех нас перетрясти.
– Зачем?
– Нам самим интересно. Мы уже обходимся половиной бюджета пятилетней давности, а пациентов – вдвое больше. Боссы избавились от половины штатных работников в пользу совместителей, а у этих ребят мотивация близка к нулю. Если они хотят сократить штат, я не знаю, что еще они могут сделать. По-моему, это все пустая трата денег. Все, что нужно сделать руководству, – поговорить с собственными врачами и медсестрами. Мы сами знаем, что нужно сделать в трудной ситуации. Это, черт побери, наша работа – принимать тяжелые решения, когда времени в обрез.
– Думаешь, они уже решили, кого уволить, и просто придумали повод?
– Думаю, это так. Эти бессердечные люди, очевидно, планируют испортить ситуацию еще больше, чем уже испортили, только им нужно заполучить «исследование» в качестве отправной точки – что-то, на что они смогут ссылаться, чтобы оправдать свои действия, когда мы все поднимем кипиш. – Она вздохнула. – Их кредо гласит, что все делается для пациентов, но они ставят под угрозу заботу о пациентах каждый раз, когда сокращают наш бюджет или делают такие вещи, как трата денег на наем каких-то лодырей-советников.
Крейг на мгновение замолчал.
– Ты не знаешь, в какую фирму они обратились?
Энджи улыбнулась.
– Я знала, что ты спросишь об этом. И мне самой было интересно. Так что да, я знаю. Я спросила Пэм, когда она звонила, и она сказала, что это какая-то консалтинговая контора, связанная со здравоохранением. Называется «Счастливая Семерка» или что-то вроде того.
Крейг облегченно вздохнул.
– Что ж, не «БФГ» – уже хорошо.
– Это не значит, что эти парни чем-то лучше, – отметила она.
– Уж поверь мне, что угодно лучше, чем «БФГ», – заверил он ее.
Что-то стряслось.
Крейг понял это еще до того, как поднялся в свой кабинет. Он ни с кем не заговорил, пока шел с парковки, но в холле ощущалась странная, почти осязаемая напряженность. Он живо вспомнил тот день, когда слияние с «Автоматизированными интерфейсами» так и не состоялось – и половина высшего руководства спрыгнула из падающего самолета, имея за плечами золотой парашют.
Пока он ехал в лифте на шестой этаж, разделив часть пути с незнакомой молчаливой женщиной, вышедшей на четвертом, это чувство не проходило, и когда он увидел половину сотрудников отдела программирования, толпившихся на открытой площадке перед столом Люпы, он понял: что бы ни стряслось, это связано с его отделом. По мере приближения он начал перебирать в уме сценарии. Самым страшным представлялось массовое увольнение.
Но он оказался не готов к реальной новости.
– Тайлер Лэнг погиб, – объявила Люпа, прежде чем кто-либо успел что-либо сказать.
Крейг перевел взгляд с нее на программистов, глупо надеясь, что его просто решили разыграть. Но, похоже, нет. Он уточнил:
– Как… как это произошло?
Люпа открыла рот, но тут программисты загомонили все и сразу:
– Его шибануло током…
– …Несчастный случай…
– …За своим столом.
– Он работал над…
– …Обновлением для «Офис-Менеджера»…
– …Работал во внеурочное время.
Крейг поднял руки.
– Подождите минутку. Подождите! По одному человеку за раз.
Люпа указала на Хьюэлла Пэрриша:
– Хьюэлл говорил с женой Тайлера.
– Мне очень жаль, – затараторил программист. – Знаю, должен был сначала позвонить вам, но…
– Не беспокойся об этом, – прервал его Крейг. – Все в порядке. Просто расскажи мне, что случилось с Тайлером.
– Ну… – Хьюэлл глубоко вздохнул. – Думаю, вчера он задержался допоздна, чтобы поработать над обновлениями для «Офис-Менеджера». Мы с Лорен написали один код, дали ему посмотреть, и, наверное, это вдохновило его, потому что Бев, его жена, сказала, что он позвонил и сообщил, что не придет домой до семи или даже восьми. В полдевятого его все еще не было, поэтому она попыталась позвонить на его мобильный телефон, но получила голосовую почту. Попробовала выцепить его по рабочему номеру – то же самое. Затем, около девяти, ей позвонили, не знаю, из скорой, из полиции… в общем, сказали, что Тайлер мертв. И она тоже сперва подумала, что это прикол такой. Его нашел уборщик из ночной смены – за столом. Подумал, что Тайлер просто уснул. Но как подошел ближе, так сразу уловил запах гари. Именно он позвонил в службу спасения. Тайлера… убило током.
– Боже мой, – только и вымолвил Крейг.
– Да. Каким-то образом он опрокинул графин с водой себе на стол – возможно, он даже заснул, – и вода вылилась на пол, где шнур питания к его рабочему столу был протерт насквозь. Тайлер снял обувь – ему нравилось работать босиком, ты же знаешь, – наступил на провод в том месте, ну и… его ударило током.
– Он был уже мертв, когда уборщик нашел его?
– Да.
Крейг повернулся к Люпе.
– Как ты узнала об этом?
– От него, – сказала она, кивнув в сторону Хьюэлла. – Но я позвонила в отдел кадров, и там уже были в курсе того, что произошло.
Крейг понял, что не знает, как быть. Входило ли в его обязанности информировать высшее руководство компании, если кто-то из его сотрудников умирал? Ему никто не давал подобных инструкций. Как он должен был уведомить об этом? По электронной почте? По особой форме? Ничего подобного раньше в компании не происходило. Может, если кто-то из его отдела умер и он первым из руководства узнал об этом, он должен просто позвонить Скотту, а дальше пусть начальник отдела Чо сам разбирается, передавая ответственность по служебной лестнице…
– Не хочу показаться грубым в такой момент, – сказал Джейсон, – но скоро истекает срок сдачи «Офис-Менеджера», а у Тайлера на компе были все обновления. Нужно будет войти в его систему. Кто-то знает его логин и пароль?
– Мы что-нибудь придумаем, – сказал ему Крейг, и после еще нескольких мгновений шокированного сочувствия программисты ушли. Большинство из них направились к лифту, несколько человек – по лестнице.
– Я не могу в это поверить, – прошептала Люпа.
– Да и я – едва ли.
– Может, послать открытку его жене?
– И цветы, – сказал Крейг.
– Разве цветы уместны? Их обычно шлют по хорошим поводам…
– Я не знаю, – признался он. – Я ничего не знаю о траурном этикете. Почему бы тебе не изучить этот вопрос, выяснить, что мы должны делать, и все устроить? Может быть, одна открытка только от меня, а другая – от отдела…
– Я займусь этим, – сказала Люпа, садясь и включая свой компьютер.
Фил направлялся к ним по коридору.
– Я только что услышал. Ну и дела!
Крейг вошел в свой кабинет, и товарищ последовал за ним.
– Странные дела, Фил. – Крейг поймал себя на том, что все еще думает о записанном консультантом на видео собеседовании.
«Крейг Хорн? Мудак».
Ему было стыдно, что смерть программиста его скорее шокировала, чем опечалила. Он всегда считал Тайлера близким человеком, но за последние двадцать четыре часа понял, что совсем не знает его.
И теперь уже никогда не узнает.
Насколько хорошо он тут в принципе знает кого-либо?
– Смешанные чувства, да? – Фил определенно читал его мысли.
– Да, – признал Крейг. – Ну не совсем. Я имею в виду, не о том, что он умер. Это ужасно. Но, видимо, мы не были друзьями, хотя я думал, что были. Поэтому я думаю, стоит ли мне вообще идти на похороны или поминки, если меня пригласят, – я уже не уверен, что он хотел бы меня там видеть.
Фил явно призадумался.
– Не знаю, как лучше тебе это все подать, – сказал он. – Но вот какое дело…
– Какое?
– Я не сумасшедший фанат теорий заговора, но мне кажется более чем странным, что парень, которого вот-вот собирались уволить, погибает он несчастного случая.
Крейг пренебрежительно покачал головой.
– Даже я на это не куплюсь. Не вижу смысла убивать того, кого собираешься уволить.
Фил пожал плечами.
– Я просто размышляю вслух.
– Кого они хотели уволить в твоем подразделении?
– Айзека Моралеса.
– Вот если что-то случится с Айзеком, тогда я, возможно, соглашусь, что ты был прав. – Он вопросительно посмотрел на своего друга. – Ты ведь это не всерьез, да?
Фил не ответил.
– Да ну брось.
Фил посмотрел в сторону двери, чтобы убедиться, что их не подслушивают.
– Ты же слышал, как он умер?
– Конечно. Его ударило током.
– Угу, он опрокинул графин с водой. Заметь, не с кофе! И при этом работал ночью босиком. И там были оголенные провода, прежде им не замеченные. И…
– К чему ты клонишь?
– У кого в твоем отделе стоит графин у компьютера? Пластиковая бутылка с водой – да. Но графин? А кто снимает обувь на работе? Ну, допустим, у него была такая привычка. Но была ли у него привычка держать под рукой гребаные графины с водой? А как насчет вдруг протершегося кабеля? Сколько готов поставить на то, что это единственный шнур, изношенный до такой степени, во всем здании? Очень удобно все сошлось…
Да, определенный подозрительный душок над этим делом витал. И, возможно, даже не стоило так вот, с ходу, сбрасывать со счетов подозрения Фила. Тем не менее Мэтьюз имел право уволить кого угодно и когда угодно, и было трудно поверить, что с Тайлером было проще покончить, чем показать ему на дверь. Даже в дикую политику Регуса Патова такие методы, очевидно, не вписывались.
– Он мог бы просто уволить его, – заметил Крейг. – Убить его или обставить дело как замысловатый несчастный случай – слишком сложно, рискованно, попросту излишне.
– Может, ты и прав, – сказал Фил. – Но я считаю, нам всем теперь необходима осторожность. Мне кажется, это только цветочки… ягодки еще впереди.