– Наконец-то. Из-за особенностей корабля нам приходится сужать луч связи, поэтому, стоило вам уйти из радиуса, мы тут же потеряли с вами связь. Весь корабль обшарили. Эх, если бы нормально работали квантовые передатчики – такого бы не было. В общем, докладывай, как там у вас, что с Валентиной?
– Нам удалось ее спасти, с ней все в порядке. Теперь у нас другая проблема. Пришельцы зажали нас у реактора, в инженерной комнате.
– Ясно. Передай нам схему движения, чтобы мы могли понять, как туда попасть.
Я быстро выполнил его просьбу.
– Хорошо, мы скоро прибудем. Держитесь!
Связь оборвалась. Видимо, они ушли из зоны действия луча связи, так как он направляется из лаборатории. Работает он по схожему с сотовой связью принципу. Есть вышка-передатчик, которая создает вокруг себя сеть. В ее районе любой может пообщаться с любым, посылая сообщение вышке, а затем от вышки оно передается получателю. Только в данном случае, чтобы добиться устойчивого сигнала, пришлось вместо своеобразного «поля» создать узкий луч – и стоит из него выйти, как ты оказываешься вне связи.
– Слава богу, они идут, – раздался шепот Валентины.
– Главное, чтобы успели, – мрачно произнес Кшиштоф.
И такое мрачное настроение понятно отчего – на двери стали появляться красные светящиеся круги, они быстро исчезают. Похоже на неоновую подсветку внутри двери, но все мы понимаем, что с другой стороны по ней стреляют дикие из энергетических ружей. Дверь медленно краснеет, а сами кружки становятся уже белыми, потом остывают до красных и чернеют, исчезая.
– Еще пара минут – и она будет расплавлена. Затем немного подождут, когда спадет жар, а потом атакуют, – произнес Кшиштоф.
– Ты прав. Жаарр, отложи на время скорбь по своему миру и возьми ружье. Встанешь вон там, рядом с Валентиной и будешь охранять ее.
Можно бы, конечно, отправить Кшиштофа или самому защищать Валентину, но думаю, мне будет легче отстреливаться от пришельцев у входа в компании с астрофизиком, нежели с Жаарром. Ведь у ящера нет доступа к нашей переговорной сети.
Дверь тем временем стала алой, краска загорелась, темный дымок стал подниматься к потолку. Сама дверь выгнулась, деформировалась, в нескольких местах металл потек. Я сжал крепче электромагнитный пистолет. Времени проверять, сколько осталось в обойме патронов, у меня не было, так что я просто отсоединил магазин и вставил другой, но, судя по весу, в вынутом осталась четверть боезапаса. Только потом я вспомнил, что сбоку на рукояти есть счетчик, но было уже поздно – новая полная обойма со щелчком встала на место.
Дверь уже вся побелела, в ней образовалось множество дыр. Металл изогнулся и сложился, как расплавленная плитка шоколада, растекся перед выходом, дыша жаром и наполняя комнату слабым светом.
Мы затаились, следя за датчиками движения и звука. Я навел пистолет на вход, маркер прицела на визоре переместился, указывая место, куда попадет выпущенный мною металлический шарик.
Стоило металлу покраснеть и более-менее остыть бесформенной массой, похожей на застывшие потоки лавы, как пришельцы начали штурм, все так же привычно прикрываясь убитыми товарищами. Я не стал пытаться подстрелить их в голову, а попросту открыл огонь по ногам. Металлические шарики, летящие со скоростью пять километров в секунду, не просто ранят, иногда они даже отрывают ногу, если попадают в самые тонкие ее части. Дикие с криком стали валиться на пол, преграждая собою проход. Раненые, они падали вперед, зачастую на тела, которые несли в качестве защиты, и, упав, лишались ее. Так что Кшиштоф стрелял по беззащитным врагам, добивая их, избавляя от мучений.
К чести диких стоит сказать, что они быстро сообразили, что попытка взять нас нахрапом закончится плачевно, потому перестали переть напролом. Теперь из коридора вылетали лишь пучки энергии, плавя столы, пол, приборы и станки.
Я заметил мелькнувший у входа силуэт и тут же выстрелил. Дикий истошно завопил, повалился на пол, его товарищи усилили огонь. Пришельца схватили, попытались утащить, но в следующий миг энергетический пучок, выпущенный из ружья Кшиштофа, попал в голову раненому и в буквальном смысле испарил ее, оставив лишь дымящийся обрубок шеи.
Я уже было подумал, что худшее позади, как раздался протяжный крик монстра, а затем датчики зафиксировали стремительные множественные движения в нашу сторону.
– Оно движется. Эта тварь хочет нас атаковать! – закричал я, продолжая одним глазом следить за входом, а другим – за показаниями приборов, появляющимися на визоре.
– Вот дерьмо! – воскликнул Кшиштоф.
– Валя, эта тварь опять здесь! Справа от вас! Скажи Жаарру.
– Хорошо! – голос Валентины дрожал.
Раздался грохот, я все же не выдержал и обернулся. У стены валялась широкая крышка, а из люка, ведущего в небольшое помещение с десятками кабелей, вылезли сразу трое щупалец. Жаарр поднял ружье и стал их отстреливать.
Существо, засевшее в комнате с реактором, оглушительно взревело, из-за чего задрожало все вокруг. Этот полный ярости и боли крик словно стал сигналом. Пришельцы, вместо того чтобы отстреливаться из глубины коридора, толпой повалили в помещение. Они словно забыли об инстинкте самосохранения, бросаясь под выстрелы, но тем самым давая товарищам, идущим следом, шанс проскользнуть внутрь и засесть за каким-нибудь укрытием.
Такая тактика оказалась для них в целом успешной. Комнату заполнили выстрелы из энергетического оружия. Пятеро пришельцев, сумев прорваться, спрятались за приборами, залегли, стали стрелять уже прицельно. Я перевел огонь на них, а Кшиштоф в одиночку сдерживал вливающийся в комнату поток пришельцев.
Через несколько секунд боя мое укрытие оплавилось, превратилось в быстро остывающую лужу, и я спешно переместился за другое.
В комнате уже почти пятнадцать пришельцев. Интенсивность огня растет с каждым мгновением. Мое сердце сжимается в страхе, более того, не могу даже глянуть, что там с Жаарром и Валентиной, – может, они вообще уже мертвы.
Кшиштоф отполз в сторону, вновь открыл огонь, но дикие сразу вычислили его местоположение. Почти восемь пучков ударили в небольшой станок, практически испарив его и заставив астрофизика искать новое укрытие.
Я внезапно с ужасом осознал, что это конец, что сейчас нас просто расстреляют, как в этот миг из прохода в центр комнаты упала граната.
– Закройте глаза! – раздался крик в общем канале.
Я был настолько удивлен ее появлению и команде, что не успел отреагировать, а через миг раздался оглушительный грохот, а от яркой вспышки перед глазами все побелело.
Глава 20
Зрение быстро восстановилось – спасибо фильтру визора, что спас мои глаза от поражающего действия световой гранты. Комнату наполнили разные звуки – от свиста и хлопков металлических шариков, преодолевающих звуковые барьеры, до топота ботинок тяжелых боевых скафандров спецназовцев. Дикие, не успев понять, что происходит, были в упор расстреляны землянами.
Как только зрение вернулось ко мне, я увидел восемь бойцов и кучу трупов диких. Я быстро оглянулся, но щупальца монстра исчезли. Жаарр прикрывал собой Валентину и с интересом смотрел на спецназовцев.
– Алексей или Валентина, скажите ему, чтобы сложил оружие. Это вы ведь об этом пришельце говорили?
– Я вас понимаю, – произнес Жаарр и демонстративно осторожно – не дай бог как-то неправильно поймут его движения, приняв их за враждебные, – опустил энергетическое ружье на пол и поднял руки.
– Уходим, – скомандовал Луи Бастьен.
Нас поставили в центр отряда. Вперед ушли двое разведчиков. Кирилл и еще двое бойцов охраняли нас спереди, замыкал процессию Луи Бастьен с двумя спецназовцами.
– Занесло же вас! Леонид весь изнервничался, как только вы пропали, но пойти сразу спасать вас – не было возможности. Мало того, что было неизвестно ваше местоположение, так еще и трое раненых у нас, причем один из них, Вадим Крутиков, получил серьезное ранение. Ему отстрелили руку, так что его отвезли на станцию и положили в регенерационную капсулу. Двум моим бойцам повезло больше: несмотря на то, что они получили сильнейшие ожоги от раскалившихся металлических пластин боевого скафандра, жить будут. Боюсь представить, что случилось бы, будь оружие пришельцев мощнее.
– А оно и мощнее, просто они по какой-то причине держали его на четверти мощности, – произнес Кшиштоф. – Тут на корабле творится что-то непонятное. Как придем, мы все составим отчеты, и нужно будет хорошенько подумать, что же делать дальше. Очевидно, что состав экспедиции нужно расширять.
Я был абсолютно согласен с Кшиштофом. Если дошло до того, что одного из исследователей серьезно ранили, а также получили ранения спецназовцы, то сюда нужно пригонять целый десантно-штурмовой корабль с двумя-тремя ротами. Вообще-то так нужно было сделать раньше. О чем думало правительство или же начальник станции, прислав сюда всего лишь взвод? Нет, понятно, что никто не ожидал встретить на корабле, заточенном во льдах, предположительно тысячу лет, вообще кого-то живого, но все же. Видимо, мы настолько привыкли к мирной жизни, что разучились адекватно реагировать на потенциальную опасность. Ведь если быть честным, то количество спецназовцев, прибывших на станцию, меня тоже не смутило.
Мы вновь движемся знакомыми полутемными коридорами.
– Значит, они использовали только четверть мощности? – переспросил командир спецназа.
– Да, – подтвердил я слова Кшиштофа. – Не вдаваясь в детали, могу сказать, что они слабо разбираются в своих ружьях. Наши противники – одичавшие инопланетяне, причем, по словам Жаарра, генетически измененные настолько, что похожи на его предков, выдернутых из эпохи Средневековья.
– Жаарр? Это пришелец? – переспросил Луи.
– Да, это я, – ответил инопланетянин.
Несмотря на то, что мы переговариваемся по связи, слух Жаарра настолько тонок, что он слышит нас, даже учитывая, что на нас одеты скафандры, приглушающие звуки. Видимо, у него модифицировано не только зрение, но еще есть и слуховой имплантат.