– Да, я устроил там геноцид… Ты пыталась меня отговорить, но я тебя не послушал.
– Сейчас ты должен вспомнить кое-что другое: как мы шли вдвоем по куполу рахады, под таким же, как здесь, солнцем, и ты поделил поровну нашу последнюю воду. Если бы ты этого не сделал, я бы не выжила.
– Мы тогда попали в неприятности по моей вине, и ты из-за меня находилась в теле Вероники Ло.
– И на Рубиконе ты спас домберг.
– Только ради Поля.
– И потом вытащил Поля из миксер-моря.
– А после устроил ему тот жестокий сюрприз… Он никогда не сможет мне этого простить.
– И еще я знаю, что на Ниаре ты подбирал и отвозил в зооприюты бездомных или потерявшихся домашних животных, если они попадались тебе на улицах.
– Животных я всегда жалел больше, чем людей или энбоно. Я сентиментален, но это не мешало мне быть жестоким.
– И шесть лет назад ты предотвратил взрывы в валгрианских городах.
– Это было в моих интересах.
– Главное, что ты все это сделал. Видишь, ты приносил не только зло и боль.
– Этого так мало… – бледное мокрое лицо с размытыми пятнами макияжа вокруг покрасневших глаз страдальчески скривилось. – Крупицы, которые не могут уравновесить другую чашу весов.
– И все же эти крупицы не дают другой чаше обрушиться вниз. Все, что ты когда-либо сделал лично мне, я тебе прощаю. Отсюда надо смываться, пойдем!
Тина встала и подала ему руку. К ее облегчению, он подчинился.
– Идем скорее, – поторопила она. – Поль там один, а он ведь тоже все это чувствует.
– Думаю, он в лучшем положении, чем мы. Он так добр и невинен, что ему просто не в чем себя упрекнуть. За ним разве какие-нибудь пустяки…
Они обогнули скалу, похожую на рояль, но Поля там не было. Он нашелся чуть дальше. Его шлем лежал на земле, а сам он пытался разбить себе голову об известняковую стенку. На изжелта-белесой, как ископаемая кость, каменной поверхности алели брызги крови.
– Поль, не надо!
Он оглянулся.
– Все в порядке, – Тина уже была рядом и потянула его в сторону от окровавленной скалы. – Это психотронная атака, неужели ты не понял?
– Понял, – его побледневшие губы едва шевельнулись. – Это не имеет значения. Что я сделал, то сделал. Я должен убить себя.
Тина заставила его сесть, поверх его головы бросила Живущему-в-Прохладе: «Аптечку, быстро!» Лиргисо, единственный из троих, захватил с собой аптечку первой помощи. Рану обработали антисептическим гелем, сверху наложили повязку; во время этой процедуры Поль вытащил из ножен у Лиргисо нож, но они были начеку и отобрали оружие раньше, чем он успел вонзить его себе в горло, в зазор между подбородком и воротником-стойкой.
– Поль, ты-то в чем виноват? – спросил Лиргисо. – Допустим, со мной все понятно, но ты что сделал такого, чтобы казнить себя?
– Я убийца, – перемазанное кровью лицо Поля оставалось неподвижным, он смотрел на них с тоской – так смотрят на тех, кто находится по другую сторону. – Я сжег город. Оттуда никто не спасся.
– Какой город? – растерялась Тина. – Когда?
– Не знаю. Может, миллион лет назад, может, раньше или позже.
– Тебе двадцать пять.
– Ну и что, это было в прошлой жизни.
– Его приснившийся город! – шепнул Лиргисо. – Он рассказывал о нем, когда бредил в «коконе» после миксер-моря.
– Знаешь, почему я тебя с первого взгляда возненавидел? Не за то, что в тебе много темного и жуткого, и даже не за то, что у тебя были насчет меня определенные мысли, – это все так, довесок. Просто я сразу почувствовал, что ты оттуда. Уцелевший свидетель моего преступления… Или не уцелевший, а вернувшийся с того света – ведь ты погиб вместе со всеми. По-моему, ты был там главным, что-то в этом роде, но это не важно.
– Ты его прощаешь? – в упор глядя на Живущего-в-Прохладе, спросила Тина.
– Да. Поль, все прощено, ты не должен больше мучиться из-за этого.
– Ты слышал? Он тебя простил.
– Прощать можно только за себя. Там было много народа… Лучше дай мне нож.
– Попробуй телепортировать нас на яхту, – потребовала Тина. – По-моему, будет лучше, если мы все это обсудим без участия Маршала.
Телепортироваться Лиргисо по-прежнему был не в состоянии, остался запасной вариант – вызвать машину, предупредив Хинара, чтобы перед вылетом он принял армейские антидепрессанты.
Лиргисо достал передатчик и стал вызывать яхту (ему долго никто не отвечал), а Тина тем временем попыталась применить к Полю ту же тактику, с помощью которой она привела в чувство Живущего-в-Прохладе, – напоминая обо всем хорошем, что он когда-либо сделал, но это не сработало.
Слишком они разные… Лиргисо, адаптабельный и, несмотря на свою утонченность, невероятно живучий, после короткого сопротивления мертвой хваткой вцепился в спасительные аргументы, а Поль отметал их, почти не слушая. Для него простые доводы не годились.
– Тина, за нами никто не прилетит. У них то же самое!
– В смысле?
– Поговори с Хинаром, – Лиргисо протянул ей передатчик.
Услышав невнятный рыдающий голос пилота, Тина стиснула зубы. Маршал, что ли, весь Вьянгас контролирует?..
Как бывший военный космолетчик, Хинар вовремя сообразил насчет внешнего влияния и действовал согласно армейским инструкциям: обездвижил Амину и повара во избежание попыток суицида, а сам накачался антидепрессантами, однако те не дали заметного эффекта. Вдобавок у него туман в глазах и координация нарушилась, как у пьяного.
Пока Тина с ним объяснялась, Поль начал вспоминать, какие колонны были в разрушенном городе, а Лиргисо гладил его слипшиеся от крови рыжие волосы, и оба плакали. Если они здесь умрут, виновата будет Тина. Фокусы Маршала на нее действуют слабее: она оказалась то ли самой безгрешной, то ли самой бессовестной из них троих, и она должна, черт побери, что-то сделать! Ее будет вина… Нет, не вина. «Ты виновата в том, в другом, в третьем, вот тебе за это», – ее еще на Манокаре этим достали, с нее хватит.
– Остался последний вариант: я пойду туда и разнесу психотронную установку. Вы должны продержаться до этого момента, потом станет легче.
– Это не установка, – все тем же сдавленным голосом возразил Поль. – Источник – сам Маршал, прибор только усиливает его ментальные импульсы. Очень мощно усиливает… Маршал и те, кто с ним, находятся в одном месте, в мертвой зоне, и покинуть ее не могут, иначе сами попадут под удар, поэтому на нас до сих пор не напали.
– Значит, я уничтожу Маршала. – Она повернулась к Лиргисо: – Ты все, что стреляет, вывел из строя?
– Да. Тина, я сомневаюсь насчет аэрокаров… Оружие было моей первой целью, а транспорт – второй, и я мог немного не успеть. Возможно, там осталась какая-нибудь исправная машина… Если ты не доберешься до Маршала, попробуй угнать ее. Тогда мы сможем хотя бы сбежать отсюда.
Тина не стала комментировать это полупризнание, только сказала:
– Хорошо, так и сделаю. Отойдем на минутку.
Не сводя глаз с Поля – тот сидел, ссутулившись, и смотрел в одну точку, – она тихо попросила:
– Не дай ему умереть. Несколько раз ты поступал с ним очень плохо – подожди, дослушай! – а сейчас он нуждается в твоей помощи, и у тебя есть шанс что-то исправить. Это лучше, чем словесные извинения.
– Я сумею удержать его от суицида.
– Этого мало, – Тина еще сильнее понизила голос. – Я боюсь, что он, если захочет, просто умрет – и все. Может, он до этого пока не додумался. Или сойдет с ума. Ты должен это предотвратить. Заговаривай ему зубы, говори что угодно – лишь бы он тебя слушал и не уходил в себя. Только не надо гладить его по голове и рыдать вместе с ним, это не поможет. Разубеди его насчет города – ты ведь Живущий-в-Прохладе, и не мне тебя учить словесной акробатике. Ты умеешь оправдываться, когда тебе надо, а теперь сделай то же самое для Поля! И пусть он наденет шлем, а то получит солнечный удар.
Надеть на себя шлем Поль позволил безропотно. Предупредил:
– Когда Маршал тебя увидит, он постарается усилить воздействие.
– Ты уверена, что выдержишь? – спросил Лиргисо.
– Уверена. Вы оба выросли не на Манокаре, Нез и Лярн – это совсем другое. А у меня против такого давления с детства иммунитет, я этим сыта по горло. Меня Маршал не остановит.
К горизонту приклеен темный прямоугольник: словно вырезали из тусклого городского ландшафта и перенесли сюда, в необитаемый солнечный край, здание-коробку немудреной казенной архитектуры. До него меньше трех километров, но оттуда надвигается сокрушительная волна боли, она тащит с собой обрывки Тининого прошлого – словно беспомощные студенистые тельца медуз и ошметья водорослей, и негде от нее укрыться. Пока рядом находились те, кто нуждался в поддержке, о своем Тина не думала, а теперь она осталась с этим наедине.
«Это всего лишь Маршал… Да не важно, что это! Никто не смеет лезть ко мне в душу и манипулировать моими эмоциями».
Тина почувствовала, как в ней поднимается встречная волна несогласия и ярости, по силе не уступающая той, первой, которая шла со стороны темного прямоугольника.
Эти две невидимые волны сшиблись над известняковыми скалами, залитыми тягучим солнечным сиропом.
– Убей меня, – попросил Поль, когда шаги Тины стихли. – Ты же запросто можешь.
Он начал расстегивать бронекостюм на груди. Солнечный свет казался туманным, растворяющим твердые предметы.
– В сердце, ладно?
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Лиргисо. – Убью тебя и потом себя. Это будет по-своему романтично… Только сначала ты должен убедить меня в том, что заслуживаешь смерти. Как на суде. Не хотелось бы мне отягощать свою душу еще одним злодеянием. Что, если ты невиновен?
– Я знаю, что виновен.
– Но я-то не знаю!
– Дай мне нож. Я сам.
– Не торопись. Я же сказал, я тебя убью – после того как ты докажешь мне, что действительно совершил это преступление. Не будем пренебрегать презумпцией невиновности.
– Какие доказательства, если это было в другой жизни?
– Да хотя бы умозрительные. Будем считать, что идет суд и я представляю защиту. Итак, почему ты уверен в том, что это сделал ты?