можно легко запутаться и потерять разум, – Доминик посмотрел на, сидящего в молчаливом ошеломлении, Устина.
– Рассказанное вами, наставник, это сложно нормально принять, – Устин поднялся из-за стола и подошел к окну. Он некоторое время наблюдал за тем, как тренируются ученики на тренировочном круге, как они пытаются одержать победу один над другим. – Лестник, наш бог, он один такой? Доминик? Или есть еще?
– Я не знаю, что ответить тебе, друг мой, – ответил Доминик. – То, что мы знаем, лишь слухи, которые доходят до нас из дальних стран, дают понять нам, что, скорее всего, он один такой. Возможно, давным-давно были еще. И мы не знаем, правда это или нет. Мы веруем в него, и вот он здесь рядом, но он молчит, не отвечая, только шепот во снах старейшин.
– А как же другие боги? – переспросил Устин. – Те, кому поклоняются южане, там у себя в джунглях? Их много, всех и не вспомнишь. Или наши друзья и союзники, варанги, северный народ. Их боги жестоки, они приветствуют только тех, кто умирает с их именами на устах. Неужели они тоже так же где-нибудь сидят, как Лестник? В одно время и живые, и мертвые, – Устин отвернулся от окна, посмотрев на Доминика. – Много нового, конечно, я узнал сегодня Доминик, и что мне теперь делать с этими знаниями?
– Прими их, – ответил Доминик, – как я принял в свое время. Благодаря этому, многое в жизни мне стало понятней и проще. Только, прошу тебя, не говори об этом на каждом углу, – рассмеялся он. – Эти знания известны очень небольшому кругу людей в Капитуле. Разрешили открыть их тебе, потому что тебе они необходимы и вскоре понадобятся, – Доминик стал серьезным, тон его голоса изменился, перестав быть таким мягким.
– Так как мы вместе оказались втянуты в эти события, ведь это я тебя отправил на розыски вышедших из курганов, Совет, зная тебя, как опытного и мудрого человека, который много лет уже бескорыстно служит во имя Капитула, поручил тебе продолжить поиски. Найти их и доставить в Велиград, к Совету. Что скажешь, друг мой? – Доминик посмотрел на Устина.
Взяв кружку со стола, Устин сделал глоток, неспешно принимаясь ходить по комнате.
– И как я это сделаю? Я воин, думаешь, смогу что-то сделать против этих древних созданий, что там были? Мы даже не знаем, что за мощь они в себе несут? Я хорош в бою против людей, но не против таких созданий. Не говорю, что боюсь, но знание того, как они жили в те времена, когда магия была еще уделом богов, бросает меня в дрожь, – Устин ходил по комнате туда-сюда, бросая взгляды в окно.
– Мы это все понимаем, – Доминик продолжил. – Ты один из лучших воинов и командиров, что я знаю. Прекрасный стратег, ты с легкостью сориентируешься в любой ситуации. Ты не пойдешь один, ты пойдешь с людьми, которых пришлет Совет. Одного ты можешь взять с собой здесь, того, кто пойдет с тобой на край земли. И двое наших магов присоединяться к тебе в дороге. Они сами найдут тебя, очень опытные и проверенные временем люди, как и ты Устин. Ты согласен? – Доминик пытливо посмотрел в глаза воину.
– Да, я согласен, наставник, – Устин в ответ кивнул Доминику, допил вино в кружке, выходя на улицу, добавил: – Но сначала, я хорошенько высплюсь с дороги, заодно, подумаю, кого взять с собой.
***
Доминик, проследив взглядом в окно, как Устин не спеша возвращался в казармы,
прошел в свою маленькую келью для ежедневных молений. Там он сел на колени перед небольшой статуэткой Лестника, закрыл глаза, принимаясь начал, шептать молитвы, покачиваясь в такт и взывая к нему.
Яркая вспышка в его голове взорвалась сильной болью, но Доминик стиснув зубы, продолжал молиться. В глубине этой боли возник шепот. Он рос все больше и больше, пока не заполнил всю голову.
Шепот стал спрашивать и, превозмогая эту боль, Доминик поднял из памяти прошедший разговор, что сейчас произошел с Устином. Внимая шепоту, который громом звучал в его голове, Доминик качался все сильнее и сильнее, пока не упал на каменный пол, а шепот вскоре утих.
Доминик некоторое время лежал не двигаясь. Только тоненькая струйка крови текла из его носа, капая на каменный пол. Наставник оперся на дрожащие руки, встав с пола, покачиваясь, сел за стол, где, бессильно уронив голову на руки, застыл в недвижимости.
У Устина была личная комната в казармах учеников на втором этаже, хотя ему и предлагали отдельную лучшую, положенную ему по статусу, он отказался, предпочитая быть рядом со своими людьми, с учениками.
Он любил эту атмосферу. Запах кожи и оружейного масла, стоял в казарме и сейчас. Проходя через первый этаж казармы, с удовольствием смотрел на, стоящие ровными рядами, кровати и учеников рядом с ними, которые, при виде него, прекращали заниматься своими делами, приветствовали его, вытянувшись в струнку.
Поднимая в приветствии руку, Устин дошел до лестницы и поднялся на второй этаж. Здесь, кроме его комнаты, находились комнаты старших учеников и воспитателей.
Дойдя по коридору до своей комнаты, он открыл ее, и, скинув сапоги, с удовольствием растянулся на своей кровати, где, закрыв глаза через пару минут, уснул.
Устин проспал полдня и целую ночь. Проснувшись рано утром, первым делом привел себя в порядок. Тазик с теплой водой, зеркало и острый нож позволили ему убрать уже подрастающую бороду. Закончив с умыванием и переодевшись в чистую одежду, воин вышел из своей комнаты, направляясь на улицу.
Казарма была пуста. Утренние тренировки выгнали всех на улицу и только двое молодых ребят наводили порядок среди опустевших кроватей.
Выйдя наружу, Устин постоял на месте, осматривая оживленный двор, наполненный всеми от мала до велика.
Жизнь в Крево представляла собой единый слаженный организм, который состоял из множества элементов. Заняты были все, начиная от самых маленьких, которые под руководством наставников делали начальные упражнения физической подготовки, заканчивая уже опытными войнами, которые, встав возле кузни, распределяли свои обязанности на день от старшего дежурного наставника.
Понаблюдав за всеми, Устин с удовольствием втянул воздух, направляясь в общую столовую. Пройдя за свой стол, сел, а молодой поварёнок достаточно быстро принес ему на подносе плотный завтрак в виде ячменной каши, вареных яиц и свежеиспечённого хлеба с молоком, который полностью привел его в порядок.
Не спеша очищая от скорлупы взятое с тарелки яйцо, Устин смотрел, как заходят в столовую учителя и наставники, кивая ему головой в приветствии и рассаживаясь за своим столами. Чуть позже с шумом и разговорами потянулись старшие ученики, которые увидев его, сбавляли уважительно голоса, поглядывая на него изредка, принимались за завтрак. К столу подошел высокий светловолосый воин, явно уже немолодой, наклонив голову проговорил:
– Мастер, разрешите спросить? Что ж вы сидите здесь в одиночестве с грустной такой миною, как будто, только что скисшего молока выпили? – Устин поднял голову на воина, встречая веселый взгляд и улыбку.
– Не выставляй меня идиотом перед подчиненными, Весел, – заулыбался в ответ Устин. – Итак все пялятся на меня, как будто первый раз видят. -
– Что есть, то есть, – ответил Весел, давний друг Устина и замещающий его, пока тот занимался делами Капитула.
– Ты редко стал бывать в родном доме, что непозволительно для главного наставника по военному искусству. И уж точно непозволительно, что ты не заходишь даже проведать старых друзей, когда появляешься. Хорошо, что на конюшне сказали мне о твоем приезде. Я-то знал, где утром тебя найти, – рассмеялся Весел.
Устин закончил чистить яйцо и с удовольствием съел его.
– Дела требуют моего внимания, друг. Слишком много дел последнее время у Капитула.
– У Капитула ли? – Весел посмотрел на Устина. – Или у твоего друга и нашего учителя Доминика? Смотрю, совсем он тебя загонял.
Устин укоризненно посмотрел на друга.
– Все мы служим Капитулу и во славу его. И ты это знаешь. Так что хватит брюзжать, подскажи мне лучше хорошего следопыта, отлично обращающегося с оружием и к тому же, далеко не глупого. Чтобы умел ориентироваться по ситуации да принимать нужные решения, когда придется. И да, не слишком заносчивый при этом.
Весел, раскачиваясь на стуле, смотрел на Устина.
– Что-то ты затеял, друг мой, и не хочешь говорить мне. Ну, да ладно. Есть один такой на примете. Не сказал бы, что он слишком дисциплинированный, но учитывая качества, которые ты перечислил, сложно найти так быстро другого нужного человека. –
– Это хорошо. Я доверяю твоему выбору, – ответил Устин. – Сможешь прислать его в полдень на конюшню собранным, при оружии и готовым к отъезду?
Устин встал из-за стола, положив руку на плечо Весела, сказал:
– Прости, что я так быстро мой друг, дела, действительно, срочные и я не могу остаться даже на один день. Надо ехать. А ты пока командуй от моего имени дальше, тренируй молодежь, – Устин убрал руку и направился к выходу.
– Если бы это было так! – крикнул ему вслед Весел. – Я только и делаю, что разбираю одни бумажки, и скоро разучусь меч в руках держать, так что возвращайся, давай, скорей.
Устин повернулся к нему, понимающе скривил лицо.
***
Вернувшись в казармах в свою комнату, Устин переоделся в походную одежду, собрал рюкзак со всем необходимым и, сев за стол, достал карту Средних Земель. Найдя деревушку, откуда уплыл корабль с беглецами, он стал высчитывать маршрут, где можно было перехватить их, учитывая то, что они были на небольшом и быстром нефе.
Ясно было одно, они плыли на юг, и их можно было перехватить, срезав путь через западный тракт, там большая дорога, а сейчас не торговый сезон, людей будет мало. На лошадях они быстро доскачут до реки Шуны и пересядут на лодку, благо посты Капитула стоят практически везде вдоль реки.
«Решено, там и заодно узнаю про неф с беглецами», – подумал про себя Устин.
Встав из-за стола, он аккуратно свернул карту, вложил ее в стол, взяв вещи, оружие и вышел, аккуратно закрыв дверь.