бычные люди. Да о чем я? – Кайден усмехнулся. – Вся эта история необычная, включая Тахира, прежде всего.
Устин улыбнулся ему.
– Дойдем до места на карте, думаю там безопасно. Быстро нас не найдут. -
– Нет, ты посмотри, Сержант! – Забрало окликнул друга. – Птица, что следит с неба за врагами и подает знак, если видит кого-то. У нас дома, максимум, собаки есть наученные, и то на кабанов. Вот ведь, сколько всего на свете есть! – он покачал головой.
– Это что? – подьехал Радим, – Я встречал похожих птиц у степняков, только у них они были гигантские, и скорее, использовались не как разведчики, а как воины. Я видел, как они хватали и сдергивали с лошадей, закованных в броню, солдат.
Забрало посмотрел на него и недоверчиво покачал головой.
– Брешешь, ты все, не может такого быть. Человека-то птица? Да чтобы, как зайца какого хватала? -
– Там не все так просто – Радим посмотрел на кружащую птицу. – У степняков шаманы есть, так вот с помощью обрядов они могли птиц обычную сделать такой большой. И потом уже в бой их направляли. Не любую, конечно, выращивают они, кажется, специальных, они ценятся каждая как стадо лошадей. –
–Ну дак – Забрало усмехнулся – С такими-то птицами конечно, можно сражаться против целой армии. -
Сержант, ехавший позади них, проследил взглядом, как кречет снизился, усаживаясь на руку проводника, после чего, тот поднял руку и отряд остановился. Кайден махнул Сержанту рукой. Тот, обгоняя всех, подъехал на верблюде к проводнику, стоящему рядом с Кайденом.
– Что-то случилось? – Радим спешился со своей лошади и с хрустом потянулся. – Мы уже два дня в пути. У меня все тело как кусок камня стало. -
Забрало спрыгнул рядом с ним и тоже начал растирать затекшие ноги.
– Согласен с тобой. Я лучше пешком бы шел столько. Смотри, послали за Тахиром. Явно что-то случилось. -
Забрало указал рукой в сторону, бегущего по песку, воина, одного из тех, кто присоединился к ним. Тот подбежал к верблюду с сидящим на нем Тахиром и, поклонившись, что-то произнес. Тахир кивнул головой, и спешившись, не спеша двинулся в начало отряда.
– Видимо, не опасное что-то, – добавил Забрало. – Идет не быстро, лицо спокойное. -
– Да у него всегда лицо спокойное, – усмехнулся Радим. – Ты хоть раз видел его неспокойным?
Забрало почесал нос и хмыкнул.
– Что случилось? – Тахир подошел к стоящему проводнику рядом с Кайденом и Сержантом.
– Впереди развалины, – ответил Кайден. – Проводник говорит, что не помнит таких на пути, но, с другой стороны, он давно здесь не был. Говорит, это может быть один их храмов твоей Семьи.
Тахир призадумался.
– Вполне может быть. Во времена моего правления храмы были везде, так что, ничего удивительного. Но вы правильно сделали, что остановились. Имеет смысл сходить туда. Я смогу там попробовать прояснить ситуацию с Анджуном. Все храмы когда-то были связаны между собой.
– Ну что ж, – Кайден обернулся к проводнику. – Веди нас к развалинам.
Проводник молча кивнул головой и, вскочив на свою лошадь, свернул направо от дороги, по которой они шли, в сторону бескрайней простирающиеся пустыни. Вскоре, преодолевая один бархан за другим, они увидели вдалеке остатки старого строения из камня. Громадные колонны, некогда стоящие и подпирающие здание, лежали расколотые, да и само строение еле было видно из-под песка.
– Непростой храм, – подметил Устин. – Когда-то был. Очень уж большой.
Подъехав ближе, стало видно, что вход в храм разрушен и еле-еле виден из-под песка. Старые стены давно рухнули, похоронив под собой все, что можно разглядеть.
– Надо проверить, может, кто прячется внутри?
Кайден спрыгнул с лошади и сделал знак Радиму в сторону храма. Тот, кивнув головой, остановился возле одной из разбитых колонн, и, спешившись, направился в сторону еле видного проема. Подойдя к нему, он застыл, и некоторое время стоял, не двигаясь, прислушивался к звукам внутри. Потом, видимо, удовлетворившись услышанным, он неслышно скользнул в темный проем и исчез внутри.
Кайден обратился к Сержанту:
– Скажи войнам, пусть окружат храм кольцом и прочешут все, что здесь есть, мало ли что.
Сержант, молча обернулся, и, подойдя к проводнику, объяснил ему, что надо сделать. Через несколько минут фигуры в белых халатах, окружили развалины и методично начали обходить каждый камешек и каждый песчаный холм в округе.
– Не похоже, что бы здесь кто-то был недавно. Ни следов людей, ни животных или еще кого-нибудь.
Устин стоял возле лошади Радима, осматриваясь по сторонам. Рядом стояли Кайден, Забрало и Тахир.
– Возможно, ты и прав, – ответил Кайден – Но лучше перепроверить.
–Согласен с Кайденом, – сказал Тахир. – Насколько я знаю, после моего пленения, здесь творились ужасные вещи. Мои враги спустили с поводка всех, кого они привели с собой. И это были не только люди. Так они платили им за то, что они сражались в их рядах. Гораздо позже уже стало спокойней, и те твари, которые были призваны, ушли. Но мог кто-нибудь и остаться. -
Забрало, слушая слова Тахира, покрепче сжал рукоять своей большой сабли за спиной и повернулся в сторону прохода в храм. Подошел Сержант вместе с проводником.
– Проверили все, ни одной живой души.
– Это очень хорошо, – сказал Кайден. – Осталось дождаться Радима. -
– А вот и он, – показал рукой Забрало.
Радим появился из темного проема, и, насвистывая, направился в их сторону.
–Там очень-очень темно и холодно. Живых существ там давно не было, конечно же, там могут быть и мертвые, – он подмигнул замершему Забрало. – Но я никого больше не видел. Там большой зал, есть даже каменные статуи кого-то, похоже на людей вроде бы.
– Это моя Семья, – сказал Тахир. – Да, это мой храм. Я предлагаю переночевать здесь. Попробую кое-чего сделать и узнать. -
Кайден выслушал его и сказал:
– Хорошо, остаемся ночевать здесь. Сержант организуй дежурство и караулы. Забрало и Радим, за вами прочесать еще раз помещение храма и посмотрите, где лучше там разместиться. Устин, возьми проводника, и осмотритесь вокруг, да радиус побольше возьмите. И да, надо еще где-то разместить лошадей и верблюдов.
– За это не беспокойся, Кайден, – Сержант махнул рукой. – Все сделаем. -
Забрало спускался по старым, потемневшим от времени, ступеням, держа горящий факел в одной руке, а другой за рукоятку саблю, торчащую из-за спины.
– Еще скажи, что ты боишься, – рассмеялся идущий впереди Радим, – Я же сказал, все проверил, тут никого нет. -
– Доверяй, но проверяй, – ответил ему Забрало.
– Я не люблю ни храмы, ни подземелья. Я люблю открытые пространства, свежий воздух и зеленые деревья, а не вот это, – он провел факелом под потолком и паутина, которая копилась там годами, махом вспыхнула, обнажая украшенный древними символами потолок.
Спуск закончился, и они вышли в большой зал. Света их факелов еле хватало, чтобы разглядеть что-то не дальше пары метров впереди себя.
– Ну, и как мы здесь в темноте будем что-то вообще делать? – пробурчал Забрало. – Это у тебя зрение ночное, а я, например, вообще ничего не вижу.
– Это не проблема, – ответил ему детский голос Тахира позади него.
Забрало выругался от неожиданности:
– Мастер Тахир, не надо так делать, а то я могу от неожиданности и голову снести. -
Тахир, не ответив, подошел в упор к ним и внимательно начал вглядываться во тьму, окружавшую их со всех сторон. Закрыв глаза, он застыл ненадолго, и когда открыл их, одновременно с ними, ярко вспыхнули огни факелов, по всему залу висящих на стенах, и закрепленных на резных колоннах. Железные жаровни, стоящие возле спуска в зал и в конце его, возле стоящих статуй, загорелись ярким бездымным пламенем.
Тахир повернулся к Забрало и сказал ему:
– Ну что, теперь достаточно света? -
Забрало с Радимом ошеломленно осматривали, открывшийся им, вид большего зала. Несмотря на то, что он был покинут давным-давно и его явно разграбили и, что могли разрушили, зал был потрясающе красив.
Искусно украшенные рисунками стены и потолок, отображали сцены с людьми, они занимались земледелием, строили дома. Полустертые от старости рисунки, отображали мирную и спокойную жизнь. По всему залу лежали разбитые от ударов скамьи для молений, вдоль стен кое-где еще стояли, покосившиеся от старости, деревянные шкафы со старыми свитками.
– Пойдемте, – сказал им Тахир. – Я покажу вам мою семью. -
Забрало двинулся за Тахиром в другую сторону зала, где на возвышении стояли, сделанные из неизвестного светлого камня, несколько людей – четверо мужчин и две женщины. Они стояли полукругом, держась за руки. Их лица были добры, глядя на них можно было испытывать только спокойствие в душе и ничего более. Подойдя ближе, стало еще лучше видно, как искусно сделаны были статуи, казалось, коснись их, и можно будет почувствовать теплую руку человека, а не камень.
– Великий мастер сделал их, – с благоговением в голосе сказал Радим. – Я бывал у нас в столице в Велиграде, но подобной красоты не видел. -
– Я узнаю руку, того, кто изваял их, – Тахир подошел к одной из статуй и мягко прикоснулся рукой.
Стоящий перед ним молодой мужчина с небольшой бородкой, смотрел прямо вперед, его взор, казалось, пробивал собой потолок, что нависал над ними.
– Это – Акиф, мой брат. Он и сделал их. Брат был не только скульптором, но и инженером, и строителем. Когда мы испили из Источника, он получил такие силы, после чего он начал творить, делая удивительные вещи с помощью магии. Те же статуи, их невозможно ни разбить, ни разрушить. Они, практически, вечны, – Тахир грустно улыбнулся. – Я не знал, что он ваял такую красоту, но его руку невозможно не узнать. -
Он поднял руку и указал на следующего мужчину, с жесткими чертами лица, который держал в руке короткий меч, и весь его вид говорил о том, что лучше никаких проблем с ним не иметь.
– Это Джума, он был воином. Сколько я помню, он нас с самого детства защищал нас. Чем старше мы становились, тем большим воинскими искусством он овладевал. Его армии сеяли страх нашим врагам, а удар его меча разбивал буквально любой камень, – обернувшись к, стоящей справа, девушке с тонкой осиной талией и красивыми длинными волосами, обвивавшие всю ее фигуру.