– Как найдем подходящее место, сделаем привал, и придется сходить в одно место, к западу отсюда. Ящерицы, которые там водятся, ядовиты, но в определенных пропорциях и с моим искусством, яд может стать лекарством. Хватит одной ящерицы, но она должна быть живой.
Спустя некоторое время, отряд нашел впадину между двумя высокими дюнами и расположился на отдых. Кайден, сам взяв с собой Радима, выдвинулся в карьер, оставив за главного Сержанта.
Сидя возле костра, Забрало наблюдал, как Тахир что-то варит в небольшом котелке. Сержант же, по его наставлениям, уложил проводника в тень и, сняв повязку, протирал рану на животе. Устин стоял над ними на одном из барханов, высматривая ушедших Кайдена с Радимом, изредка бросая взгляды вниз на Тахира, что делал лекарство.
– Если останется что после лечения мальчика, то используем отвар для твой руки. По крайней мере, кость срастется гораздо быстрее, – сказал Тахир, повернувшись к Устину.
– Что там не видно их? Уже почти все готово, – Устин еще раз попытался увидеть, но бесполезно, пустыня сливалась в бесконечный слой песка, над которым виднелось марево из горячего воздуха.
– Нет, – покачал он головой, – вокруг один песок и эта жара. Я ничего не вижу.
– Сейчас я поднимусь, посмотрю! – снизу крикнул ему Забрало, – Ты стоишь уже пару часов на этой жаре, уже голова плохо соображает.
– Возможно, ты прав, конечно, – ответил ему Устин, еще раз посмотрев, он увидел, как среди песка появились две черные точки. – Вижу их! – крикнул он вниз. – Идут!
Радим подойдя ближе поднял руку в которой было небольшой мешок, и было видно, как кто-то дергался в нем. – Сходили удачно, поймали почти сразу – добавил он.
***
Тахир, придерживая за голову дёргающуюся ящерицу, достал кинжал и аккуратно сделал надрез прямо под ее пастью. Держа ее над котелком, он надавил на рану и из нее начала капать светлая тягучая жидкость.
– Это яд, – объяснил он всем толпящимся вокруг. – Надо знать, в каком месте резать, где яд еще только набирает свою смертельную силу. И знать остальные ингредиенты для лекарства. Никакой магии, только знания. Важно, чтобы ящерица была живой, ее яд очень быстро теряет свои свойства в мертвом теле.
Отбросив тело ящерицы в сторону, Тахир размешал еще несколько раз получившейся отвар, и, сняв котелок с костра, поставил остывать. Через некоторое время остывший отвар стал густым. Тахир еще перепроверил, мешая его, и довольно хмыкнув, кивнул Сержанту.
– Теперь им надо густо смазать рану и накрыть чистой повязкой. Остатки мази потратить можно на руку Устина. Мазь, что я сделал, в мое время ценилась на вес золота. Ее лечебные свойства настолько хороши, что даже самые тяжелые раны закрывались очень быстро. Ждем до вечера и потом двигаемся в путь, действие мази за несколько часов должно закрыть рану.
Сержант, недоверчиво качая головой, взял котелок и принюхался – Ну и вонь, мертвечиной пахнет очень сильно конечно –
–Зато действенно – Тахир уселся в тень и довольно качнул головой – Вот увидишь -
Сержант хмыкнул и пошел к лежащему парню, где присев принялся за дело.
– Запах, конечно, у нее на редкость отвратительный, – Устин подошедший к ним посмотреть, что делается, поморщился.
– И этот запах будет еще долго тебя преследовать.
Тахир наблюдая, правильно ли Сержант все делает добавил
– Парень вечером будет на ногах, а твоя рука в два раза быстрее зарастет, так что, думаю можно и потерпеть. Сколько нам еще примерно идти до ориентира, который мы показали на карте? – спросил он у проводника.
Тот, стиснув зубы, наблюдал, как Сержант втирает мазь ему в живот, и услышав вопрос Тахира, отвлекшись от этой процедуры, ответил:
– Три дня пути, не меньше. На месте, указанном на карте, никого не было уже много лет, поэтому я точно не скажу. Все, кто уходил из тех мест, не возвращались.
Тахир кивнул, услышав его, и отошел.
– Что нас там ждет мастер Тахир? – спросил его Кайден, подойдя к нему. – Чего стоит опасаться?
Тахир, посмотрев на него, улыбнулся.
– За вами по-прежнему сила стали, а за мной остальное. Это мой город и, думаю, он помнит меня. Все, что будет там, это неважно, мы справимся.
***
Процессия жрецов, среди которых шли Хава и Хилини подъезжала к Амуну, древнему городу, в котором на весь Восточный материк стоял один единственный храм богини Кадру.
Казалось, пустыне недоступен был этот город, с величественными стенами и высоким храмом из белого камня, что стоял ровно посередине этого города. Песок и ветер не гуляли среди его стен, оставаясь строго за границами, видимыми только самой пустыне. В сам город, прямо из песков, вела одна единственная дорога, по которой, собственно, и двигались сейчас Сестры. Верхом на верблюдах, в окружении свиты из охраны и служанок, они смотрели на приближающий к ним город.
– Он совершенно не изменился снаружи, сестра, – Хава обратилась к Хилини: – Только добавились хижины возле стен, – она показала рукой в сторону города.
– Видимо, паломники, – ответила ей сестра, внимательно наблюдая, как широкие ворота выпускают навстречу им, выезжающую процессию из тяжело вооруженных воинов во главе с местным жрецом Кадру.
– А вот и встречающие! – усмехнулась она. – Нас ждут горячие ванны и отдых во дворце наместника, – повернувшись к Хаве, она улыбнулась ей. – Все, как ты любишь, сестренка.
Подъехав к ним ближе, стражники остановились, и один жрец, подъехав к ним, спешился с лошади.
– Мои сестры и дочери Кадру, – он поклонился перед стоящими Сёстрами. – Мы не ожидали, что к нам так быстро прибудут с далеких земель наши единоверцы, – говоря эти слова, он быстрым взглядом оглядел всю их процессию. – Вдобавок, высшие жрицы, – он снова поклонился. – Следуйте за мной, сестры, я отведу вас к наместнику Амуна, он будет рад видеть вас. Так же наш высший жрец будет присутствовать во дворце, – он повернулся, и подав знак страже, что все хорошо, двинулся в сторону своей лошади.
Проезжая по улицам Амуна, Сестры видели, что, не смотря на, внешне изменившийся город не, внутри было все по-другому. Было видно, что город процветал, улицы, по которым они ехали, были чистыми. Местные жители были хорошо одеты и почтительно склоняли голову, видя их. Не было видно ни нищих, ни попрошаек. Проезжая через главную площадь перед дворцом, на которой стоял местный рынок, они увидели, как торгуют дорогими тканями, пряностями и все это было спокойно без привычного шума, что стоит обычно на рынках.
– Местный наместник явно заботится о городе, – Хилини обернулась к сестре. – Даже не сравнится с Гарамом, в который мы прибыли на корабле. Ты только посмотри, тут даже товары с Запада продают, как они сюда попали?
Хава тоже с удивлением смотрела на все вокруг.
– Действительно, старый Амун был не такой. Когда я приезжала сюда в храм, город был похож на рассадник болезней и нищих. Не было ни дня, пока я находилась в нем, чтобы не убили человека.
– Видимо, нынешний наместник с высшим жрецом позаботились об этом, – ответила ей сестра. – Скорее, даже жрец, правители меняются, а вера всегда рядом с людьми.
Хилини с достоинством кивнула в ответ на приветствие идущего мимо них жреца в светлых одеяниях. Остановившись перед дворцом, сестры спешились и направились по широкой лестнице в его сторону.
Воины, стоящие по ее краям, смотрели на них сквозь прорези в легких шлемах, крепко сжимая в руках копья и круглые щиты. Поднимаясь по ступеням вверх, стало видно вблизи, что дворец был построен недавно. Стены его блистали чистотой и свежей краской.
Открытые небольшие окна притягивали тепло и свет, а двери, к которым они подошли, были открытыми и украшены узорами. Стоявший в дверях жрец, встретивший их на входе в город, попросил сестер идти за ним, и они двинулись дальше по широким коридорам, освещенным дневным светом, падавшим через искусно сделанные отверстия.
Пройдя одних из них, они вышли в небольшую комнату, украшенную красиво сделанной мебелью, где их ожидали стоящие служанки с низко опущенными головами. Жрец, что вел их остановился, и повернувшись к ним, сказал:
– За этой комнатой ждут выделенные вам покои, сестры. Отдыхайте и набирайтесь сил после долгого пути. Вечером в вашу честь наместник устроит праздник, и он хотел бы вас видеть на нем, чтобы услышать последние новости с Западного материка и провести время за приятной беседой, – сказав это он поклонился и, развернувшись, покинул комнату.
– Отдых нам не помешает, конечно, – Хава двинулась в сторону незаметных дверей, спрятанных в глубине комнаты и, ожидающие их служанки, услужливо открыли перед ней двери.
Открыв перед сестрами большой открытый двор с дорожками, посыпанными песком и буквально утопающий в зелени. Звуки, издаваемые живущими здесь птицами, просто ошеломляли сразу с порога. Вдали слышался шум воды, и была видна крыша небольшой красивой беседки.
– Пройдемте за мной, уважаемые госпожи, – служанка повела сестер за собой в сторону беседки.
– До нашего дома, конечно, далеко, – оглядываясь по сторонам, сказала Хава сестре. – Но надо отдать должное, сад очень хорош.
***
– Эта волшебная мазь, а по-другому я ее и не назову. Знание ее рецепта, могло бы сделать меня очень богатым человеком, – Сержант шел вместе с Забрало, и покачивая головой в неверии, наблюдал, как их молодой проводник шел с Кайденом и Тахиром, объясняя им дальнейший путь следования по пустыне.
– Устин! – Сержант обратился к идущим позади, Устину с Радимом. – Как твоя рука? Вы только посмотрите на паренька! Идет, как ни в чем не, бывало, словно ему не разрезали живот пару дней назад.
Забрало засмеялся, услышав его слова, а Устин, покачивая рукой в лубке, ответил ему:
– Я пока никаких изменения не ощущаю, вроде бы все по-прежнему.
– Ну да, – пробормотал Сержант, – если она еще и кости сращивает, тогда эта мазь бесценна.
– На самом деле, ощущения в руке есть, очень непривычные, как щекотка, что ли, – шепнул Устин Радиму: – Я просто не стал расстраивать Сержанта.