– Поставьте отходы в синтезатор, – подсказал компьютер, и Лис не преминул последовать его совету.
Мог бы и сам догадаться. Не мыть же синтезированную посуду, в самом-то деле. Одежду ведь никто не стирает, просто создают новую после банных процедур.
Кстати, а помыться здесь где-нибудь можно?
Часть дальней стены отъехала в сторону. За ней обнаружился вполне современный санузел. Душевая кабинка, тумба с дырой (скорее всего, унитаз) и раковина. Ну да, комната оборудована для биорга. Ему же надо куда-то девать отработку своего бренного тела и где-то чистить пёрышки.
Раздевшись, Семён с удовольствием подставил тело под горячие струи. Когда вылез из кабинки, порядком измочаленный и высушенный, одежды на полу не оказалось. Компьютер, как видно, успел её утилизировать. Не беда, он создал новую – всё тот же старый добрый лётный костюм и берцы. Ну вот, теперь можно жить.
После сытной еды и очистительного душа начало клонить в сон. Глаза, можно сказать, сами закрывались. Не спал он тоже чертовски долго. Если не изменяет память, с того момента, как очнулся внутри Луны. А потом время понеслось вскачь. Да и в постели с Наядой особо не поспишь.
Сделав над собой усилие, Семён принялся приводить в божеский вид принесённое оружие и доспехи. Почистил, натёр до блеска, кое-где смазал, проверил работу магнитных замков и тактического шлема, после чего, аккуратно уложив снаряжение в одну из ниш, рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Глава 8Хочешь мира – готовься к войне
Проспал Семён ровно два часа. Оставшегося времени хватило, чтобы одеться, натянуть броню, прикрепить кинжалы с мечом и к назначенному сроку быть на тренировочной площадке. По пути успел заглянуть в комнаты охранников, от вида которых настроение, довольно приподнятое после отдыха, снова упало ниже плинтуса.
Назвать эти каморки жилыми язык не поворачивался. Тюремные камеры и то лучше. Совершенно пустые ниши с облезлыми стенами без окон, грязь и всякий мусор на полу. Единственным интерьером были зарядные устройства для кристаллов, которыми, судя по их виду, пользовались не чаще, чем раз в полгода.
Тем более удивительным было видеть обитателей этих, с позволения сказать, комнат стоящими на улице в ровных шеренгах с надраенной бронёй, любовно начищенным, одинаково закреплённым оружием. Впереди копейщики с ростовыми щитами. За ними мечники. В задних рядах арбалетчики. Все одного серебристого цвета, как добываемые на Рудниках кристаллы. На правом фланге Али-Баба с огромным топором за спиной, больше похожим на секиру, сияющий, как новая копейка.
Пройдя вдоль строя, Семён остался доволен. Вот, совсем другое дело! Теперь видно, что не какой-нибудь сброд перед ним, а вполне боеспособное подразделение. Оставалось проверить, на что оно способно.
Лис уже знал от рудничного компьютера, что не всё оборудование полигона поломано. Кое-что продолжало действовать. Возможно, потому, что им давно не пользовались. Настало время стряхнуть с полигонных агрегатов застарелую пыль.
– Али-Баба! – позвал Семён, и старшина с готовностью вышел вперёд, не имея ничего против столь вольной трактовки своего кода. – Отрабатываем задачу по отражению нападения на караван. Колонной будут… – Лис повертел головой, осматривая площадку. – Скажем, вон те сооружения. – Показал на ряд покосившихся тренажёров. – Берите их под охрану, как обычно это делаете с караваном.
Повинуясь немым приказам, солдаты слаженно, без лишней суеты рассредоточились вдоль тренажёров. Копейщики вытянулись по бокам, накинув щиты на руки, между ними, перемешав строй, встали стрелки с мечниками. Начало идеальное, но вот дальше…
Киборги вдруг сгрудились отдельными кучами и застыли в нелепых позах, словно переставшие работать механические куклы. Поднятые щиты, правда, по-прежнему их прикрывали.
Ну ладно, продолжим.
По команде Лиса впереди по ходу «колонны» выросли мишени. Киборги только начали шевелиться, когда по их броне защёлкали «пули». Конечно, это были всего лишь болванки с красящими маркерами, не способные причинить вред. Но по скорости они не уступали настоящим, поэтому часто сбивали «спящих» киборгов с ног. Пока те очнулись, ответив лишь несколькими разрозненными выстрелами, справа и слева возникли новые мишени, осыпав «караван» ещё двумя тучами стрел. Охранники не успели среагировать. Мишени пропали так же внезапно, как появились. Поводив стволами арбалетов и остриями копий по сторонам, киборги успокоились и снова застыли неподвижными изваяниями, сбившись в кучи.
Лис немного подождал, потом скомандовал подняться сразу всем мишеням, в том числе и с тыла. Ливень стрел в этот раз сбил с ног почти половину замешкавшихся охранников. Мишени опять исчезли.
– Построиться у «каравана», – отдал команду землянин и неторопливым шагом направился к подчинённым.
Оглядев перемазанных краской солдат, усмехнулся:
– Поздравляю. Вас всех перебили. Ну, и почему спим на службе?
– Режим экономии энергии, Вождь… – начал было старшина.
Но Лис перебил:
– Этот приказ, кажется, уже отменён.
– В повседневной деятельности да, но не при сопровождении груза.
Семён чертыхнулся. Всё-то им надо разжевать да в рот положить. Киборги, блин, с точными электронно-вычислительными платами.
– Значит так, для тех, у кого радиостанция на бронепоезде, повторяю: функция энергосбережения для вас отменена! Совсем. Где бы и в каких условиях вы ни находились. – Подумав, добавил: – Исключение составляет пребывание в жилом отсеке в режиме ожидания. И то спать вполглаза, чтобы моментально среагировать на тревогу или сигнал сбора. Теперь понятно?
Вопрос адресовался всем. Получив сорок утвердительных ответов, Семён успокоился, надеясь, что на этот раз никакой двусмысленности в его словах не было.
– Сейчас повторно отрабатываем отражение нападения на караван с учётом полученных вводных. Али-Баба, веди люд… солдат на исходную.
«Чёрт, а ведь я отношусь к ним как к людям, – дошёл до Семёна смысл почти сказанной оговорки. Он ясно представил свои переживания, если кто-то из этих парней вдруг погибнет по дороге в Город. Именно погибнет, а не сломается, будет выведен из строя или уничтожен. – Они так похожи на нас».
– Давайте, сынки. Я в вас верю, – прошептал он, впервые за всё время общения со своим войском произнеся это вслух.
Оглядел ровные ряды высоких щитов и дал компьютеру сигнал поднять мишени.
С «бодрствующими» киборгами дело пошло куда лучше. Дважды они успешно защищались, обступая «караван» сплошной непробиваемой стеной, а потом дружно шли в контратаку, с неимоверной лёгкостью поражая одну мишень за другой.
Похвалив солдат, Семён отпустил их счищать с брони краску и грязь. Али-Бабе поручил проследить, чтобы в каждом кубрике был наведён порядок. Не пристало военным жить в хлеву, пусть даже киборгам. Войско всё-таки, а не сборище бомжей.
Ближе к вечеру старшина доложил об исполнении приказа, и Лис отправился инспектировать «казармы». Он был приятно удивлён, переходя из одного идеально чистого помещения в другое. Стены, конечно, по-прежнему стояли обшарпанные, от этого никуда не денешься, зато мусор весь выметен, грязь и пыль убраны, полы вымыты. Оказывается, пол был выложен светло-серыми плитками, которые стали различимы после большой приборки. Кто бы мог подумать?
В каждой комнате навытяжку стояли по два живущих здесь киборга. Доспехи уже почищены – и не скажешь, что совсем недавно копошились в грязи. Оружие, тоже идеально сияющее, аккуратно расставлено по углам.
До ночи была ещё куча времени. Чтобы не тратить его даром, Лис повёл солдат наводить лоск в оружейке. Порядок должен быть во всём, и требовался он во множестве самых разных мест, но арсенал, по мнению землянина, стоял во главе этого длинного списка.
Закончили только под утро. Семён это понял, когда распустил киборгов и вышел на улицу подышать свежим воздухом. Там его и застал рассвет. Красивое зрелище: оранжевое зарево на полнеба, подкрашенные, словно в огне, тёмные кроны деревьев, стены и крыши каменных зданий на склоне. М-да, весь день, прошедший в трудах и заботах, промелькнул незаметно. Зато результат говорил сам за себя: вычищенные казармы и арсенал, приведённое в норму боеспособное войско. И всё за один день! А сколько ещё предстоит сделать…
Обозрев проступающие из утренней дымки строения тренировочной площадки, Лис уже прикидывал, что и как здесь будет подправлять. Работы, конечно, прорва. Ну да не боги горшки обжигают… или в данном случае – не Создатели.
– Координатор срочно вызывает вас к себе, – монотонно пробубнил компьютер в голове Семёна.
На тактическом экране тут же вспыхнула путеводная нить на фоне схемы Корпорации, словно Лис понятия не имел, куда идти. Странные всё-таки заскоки у этих кибермозгов.
Повинуясь мысленному приказу, нить исчезла. Землянин, вдохнув напоследок свежего воздуха, развернулся и заспешил к начальству.
Сидевшая в приёмной Лика поднялась из-за стола, едва увидела его в дверях. Даже улыбнулась приветливо. Вот вам и киборг. Ведёт себя совершенно по-человечески, от живой не отличишь. Как же она напоминает Наяду! Практически одно лицо. Показалось, что вместо секретаря перед ним сейчас сама Великая…
Тряхнув головой, с трудом прогнал наваждение. Кивнул на дверь босса.
– У себя? – спросил мысленно.
– Да. Проходите. Он вас ждёт.
Стучать не стал. Раз там ждут, то и церемониться нечего. Просто распахнул дверь и вошёл, вытянувшись по струнке сразу за порогом.
– Вызывали? – сообщил о прибытии нейтральным тоном.
Координатор поднял недобрый взгляд, откинулся на высокую спинку, помолчал, барабаня тонкими пальцами по столу. Похоже, начальник пребывал не в лучшем настроении. Ох, будет сейчас разнос по всем статьям.
– Насколько я понимаю, – начал медленно Координатор, словно едва сдерживался, чтобы не наорать, – ты не вполне обычный киборг.
Лис напрягся, лихорадочно соображая, что в его действиях могло натолкнуть босса на столь радикальные мысли, и продолжал тянуться, старательно пожирая начальство глазами. Впрочем, глупый вопрос. Всё, что ни делал Семён, было подозрительным от начала и до конца. Киборги, в первую очередь, запрограммированы на исполнение приказов и беспрекословное повиновение. Никакой инициативы, боже упаси. А он, едва прибыв, начал всё перекраивать под себя. Эх, прощай, карьера главного охранника. Не поминай лихом человека, случайно или по чьему-то глупому разумению принятого за киборга.